Elene es un poema en inglés antiguo , que a veces se conoce como Santa Elena encuentra la verdadera cruz . Fue traducido de un texto latino y es el más largo delos cuatro poemas firmados de Cynewulf . Es el último de los seis poemas que aparecen en el manuscrito de Vercelli , que también contiene Los destinos de los apóstoles , Andrés , Alma y cuerpo I , el Fragmento homilético I y El sueño de la cruz . El poema es el primer relato inglés del hallazgo de la Santa Cruz por Santa Elena , la madre del emperador Constantino . El poema fue escrito por Cynewulf en algún momento entre 750 y el siglo X. Está escrito en un dialecto sajón occidental , pero ciertos anglianismos y evidencia métrica sobre rimas falsas sugieren que fue escrito en un dialecto anglo en lugar de sajón. Tiene 1.321 líneas.
La firma de Cynewulf, que siempre está en runas , aparece en Cristo II , Juliana , Los destinos de los apóstoles y Elene . El dialecto de sus poemas sugiere que era merciano o norumbriano . Lo más probable es que floreciera durante el siglo IX, con posibles fechas que se extienden hasta finales del siglo VIII y principios del X; Algunas investigaciones [ cita necesaria ] permiten un floruit tardío de mediados a finales del siglo X. El Libro Vercelli que contiene el poema es una antología compilada a finales del siglo X.
Ha habido una serie de sugerencias que identifican al poeta Cynewulf con hombres históricamente atestiguados, pero no hay evidencia suficiente para favorecer a ninguno de ellos con certeza. [1] Cynewulf era un nombre de pila anglosajón que se daba con frecuencia . El candidato más plausible para una fecha temprana del poema es Cynewulf de Lindisfarne (m. 780), basándose en el argumento de que las elaboradas piezas religiosas del poeta deben prestarse a "la erudición y la fe del eclesiástico profesional que habla con autoridad"; [2] sugerencias alternativas para la identidad del poeta incluyen a Cynwulf, un sacerdote de Dunwich (fl. 803), Cynewulf, el padre del obispo Cyuneweard de Wells , que murió en 975, [3] y Cenwulf, abad de Peterborough (m. 1006) . [4]
La historia se basa libremente en acontecimientos históricos y se desarrolla en un entorno anacrónico que amalgama guerras del siglo IV que involucraron a los romanos , los hunos y los francos . Elene encaja en un subgénero de la inventio , la búsqueda de reliquias sacrosantas de los santos. La fuente de Cynewulf para la leyenda del hallazgo de la cruz de Santa Elena fue probablemente el Acta Cyriaci y una versión del mismo está escrita en el Acta Sanctorum del 4 de mayo.
El poema comienza con Constantino, emperador de Roma , partiendo para luchar contra los hunos y los hrethgodos. Es un rey poderoso fortalecido por Dios, aunque todavía no es consciente del Dios cristiano. Tiene una visión en el cielo y le dicen que detendrá a sus enemigos con el símbolo que le muestran los cielos. La batalla comienza y Constantino revela el símbolo que le mostraron, una cruz . La cruz hace correr a sus enemigos en todas direcciones y son fácilmente derrotados por los romanos.
Constantino regresa a casa y se dirige a una asamblea para preguntar si conocen el significado del símbolo que salvó a su pueblo. Sólo los más sabios saben que la cruz es el símbolo del Señor en el Cielo, Jesucristo . Constantino es bautizado y se convierte en un cristiano devoto , debido a su experiencia. Aprende de la Biblia cómo y dónde mataron a Cristo, por lo que ordena a Helen, su madre, que dirija un ejército a la tierra de los judíos para encontrar dónde está enterrada la verdadera cruz. Ella conduce un ejército de hombres a un barco y comienza el viaje a Palestina .
Una vez en la ciudad de Jerusalén , convoca una asamblea de sabios judíos y los desprecia por haber condenado a muerte a Jesús, dejándolos preguntándose qué han hecho para enojar a la reina. Judas les dice a sus compañeros judíos que sabe que la reina busca la cruz. Judas se crió en las enseñanzas cristianas y su hermano Esteban fue apedreado hasta morir por ser cristiano. Los judíos se niegan a ayudar a Helena a encontrar la cruz, por lo que ella los amenaza de muerte. Asustados, entregan a Judas. Él también se niega a decirle dónde está, por lo que ella lo encierra en una prisión oscura durante siete días sin comer. Al séptimo día grita que no puede soportar más el tormento y revelará dónde está la cruz. Conduce a la reina al monte donde crucificaron a Jesús.
Judas se convierte al cristianismo en un apasionado discurso a Dios reconociendo a Jesús como su Salvador. Dios le da a Judas una señal de humo en el cielo, que lo convence de su nueva creencia. Cava y encuentra tres cruces. Se forma una multitud, pero nadie sabe cuál de los tres era la cruz de Cristo. Colocaron las cruces en la ciudad con la esperanza de que Cristo les mostrara la verdad. Se saca un cadáver y se sostienen todas las cruces sobre él. La tercera cruz le devuelve la vida.
