Las cinco monedas conmemorativas Panamá-Pacífico se produjeron en relación con la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 en San Francisco. La emisión, acuñada en la casa de moneda de esa ciudad , incluía piezas redondas y octogonales de 50 dólares. Con excepción de las modernas monedas de lingotes , estas dos piezas de oro son las de mayor denominación jamás emitidas y las monedas más grandes jamás acuñadas por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . La pieza octogonal de 50 dólares es la única moneda estadounidense emitida que no es redonda.
En enero de 1915, el Congreso aprobó una legislación para un medio dólar de plata , así como un dólar de oro , un cuarto de águila (2,50 dólares la pieza) y dos piezas de 50 dólares: una redonda y otra octogonal. La Casa de la Moneda ya había consultado a los artistas. El secretario del Tesoro, William G. McAdoo, inicialmente rechazó todos sus diseños. Dos de ellos, Robert Ingersoll Aitken por las piezas de 50 dólares y Charles Keck por el dólar de oro, perseveraron y sus propuestas fueron utilizadas. El medio dólar y el cuarto de águila fueron diseñados por el grabador jefe Charles E. Barber , posiblemente con la participación de su asistente de toda la vida, George T. Morgan .
Las monedas fueron vendidas en la Exposición por el destacado numismático Farran Zerbe . No se vendieron bien y muchos de cada denominación fueron devueltos para fundirlos. Sólo se distribuyeron unos pocos cientos de cada una de las piezas de 50 dólares, lo que las convierte en las monedas conmemorativas de menor tirada. Catalogan hasta $200,000, dependiendo del estado.
Las piezas de oro privadas, a veces denominadas "oro pionero", fueron acuñadas varias veces durante el siglo XIX a partir de lingotes producidos localmente en áreas donde las monedas federales eran escasas. Estas monedas no oficiales procedían de sitios que van desde Georgia hasta Oregón. Muchos, con denominaciones que oscilan entre 25 centavos y 50 dólares, son reliquias de la fiebre del oro de California y sus secuelas. La denominación de cincuenta dólares fue acuñada por acuñadores privados como Kellogg and Co. Las monedas privadas de 50 dólares tenían forma redonda, pero las acuñadas por Augustus Humbert para la Oficina de Ensayos de los Estados Unidos en San Francisco, antes del establecimiento de la Casa de la Moneda de San Francisco en 1854, eran octogonales. Las piezas de Humbert no eran dinero en el sentido legal, ya que el Congreso no las había autorizado como moneda de curso legal y oficialmente se consideraban lingotes. Sin embargo, contenían todo su valor en oro. Llevando la denominación "Cincuenta dólares", el público los llamaba "babosas" o " águilas quíntuples". Circularon ampliamente en California y otras partes del Lejano Oeste y fueron aceptadas a la par de las monedas de oro federales. [1]
Todas estas piezas de 50 dólares, públicas o privadas, son muy raras y valiosas hoy en día: una de las piezas octogonales de Humbert, fechada en 1851 y con un borde con letras, se vendió en una subasta en 2010 por 546.250 dólares. [2] La única pieza de 50 dólares producida por la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos antes de 1915 fue la media unión de patrón de 1877 , producida experimentalmente en la Casa de la Moneda de Filadelfia , aunque no fue aprobada como moneda en circulación. [3]
En 1904, el comerciante de San Francisco Rueben Hale propuso una exposición en su ciudad natal para 1915, tanto para conmemorar la apertura del Canal de Panamá como para conmemorar el 400 aniversario de que Vasco Núñez de Balboa se convirtiera en el primer europeo conocido en observar el Océano Pacífico desde el Américas: en palabras entonces actuales, descubrió el Pacífico. Aunque el terremoto y el incendio de San Francisco de 1906 causaron un revés momentáneo a estos planes, en realidad provocaron una recaudación de fondos adicional. Muchos de los más ricos de California brindaron apoyo financiero, el estado igualó las donaciones privadas dólar por dólar y, en 1911, el presidente William Howard Taft seleccionó a San Francisco en lugar de su competidor, Nueva Orleans, para albergar la feria. [4]
