El dinero de las colonias de leprosos era dinero especial ( vales o vales ) que circulaba únicamente en las colonias de leprosos ( sanatorios para personas con lepra ) debido al temor de que el dinero pudiera transportar lepra e infectar a otras personas. Sin embargo, la lepra no se transmite fácilmente por contacto casual u objetos; La transmisión real sólo ocurre a través del contacto íntimo, constante y prolongado con enfermos de lepra y no a través del contacto con objetos cotidianos utilizados por los enfermos.
Las leproserías surgieron durante la Edad Media como lugares para confinar personas. Se les conocía como lazaretos debido a la Orden de San Lázaro y su patrón: protector de los hospitales y de los leprosos. Estos centros de confinamiento se construyeron en zonas particularmente remotas y contaban con instalaciones para cubrir los períodos de cuarentena de los enfermos.
Se utilizaron asiduamente hasta que se desarrolló una cura para la enfermedad. En la Primera Conferencia Internacional sobre la Lepra (Berlín, 1897), el Dr. Hansen recomendó el aislamiento de los enfermos como medida preventiva. Otros especialistas también propusieron acuñar monedas para uso restringido en esos lugares. Estas medidas estuvieron vigentes hasta 1981 cuando la Organización Mundial de la Salud determinó un tratamiento para curar la enfermedad. [1]
Entre 1901 y aproximadamente 1955 se utilizó dinero especial para la colonia de leprosos.
La razón original del dinero de la colonia de leprosos era la prevención de la lepra en personas sanas. En 1938, el Dr. Gordon Alexander Ryrie en Malasia demostró que el papel moneda no estaba contaminado con la bacteria de la lepra , y todos los billetes de la colonia de leprosos fueron quemados en ese país. [2] [3]
El dinero especial más antiguo que se conoce fue elaborado en 1901 para su uso en tres leproserías de Colombia, llamadas Agua de Dios , Cano de Loro y Contratación . Se emitieron cinco denominaciones de monedas: 2,5 centavos , 5 centavos, 10 centavos, 20 centavos y 50 centavos. Se grabó "República de Colombia 1901". [4] Estas monedas fueron emitidas después del primer congreso contra la lepra en Berlín en 1897.
Entre 1919 y 1952, se utilizaron monedas especiales en una colonia de leprosos de la Zona del Canal de Panamá llamada Colonia Palo Seco. En los Estados Unidos se fabricaron monedas de un centavo, 5 centavos, 10 centavos, 25 centavos, 50 centavos y un dólar, con un agujero en las monedas. [5]
De 1913 a 1930, se acuñaron en Manila monedas especiales de aluminio (más tarde cobre-níquel ) para su uso en la colonia de leprosos de Culion del Gobierno Insular de las Islas Filipinas (entonces dependiente de los Estados Unidos ). En 1942, durante la ocupación japonesa de la Segunda Guerra Mundial , también se emitió papel moneda de emergencia dentro de la colonia de Culion . La moneda se suspendió después de que la lepra se convirtiera en una enfermedad tratable en la década de 1980, y la propia isla de Culion fue declarada libre de lepra en 2006. [6] [7] [8] [9]
En 1919, se fabricaron monedas especiales en el Sanatorio Tama Zenshoen y más tarde en otros sanatorios de Japón. Una característica de la moneda especial de Japón es que las monedas y, en algunos casos, el dinero en papel o plástico fueron emitidas por los sanatorios y no por el gobierno. Sin embargo, a los pacientes les gustaban los billetes o monedas del Banco Japonés. Cuando los pacientes eran hospitalizados, su dinero se cambiaba por dinero especial, de modo que este sistema se utilizaba también para reforzar la segregación. En algunos sanatorios, un dinero especial sirvió como subsidio para los pacientes pobres. En 1955, este sistema había sido descontinuado en Japón, en algunos casos iniciado por delitos. [10] [11]
En 1936, se emitieron billetes de 5 centavos, 10 centavos y 1 dólar en el asentamiento Sungei Buloh en los Estados Federados de Malasia (hoy Malasia ), impresos en cuatro idiomas. El director, Dr. Gordon Alexander Ryrie, envió los billetes especiales para su examen y se demostró que no contenían lepra. Todos los billetes especiales fueron quemados en una hoguera en ese país en 1938. [3]
También se sabe que existió dinero para colonias de leprosos en Brasil, China, Costa Rica, Corea, Nigeria, Tailandia y Venezuela.
