El charrán elegante ( Thalasseus elegans ) es una especie de ave de la familia Laridae . Se reproduce en las costas del Pacífico del sur de Estados Unidos y México e inverna en el sur de Perú , Ecuador y Chile .
Esta especie se reproduce en colonias muy densas en costas e islas, incluyendo Isla Rasa [2] y la Isla Montague (México) , [3] y excepcionalmente tierra adentro en grandes lagos de agua dulce adecuados cerca de la costa. Anida en un raspado del suelo y pone uno o dos huevos. A diferencia de algunos de los charranes blancos más pequeños, no es muy agresivo con los depredadores potenciales, confiando en la gran densidad de los nidos (a menudo solo a 20-30 cm de distancia) y anidando cerca de otras especies más agresivas, como las gaviotas de Heermann , para evitar la depredación.
El elegante charrán se alimenta lanzándose en picado para pescar, casi invariablemente desde el mar, como la mayoría de los charranes Thalasseus . Por lo general, se zambulle directamente, y no desde la posición de "flotación escalonada" preferida por el charrán ártico . El ofrecimiento de pescado por parte del macho a la hembra es parte de la exhibición de cortejo.
Esta especie del Pacífico ha vagado hasta Europa occidental como un vagabundo raro en varias ocasiones, ha anidado en España [4] y se ha cruzado con el charrán patinegro en Francia; también hay un registro de Ciudad del Cabo , Sudáfrica , en enero de 2006, el primer registro para África. Un charrán elegante fue registrado en las Islas Británicas, en Pagham , West Sussex, en junio de 2017. En mayo de 2021, 1500 nidos de arena con miles de huevos fueron abandonados cuando un dron se estrelló cerca de un sitio de anidación en la Reserva Ecológica Bolsa Chica , asustando a 2500 charranes elegantes anidadores y provocando una pérdida catastrófica. [5] [6]
El nombre actual del género se deriva del griego Thalassa , "mar", y elegans es el latín para "elegante, fino". [7] El género fue creado cuando un estudio de 2005 dio a entender que era necesario revisar la sistemática de los charranes. [8]
Se trata de un charrán de tamaño mediano a grande, con un pico largo y delgado de color naranja, partes superiores de color gris pálido y partes inferiores de color blanco. Sus patas son negras. En invierno, la frente se vuelve blanca. Los charranes elegantes juveniles tienen el dorso de color gris pálido con más escamas. El llamado es un ruido característico, fuerte y chirriante, como el del charrán patinegro.
Esta ave puede confundirse con el charrán real o el charrán de Forster , pero el charrán real es más grande y tiene un pico más grueso y muestra más blanco en la frente en invierno. [9] Fuera de su área de distribución, también puede confundirse fácilmente con el charrán crestado . Véase también charrán piconaranja y el enlace externo a continuación.
Esta especie es ligeramente más pálida en la parte superior que el charrán crestado , con una rabadilla blanca (no gris), con un pico ligeramente más largo y delgado con una curva diferente. El negro de la cresta que desciende desde la corona se extiende a través del ojo, creando una pequeña "mancha" negra delante del ojo. En los charranes reales , la cresta negra se detiene en el ojo, y el charrán crestado tiene una cresta menos peluda.
Medidas :
