La presa Malpaso , oficialmente conocida como presa Nezahualcóyotl , está ubicada en la región Centro de Chiapas , México cerca de la frontera con Tabasco y Veracruz . Fue la primera de varias grandes presas construidas sobre el río Grijalva para generar energía hidroeléctrica y cuenta con el segundo embalse más grande de México, después de la presa Belisario Domínguez . La construcción de la presa se produjo en la década de 1960 e inundó no sólo el cauce del río sino también hectáreas de selva tropical y tierras de cultivo, varios pueblos y aldeas y sitios arqueológicos. Entre ellos se encuentran el antiguo pueblo de Quechula , cuya iglesia dominicana del siglo XVI aparecerá cuando el agua esté en niveles bajos, y el sitio arqueológico de San Isidro que contiene una de las dos únicas canchas de pelota mesoamericanas dobles conocidas . La puesta en funcionamiento de la central eléctrica de 1.080 MW de la presa comenzó en 1969 y finalizó en 1977. El embalse y la posterior construcción de una carretera federal han estimulado el ecoturismo en la zona.
Malpaso es uno de varios sobre el río Grijalva en Chiapas, junto con los Chicoasén , Peñitas y Belisario Domínguez (La Angostura) . [4] El Nezahualcóyotl es el segundo embalse más grande de México después del Belisario Domínguez, [5] con una superficie de 995.000 hectáreas [6] y una capacidad máxima de almacenamiento de 9.750 millones de metros cúbicos. [7] La presa existe principalmente para alimentar uno de los complejos hidroeléctricos más grandes de México. [8] Es administrado por el Comité Técnico de Operación de Obras Hidráulicas que está integrado por la Comisión Federal de Electricidad , la Conagua y el Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), entre otros. [9]
Hay un mirador instalado para obtener una vista panorámica del embalse y sus alrededores. [8] La presa y el embalse se encuentran en la montañosa región Centro del estado, principalmente en los municipios de Tecpatán y algunos en Ocozocoautla , a 139 km al noroeste de Tuxtla Gutiérrez . [8] [10] [11] El área tiene un clima cálido y húmedo con la mayor parte de las lluvias entre junio y noviembre, que también son los meses más calurosos. La temperatura media anual es de 25 °C. [10] La ecología del área es principalmente de bosque lluvioso de alto crecimiento y la mayor parte pertenece a la Reserva de la Biosfera Selva El Ocote . [12] El área se considera territorio zoque , pero también hay comunidades de tzotziles . [10]
La construcción de la presa comenzó en 1959, concluyéndose la mayor parte en 1964 y conteniéndose finalmente el embalse en 1966. Fue construida por Cía Raudales, un consorcio de siete empresas. La construcción se llevó a cabo en cuatro fases principales, desviando el río a través de túneles a ambos lados de su curso normal. En la primera etapa se construyeron cinco túneles, así como un puente de acceso en un lado. En la segunda etapa, el río se desvió hacia estos túneles bloqueando su curso normal para permitir la construcción de la presa. En la tercera fase, se construyó la estructura de la presa, que se terminó en 1964, y se inició el cierre de los túneles. En la última etapa se cerraron los túneles finales y el embalse quedó completamente sellado por la presa. [7]
El embalse resultante no sólo cubrió los rápidos de esta zona del río Grijalva, sino también agua dulce y termales, selva tropical, hábitat animal, tierras de cultivo, sitios arqueológicos y varios pueblos y aldeas, siendo el más significativo Quechula. [6] [10] Quechula era un dominio zoque cuando llegaron los españoles en 1524. Los dominicos construyeron aquí una iglesia, el Templo de Santiago , a partir de 1564, que quedó sumergida con el resto del pueblo después de la construcción de la presa. Sin embargo, cada año durante la estación seca, al menos parte de esta estructura reaparece cuando los niveles de agua son bajos. La mayoría de los muros del edificio se han derrumbado, pero permanece el muro con el hastial de la espadaña . [6] [10] [13] Esta primera vez que esto ocurrió, los residentes locales decidieron celebrar una misa en el casco antiguo. [14] La reaparición de la iglesia todavía atrae visitantes a la zona. [6] La creación de la represa obligó a la reubicación de cientos de familias de la zona, la mayoría de las cuales se trasladaron a una comunidad llamada Nuevo Quechula. [6] [15]
