La embriogénesis de mamíferos es el proceso de división celular y diferenciación celular durante el desarrollo prenatal temprano que conduce al desarrollo de un embrión de mamífero .
Debido a que los mamíferos placentarios y los marsupiales nutren a sus embriones en desarrollo a través de la placenta , el óvulo en estas especies no contiene cantidades significativas de vitelo , y el saco vitelino en el embrión es relativamente pequeño en tamaño, en comparación tanto con el tamaño del embrión en sí como con el tamaño del saco vitelino en embriones de edad de desarrollo comparable de cordados inferiores . El hecho de que un embrión tanto en mamíferos placentarios como en marsupiales experimente el proceso de implantación y forme el corion con sus vellosidades coriónicas , y más tarde la placenta y el cordón umbilical , también es una diferencia con los cordados inferiores. [1]
La diferencia entre un embrión de mamífero y un embrión de un animal cordado inferior es evidente a partir de la etapa de blástula . Por este motivo, el embrión de mamífero en desarrollo en esta etapa se denomina blastocisto y no blástula, que es un término más genérico.
Existen también otras diferencias con respecto a la embriogénesis en los cordados inferiores. Una de ellas es que en los embriones de mamíferos el desarrollo del sistema nervioso central y, especialmente, del cerebro, tiende a comenzar en etapas más tempranas del desarrollo embrionario y a producir un cerebro estructuralmente más avanzado en cada etapa, en comparación con los cordados inferiores. [2] La razón evolutiva de tal cambio probablemente fue que el cerebro avanzado y estructuralmente complejo, característico de los mamíferos, requiere más tiempo para desarrollarse, pero el tiempo máximo que se pasa en el útero está limitado por otros factores, como el tamaño relativo del feto final con respecto a la madre (capacidad del feto para atravesar el tracto genital de la madre para nacer), recursos limitados para que la madre se alimente a sí misma y a su feto, etc. Por lo tanto, para desarrollar un cerebro tan complejo y avanzado al final, el embrión de mamífero necesitaba comenzar este proceso antes y realizarlo más rápido. [3]
Otra diferencia es que durante el desarrollo del tracto genitourinario embrionario, en el caso del embrión femenino de mamíferos placentarios y marsupiales, se forma el útero , estructura que no tienen ni los monotremas ni los cordados inferiores. En todos los casos, incluidos los embriones monotremas, también se desarrollan las glándulas mamarias. [4]
La mayoría de los mamíferos se desarrollan de manera similar a los humanos ; durante las primeras etapas del desarrollo, el embrión es prácticamente indistinguible de otro mamífero. Sin embargo, existen fenómenos que se dan en los seres humanos y que no se dan en todos los demás mamíferos, así como fenómenos que se dan en otros mamíferos pero no en los humanos.
Los mamíferos no tienen la misma gonadotropina coriónica humana liberada por su embrión. [5]
La anatomía del área que rodea a un embrión o feto es diferente en los animales gestantes en comparación con los humanos: cada animal no nacido está rodeado de tejido placentario y se aloja a lo largo de uno de los dos cuernos uterinos largos en lugar de en el centro del útero en forma de pera que se encuentra en una hembra humana. [6]