El emperador Ling de Han (156/157 [1] – 13 de mayo de 189 [2] ), cuyo nombre personal es Liu Hong , [3] fue el duodécimo y último emperador poderoso de la dinastía Han del Este . Nacido como hijo de un marqués menor que descendía directamente del emperador Zhang (el tercer emperador Han del Este), Liu Hong fue elegido emperador en febrero de 168, alrededor de los 12 años, después de la muerte de su predecesor, el emperador Huan , que no tenía ningún hijo que lo sucediera. Reinó durante unos 21 años hasta su muerte en mayo de 189.
El reinado del emperador Ling vio otra repetición de eunucos corruptos dominando el gobierno central de la dinastía Han oriental, como fue el caso durante el reinado de su predecesor. Zhang Rang , el líder de la facción de eunucos (十常侍), logró dominar la escena política después de derrotar a una facción liderada por el padre de la emperatriz viuda Dou , Dou Wu , y el erudito y funcionario confuciano Chen Fan en octubre de 168. Después de llegar a la edad adulta, el emperador Ling no estaba interesado en los asuntos de estado y prefirió disfrutar de las mujeres y un estilo de vida decadente. Al mismo tiempo, los funcionarios corruptos en el gobierno Han recaudaron fuertes impuestos a los campesinos. Exacerbó la situación al introducir una práctica de venta de cargos políticos por dinero; esta práctica dañó gravemente el sistema de servicio civil Han y condujo a una corrupción generalizada. Las crecientes quejas contra el gobierno Han llevaron al estallido de la Rebelión de los Turbantes Amarillos liderada por los campesinos a principios de 184.
El reinado del emperador Ling dejó a la dinastía Han del Este débil y al borde del colapso. Después de su muerte, el Imperio Han se desintegró en el caos durante las décadas siguientes, mientras varios caudillos regionales luchaban por el poder y el dominio. (Véase El fin de la dinastía Han .) La dinastía Han terminó a finales de 220 cuando el hijo del emperador Ling, el emperador Xian , abdicó de su trono, un acontecimiento que dio comienzo al período de los Tres Reinos en China.
Liu Hong era un marqués hereditario, el marqués de la aldea Jiedu (解瀆亭侯). En la dinastía Han, el marquesado de un marqués de aldea generalmente comprendía solo una aldea o, en casos más raros, dos o tres aldeas. Fue la tercera persona de su familia en ostentar este título; su padre Liu Chang (劉萇) y su abuelo Liu Shu (劉淑) también fueron anteriormente marqués de la aldea Jiedu. Su bisabuelo, Liu Kai (劉開), príncipe Xiao de Hejian (河間孝王), fue el sexto hijo del emperador Zhang , el tercer emperador de la dinastía Han del Este. Su madre, Lady Dong , fue la esposa formal de Liu Chang.
Cuando el emperador Huan murió el 25 de enero de 168 [4] sin un hijo que lo sucediera, su emperatriz, la emperatriz Dou , se convirtió en emperatriz viuda y examinó la genealogía del clan imperial para elegir a un candidato para ser el próximo emperador. Por razones desconocidas, su asistente Liu Shu (劉儵) recomendó a Liu Hong, el marqués de la aldea de Jiedu. Después de consultar con su padre Dou Wu y el erudito y funcionario confuciano Chen Fan , la emperatriz viuda Dou instaló a Liu Hong, de 12 años, en el trono el 17 de febrero de 168 [5] y continuó gobernando en su nombre como regente. El recién entronizado emperador Ling otorgó títulos póstumos a su abuelo, padre y abuela, honrándolos como emperadores y emperatriz respectivamente. Su madre, Lady Dong, no se convirtió en emperatriz viuda y en su lugar recibió el título de Dama Honorable .