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La Exposición Internacional Panamá-Pacífico , construida en San Francisco junto al Golden Gate a un costo de 50 millones de dólares, estuvo abierta del 20 de febrero de 1915 al 4 de diciembre de 1915. [5] Asistieron alrededor de 19.000.000 de personas y la exposición fue un gran éxito, [6] generando ganancias suficientes para construir el Auditorio Cívico de San Francisco con alrededor de $ 1 millón restante. [7] El Palacio de Bellas Artes es el único edificio de la feria que queda en el lugar. [8]
La Casa de la Moneda no vendió entonces al público las monedas conmemorativas, como ocurrió posteriormente. En cambio, la legislación que autoriza una conmemoración designaría a un grupo u organización para comprar las monedas de la Casa de la Moneda a su valor nominal y venderlas al público para recaudar fondos. [9] Entre los que habían presionado a favor de una legislación conmemorativa en el pasado y habían estado involucrados en la venta de las monedas resultantes, se encontraba Farran Zerbe , un coleccionista y promotor numismático que en 1914 se había desempeñado como presidente de la Asociación Numismática Estadounidense . Zerbe era una figura controvertida (algunos sentían que las monedas con las que había estado involucrado se habían vendido a precios inflados), pero ayudó a promover la afición con su exposición, "Money of the World", que más tarde pasó a formar parte del Chase Manhattan Money Museum. . [10] [11]
A mediados de 1914 se habían presentado varias propuestas para monedas conmemorativas, aunque la Casa de la Moneda no había emitido ninguna desde 1905. Una, patrocinada por el senador de Nueva York Elihu Root , pedía un cuarto de dólar conmemorativo que marcara un siglo de paz, así como la Agosto de 1914 apertura del Canal de Panamá. [12] Se introdujeron dos proyectos de ley pidiendo monedas para conmemorar y beneficiar la Exposición Panamá-Pacífico; El proyecto de ley HR 16902 fue presentado por el congresista de California Julius Kahn el 3 de junio de 1914. [13] El proyecto de ley del Senado (S.) 6309 fue presentado en ese organismo por el senador de Nueva Jersey James E. Martine el 6 de julio. Este proyecto de ley pedía dos piezas de 50 dólares ( una redonda, una octogonal), un cuarto de águila o $2,50 en oro, un dólar de oro conmemorativo y medio dólar. [14] Las piezas octogonales tenían como objetivo recordar las monedas no oficiales de 50 dólares acuñadas durante la fiebre del oro [15]
El proyecto de ley de Martine fue aprobado por el Senado el 3 de agosto, tras haber sido aprobado por el Comité de Exposiciones Industriales, al que había sido remitido. La única objeción fue de procedimiento, por parte de Reed Smoot de Utah : que el proyecto de ley debería haber sido remitido y aprobado por el Comité Senatorial de Banca y Moneda, o su Comité de Finanzas. Ni Smoot ni ningún otro senador objetó el proyecto de ley en sí, que según Martine contaba con el apoyo del secretario del Tesoro, William G. McAdoo . [16] La S. 6309 fue enviada al día siguiente a la Cámara de Representantes, donde fue remitida al Comité de Monedas, Pesos y Medidas. Surgió de ese comité el 1 de septiembre de 1914, con varias enmiendas, una de las cuales aumentó la acuñación combinada autorizada de las dos piezas de 50 dólares de 2000 a 3000. [17] La S. 6309 fue considerada brevemente por la Cámara de Representantes el 4 de enero de 1915, y fue aprobada después de que Kahn propusiera con éxito una enmienda menor para eliminar el signo del dólar de la frase "monedas de plata con denominación de 50 centavos de dólar cada una". [17] [18] El Senado estuvo de acuerdo con las enmiendas de la Cámara dos días después, aprobando el proyecto de ley sin cuestionamientos, cambios ni oposición, [19] y el presidente Woodrow Wilson lo promulgó como ley el 16 de enero. [20]