Antes de la construcción de la presa, el área fue inspeccionada por el Proyecto de Salvamento Arqueológico. [6] Uno de los hallazgos más importantes de este período es el sitio de San Isidro con su juego de pelota mesoamericano en 1965. El sitio de San Isidro está ubicado en la antigua confluencia de los ríos Grijalva y La Venta. Su juego de pelota es significativo porque es doble, con un espacio casi cuadrado de ochenta por sesenta metros, bordeado por los tradicionales muros inclinados. En el centro del espacio hay una división que forma dos subcanchas. Hoy en día este sitio está bajo las aguas del embalse. [16]
La zona es cálida y húmeda con grandes cantidades de lluvia que en su mayoría provienen del Golfo de México a través del estado de Tabasco . La precipitación en el área también se ve fuertemente afectada por los fenómenos meteorológicos de El Niño y La Niña que pueden elevar o disminuir significativamente los niveles de los embalses y la cantidad de agua que fluye fuera de ellos a través de las presas. [17] [18] Malpaso es la presa grande más cercana a las llanuras de inundación de Tabasco, con sólo la presa más pequeña Peñitas más cerca. [18]
Estas dos presas sirven como un medio para controlar las inundaciones del río a medida que se dirige hacia el estado de Tabasco, [19] pero cuando los embalses están peligrosamente llenos, se hace necesario liberar grandes cantidades de agua. Esto ocurre con mayor frecuencia a fines del verano y el otoño, cuando las lluvias son más intensas. [14] Esta agua se dirige a las llanuras de inundación de drenaje lento de Tabasco, incluida su capital, Villahermosa , y ha causado graves problemas de inundaciones. [18] En 1970, la cuenca de sedimentación resultó gravemente dañada durante una inundación con un 20% menos de la capacidad de diseño. Las fluctuaciones de presión hicieron que las losas de piedra se desprendieran de su anclaje. [20] Las últimas inundaciones importantes relacionadas con la presa Malpaso ocurrieron en 2007 y 2008. Las lluvias inusualmente fuertes no solo llenaron la presa por encima de su capacidad, sino que inundaron alrededor de 400 pueblos alrededor del área en 2007. [21] En 2008, veintidós comunidades en el área de la presa se inundaron [22] y cuando el agua finalmente fluyó libremente nuevamente, se produjeron inundaciones importantes en Tabasco, especialmente en Nacajuca . [23] En 2008, la Comisión Federal de Electricidad , propietaria de la presa, cerró las operaciones en la presa para completar la segunda etapa de un proyecto de canal diseñado para aliviar el almacenamiento en el embalse de la presa. La construcción del canal se realizó en tres etapas y se cavó a través de un deslizamiento de lodo entre la presa y la presa Peñitas aguas abajo. Al final de la tercera etapa, el canal podrá pasar 3.500 m 3 /s (123.601 pies cúbicos / s). [24]
La creación de la presa y los proyectos de infraestructura posteriores han permitido el desarrollo de una industria de ecoturismo en el área. La mayor parte del embalse se encuentra dentro de la Reserva de la Biosfera El Ocote , un área de selva tropical de gran crecimiento. Esta es una de las más importantes en el sur de México debido a su tamaño y diversidad biológica. [12] El gobierno federal ha invertido en el desarrollo del ecoturismo en el área como Jun Jnopbentik, que es administrado por ocho organizaciones ejidales locales . [25] Otro atractivo conectado al sistema fluvial del embalse es el Cañón de La Venta, que es parte del Río La Venta que alimenta el embalse y también parte de la Reserva El Ocote. [26] Junto al Puente de Chiapas , parte de una importante carretera federal que se construyó en el área desde que se construyó la presa, hay un centro de ecoturismo que ofrece recorridos en barco, senderismo, paseos a caballo y campamentos, junto con una serie de restaurantes para los transeúntes que ofrecen pescado de la zona. [12]
El Puente de Chiapas cruza el embalse de la Presa Malpaso y es parte de una carretera federal que conecta el sur de Veracruz con Tuxtla Gutiérrez. [27] El puente y la autopista hacen que el área de la presa sea más accesible al turismo. [28]
La decisión de construir el puente se tomó en 2002 y el proyecto duró catorce meses, siendo inaugurado en diciembre de 2003. El puente tiene una longitud de 1.208 metros sobre un tramo del embalse. Tiene diez metros de ancho, ocho apoyos, siete pilares o "chaquetas" y una franja de hormigón fijada a tierra firme. La parte superior del puente está hecha de materiales ortotrópicos con 102 dovelas metálicas que pesan 8.900 toneladas con un peso medio de ocho toneladas por metro. [27] La cantidad total de acero utilizado es de más de 19.000 toneladas, el equivalente a cuatro plataformas oceánicas. [28] Fue seleccionado como el mejor proyecto de infraestructura de México en 2004. [29]
