La emisión de Melita es una serie de sellos postales y fiscales de doble propósito emitidos por la Colonia de la Corona de Malta entre 1922 y 1926, que representan la personificación nacional de Melita . Se trataba de sellos conmemorativos , ya que celebraban el nuevo estatus de las islas como colonia autónoma tras una nueva constitución de 1921, pero también una emisión definitiva destinada a un uso regular durante un período prolongado.
Diseñada por dos destacados artistas malteses, Edward Caruana Dingli y Gianni Vella , la emisión constaba de sellos en varias denominaciones desde ¼ d hasta £ 1; Los diseños de Caruana Dingli se utilizaron en los valores de peniques y libras y el diseño de Vella en los valores de chelines. Los diseños fueron mal recibidos cuando se publicaron y el propio Caruana Dingli criticó la ejecución del diseño. Sin embargo, en los años siguientes, el diseño de Caruana Dingli llegó a ser considerado como uno de los sellos más emblemáticos de Malta, y su diseño para la figura de Melita formó la base de los billetes de lira maltesa de 1989 a 2008 y de las monedas de oro y plata acuñadas desde entonces . 2018.
La representación más antigua conocida de una personificación de Malta se remonta a 1481. La figura de Melita parece haberse desarrollado a partir de representaciones alegóricas de la Orden de San Juan , que gobernó Malta entre 1530 y 1798. [1]
Melita apareció por primera vez en sellos en 1899. Un sello de 2 s /6d de color gris oliva la representaba sosteniendo una espada y un escudo, este último adornado con la cruz de Malta . Al fondo estaban las banderas de Malta y de la Orden. [2] Este sello fue reeditado con una marca de agua diferente en 1919 y permaneció en uso hasta que fue reemplazado por la emisión Melita de 1922. [3] También se publicaron impresiones especiales del diseño de 1899, a veces en nuevos colores o marcas de agua, con sobreimpresiones con fines fiscales entre 1902 y 1908. [4]
En 1921, a la Colonia de la Corona de Malta se le concedió una forma limitada de autogobierno según la Constitución de Amery-Milner. Esto dividió el control de Malta entre dos gobiernos: el gobierno maltés y el gobierno imperial maltés. El primero incluía una legislatura bicameral con un Senado y una Asamblea Legislativa , mientras que el Gobierno Imperial estaba dirigido por el Gobernador de Malta , un funcionario colonial británico que conservaba la responsabilidad directa de ciertos asuntos reservados como la defensa y el mantenimiento del orden público. [5] [6]
El 17 de junio de 1921 se convocó un concurso para el diseño de una serie de sellos para conmemorar la independencia parcial de Malta. Por lo tanto, los sellos debían ser conmemorativos , pero también definitivos para un uso regular durante un período de tiempo prolongado. [5]
Los malteses querían emitir los nuevos sellos antes de la inauguración del nuevo parlamento el 1 de noviembre de 1921. Sin embargo, no hubo tiempo suficiente para producir y entregar los sellos en ese plazo, ya que los impresores De La Rue tuvieron que tratar con una gran carga de trabajo, lo que provocó retrasos. Por lo tanto, la Oficina de Correos de Malta decidió sobreimprimir los textos definitivos vigentes en ese momento (que representaban al rey Jorge V y algunas escenas pictóricas, incluida la reimpresión de 1919 del diseño de Melita de 1899) con las palabras "AUTOGOBIERNO" en diagonal para conmemorar la nueva constitución. [5] La sobreimpresión fue realizada por la Imprenta del Gobierno en la capital, La Valeta , y los sellos se emitieron entre el 12 de enero y el 29 de abril de 1922. [3]
Del concurso se eligieron dos diseños, uno de Edward Caruana Dingli y otro de Gianni Vella . [5] El diseño de Caruana Dingli ganó el primer premio [7] y se utilizó para diez denominaciones: los valores de los peniques oscilaban entre ¼d y 6d, y también el valor más alto del conjunto, la £ 1. El diseño de Vella se utilizó para los cinco chelines. valores que van desde 1/- a 10/-. [5]
El diseño de Caruana Dingli representa a Melita como una figura con túnica y casco que sostiene un timón , representando a Malta como alguien que tiene el control de su propio destino. [8] El fondo contiene un paisaje marino, con el faro cerca del Fuerte San Elmo y un barco de Gozo visible. En la parte inferior del diseño se encuentran escudos que representan la Union Jack y una insignia colonial que representa a Malta. [5]