Una vez que el proyecto de ley de Kahn fue presentado en la Cámara, el director de la Casa de la Moneda, George E. Roberts, comenzó a hacer arreglos informales para preparar la emisión conmemorativa. El proyecto de ley pedía cuatro diseños diferentes (las dos piezas de 50 dólares se diferenciarían principalmente en la forma), además de una medalla conmemorativa que se vendería a los asistentes a la feria, y una medalla de premio que se entregaría a los expositores premiados. Todas estas piezas debían ser acuñadas por la Oficina de la Casa de la Moneda y Roberts pidió a la Comisión de Bellas Artes que recomendara artistas. Entre los recomendados se encontraban Adolph A. Weinman (quien diseñaría la moneda de diez centavos Mercury y el medio dólar Walking Liberty en 1916) y Bela L. Pratt (creadora de las piezas de oro Indian Head de 1908 ). Otros incluyeron a los escultores Evelyn Beatrice Longman , Robert I. Aitken , Charles Keck y Paul Manship . [21]
Roberts escribió a varios de los escultores y encontró a Aitken interesado en crear las piezas de 50 dólares. Las negociaciones tentativas del Director de la Casa de la Moneda con Aitken por las grandes monedas de oro y con el diseñador de níquel de Buffalo, James Earl Fraser, por la medalla del premio terminaron cuando Roberts renunció en noviembre para aceptar un trabajo bancario; McAdoo nombró al Dr. Frederic Dewey director interino de la Casa de la Moneda. Dewey y McAdoo hicieron poco con respecto a las monedas Panamá-Pacífico hasta que el Congreso comenzó a aprobar la legislación de autorización a principios de enero de 1915. Una vez que fue aprobada por ambas cámaras y estaba esperando la firma de Wilson, Dewey organizó una reunión en Nueva York con Aitken, Keck, Longman y Manship. La ley de autorización requería que la Casa de la Moneda comenzara a entregar monedas antes de la fecha de inauguración de la feria, el 20 de febrero de 1915, y aunque esto resultó poco práctico, la Casa de la Moneda actuó rápidamente. McAdoo aprobó las elecciones de Aitken por las piezas de $50, Longman por el cuarto de águila, Keck por el dólar y Manship por el medio dólar el 21 de enero. Los cuatro artistas ya estaban trabajando y Aitken respondió a la notificación de su contratación por presentando diseños que eran similares a las monedas reales. [22]
El 29 de enero, los cuatro artistas habían presentado modelos en bronce de sus propuestas. Dewey se los envió a McAdoo, quien solicitó asesoramiento de la Comisión de Bellas Artes (a la que le gustaron), a su subsecretario, William Malburn (a quien no le gustó), y al grabador jefe Charles E. Barber y otros de la Casa de la Moneda de Filadelfia (que ofrecieron sugerencias). ). McAdoo había pedido que la Casa de la Moneda preparara diseños alternativos para todas las monedas, y Barber así lo hizo, empezando por la de medio dólar. Los rechazos a los cuatro artistas externos se enviaron el 5 de febrero con la firma de McAdoo. Las razones de esto son inciertas, ya que los rechazos son concisos [23] —Anthony Swiatek y Walter Breen , en su volumen sobre conmemoraciones, afirman que la oposición de Malburn fue decisiva. [12]
Los cuatro artistas externos protestaron. Las objeciones de Manship fueron en vano; McAdoo seleccionó el diseño presentado por Barber por medio dólar. Longman pidió una explicación, presentó nuevos diseños y vino a Washington para discutir el asunto. Según una carta de Dewey varios meses después, se enfermó allí y no pudo seguir participando; El historiador numismático Roger Burdette encuentra extraña la explicación y sugiere que pudo haber alguna otra razón. Barber fue seleccionado para diseñar el cuarto de águila. Tanto Atiken como Keck se opusieron a la Comisión de Bellas Artes y a McAdoo; Keck también presentó diseños adicionales. Ambos hombres se reunieron con McAdoo, Malburn y Dewey en Washington y acordaron cambios en los diseños propuestos. Una vez hecho esto, las piezas de $50 y $1 fueron aprobadas el 6 de marzo de 1915. El medio dólar fue aprobado dos días después. Barber presentó sus diseños para el cuarto de águila el 16 de marzo. Tuvieron una entusiasta recepción en el Departamento del Tesoro y fueron aprobados. [24]
No se sabe hasta qué punto se debe acreditar al grabador asistente de la Casa de la Moneda (más tarde grabador jefe) George T. Morgan por el trabajo en el medio dólar y el cuarto de águila; Los funcionarios y empleados de la Casa de la Moneda no fueron coherentes en este punto. La subdirectora Mary M. O'Reilly dijo en 1936 que los registros de la oficina indicaban que Barber era el diseñador. Más tarde, ese mismo año, envió una declaración de un empleado anónimo de la Casa de la Moneda de Filadelfia afirmando que por la naturaleza misma de la larga asociación de Barber y Morgan (Morgan fue asistente de Barber durante 37 años), los dos grabadores habrían conferenciado con frecuencia, y que la técnica de Morgan es "muy obvio en ambas caras de ambas monedas". [25] El empleado concluyó que "en mi opinión, no se puede cometer ningún error al acreditar a ambos hombres la ejecución de estas dos monedas. Estoy seguro de que esto es correcto". [25] P. David Bowers , en su libro sobre conmemoraciones, menciona la disputa, acredita a Barber en los anversos de ambas monedas y acredita a ambos hombres en el reverso del medio dólar. Afirma que Morgan creó el reverso del cuarto de águila. [26]
El anverso del medio dólar representa a Liberty , que está esparciendo frutas y flores de una cornucopia sostenida por un niño pequeño y desnudo. Detrás de ellos, el sol se pone más allá del Golden Gate de San Francisco , aún sin su puente . [27] Tom La Marre, en su artículo de 1987 sobre la cuestión Panamá-Pacífico, señaló que los mineros consideraban el Golden Gate como un signo de buena suerte y sugirió que podría haber sido mejor representarlo en una moneda de oro. [28] La cornucopia, según Burdette, demuestra el avance en el comercio aportado por el canal, [29] aunque el Informe del Director de la Casa de Moneda de 1915 afirma que "significa los recursos ilimitados de Occidente". [30] El anverso se basa en trabajos anteriores de Barber, especialmente sus medallas para la Comisión de Ensayo anual . Entre el sol y la fecha se encuentra una representación de olas que representan los temas marítimos de la exposición. La marca de ceca de San Francisco , S, está a la izquierda de la fecha. El reverso muestra un águila encima de un escudo de la Unión, flanqueada por ramas de olivo, que simboliza la paz, algo que Swiatek y Breen encontraron irónico dada la emisión de la moneda durante la Primera Guerra Mundial, y un roble, esta última una elección que no pudieron explicar. [27] El informe del Director de la Casa de la Moneda de 1915 consideró la rama de roble como un "emblema de fuerza". [31] Burdette señala que el diseño original de Barber flanqueaba el escudo con dos delfines, que representaban los dos océanos unidos por el canal, en lugar de ramas, y especula: "McAdoo o no entendió la alegoría, no le importó o simplemente no entendió la alegoría". no como los mamíferos acuáticos en las monedas". [29] Es posible que McAdoo también haya estado sufriendo un exceso de delfines, ya que el dólar y las piezas octogonales de 50 dólares los llevan; los del medio dólar fueron eliminados y reemplazados por las ramas. [29]
