Sofía (nacida Princesa Sofía del Palatinado ; 14 de octubre [ OS 3 de octubre] 1630 - 8 de junio [ OS 28 de mayo] 1714) fue Electora de Hannover desde el 19 de diciembre de 1692 hasta el 23 de enero de 1698 como consorte del Príncipe Elector Ernesto Augusto . Más tarde fue la heredera presunta de los tronos de Inglaterra y Escocia (más tarde Gran Bretaña ) e Irlanda bajo el Acta de Establecimiento de 1701 , como nieta del rey Jacobo VI y I. Sofía murió menos de dos meses antes de que se hubiera convertido en reina de Gran Bretaña e Irlanda. En consecuencia, su hijo Jorge I sucedió a su prima hermana una vez destituida, la reina Ana , en el trono británico. Desde entonces, la sucesión al trono ha estado compuesta en su totalidad por, y legalmente definida como, los descendientes legítimos y protestantes de Sofía .
Sofía nació en La Haya, hija de Federico V , ex elector palatino y rey de Bohemia , e Isabel , hija del rey Jacobo VI y del rey Jacobo I. Creció en la República Holandesa , donde su familia había buscado refugio tras la confiscación de su electorado durante la Guerra de los Treinta Años . El hermano de Sofía, Carlos Luis, fue restaurado como elector en el Palatinado como parte de la Paz de Westfalia . Durante esta época, los ingleses Estuardo también se exiliaron y Sofía fue cortejada por su primo, Carlos II de Inglaterra .
En cambio, Sofía se casó con el príncipe Ernesto Augusto, su primo tercero, en 1658. A pesar de su temperamento y sus frecuentes ausencias, Sofía lo amó y le dio siete hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta. Nacido como cadete sin tierras , Ernesto Augusto logró que la Casa de Hannover fuera elevada a la dignidad electoral en 1692. Como resultado, la Princesa Sofía se convirtió en Electora de Hannover, el título por el que más se la recuerda. Como mecenas de las artes, Sofía encargó el Palacio de Herrenhausen y sus jardines y patrocinó a filósofos, como Gottfried Leibniz y John Toland .
Duodécima [2] hija y quinta hija de Federico V del Palatinado e Isabel Estuardo , también conocidos como el «Rey y la Reina de Invierno de Bohemia» por su breve mandato en ese país, Sofía nació en Wassenaer Hof, La Haya , República Holandesa , donde sus padres habían huido al exilio después de la Batalla de la Montaña Blanca . A través de su madre, era nieta de Jacobo VI y Jacobo I , rey de Escocia e Inglaterra en una unión personal . [3] Al nacer, Sofía recibió una anualidad de 40 táleros de los Estados de Frisia . Sofía fue cortejada por su primo hermano, Carlos II de Inglaterra , pero ella rechazó sus avances porque pensó que la estaba utilizando para obtener dinero del partidario de su madre, Lord William Craven . [4]
Antes de su matrimonio, Sofía, como hija de Federico V, elector palatino del Rin, era conocida como Sofía, princesa palatina del Rin, o Sofía del Palatinado. Los electores del Palatinado eran la rama mayor calvinista de la Casa de Wittelsbach , cuya rama católica gobernaba el Electorado de Baviera .
El 30 de septiembre de 1658 se casó con Ernesto Augusto, duque de Brunswick-Lüneburg , en Heidelberg , quien en 1692 se convirtió en el primer elector de Hannover . [5] Ernesto Augusto era primo segundo de la madre de Sofía, Isabel Estuardo, reina de Bohemia , ya que ambos eran bisnietos de Cristián III de Dinamarca .
Sofía se convirtió en amiga y admiradora de Gottfried Leibniz mientras él era bibliotecario en la corte de Hannover. [5] Su amistad duró desde 1676 hasta su muerte en 1714. Esta amistad dio lugar a una importante correspondencia, publicada por primera vez en el siglo XIX (Klopp 1973), que revela que Sofía fue una mujer de excepcional capacidad intelectual y curiosidad. Era una gran lectora de las obras de René Descartes y Baruch Spinoza . Junto con Ernest Augustus mejoró enormemente el Palacio de Herrenhausen y fue el espíritu guía en la creación de los Jardines de Herrenhausen que rodean el palacio, donde murió.
En 1680, durante otra larga visita de su marido a Italia, Sofía escribió sus recuerdos de sus primeros cincuenta años de vida.
Sofía tuvo siete hijos que llegaron a la edad adulta:
Tres de sus hijos murieron en batalla. [6]
Sofía estuvo ausente durante casi un año, entre 1664 y 1665, durante unas largas vacaciones con Ernesto Augusto en Italia. Mantuvo correspondencia regular con la institutriz de sus hijos y se interesó mucho por su educación, más aún a su regreso. [7] Después de la gira de Sofía, dio a Ernesto Augusto otros cuatro hijos y una hija. En sus cartas, Sofía describe a su hijo mayor como un niño responsable y concienzudo que daba ejemplo a sus hermanos y hermanas menores. [8]
Sofía estaba, al principio, en contra del matrimonio de su hijo Jorge y Sofía Dorotea de Celle , despreciando a la madre de Sofía Dorotea, Éléonore Desmier d'Olbreuse (que no era de origen real y a la que Sofía se refería como "excremento de ratón mezclado con pimienta") y preocupada por el estatus legitimado de Sofía Dorotea, pero finalmente fue conquistada por las ventajas financieras inherentes al matrimonio. [9]
En septiembre de 1700, Sofía conoció a su primo, el rey Guillermo III de Inglaterra, en el palacio de Het Loo , en Apeldoorn , Países Bajos. Esto ocurrió dos meses después de la muerte de su sobrino , el príncipe Guillermo, duque de Gloucester , hijo de la futura reina Ana . En ese momento, dada la renuencia del enfermo Guillermo III a volver a casarse, la inclusión de Sofía en la línea de sucesión se estaba volviendo más probable [10] porque era protestante, al igual que su hijo. Su candidatura se vio favorecida por el hecho de que había crecido en los Países Bajos cerca de Guillermo III y podía conversar con él con fluidez en holandés, su lengua materna.
Un año después de su reunión, el Parlamento de Inglaterra aprobó la Ley de Establecimiento de 1701 , que declaraba que en caso de no existir descendencia legítima de Ana o Guillermo III, las coronas de Inglaterra e Irlanda recaerían sobre "la excelentísima princesa Sofía, electora y duquesa viuda de Hannover" y "los herederos de su cuerpo, siendo protestantes". Como Escocia era un estado independiente en derecho internacional en ese momento, esto no significaba que también sucedería a Ana como reina de Escocia, lo que condujo a una crisis sucesoria y, finalmente, al Tratado de Unión entre Escocia e Inglaterra en 1706/07. El extracto clave de la Ley, que nombra a Sofía como heredera presunta, dice:
Por lo tanto, para una disposición adicional de la sucesión de la Corona en la línea protestante, Nosotros, Sus Majestades, los más obedientes y leales súbditos, los Señores Espirituales , Temporales y Comunes en este Parlamento presente reunidos, suplicamos a Su Majestad que se promulgue y declare, y sea promulgado y declarado por la Majestad del Rey por y con el Consejo y Consentimiento de los Señores Espirituales, Temporales y Comunes en este Parlamento presente reunidos y por la Autoridad del mismo, que la Excelentísima Princesa Sofía, Electora y Duquesa Viuda de Hannover, Hija de la Excelentísima Princesa Isabel, difunta Reina de Bohemia, Hija de nuestro difunto Soberano Señor el Rey Jaime I de feliz memoria, sea y es declarada por la presente como la siguiente en Sucesión en la Línea Protestante a la Corona Imperial y Dignidad de los mencionados Reinos de Inglaterra, Francia e Irlanda con los Dominios y Territorios pertenecientes a los mismos después de Su Majestad y la Princesa Ana de Dinamarca y en Su defecto de Descendencia de dicha Princesa. Ana y de Su Majestad respectivamente.
Sofía fue la siguiente en la sucesión para impedir la reclamación del católico romano Jacobo Francisco Eduardo Estuardo , que se habría convertido en Jacobo III y VIII, y para negar el trono a los muchos otros católicos romanos y cónyuges de católicos romanos que tenían una reclamación. La ley restringe el trono británico a los "herederos protestantes" de Sofía de Hannover que nunca habían sido católicos romanos ni se habían casado con un católico romano. En 1711, la Asamblea General de la Iglesia de Escocia recomendó que sus congregaciones rezaran regularmente "por la princesa Sofía, electora y duquesa viuda de Hannover, y la línea protestante de esa familia, sobre quienes se establece por ley la sucesión a la corona de estos dominios". [11]
Algunos políticos británicos intentaron varias veces traer a Sofía a Inglaterra para que pudiera asumir el gobierno inmediatamente en caso de que muriera Ana. Se argumentó que tal medida era necesaria para asegurar la sucesión de Sofía, ya que el medio hermano católico romano de Ana estaba significativamente más cerca de Londres que Sofía. La Electora estaba ansiosa por mudarse a Londres , [12] pero la propuesta fue rechazada, ya que tal acción ofendería mortalmente a Ana, quien se oponía firmemente a una corte rival en su reino. Ana podría haber sido consciente de que Sofía, que era activa y vivaz a pesar de su avanzada edad, podría dar una mejor imagen que ella. [13] Sofía no estaba completamente segura de lo que sucedería después de la muerte de Ana, y dijo: "Lo que el Parlamento hace un día, lo deshace al siguiente". [14]
Cuando se aprobó la ley a mediados de 1701, Sofía, a los 70 años, cinco de sus hijos de entre 35 y 41 años y tres nietos legítimos de entre 14 y 18 años, estaban vivos. Aunque Sofía era 35 años mayor que Ana, estaba muy en forma y saludable, e invirtió tiempo y energía en asegurar la sucesión, ya sea para ella misma o para su hijo. [15] Hay más de 5.000 descendientes legítimos de Sofía, aunque no todos están en la línea de sucesión . La Ley de Naturalización de Sofía de 1705 ( 4 y 5 Ann. c. 16) otorgó el derecho a la nacionalidad británica (o más correctamente inglesa, ya que Gran Bretaña solo surgió en 1707) a los descendientes no católicos romanos de Sofía; [16] aquellos que habían obtenido el derecho a la ciudadanía británica a través de esta Ley en cualquier momento antes de su derogación por la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 conservan este derecho legal en la actualidad. [17]
Aunque era considerablemente mayor que la reina Ana , Sofía gozaba de una salud mucho mejor. Según la condesa de Bückeburg en una carta a la sobrina de Sofía, la Raugravine Luise, [18] el 5 de junio de 1714 Sofía se sintió enferma tras recibir una carta furiosa de la reina Ana. Tres días después, el 8 de junio, estaba paseando por los jardines de Herrenhausen cuando corrió a refugiarse de un repentino aguacero y se desplomó y murió en los brazos de su nieta política Carolina de Ansbach , princesa electa de Hannover. Sofía tenía 83 años, una edad muy avanzada para la época. [19] La reina Ana murió menos de dos meses después, el 1 de agosto de 1714, a la edad de 49 años. Si Sofía hubiera sobrevivido a Ana, habría sido la persona de mayor edad en ascender al trono británico .
Tras la muerte de Sofía, su hijo mayor, el elector Jorge Luis de Hannover (1660-1727), se convirtió en heredero presunto en su lugar y en dos meses sucedió a Ana como Jorge I de Gran Bretaña. La hija de Sofía, Sofía Carlota de Hannover (1668-1705), se casó con Federico I de Prusia , de quien descienden los posteriores monarcas prusianos y alemanes.
Sofía fue enterrada en la capilla del Palacio Leine en Hannover, al igual que su marido y su hijo Jorge I. Tras la destrucción del palacio y su capilla durante la Segunda Guerra Mundial por los ataques aéreos aliados , sus restos fueron trasladados al mausoleo del rey Ernesto Augusto I en el Berggarten de los jardines de Herrenhausen en 1957.