El diseño de Vella contiene dos figuras que representan a Malta y el Reino Unido, Melita y Britannia . Melita sostiene una rama de olivo en su mano y abraza a Britannia levantando su mano alrededor del cuello de Britannia. Britannia lleva un casco y sostiene un escudo con la Union Jack. La figura que representa al Reino Unido a veces se interpreta como una figura masculina, [5] [9] pero estaba pensada como femenina, con el diseño representando a Malta y Gran Bretaña como hermanas o madre e hija. [10] [11] Esto representaba el cuidado y la protección que Gran Bretaña ofrecía a Malta y simbolizaba las relaciones amistosas entre ellos. Este diseño también contiene los números romanos MCMXXI (1921) a la izquierda de las figuras. El emblema de Malta se encuentra en la esquina inferior izquierda, mientras que muchas pequeñas cruces de Malta enmarcan el diseño. [5]
Ambos diseños contienen la inscripción "POSTAGE [&] REVENUE", lo que indica que eran válidos para su uso tanto como sellos postales como timbres fiscales . Por lo tanto, se pueden encontrar utilizados tanto postal como fiscalmente. [4]
Los sellos de la edición de Melita fueron impresos por De La Rue utilizando tipografía, con la excepción del valor superior de £ 1, que se imprimió en receso . Los sellos tipografiados se imprimieron en papel con superficie de tiza. Cada sello se imprimió en dos operaciones, con una placa clave y una placa de servicio . En la mayoría de los casos, cada plancha se imprimió en un color diferente, pero en algunos casos de valores bajos ambas planchas se imprimieron en el mismo color. [5]
La marca de agua utilizada en los sellos se conoce como Multiple Script CA , ya que consta de las letras "CA" (en referencia a los Agentes de la Corona ) en un tipo de letra script, debajo de una representación de la corona Tudor , dispuestas varias veces una al lado de la otra. La marca de agua estaba de lado para los valores de peniques y vertical para los valores de chelines. El £1 se imprimió inicialmente con una filigrana lateral, pero en 1925 también se emitió con una filigrana vertical. [5]
Los valores en peniques se imprimieron en hojas de 160 sellos (que constan de dos paneles, cada uno con 8 filas de 10 sellos, separados por un canal ), los valores en chelines se imprimieron en hojas de 80 (un panel de 8 filas de 10 sellos) y el valor de £1 se imprimió en hojas de 40 (un panel de 4 filas de 10 sellos). [5] Los sellos estaban perforados con calibre 14,2 por 14 perforaciones en peine. [5]
Existen varias pruebas de troqueles y placas de sellos de la emisión Melita. Las pruebas de troquel son impresiones individuales de los troqueles originales de los sellos realizadas en varias etapas de producción, y son impresiones del troquel clave o del troquel de cada valor, o pruebas de troquel compuestas de ambos troqueles juntos. Existen pruebas de plancha, que son impresiones de prueba realizadas a partir de las planchas de impresión de los sellos, de los valores ¼d, ½d, 1d, 3d y £1 en colores no emitidos. Existe una amplia gama de versiones de estos, perforadas o sin perforar, en papel con o sin marca de agua, y con o sin una sobreimpresión de muestra . También existen ejemplares de todos los sellos en los colores emitidos, excepto las reimpresiones realizadas en tonos ligeramente diferentes, el 2½d de 1925 con recargo 3d y las sobreimpresiones postales de 1926. [12]
Los primeros sellos Melita se emitieron el 1 de agosto de 1922, con las denominaciones de ½d, 1d, 6d, 1/- y 2/-. El 22 de agosto se emitió un valor de ¼d, seguido de valores de 2d, 3d, 4d, 2/6, 5/-, 10/- y £1 el 28 de agosto. El 1 de octubre de 1923 se añadió un valor de 1½d. El 25 de abril de 1924, el valor de 1d se reeditó en un nuevo color, mientras que el ¼d y el 3d se reeditaron en tonos ligeramente diferentes. [13] La libra esterlina se reeditó en un tono ligeramente diferente y con una orientación diferente de la marca de agua el 14 de mayo de 1925. [3]
En 1925 surgió el requisito de un valor de 2½ peniques, cuando se redujo la tasa de las letras extranjeras; [14] Las existencias del 3d fueron sobreimpresas como "Dos peniques y medio penique" por la Imprenta del Gobierno y se emitieron el 3 de diciembre de 1925. Posteriormente, el 16 de febrero de 1926 se emitieron un valor de 2½d y el 3d en un nuevo color .