El historiador de arte Cornelius Vermeule consideró el anverso del medio dólar "un punto intermedio entre los diseños de las piezas de plata francesas de principios del nuevo siglo y 'Walking Liberty' de AA Weinman por el medio dólar". [32] La moneda de cincuenta centavos lleva el lema " In God We Trust ", al igual que las monedas de 50 dólares, las primeras monedas conmemorativas que lo exhiben. [33] Ese lema se utilizó por primera vez en monedas estadounidenses en 1864. En el siglo XIX, no era obligatorio utilizar el lema, pero, no obstante, apareció en la mayoría de las denominaciones de monedas estadounidenses a principios del siglo XX. [34] En 1907 y 1908, hubo muchas objeciones a la omisión del lema en las piezas de oro de diez y veinte dólares diseñadas por Augustus Saint-Gaudens . En respuesta a la protesta pública, en 1908 el Congreso aprobó una legislación que requería su presencia en cualquier moneda en circulación que la hubiera llevado previamente, como lo habían hecho ambas monedas de oro hasta 1907. La redacción de las monedas Panamá-Pacífico quedó a discreción del Secretario de Hacienda. el Tesoro, pero es posible que los funcionarios hayan recordado la pelea. Swiatek y Breen sugirieron que aquellos involucrados en la creación o aprobación del diseño pueden haber tomado medidas para evitar la controversia. [33]
El cuarto de águila de Barber (el primero de esa denominación emitido como conmemorativo) representa, [35] según el informe del Director de la Casa de la Moneda, " Columbia , representando a los Estados Unidos, sentada [sobre] el mítico caballito de mar [un hipocampo ], cabalgando a través del Aguas del canal, con el caduceo en la mano, el emblema del comercio, invitando a las naciones del mundo a utilizar el nuevo camino de océano a océano. Reverso: Águila americana, descansando sobre un estandarte que lleva el lema ' E Pluribus Unum '. ". [36] La marca de ceca se encuentra en el anverso, a la derecha de la fecha. [37] Swiatek y Breen sugirieron que se dice que el caduceo (en el uso moderno, un símbolo de la medicina) "representa los avances médicos de la exitosa campaña del coronel William C. Gorgas " para controlar la malaria y la fiebre amarilla en el sitio del canal. [38] Escribieron que en el reverso, el "águila desafiante probablemente alude a la necesidad de mantener abierto el Canal durante la Primera Guerra Mundial; toda la composición pretende sugerir un estandarte legionario romano, que era un poste coronado por algún dispositivo similar". ". [38]
El anverso del cuarto de águila, opinó Vermeule, deriva de monedas de la antigua Grecia que representan una " Nereida , tal vez Tetis , que lleva el escudo de Aquiles a horcajadas sobre un hipocampo". [39] Sugirió que el anverso del cuarto de águila "puede ser la respuesta de Barber al clamor de Theodore Roosevelt y Augustus Saint-Gaudens por las monedas modernas a la manera griega". [32] El reverso del medio dólar, junto con el del cuarto de águila, "son sinfonías clásicas de diseños antiguos, motivos que se remontan a las águilas y los escudos de [los predecesores de Charles Barber como grabador jefe] Longacre y William Barber revisados en una forma moderna. ". [40]
El anverso del dólar de Charles Keck fue uno de los diseños alternativos presentados a McAdoo, que representaba la cabeza sin adornos y con gorra de un trabajador de la construcción del Canal de Panamá [41] . El concepto original de Keck presentaba a Poseidón , dios del mar en la mitología griega . El trabajador, que representa la mano de obra necesaria para construir el canal, a veces es confundido con un jugador de béisbol. El reverso de Keck contiene las palabras "Exposición Panamá-Pacífico", "San Francisco", la denominación de la moneda, y dos delfines, que simbolizan la unión de los océanos Atlántico y Pacífico por el canal. [42] La marca de ceca se encuentra debajo de las letras D y O en "Dólar". [37]
Vermeule llamó al dólar de Keck "un uso novedoso y atrevido del área limitada que ofrece una moneda tan pequeña y delgada. Comparada con los dólares de oro anteriores, la moneda es una obra de arte". [40] El numismático Arlie Slabaugh, en su volumen sobre conmemorativos, señaló que el dólar Panamá-Pacífico "presenta un diseño americano audaz, completamente diferente de los estilos clásicos utilizados en las otras denominaciones". [43]
