Elphin ( el- FIN ; irlandés : Ail Finn ) [2] es una pequeña ciudad en el norte del condado de Roscommon , Irlanda . Forma el extremo sur de un triángulo con Boyle a 18 km (11 mi) y Carrick-on-Shannon a 14 km (9 mi) al noroeste y noreste respectivamente. Está en el cruce de las carreteras regionales R368 y R369 . El aeropuerto Ireland West está a 50 km (31 mi) al oeste de Elphin, aproximadamente 40 minutos por carretera. La ciudad está en un municipio y parroquia civil del mismo nombre. [2]
Elphin ha sido históricamente una importante ciudad de mercado y el centro diocesano de la Diócesis de Elphin . Se cree que San Patricio visitó Elphin, consagró su primera iglesia y ordenó a su primer obispo, Asicus (posteriormente el santo patrón de Elphin). La información que respalda la visita de San Patricio se puede encontrar en dos importantes memoriales de la hagiografía irlandesa temprana , la Vita Tripartita de San Patricio y los "Documentos Patricios" en el Libro de Armagh . En su viaje misionero a través de Connacht en 434 o 435, San Patricio llegó al territorio de Corcoghlan, actual Elphin. El jefe de ese territorio, un noble druida llamado Ono, le dio tierras y luego su castillo o fortaleza a San Patricio para fundar una iglesia y un monasterio. El lugar, que hasta entonces se había llamado Emlagh-Ono (una derivación del nombre de su propietario) recibió la designación de Ail Finn, que significa "roca del manantial claro". Se trata de una historia en la que San Patricio levantó una gran piedra de un pozo que abrió en la tierra de Ono y la colocó en su margen. Un abundante arroyo de agua cristalina fluyó del pozo y continúa fluyendo a través de Elphin hasta el día de hoy. [ cita requerida ] San Patricio construyó una iglesia llamada Tempull Phadruig (la iglesia de Patricio) y estableció una sede episcopal en Elphin. San Asicus permaneció como obispo de Elphin. San Patricio también fundó un monasterio o colegio episcopal en Elphin, que se cree que fue uno de los primeros monasterios fundados por él. En tiempos anteriores a la Reforma , Elphin albergaba a un gran número de órdenes religiosas y era un centro religioso de importancia internacional. Esto se ve respaldado por la aparición de Elphin en varios mapas paneuropeos en la Edad Media.
Después de la Reforma, Elphin siguió siendo el centro de un obispado. En la década de 1720 se construyó una nueva residencia episcopal según el plano de bloque central y pabellones laterales, muy común en las casas de campo irlandesas de este período. El bloque principal de la casa del obispo fue destruido por un incendio a principios del siglo XX y posteriormente fue demolido, pero las ruinas de los pabellones sobreviven junto con los muros cortina que los unían a la casa principal.
La catedral de la Iglesia de Irlanda también fue reconstruida en el siglo XVIII. Era un edificio modesto, no más grande que una pequeña iglesia parroquial , con una alta torre de reloj cuadrada en su extremo oeste. Se le añadió un ábside en el siglo XIX. La catedral se utilizó para el culto hasta 1961. Resultó gravemente dañada por una tormenta el 4 de febrero de 1957 y fue demolida unos años más tarde, [3] pero aún se pueden ver sus ruinas parcialmente restauradas.
Asociada a la catedral estaba la Escuela Diocesana Elphin, conocida popularmente como "La Escuela Latina". Sus alumnos más famosos fueron Oliver Goldsmith y el cirujano oftalmólogo Sir William Wilde , padre de Oscar Wilde . La escuela cerró en la década de 1860 cuando la sede del obispado se trasladó a Kilmore , en el condado de Cavan .
Según la leyenda, fue cerca de Elphin donde la figura mitológica de Oisin cayó de su caballo al regresar de Tír na nÓg (la Tierra de la Eterna Juventud). A 6 km de Elphin se encuentra Cruachan (también conocido como Rathcroghan), el famoso palacio de la reina Meave (la de Táin Bó Cúailnge y una figura prominente en la mitología irlandesa , en particular en el Ciclo del Ulster ) y los reyes de Connacht . El pozo de Ogulla (también conocido como el Monumento de la Virgen), escenario de la famosa conversión y bautismo de Aithnea (Eithne) y Fidelm, las hijas de Leoghari, monarca de Irlanda en la época de San Patricio , también se encuentra cerca de Elphin. Se dice que el oro y las riquezas de Ned Kelly están enterrados en las colinas a las afueras de Elphin.
En el pueblo se ha restaurado un molino de viento de principios del siglo XVIII . El molino de viento se construyó entre 1720 y 1740. Algunos relatos indican que el molino de viento ya no se utilizaba y se había deteriorado en 1830. Esta cronología está corroborada por la "Colección de la escuela" de la Colección Nacional de Folklore, una encuesta nacional de folklore local realizada por los escolares de Irlanda (incluido Elphin) que data de mayo de 1938. Una entrada relacionada con el molino de viento en Elphin dice: "Hay un molino de viento a aproximadamente un cuarto de milla en el lado norte de la ciudad. Está en el pueblo de Chanterland y está en el lado izquierdo de la carretera cuando una persona va de Elphin a Boyle. Es una estructura circular y estaba bien construida porque, aunque es muy antigua, está tan bien como cuando se construyó. Tiene dos puertas, una frente a la otra, pero una está llena de piedras. Hay un arroyo que pasa por el molino y donde lo cruza la carretera de Boyle se llama The Mill Dam. El arroyo nace en Deanery y fluye en dirección este. No se ven piedras de molino alrededor del molino. Un hombre llamado Culligan, que murió hace quince años, dijo que el molino de viento no funcionó durante ochenta años antes de eso". [4]