Algunos sellos existen con una marca de agua invertida y se conocen defectos en los valores 1d y 3d. [12]
Debido a un cambio en el procedimiento, los sellos postales y fiscales de doble propósito fueron descontinuados en 1926 y reemplazados por emisiones separadas de sellos postales y timbres fiscales, [15] por lo que se decidió sobreimprimir los sellos de la emisión Melita con la palabra "GASTOS DE ENVÍO". La forma de la sobreimpresión fue preparada por John Muscat Fenech y Carmelo Cacopardo, y la Imprenta del Gobierno la realizó apresuradamente en una imprenta Warfedale en la última semana de marzo de 1926. La tinta utilizada en la sobreimpresión era una mezcla especial. realizado en la Oficina de Salud Pública. [16] La sobreimpresión se aplicó a todos los sellos desde ¼d hasta 10/-, excepto aquellos que habían sido reemplazados anteriormente por nuevos colores, y los sellos se emitieron el 1 de abril de 1926. [3] Se dice que la sobreimpresión también se aplicó a un pequeña cantidad del sello de £ 1, pero nunca se emitieron y se tomó la decisión de destruir las existencias. [7] Las sobreimpresiones emitidas estuvieron a la venta sólo durante aproximadamente una semana, y sólo cinco días después, el 6 de abril, se emitió una nueva serie de sellos con la inscripción "POSTAGE". [3] [17]
Durante la impresión se detectaron algunos sellos con errores, que fueron conservados por el Director General de Correos en funciones antes de ser quemados en la Central Eléctrica. A pesar de ello, todavía terminaron en circulación algunos sellos con errores, entre ellos el valor 3d con la sobreimpresión invertida, y varias denominaciones con las sobreimpresiones fuera de lugar en distintos grados, siendo la más notable una variedad del 4d en la que se lee en la sobreimpresión "AGE POST ". [dieciséis]
El 3d negro sobre amarillo se conoce con la sobreimpresión invertida y es uno de los sellos de error más conocidos de Malta. Se cree que sólo se imprimieron dos hojas del error, y supuestamente fueron adquiridas el primer día de su emisión por el político Alfredo Caruana Gatto , entonces senador y ex Ministro de Justicia. Las circunstancias exactas de su emisión aún no están claras y no se sabe si fueron adquiridos en el mostrador de Correos o no. Se dice que Caruana Gatto vendió inmediatamente las dos hojas a los especuladores Carol Saliba y Pio Grech, y que finalmente las hojas fueron descompuestas y vendidas a comerciantes y coleccionistas de sellos. Los filatelistas utilizaron una pequeña cantidad de sellos de error en el correo (incluidas cartas dirigidas a ellos mismos, enviadas con el fin de adquirir el sello en condiciones usadas), pero la gran mayoría se conservaron en perfecto estado . [dieciséis]
En 1930, la incertidumbre sobre la emisión del sello formó la base de una campaña política del Partido Constitucional contra el Partido Nacionalista que se conoció como el "escándalo de los sellos postales". El asunto se planteó en la Asamblea Legislativa el 31 de marzo de 1930 cuando el miembro del Partido Constitucional Alfred Gera De Petri preguntó a Robert Hamilton, Ministro de Correos, sobre las circunstancias de la emisión del sello. Posteriormente se nombró un comité para investigar el asunto, en el que estaban Gerald Strickland , Hamilton, Walter Salomone, Paul Boffa y Ugo Pasquale Mifsud . [dieciséis]
Los miembros del comité del Partido Constitucional elaboraron un informe en el que afirmaban que no había pruebas de que el error se hubiera vendido alguna vez en una oficina de correos o de que Caruana Gatto (fallecida en 1926) hubiera vendido los sellos. Concluyeron que la sobreimpresión invertida se aplicó en la Imprenta del Gobierno sin autorización sobre hojas de sellos auténticos que no formaban parte del stock de Correos, lo que significa que las sobreimpresiones eran falsificadas . Boffa mencionó que la sobreimpresión podría haberse hecho incluso fuera de la Imprenta del Gobierno, mientras que Mifsud se limitó a concluir que no había pruebas de la implicación de Caruana Gatto en el asunto. Hubo lagunas en las pruebas recopiladas por el comité y no presentó ningún argumento que contradijera diversas opiniones de que las sobreimpresiones eran el resultado de un error genuino, lo que hizo que sus conclusiones no fueran concluyentes. El informe del comité fue criticado en la prensa debido a estas deficiencias. [dieciséis]
Los filatelistas consideran la sobreimpresión invertida como un error genuino, [3] aunque se desconocen sus orígenes exactos. [16] A partir de 2015, el sello tiene un precio de £ 170 nuevo y £ 500 usado en el catálogo de Stanley Gibbons . [3]
Los sellos recibieron reacciones en su mayoría negativas del público y de los coleccionistas de sellos tras su lanzamiento. Incluso Caruana Dingli estaba descontenta con la forma en que se imprimieron los sellos y afirmó en el periódico local Il Popolo di Malta el 4 de agosto de 1922 que: [9]
Después de corregir las primeras pruebas y sugerir ciertos retoques artísticos, lamento decir que el resultado aún no cumplió con mis expectativas. Mi original fue copiado a mano y se introdujeron modificaciones que dieron como resultado un efecto totalmente diferente al previsto originalmente.
Entre otras críticas, expresó su descontento porque el faro del fondo fue remodelado para parecerse a una colmena o al Mosta Dome . También se quejó de que los colores no eran de su agrado y que no le habían consultado sobre ellos. Expuso una versión ampliada de su diseño original en la Bibliotheca de La Valeta para mostrar la diferencia en los diseños. [9]
Un artículo en The Boy's Own Paper describió el ejemplar como un "bonito conjunto", pero también mencionó las críticas dirigidas a la combinación de colores del valor 4d en amarillo y azul. Este artículo identificó incorrectamente a Melita como una ninfa del mar . [11] En el Weekly Stamp News de Mekeel del 16 de mayo de 1927, un tal capitán HW Jessop escribió que: [10]
Aunque no son desagradables en sí mismos, [los sellos] no tuvieron una acogida muy entusiasta ni por parte del público en general ni por parte de los coleccionistas.
Las críticas también se dirigieron a la falta de un retrato del rey Jorge V en los sellos, aunque los sellos tenían como objetivo manifestar específicamente la recién establecida independencia de Malta del completo control británico. [10]
Las sobreimpresiones postales de 1926 fueron ampliamente criticadas por ser innecesarias [17] y eran impopulares tanto a nivel local como entre los coleccionistas. [14]
A diferencia de cuando se emitió, hoy en día el diseño de Caruana Dingli se tiene en alta estima, y en 2011 MaltaPost declaró que "es ampliamente considerado como uno de los sellos más bellos de Malta". [18] Un artículo de 2019 en Stamp Magazine describe la edición de Melita como "algunos de los mejores diseños de sellos de Malta", pero también comenta sobre el contraste entre las Melitas de Caruana Dingli y Vella, describiendo a esta última como de "una pose incómoda". [19]
En 1922-23, la Oficina de Correos registró un aumento de 1.920 libras esterlinas. 19 años. 9½ días. en ingresos en comparación con el año anterior. [20] Este aumento se atribuyó a la venta de sellos a filatelistas "debido a la emisión de sellos de nuevo diseño". [21] [b] Un aumento masivo de £27977. 16 chelines. 6½ días. Los ingresos de la oficina de correos se registraron en 1925-26 en comparación con 1924-25, y esto se atribuyó a "una cantidad anormal de sellos vendidos a coleccionistas con fines filatélicos" junto con un mayor uso de sellos con fines postales. [23] [c] En 1926-27, otro aumento masivo de £24870. 8 chelines. 2do. Se atribuyó a “grandes ventas de sellos sobreimpresos “franqueo””. [25]