Aitken explicó su diseño para las piezas de 50 dólares:
Para expresar en mi diseño el hecho de que esta moneda se acuñó para conmemorar la Exposición Panamá-Pacífico, y como la exposición representa todo lo que la sabiduría y la industria han producido, he utilizado como motivo central [motivo] del anverso, la cabeza de la diosa virgen Minerva . Ella es la diosa de la sabiduría, de la habilidad, de la contemplación... Además, ocupa un lugar destacado en el sello del Estado de California ... el uso de los delfines en la moneda octogonal también contribuye mucho a su encanto. como expresa el recorrido ininterrumpido del agua que permite el canal. En el reverso utilizo el búho, el pájaro sagrado de Minerva, también símbolo de la sabiduría... Con estos símbolos simples, todos llenos de belleza en sí mismos, siento que he expresado el significado más amplio de la exposición, su llamado a el intelecto. [44]
La diosa lleva un casco con cresta, como se representaba comúnmente en las monedas antiguas su equivalente griego, Palas Atenea ; se rechaza para indicar sus intenciones pacíficas. Lleva una cota de malla , lo que a Swiatek y Breen les pareció un extraño anacronismo. Lleva en su escudo los números romanos MCMXV del año 1915, el segundo uso de números romanos en monedas estadounidenses después de los primeros tipos de la doble águila de Saint-Gaudens de 1907 . [45] Aunque Aitken había expresado originalmente la fecha como "1915" en sus bocetos originales, pronto cambió de opinión: "Como estos diseños no se utilizarán en ningún otro año, no habrá necesidad de cambiar el año como debemos hacerlo". en otras monedas." [46]
Kevin Flynn, en su libro sobre monedas conmemorativas, describió la rama en la que se posa el búho como la de un pino ponderosa ; Se ven varios conos. El diseño de la pieza octogonal es más pequeño que el de la redonda, para dejar espacio para el borde con los delfines. [47] La marca de ceca está en el reverso, adyacente a la piña más a la derecha y directamente encima de la letra "O" en "San Francisco". [48]
El diseño de los 50 dólares recibió críticas contemporáneas; algunos sugirieron que la presencia de los delfines en la moneda octogonal implicaba que el canal había sido construido para conveniencia de los cetáceos . Una columna de 1916 en el American Journal of Numismatics contenía la conclusión de que "la crítica que se escucha a menudo de que 'no hay nada americano en la moneda excepto la inscripción' está totalmente justificada". [49] Swiatek y Breen descartaron las críticas como "numerosas y en su mayoría irrelevantes, basadas en una interpretación errónea total de la iconografía. [McAdoo comenzó] con afirmaciones estúpidas de que Palas Atenea no significaba nada en una moneda estadounidense a menos que pudiera identificarse con la Libertad, y que La lechuza de Atenea nunca significaría nada para todos nosotros". [50] Vermeule consideró las monedas de 50 dólares "un tour de force, anticuado sin duda, pero lo suficientemente inusual en todos los aspectos como para ser digno de lo que el arte numismático estadounidense podría lograr". [39] Posteriormente, la grabadora jefe Elizabeth Jones consideró que las piezas de 50 dólares estaban "estilísticamente en sintonía con la época [y tienen] considerables méritos artísticos". [51] Jeff Garrett y Ron Guth, en su libro sobre monedas de oro estadounidenses, consideraron las piezas de 50 dólares Panamá-Pacífico "una de las emisiones más impresionantes jamás producidas por el gobierno de Estados Unidos". [52]