Dou Wu y Chen Fan , que se convirtieron en los funcionarios más importantes del gobierno central, intentaron purgar la facción de los eunucos . Más tarde, en 168, incluso propusieron exterminar a todos los eunucos poderosos, una propuesta que la emperatriz viuda Dou rechazó. Sin embargo, se filtró la noticia del complot y los eunucos, después de secuestrar a la emperatriz viuda y tomar al joven emperador bajo custodia (después de persuadirlo de que era para su propia protección), arrestaron y ejecutaron a Chen Fan. Dou Wu se resistió, pero finalmente fue derrotado y obligado a suicidarse. El clan Dou fue masacrado. Los poderosos eunucos, liderados por Cao Jie (曹節) y Wang Fu (王甫), se convirtieron en los individuos más poderosos del gobierno central.
Después de la destrucción del clan Dou, en 169, el emperador Ling promovió a su madre al puesto de emperatriz viuda , aunque continuó honrando a la emperatriz viuda Dou, ahora bajo arresto domiciliario, como emperatriz viuda también. Los miembros del clan Dong comenzaron a entrar en el gobierno, pero no tenían una influencia sustancial. Más tarde ese año, los eunucos persuadieron al emperador Ling de que los "partisanos" (es decir, los funcionarios confucianos y quienes los apoyaban) estaban conspirando contra él, y un gran número de partisanos fueron arrestados y asesinados; los demás vieron sus libertades civiles completamente despojados, en un evento históricamente conocido como el segundo Desastre de las Prohibiciones Partidistas .
La emperatriz viuda Dou murió en el año 172. A pesar de las sugerencias de los eunucos de que solo la enterraran como consorte imperial y no como esposa del emperador Huan, el emperador Ling la enterró con todos los honores propios de una emperatriz viuda en el mausoleo del emperador Huan. Después de su muerte, un vándalo escribió en la puerta del palacio: "Todo lo que hay bajo el cielo está en crisis. Cao y Wang asesinaron a la emperatriz viuda. Los funcionarios clave solo saben ser funcionarios y no tenían nada que decir".
Los eunucos, furiosos, ordenaron una investigación que condujo a más de 1.000 arrestos, pero no se encontró nada concluyente. Ese año, los eunucos también acusaron falsamente al hermano del emperador Huan, Liu Kui (劉悝), el príncipe de Bohai, de traición y lo obligaron a suicidarse. Todos los miembros de su casa, incluida su esposa, concubinas, hijos, asistentes y funcionarios del principado, fueron arrestados y ejecutados. A medida que el gobierno Han se volvía más corrupto, el pueblo recibió cargas fiscales más pesadas. A medida que el emperador Ling envejecía, no solo no tomó medidas correctivas, sino que continuó tolerando la corrupción de los eunucos en su mayor parte. Una importante derrota del ejército Han por parte de las tribus Xianbei en 177 agotó aún más el tesoro imperial.
En 178, la esposa del emperador Ling , la emperatriz Song , a quien este nombró emperatriz en 171 pero a quien no favoreció, cayó víctima de la traición de los eunucos. Su tía, Lady Song, era la esposa de Liu Kui, por lo que los eunucos temían que ella buscara venganza contra ellos. Así, al colaborar con otras consortes imperiales que querían reemplazar a la emperatriz, los eunucos acusaron falsamente a la emperatriz Song de usar brujería para maldecir al emperador Ling. El emperador les creyó y depuso a la emperatriz, que fue encarcelada y murió desesperada. Su padre, Song Feng (宋酆), y el resto de su familia fueron exterminados.
En 178, el emperador Ling introdujo la práctica de vender cargos políticos a cambio de dinero, una práctica que dañó gravemente el sistema de servicio civil Han (chajuzhi, chino: 察举) [nota 1] y condujo a una corrupción generalizada. Las personas que pagaban por estos puestos perpetuaban la corrupción al asumir el cargo. Eso era exactamente lo que el emperador Ling tenía en mente: permitió a los funcionarios pagar en cuotas después de asumir el cargo si no podían afrontar el monto inicial.