Debido a las críticas a la combinación de colores del valor 4d, las autoridades postales retiraron ese sello poco después de su emisión. Algunos creían que el sello podría convertirse en una rareza y se vendieron ejemplares por hasta 30/-. Después de un par de días, el sello volvió a estar disponible en las oficinas de correos [11] y ya no es más escaso que los demás sellos de la emisión. [3] Hoy en día, los sellos de 1922-26 no son raros y los valores más bajos, hasta el 2/6, son relativamente baratos. Los valores más altos son más caros, [19] siendo el sello más valioso el valor original de £ 1 de 1922 con una marca de agua lateral. [3]
Aunque las sobreimpresiones postales de 1926 sólo estuvieron a la venta durante aproximadamente una semana, la mayor parte de los sellos se vendieron a comerciantes y coleccionistas de sellos, por lo que la mayoría de ellos siguen siendo comunes. Sin embargo, algunos valores se agotaron poco después de su emisión [14] y los sellos con denominaciones de 4d, 2/-, 2/6 y 5/- siguen siendo escasos en la actualidad. Dado que sólo se utilizaron brevemente, la mayoría de las sobreimpresiones de 1926 son más valiosas si están usadas. [3] También se ha falsificado la sobreimpresión "FRANQUEO" , especialmente en las denominaciones 2/- y 2/6 y en la 3d con sobreimpresión invertida. [12]
El Círculo de Estudios de Malta, un grupo de filatelistas que estudian los sellos y la historia postal de Malta, ha elaborado varias publicaciones relacionadas con la cuestión de Melita. En 1970 se publicaron dos artículos de estudio relacionados con el número original de 1922-26 y las sobreimpresiones postales de 1926, [26] y se combinaron en un solo artículo en 1972. En 2006 se publicó un artículo reescrito. [27] The Study Circle's El boletín que se publica tres veces al año también se titula Melita . [7] [28]
El primer conjunto de sellos definitivos de Malta posteriores a la independencia, que se emitió el 7 de enero de 1965, incluía una representación alegórica de Melita en la denominación 2/6 que conmemoraba el Estado de Malta . El diseño de Emvin Cremona representa a Melita sosteniendo una lanza y un escudo con el escudo de armas de Malta de 1943-64 (incluida la Cruz de Jorge ), y se la muestra sentada entre ruinas como si después de una batalla. [3] [29]
En la quinta y última serie de billetes de lira maltesa se utilizó una figura alegórica con una pose similar al diseño de Melita de Caruana Dingli . Estos billetes fueron introducidos por el Banco Central de Malta el 18 de septiembre de 1989, coincidiendo con el 25 aniversario de la independencia, y tenían cuatro denominaciones: Lm2, Lm5, Lm10 y Lm20. El 1 de junio de 1994 se emitió otra serie de billetes con el mismo diseño pero con elementos de seguridad modificados. En 1997, 1999 y 2001 se emitieron versiones con firmas de diferentes Gobernadores del Banco Central, y también hubo una emisión especial para coleccionistas en 2000. [30] Estos billetes siguieron utilizándose hasta que Malta adoptó el euro el 1 de enero de 2008, y siguieron siendo de curso legal hasta el 31 de enero de 2008 ; fueron desmonetizados diez años después, el 31 de enero de 2018. [31] [32]
El 2 de diciembre de 2011, MaltaPost emitió una hoja en miniatura que contenía un sello de 4,16 € para conmemorar el 90.º aniversario del establecimiento del Senado y la Asamblea Legislativa de Malta . Este número mostraba el sello Melita de £1 de 1922 como sello sobre sello . [18]
El diseño Melita de Caruana Dingli se reutilizó para las monedas de lingotes Melita , una serie de monedas de lingotes de oro y plata acuñadas por el Banco Central de Malta en colaboración con el Lombard Bank . Las monedas se acuñan en diferentes tamaños y denominaciones y se emitieron por primera vez el 30 de noviembre de 2018. Las monedas se acuñan anualmente según la demanda, conservando el mismo diseño excepto el año de acuñación. [8] [33]
Medios relacionados con el tema de Melita en Wikimedia Commons