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Una vez aprobados los diseños, los artistas prepararon moldes de bronce para enviarlos a Medallic Art Company en Nueva York. Allí, se crearían centros que la Casa de la Moneda podría utilizar para producir troqueles para monedas, ya que la empresa podría hacerlo más rápido que la Casa de la Moneda. Las emisiones Panamá-Pacífico son las primeras monedas estadounidenses que se sabe que se produjeron a partir de centros proporcionados por una empresa privada: Medallic Art Company preparó centros para el níquel Buffalo de 1913, pero no se sabe si se utilizaron. Los centros Panamá-Pacífico se enviaron a la Casa de la Moneda de Filadelfia, donde el Departamento de Grabado, encabezado por Barber, produciría los troqueles necesarios. Aunque el estatuto de autorización requería que las monedas se acuñaran en San Francisco, todos los troqueles para monedas en ese momento fueron producidos por Barber y sus asistentes en Filadelfia. [53]
En abril, Robert W. Woolley había sido nombrado director de la Casa de la Moneda y aprobó muestras del dólar de oro, las primeras en completarse, el 22 de abril. Luego viajó a San Francisco, y estuvo allí cuando se publicaron las matrices. El dólar llegó el día 27. Cuando el acuñador de la Casa de la Moneda de San Francisco los examinó, resultó que les faltaba la marca de ceca "S", habitual en las monedas producidas allí. Woolley no estaba seguro de si esto fue intencional y envió un telegrama al superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Adam M. Joyce, el día 29. Al enterarse de que era intencional (Joyce razonó que como toda la acuñación de ésta, la primera emisión conmemorativa acuñada fuera de Filadelfia, se produciría en San Francisco, no había necesidad de utilizar una marca de ceca), Woolley ordenó que los troqueles en San Francisco y en tránsito se devolverán a Filadelfia y se producirán otros nuevos con la marca de ceca. Woolley creía que la gente asumiría que las monedas fueron acuñadas en Filadelfia, que en ese entonces no usaba una marca de ceca. Burdette señala que la Casa de la Moneda de San Francisco era una fuente de orgullo local y la omisión de la marca de ceca probablemente habría dado lugar a protestas generalizadas, y posiblemente a dos variedades de cada una de las nuevas monedas: con marca de ceca y sin marca. El 3 de mayo se enviaron nuevos troqueles de dólar desde Filadelfia y, al día siguiente, los de medio dólar. Los troqueles para los $50 siguieron el 14 de mayo y para el cuarto de águila el 27 de mayo. [54]
Conteniendo 2,4286 onzas troy (2,6645 oz; 75,54 g) de oro y midiendo 44,9 milímetros (1,77 pulgadas) de ancho para el octogonal) y 43 milímetros (1,7 pulgadas) de diámetro para el redondo, [55] las piezas de 50 dólares eran las más grandes y pesadas. Monedas estadounidenses emitidas [56] hasta que fueron superadas en 2010 por las monedas de lingotes de plata America the Beautiful . [57] [58] La pieza octogonal de 50 dólares es la única moneda estadounidense que no es redonda. [59] Las instalaciones de la Casa de la Moneda de San Francisco eran inadecuadas para acuñar monedas tan grandes como las de 50 dólares, y se envió una prensa hidráulica para medallas desde Filadelfia. [47] Esta prensa fue operada ceremoniosamente en esa casa de moneda el 15 de junio de 1915 para la acuñación inicial de piezas octogonales de 50 dólares; el primero por el Superintendente de la Casa de la Moneda de San Francisco, TWH Shanahan, para presentarlo al presidente de la exposición, Charles C. Moore. Los nueve siguientes fueron atacados por otros dignatarios, incluido el congresista Kahn. A cualquier otra persona presente con un precio de 100 dólares por moneda se le permitió acuñar su propia pieza, y al menos tres personas, incluida la esposa de Dewey y el administrador de correos local, lo hicieron. [60]
La Compañía de Exposiciones Panamá-Pacífico contrató a Farran Zerbe para vender las nuevas monedas en la feria. A pesar de las disposiciones de la ley que exigen la entrega de monedas antes de la inauguración de la feria, los únicos productos gubernamentales que Zerbe tuvo que vender inicialmente en su exhibición "Dinero del Mundo" fueron una medalla de recuerdo, diseñada por Aitken y acuñada por una prensa que operaba en el Exposición de Mint y grabados producidos por la Oficina de Grabado e Impresión , también en el lugar. Las ventas de la medalla fueron lentas y Zerbe no tuvo monedas para vender hasta poco después del 8 de mayo de 1915, cuando se recibieron los troqueles de medio dólar y dólar. A Zerbe le resultó difícil vender las monedas; Muchos compradores potenciales, frente a una gran cantidad de medallas, reproducciones de monedas de oro pioneras de la era de la fiebre del oro y otros productos de una variedad de proveedores, no creían que sus monedas fueran productos oficiales del gobierno. Los funcionarios del Tesoro acordaron dejarle espacio para un vendedor en la exhibición de la Casa de la Moneda, y las dos denominaciones más bajas se vendieron allí, y se tomaron pedidos de las piezas de 50 dólares. Sin embargo, pronto Zerbe dejó de vender el dólar oro allí, y el resto de la feria estuvo marcado por conflictos entre él y los representantes del Tesoro. Se había alcanzado la asignación legal completa para cada denominación, pero aunque Zerbe continuó vendiendo monedas por correo después del cierre de la feria el 4 de diciembre de 1915, las ventas cayeron hasta 1916. [61] Zerbe continuó vendiendo monedas en nombre de la exposición hasta al menos noviembre de 1916 y, en algún momento, se vendió una cantidad desconocida para satisfacer las necesidades futuras de su negocio de monedas. El resto lo fundió el Tesoro. [62]
La Casa de la Moneda acuñó 1.500 de cada una de las dos piezas de 50 dólares, más nueve adicionales de la octogonal y diez de la redonda, para ser enviadas a Filadelfia a la espera de la reunión anual de 1916 de la Comisión de Ensayo , cuando estarían disponibles para inspección y prueba. [a] Zerbe había dispuesto cajas y vitrinas especiales. Un juego de cuatro denominaciones (con la elección del comprador de redonda u octogonal para los 50 dólares) cuesta 100 dólares; un juego de cinco cuesta $200. Slabaugh dijo que los marcos de exhibición de cobre con dos de cada moneda costaron $ 400, [48] pero Swiatek, en su libro de 2011 sobre conmemorativos, indica que estos juegos en realidad pueden haber sido entregados a dignatarios, ya que no hay recibos de ventas ni correspondencia relacionada con son conocidos. Un conjunto de las tres denominaciones más pequeñas se vendió por 7 dólares, [59] el medio dólar a 1 dólar, el dólar de oro a 2 dólares o 2,25 dólares (los precios pueden haber variado), [63] y el cuarto de águila a 4 dólares cada uno. [64]
Se vendieron más piezas octogonales de 50 dólares que las redondas, ya que las primeras resultaron más populares debido a la asociación con la fiebre del oro, [65] y porque a la gente le gustaban los delfines. [59] Como la mitad de las 3.000 acuñaciones autorizadas para las monedas de 50 dólares eran de cada variedad, esto significaba que se derretirían más monedas redondas, dejando a la moneda redonda de 50 dólares con la distribución más baja de cualquier moneda conmemorativa estadounidense, alrededor de 483, la segunda siendo el octogonal con alrededor de 645, aunque las fuentes varían sobre los números exactos distribuidos. [66] [67] El medio dólar y el dólar se conocen acuñados en diferentes metales; Se cree que piezas fueron acuñadas para crear rarezas. [68]
Las monedas de 50 dólares fueron durante muchos años las monedas estadounidenses de mayor denominación. En 1986, la Casa de la Moneda comenzó a producir el American Gold Eagle , también con un valor nominal de 50 dólares. El récord fue superado con el American Platinum Eagle con un valor nominal de 100 dólares, en 1997. [69]
La Guía de monedas de Estados Unidos de RS Yeoman , publicada en 2018, enumera el medio dólar Panamá-Pacífico entre $ 375 y $ 2500, según la condición. El dólar cotiza entre $ 525 y $ 1.775 y el cuarto de águila entre $ 1.550 y $ 6.000. La pieza redonda de $ 50 cuesta entre $ 55 000 y $ 240 000, y la octogonal entre $ 55 000 y $ 245 000, según el estado. [70]
