Las elecciones generales de Quebec de 1878 se celebraron el 1 de mayo de 1878 para elegir a los miembros de la 4.ª Asamblea Legislativa de la provincia de Quebec , Canadá. El resultado fue un parlamento sin mayoría absoluta , en el que ningún partido tenía una mayoría clara. Solo un escaño dividió a los dos partidos principales, el Partido Conservador de Quebec y el Partido Liberal de Quebec . El equilibrio de poder lo tenían dos conservadores independientes.
El primer ministro en ejercicio , Henri-Gustave Joly de Lotbinière , logró formar un gobierno minoritario con el apoyo de los conservadores independientes, a pesar de que el Partido Conservador tenía un escaño más que los liberales.
La elección se llevó a cabo en circunstancias inusuales. El 8 de marzo de 1878, el vicegobernador de Quebec , Luc Letellier de Saint-Just , destituyó al primer ministro conservador, Charles Boucher de Boucherville , en una disputa sobre una propuesta de legislación ferroviaria. [1] El vicegobernador entonces nombró a Joly de Lotbinière , el líder de los liberales, como primer ministro. Dado que los conservadores aún mantenían una mayoría sustancial en la Asamblea Legislativa, el 22 de marzo de 1878 Joly de Lotbinière solicitó la disolución de la Asamblea y una elección general, que Letellier de Saint-Just ordenó.
La elección se centró en parte en cuestiones económicas y en parte en las acciones del vicegobernador, que fue criticado por los conservadores por haber instalado a Joly de Lotbinière mediante un golpe de estado . Uno de los principales conservadores, Joseph-Adolphe Chapleau , abrió su campaña con el lema: "Silencien la voz de Spencer Wood [la residencia del vicegobernador] y dejen que hable la poderosa voz del pueblo". [2] Joly de Lotbinière estuvo de acuerdo en que el pueblo debía decidir, e hizo campaña con el lema "La provincia debe elegir entre los impuestos directos y la economía". [3]
Tras los resultados electorales, Joly de Lotbinière pudo permanecer en el cargo durante un año al frente de un gobierno minoritario apoyado por los conservadores independientes, [3] aunque el Partido Conservador contaba con un escaño más que los liberales. En 1879, fue derrotado en la Asamblea por los conservadores, que formaron un gobierno minoritario.
La Asamblea Legislativa estaba compuesta por sesenta y cinco distritos electorales uninominales o "ridings". Las elecciones de 1878 se llevaron a cabo según el mapa electoral anterior a la Confederación de la antigua provincia de Canadá . Ese mapa había establecido los límites de los sesenta y cinco distritos electorales de Canadá Este , que se convirtió en Quebec. La Ley de la América del Norte Británica de 1867 disponía que el mapa electoral anterior a la Confederación seguiría utilizándose para las elecciones de Quebec hasta que la Legislatura de Quebec lo modificara. [4] El mapa de los sesenta y cinco distritos electorales también se utilizaría en las elecciones federales, hasta que el Parlamento lo modificara. [5]
La elección se llevó a cabo bajo la Ley Electoral de Quebec , un estatuto provincial. [6] Fue la segunda elección en la que se utilizó el voto secreto en Quebec. [7]
La ley exigía que cada municipio preparara una lista de votantes en marzo de cada año, basada en la valoración de la propiedad y la titularidad utilizadas para los registros fiscales. La lista la elaboraba el secretario-tesorero de cada municipio. [8] El consejo municipal revisaba entonces la lista y podía hacerle correcciones. Una vez aprobada por el consejo municipal, la lista estaba en vigor hasta su preparación en el año siguiente. [9] Cualquier persona que no estuviera satisfecha con su inclusión o exclusión de la lista podía apelar ante el juez local del tribunal superior o el magistrado del distrito, cuya decisión sobre el asunto era definitiva. [10]
La elección comenzó con una proclama emitida por el Teniente Gobernador de Quebec , fijando la fecha para la nominación de candidatos. La fecha era la misma para todos los distritos electorales. [11] El Secretario de la Corona provincial en Cancillería luego emitió sesenta y cinco órdenes, dirigidas al oficial electoral de cada distrito electoral, ordenándoles que llevaran a cabo la elección. [12] El oficial electoral sería el registrador o alguacil del distrito electoral. [13]
En la fecha fijada para las nominaciones, el oficial electoral celebraría una reunión pública para recibir las nominaciones. La reunión se llevaría a cabo en el lugar más céntrico y conveniente del distrito electoral, en un juzgado, un ayuntamiento o una oficina de registro, entre el mediodía y la una de la tarde. [14]
Para ser nominado, un candidato tenía que presentar un documento de nominación al oficial electoral, firmado por al menos veinticinco partidarios con derecho a voto en el distrito electoral, y acompañado de un depósito de $200. El documento de nominación y el depósito debían presentarse antes de la reunión de nominación. [15]
Si sólo se recibía una nominación, el oficial de elecciones declaraba a esa persona elegida e informaba inmediatamente del resultado al secretario de la Corona en Cancillería con la devolución del escrito. [16] Si se nominaban dos o más candidatos, la votación se llevaría a cabo una semana después de la fecha de nominación establecida en el escrito. [17] El oficial de elecciones establecía centros de votación en todo el distrito electoral. [18] El día de la votación, las urnas se abrían en cada centro y los votantes depositaban sus votos en la urna cerrada. [19] Cuando cerraban las urnas, los oficiales de elecciones adjuntos desbloqueaban la urna, contaban las papeletas en presencia de los candidatos o sus agentes y preparaban un registro de la votación. El oficial de elecciones adjunto colocaba entonces todos los registros y las papeletas en la urna, la cerraba con llave y entregaba la urna al oficial de elecciones. [20]
Una vez recibidas todas las urnas, el oficial electoral abría todas las urnas en presencia de testigos y sumaba los votos de cada mesa electoral. [21] El oficial electoral declaraba elegido al candidato con más votos. [22] Si había un empate entre los dos candidatos con más votos, el oficial electoral debía emitir inmediatamente un voto decisivo por escrito para decidir la elección. En ninguna otra circunstancia podía votar el oficial electoral. [23]
El oficial electoral prepararía entonces un informe completo de los resultados de la elección, junto con su devolución del escrito, y lo enviaría todo al secretario de la Corona en Cancillería. [24]
Las elecciones dieron como resultado un parlamento sin mayoría : ninguno de los partidos tenía mayoría. Se eligieron dos conservadores independientes, que mantuvieron el equilibrio de poder.