El bosque de Brown Mountain está situado en East Gippsland , Victoria (Australia) , y se destaca por contener grandes extensiones de bosque antiguo , incluidos más de cincuenta árboles de goma brillante que se estima que tienen más de 300 años.
El bosque de eucaliptos proporciona un hábitat clave para especies raras y amenazadas, como el poderoso búho real , el quoll moteado , el carnívoro marsupial más grande de Australia continental, y el potoroo de patas largas . Otros animales que habitan el área incluyen: el petauro de vientre amarillo , el petauro meridional , la zarigüeya de cola de cepillo de montaña , el ciervo sambar (introducido), el petauro mayor y el petauro del azúcar . [1]
Los árboles de Brown Mountain tienen al menos 500 años, según una datación por radiocarbono realizada por la Universidad de Waikato . La prueba se realizó en un árbol talado en 2009 y es posiblemente la primera prueba de este tipo en un árbol australiano. Los resultados de la prueba indicaron que había un 84% de posibilidades de que el árbol tuviera entre 500 y 600 años. Anteriormente no se podía establecer una edad definitiva de los árboles antiguos de la zona. Los resultados pueden tener impactos en la gestión de la zona. [2]
Algunas partes de Brown Mountain ya están protegidas dentro del Parque Nacional Errinundra , otras secciones de bosque designadas como antiguas por el Departamento de Sustentabilidad y Medio Ambiente entre Legges Road y Errinundra Road están bajo el control de VicForests y se permite la tala.
La tala del bosque ha sido polémica debido al impacto sobre especies raras y amenazadas, el impacto sobre los suministros de agua y las emisiones de carbono asociadas. [3] Los ambientalistas han pedido que el área forestal desprotegida de Brown Mountain se incorpore al sistema de reserva del Parque Nacional planeado para unir el Parque Nacional Errinundra con el Parque Nacional Snowy River .
En 2008, se reanudó la tala en el bosque de Brown Mountain, a pesar de las declaraciones políticas del Partido Laborista durante la campaña electoral victoriana de 2006 de que protegerían las últimas áreas restantes de bosque antiguo de Victoria disponibles para la tala. [4]
El Ministro de Medio Ambiente, Gavin Jennings, confirmó que la tala del bosque de Brown Mountain era polémica en su respuesta a las preguntas en el parlamento de la diputada de los Verdes Sue Pennicuik sobre la tala en curso.
La biomasa forestal de Eucalyptus nitens de East Gippsland contiene al menos 700 (y posiblemente hasta 2000) toneladas de carbono por hectárea ("carbono verde") sobre el suelo. [6] La recuperación de la deuda de carbono obtenida a partir de la tala de bosques naturales intactos de eucaliptos mediante forestación o reforestación lleva más de 100 años. [7] La investigación sobre la estructura de clases de edad de los árboles de Brown Mountain y la capacidad de carbono del bosque está en curso. El 85% de la madera cosechada en los bosques de Victoria se convierte en astillas de madera (principalmente para su uso en papel), aserrín y desechos.
El 14 de septiembre de 2009, el juez Jack Forrest ordenó una medida cautelar contra la tala de árboles, después de que el grupo ambiental Environment East Gippsland demandara a la agencia maderera estatal VicForests ante la Corte Suprema, argumentando que estaría incumpliendo su deber de proteger a los animales nativos si talaba los dos bosques restantes como estaba planeado. [8]