En enero de 181, el emperador Ling nombró a la dama He como nueva emperatriz y nombró a su hermano, He Jin , como funcionario clave en su gobierno. (Según las leyendas, logró ingresar al harén imperial del emperador Ling porque su familia sobornó a los eunucos encargados de seleccionar mujeres para el emperador). Recibió el puesto de emperatriz porque le dio al emperador Ling un hijo, Liu Bian ; el emperador tuvo otros hijos, pero murieron prematuramente antes del nacimiento de Liu Bian.
Durante estos años, el emperador Ling se interesó en la construcción de jardines imperiales, por lo que ordenó a los funcionarios de las comandancias y principados de todo el Imperio Han que le pagaran sus tributos directamente, para poder utilizar el dinero para financiar sus proyectos de construcción. Esto, a su vez, creó presiones sobre los funcionarios para que recurrieran a prácticas corruptas para poder extraer un tributo mayor de sus jurisdicciones para el emperador. A pesar de todos sus defectos, el emperador Ling ocasionalmente escuchaba los buenos consejos de sus súbditos, pero no era constante en ello. A sus súbditos a menudo les resultaba frustrante tratar de convencerlo sobre cuestiones políticas porque solo los escuchaba cuando quería.
En algún momento antes de 183, un importante movimiento rebelde taoísta había comenzado en la provincia de Ji : la secta Taiping (太平教), liderada por Zhang Jiao , quien afirmaba tener poderes mágicos para curar a los enfermos. En 183, sus enseñanzas y seguidores se habían extendido a ocho de las trece provincias del imperio: Ji, Qing , Xu , You , Jing , Yang , Yan y Yu . Varios funcionarios imperiales clave comenzaron a preocuparse por el control de Zhang Jiao sobre sus seguidores y sugirieron que se disolviera la secta Taiping. El emperador Ling no los escuchó.
De hecho, Zhang Jiao había planeado una rebelión. Designó a 36 comandantes militares, estableció un gobierno en la sombra y escribió una declaración: "El cielo azul ha perecido; he aquí, el cielo amarillo pronto se alzará. Cuando el año sea jiazi , habrá prosperidad bajo el Cielo". (Según el método tradicional chino del calendario de ciclo sexagenario , 184 sería el primer año del ciclo, conocido como jiazi ). Zhang Jiao hizo que sus partidarios escribieran jiazi en caracteres grandes con talco blanco en todos los lugares que pudieran, incluso en las puertas de las oficinas gubernamentales en la capital imperial y otras ciudades. Uno de los seguidores de Zhang Jiao, Ma Yuanyi (馬元義), conspiró con dos eunucos para iniciar un levantamiento dentro del palacio.
A principios de 184, se descubrió esta conspiración y Ma Yuanyi fue arrestado y ejecutado inmediatamente. El emperador Ling ordenó que los miembros de la secta Taiping fueran arrestados y ejecutados, y Zhang Jiao inmediatamente declaró una rebelión. Todos los miembros de la rebelión llevaban un turbante o pañuelo amarillo como símbolo, y por eso la rebelión se hizo famosa por ello. En menos de un mes, Zhang Jiao controlaba grandes áreas de territorio. Por sugerencia del eunuco Lü Qiang (呂強), que simpatizaba con los partisanos, el emperador Ling perdonó a los partisanos para evitar la posibilidad de que se unieran a los Turbantes Amarillos. (Sin embargo, el propio Lü Qiang se convirtió en víctima cuando los otros eunucos, en represalia, lo acusaron falsamente de querer deponer al emperador, y se suicidó más tarde ese año).
El emperador Ling envió a varios comandantes militares contra los Turbantes Amarillos, y en estas campañas varios de ellos se distinguieron, entre ellos Huangfu Song , Cao Cao , Fu Xie (傅燮), Zhu Jun , Lu Zhi y Dong Zhuo . Un desarrollo militar clave con grandes implicaciones posteriores fue que los Turbantes Amarillos lucharon principalmente con tropas desplegadas desde la provincia de Liang, experimentada en batalla, que estaban acostumbradas a reprimir rebeliones de las tribus Qiang . A fines de 184, Zhang Jiao fue asesinado, y aunque el resto de los Turbantes Amarillos no fueron derrotados de inmediato, se disiparon gradualmente al año siguiente (aunque varias de las rebeliones menores no serían sofocadas hasta 205 d. C.). Debido a las contribuciones de las fuerzas de la provincia de Liang a la campaña, comenzaron a ser temidos y comenzaron a mirar por encima del hombro a las tropas de todas las demás provincias. Durante y después de la Rebelión de los Turbantes Amarillos, muchas personas de otras provincias, con el fin de protegerse del saqueo de los Turbantes Amarillos o de las fuerzas gubernamentales, también se organizaron en grupos militares, y un buen número resistió a las fuerzas gubernamentales, e incluso después de que los Turbantes Amarillos fueran derrotados, el control del gobierno central sobre las provincias ya no era lo que solía ser.
Incluso después de que la Rebelión de los Turbantes Amarillos fuera reprimida, el Emperador Ling no cambió sus hábitos derrochadores y corruptos. Continuó recaudando fuertes impuestos y vendiendo cargos. Como resultado, se multiplicaron otras rebeliones agrarias y militares. En 185, cuando se produjo un incendio en la parte sur del palacio imperial, los Diez Asistentes sugirieron al Emperador Ling que recaudara un impuesto de diez mazas por cada mu de tierra de cultivo para recaudar fondos para la reconstrucción del palacio. El Emperador Ling ordenó entonces a los funcionarios de las comandancias de Taiyuan (太原), Hedong (河東) y Didao (狄道) que transportaran madera y rocas estampadas a Luoyang (la capital imperial) como materiales de construcción. Cuando los envíos llegaron al palacio, los eunucos que los recibieron regañaron a los trabajadores por entregar materiales de mala calidad e insistieron en pagarles muy por debajo de los precios de mercado, hasta una décima parte del precio de mercado. Luego revendieron los materiales a otros eunucos, que se negaron a comprarlos. Con el tiempo, las pilas de madera acumuladas comenzaron a descomponerse, por lo que las obras de construcción se retrasaron durante años. Para complacer al emperador Ling, algunos funcionarios regionales recaudaron impuestos más altos y obligaron a la gente a producir mayores cantidades de materiales de construcción, lo que provocó un mayor resentimiento por parte de la gente común. [6]
El emperador Ling designó oficiales de caballería para que sirvieran como sus mensajeros cada vez que daba órdenes de que se entregaran cosas a Luoyang. Estos oficiales, conocidos como zhongshi (中使; "emisarios centrales"), abusaron de su poder al obligar a los funcionarios regionales, que les temían, a darles sobornos. El nombramiento de funcionarios por debajo del puesto de inspector (刺史) se decidía en función de la cantidad de dinero que podían pagar para financiar la construcción del ejército y el palacio. Antes de asumir el cargo, estos funcionarios tenían que pasar una evaluación para determinar su "valor". Algunos de los que no podían pagar la cantidad requerida se suicidaban, mientras que otros que se negaban a aceptar sus nombramientos se veían obligados a aceptarlos. [7]
En esa época, había un tal Sima Zhi (司馬直), que había sido recientemente nombrado Administrador (太守) de la Comandancia de Julu (鉅鹿郡). Como tenía reputación de ser un funcionario honesto, se le exigió que pagara menos: tres millones de mazas . Al recibir la orden, se lamentó: "Debería ser como un padre para la gente común, pero me he visto obligado a explotarlos para satisfacer las necesidades (del Emperador). No puedo soportar hacer esto". Intentó dimitir, alegando que estaba enfermo, pero su solicitud fue denegada. Cuando llegó al Vado Meng (孟津) cerca de Luoyang, escribió un memorial para señalar todos los problemas con el gobierno y citar ejemplos históricos para advertir al emperador. Luego se suicidó consumiendo veneno. Después de leer el memorial de Sima Zhi, el emperador Ling dejó temporalmente de recaudar fondos para reconstruir el palacio, [8] pero rápidamente reanudó sus proyectos de construcción más tarde. Construyó un salón dentro de los jardines occidentales y lo llenó de tesoros y seda extraídos del departamento de agricultura. También visitó su lugar de nacimiento en la Comandancia de Hejian , donde adquirió tierras y las utilizó para construir mansiones y torres. Como el emperador Ling provenía de un entorno relativamente pobre como marqués menor, tenía un fuerte deseo de acumular la mayor cantidad posible de riqueza personal, especialmente después de ver que su predecesor, el emperador Huan, no le dejó una gran fortuna familiar. Obtuvo su riqueza no solo de los tesoros imperiales, sino también de los eunucos de bajo rango que lo atendían. [9]
El emperador Ling solía decir: «El asistente regular Zhang (Rang) es mi padre, el asistente regular Zhao (Zhong) es mi madre». [10] Como los eunucos gozaban de gran confianza y eran favorecidos por el emperador Ling, se comportaron sin ley y abusaron de su poder. Incluso construyeron lujosas mansiones para sí mismos con el mismo diseño que el palacio imperial. Cuando el emperador Ling visitó una vez la Plataforma Yong'anhou (永安侯臺), una plataforma de observación elevada, los eunucos temieron que viera sus mansiones y sospechara. Por lo tanto, le dijeron: «Su Majestad no debería ponerse en un terreno más alto. Si lo hace, la gente se dispersará». El emperador les creyó y dejó de visitar torres altas y plataformas de observación. [11]
En 186, el emperador Ling encargó a los eunucos Song Dian (宋典) y Bi Lan (畢嵐) la supervisión de nuevos proyectos de construcción, entre los que se incluían un nuevo salón del palacio, cuatro grandes estatuas de bronce, cuatro campanas gigantes de bronce y esculturas de animales que lanzaban chorros de agua, entre otros. También ordenó que se acuñaran monedas y que se hicieran circular ampliamente. Mucha gente percibió esto como una muestra de la extravagancia del emperador y señaló las señales que mostraban que las monedas acabarían esparciéndose por todas partes. Esto resultó ser cierto cuando estalló el caos en Luoyang tras la muerte del emperador Ling. [12] El emperador Ling nombró a Zhao Zhong como "General de Carros de Caballería" (車騎將軍) pero lo destituyó de su cargo después de unos 100 días. [13]
En 188, bajo las sugerencias de Liu Yan , el emperador Ling aumentó enormemente el poder político y militar de los gobernadores provinciales y seleccionó a funcionarios clave para que sirvieran como gobernadores provinciales.
En 189, cuando el emperador Ling enfermó gravemente, surgió un problema de sucesión. El emperador Ling tenía dos hijos supervivientes: Liu Bian , hijo de la emperatriz He, y Liu Xie , hijo de la consorte Wang. Debido a que el emperador Ling, anteriormente en su vida, había perdido con frecuencia a sus hijos en la infancia, más tarde creyó que sus hijos debían ser criados fuera del palacio por padres adoptivos. Por lo tanto, cuando nació Liu Bian, fue confiado a Shi Zimiao (史子眇), un taoísta, y se lo conoció como "Marqués Shi". Más tarde, cuando nació Liu Xie, fue criado por la madre del emperador Ling, la emperatriz viuda Dong, y fue conocido como "Marqués Dong". Liu Bian nació de la emperatriz y era mayor, pero el emperador Ling consideró que su comportamiento no era lo suficientemente solemne y, por lo tanto, consideró nombrar a Liu Xie príncipe heredero , pero dudó y no pudo decidirse.
Cuando el emperador Ling murió más tarde ese año, un poderoso eunuco en quien confiaba, Jian Shuo , quería primero matar al hermano de la emperatriz He, el general en jefe He Jin , y luego convertir a Liu Xie en emperador, por lo que preparó una trampa en una reunión que iba a tener con He Jin. He Jin se enteró y declaró perentoriamente a Liu Bian emperador.
Consortes y Descendencia: