Las elecciones generales del Reino Unido de 1820 se desencadenaron por la muerte del rey Jorge III y dieron lugar al primer parlamento del reinado de su sucesor, el rey Jorge IV . Se celebraron poco después de la Guerra Radical en Escocia y la Conspiración de Cato Street . En este ambiente, los tories, liderados por el conde de Liverpool, lograron obtener una mayoría sustancial sobre los whigs .
El sexto Parlamento del Reino Unido se disolvió el 29 de febrero de 1820. El nuevo Parlamento se reunió el 21 de abril de 1820, por un período máximo de siete años a partir de esa fecha. El período máximo podía ser acortado, y normalmente lo era, por el monarca disolviendo el Parlamento antes de que expirara su mandato.
El líder conservador era el conde de Liverpool, que había sido primer ministro desde el asesinato de su predecesor en 1812. Liverpool había llevado a su partido a dos victorias en elecciones generales antes de la de 1820. El líder conservador de la Cámara de los Comunes era Robert Stewart, vizconde de Castlereagh .
El Partido Whig siguió padeciendo un liderazgo débil, particularmente en la Cámara de los Comunes.
En el momento de las elecciones generales, el conde Grey era la figura principal entre los pares Whigs. Era probable que Grey hubiera sido invitado a formar gobierno si los Whigs hubieran llegado al poder, aunque en esa época era el monarca, y no el partido gobernante, quien decidía quién sería el primer ministro.
El líder de la oposición en la Cámara de los Comunes, George Tierney , tuvo éxito al principio después de que los Whigs ganaran en las elecciones generales de 1818. Sin embargo, el 18 de mayo de 1819, Tierney presentó una moción en la Cámara de los Comunes para un comité sobre el estado de la nación. Esta moción fue derrotada por 357 a 178. Foord comenta que "esta derrota puso fin de manera efectiva al liderazgo de Tierney". Sin embargo, continuó siendo el líder nominal en el momento de la elección de 1820.
En esa época no había ni un solo día de elecciones. Tras recibir una orden real para que se celebraran las elecciones, el oficial electoral local fijaba el calendario electoral para el distrito o distritos electorales concretos que le interesaban. La votación en los distritos en los que se habían presentado elecciones controvertidas podía prolongarse durante muchos días. La muerte del rey Jorge III fue el detonante de esta medida.
Las elecciones generales tuvieron lugar entre la primera contienda, el 6 de marzo, y la última, el 14 de abril de 1820.
En estas tablas se incluye Monmouthshire (una circunscripción de condado con dos diputados y una circunscripción de distrito uninominal) en Gales. Las fuentes para este período pueden incluir el condado en Inglaterra.
Cuadro 1: Circunscripciones y diputados, por tipo y país
Cuadro 2: Número de escaños por circunscripción, por tipo y país