Satanás aparece en forma grotesca enojado porque le han robado un alma. Judas discute hábilmente con Satanás sobre su nueva fe, pero Satanás se va con la amenaza de que levantará un rey para tomar represalias. Helen envía un mensaje a Constantine, quien le dice que construya una iglesia en la ladera donde se encontraron las cruces. Ella envuelve la verdadera cruz en oro y joyas y la coloca en la iglesia. Judas es bautizado y abandona su religión falsa. Es nombrado sacerdote y pasa a llamarse Ciriaco debido a su renacimiento.
Luego, Helen decide que necesita encontrar los clavos que sujetaron a Cristo en la cruz. Ciriaco los busca y Dios nuevamente le da una señal en forma de fuego para indicarle dónde están enterrados. Helena recibe el regalo con lágrimas de alegría, y el Espíritu Santo la llena del don de la sabiduría y protege para siempre a la santa. Ella acude a un hombre sabio para saber cómo debe usar los clavos, y él le aconseja que los use en el bocado del caballo de Constantino para que él siempre salga victorioso en la batalla. El epílogo del poema está dedicado a la reflexión personal de Cynewulf y su interpretación de Doomsday . Cynewulf cuenta cómo ha experimentado una metamorfosis espiritual. Su representación del Juicio Final se asemeja a una especie de Purgatorio donde las personas se dividen en tres grupos, dos de los cuales se someten a una limpieza para alcanzar la salvación, mientras que el tercero es condenado al Infierno eterno .
Helena es representada como heroica, más parecida a ciertas mujeres de la literatura nórdica antigua que a los santos grecorromanos. Cynewulf no incluye su muerte en el poema como lo hace la versión latina y no la somete a Constantino y Ciriaco como lo hace en la versión latina. De hecho es todo lo contrario. Vemos a Ciriaco sometiéndose completamente a Helena: hæfde Ciriacus / eall gefylled swa him seo æðele bebead, / Wifes willan (línea 1129b), ('Cyriacus había hecho completamente lo que la mujer noble le ordenó que hiciera, la voluntad de la mujer') . [5]
Helena puede entenderse como una alegoría de la Iglesia cristiana y su misión de llevar a los hombres a la salvación mediante la aceptación de la Cruz. [6] Literalmente, su misión es encontrar la verdadera cruz, pero alegóricamente, su misión es evangelizar a los judíos. A Helen se la conoce como una reina guerrera y tiene un ejército de guerreros, pero nunca pelean. Los guerreros están ahí para subyugar a un enemigo poderoso, que podría ser Satanás o los no creyentes. Judas y Helena son una alegoría de la relación de la Iglesia con sus miembros. El diálogo de Judas lo revela como de condición humana; tiene capacidad para la santidad y la maldad. [7] Las tácticas opresivas de Helen hacia los ancianos judíos que al final fueron recompensados han sido discutidas en términos de antisemitismo . [8] También se puede presentar un argumento marxista [ se necesita aclaración ] al observar cómo Judas finalmente se somete a su opresor. Surge del pozo como una figura de tipo heroico y parece que las riendas de la autoridad que Elene ejerce solo hacen el bien al final en un aparente apoyo a la autoridad real por parte de Cynewulf. [9]
En términos de simbolismo, la dicotomía entre el bien y el mal, que prevalece en el verso en inglés antiguo, se encuentra en las oposiciones de imágenes claras y oscuras en el poema. Por ejemplo, en el poema se observa que Judas pasa siete noches en un foso, y se puede considerar que la "oscuridad" transmite su obstinación al negarse a ver la "luz" del cristianismo. [10]
Junto con la aliteración, que es una parte clave de toda la poesía en inglés antiguo, también hay lugares en el poema donde Cynewulf aplica rima para enfatizar ciertas palabras, como en la escena de la batalla (50-55a):
Ridon ymb rofne, ðonne rand dynede ,
camp wudu clynede , cyning ðreate for,
herge to hilde. Hrefen uppe gol,
wan ond wælfel. Werod estaba en tyhte.
Hleopon hornboran, hreopan frican,
mearh moldan træd.
('Cabalgaron alrededor del famoso; entonces el escudo retumbó, la lona de batalla resonó, el rey avanzó con una tropa, un batallón a la batalla. El cuervo gritó desde arriba, oscuro y ávido de carroña. La tropa estaba en el Los portadores de cuernos corrieron, los heraldos gritaron, el caballo pisó la tierra ). En este ejemplo, las rimas enfatizan el estrépito de las voces y el choque de las armas, lo que genera emoción en toda la escena de la batalla. [11]
Elene se conserva en una única versión manuscrita de finales del siglo X, en el Libro de Vercelli , fol. 121a-133b. La primera edición del texto fue preparada por Benjamin Thorpe en 1835, pero permaneció inédita, aunque circularon copias de su texto entre los estudiosos, y una de esas copias fue la base de la edición de Jacob Grimm publicada en 1840. John Mitchell Kemble en parte basó su Poesía del Codex Vercellensis de 1856 en la edición de Grimm. Una edición crítica de CWM Grein apareció en Bibliothek der angelsächsischen Poesie en 1858.
Las ediciones posteriores incluyen:
Traducciones al inglés moderno: