Las elecciones federales canadienses de 1968 se celebraron el 25 de junio de 1968 para elegir a los miembros de la Cámara de los Comunes de Canadá del 28º Parlamento de Canadá .
En abril de 1968, el Primer Ministro Lester Pearson, del Partido Liberal, dimitió como líder del partido como consecuencia de su mala salud y de no haber conseguido un gobierno mayoritario en dos intentos. Fue sucedido por su Ministro de Justicia y Fiscal General Pierre Trudeau , quien convocó elecciones inmediatamente después de convertirse en Primer Ministro. El carisma de Trudeau atrajo a los votantes canadienses; su popularidad se hizo conocida como " Trudeaumanía " y le ayudó a conseguir una cómoda mayoría. Los Conservadores Progresistas de Robert Stanfield perdieron escaños, mientras que el apoyo del Nuevo Partido Democrático se mantuvo igual.
El primer ministro Lester B. Pearson había anunciado en diciembre de 1967 que se retiraría a principios del año siguiente y que convocaría una nueva elección de líderes para el mes de abril siguiente con el fin de decidir quién sería su sucesor. Sin embargo, en febrero de 1968, el gobierno de Pearson estuvo a punto de caer antes de que se celebraran las elecciones de líderes, cuando fue derrotado inesperadamente en un proyecto de ley fiscal. La convención dictaba que Pearson se habría visto obligado a dimitir y convocar elecciones si el gobierno hubiera sido derrotado en un proyecto de ley de presupuesto completo, pero después de recibir asesoramiento legal, el gobernador general Roland Michener decretó que sólo pediría la dimisión de Pearson si se convocaba una moción explícita de censura a su gobierno. En última instancia, el Nuevo Partido Democrático y el Ralliement créditiste no estaban dispuestos a derrocar al gobierno por esta cuestión, e incluso si lo hubieran hecho, Pearson habría tenido derecho a aconsejar a Michener que no celebrara elecciones hasta después de que se hubiera elegido al nuevo líder liberal, pero el incidente dejó claro que el sucesor de Pearson no podía esperar resistir hasta la próxima fecha de elección general reglamentaria de noviembre de 1970, y con toda probabilidad se vería obligado a convocar elecciones mucho antes. [2]
Pierre Trudeau , quien era relativamente desconocido hasta que fue designado para el gabinete por Pearson, obtuvo una sorprendente victoria sobre Paul Martin Sr. , Paul Hellyer y Robert Winters en la elección de liderazgo del partido el 6 de abril. Fue juramentado como primer ministro el 20 de abril.
Como era de esperar, Trudeau convocó elecciones inmediatamente después de jurar como primer ministro. El carismático, intelectual, atractivo, soltero y completamente bilingüe Trudeau pronto capturó los corazones y las mentes de la nación, y el período previo a la elección fue testigo de sentimientos tan intensos hacia él que se lo denominó " Trudeaumanía ". En sus apariciones públicas, se enfrentó a chicas que gritaban, algo nunca antes visto en la política canadiense. La campaña liberal estuvo dominada por la personalidad de Trudeau. Los anuncios de la campaña liberal mostraban fotos de Trudeau invitando a los canadienses a "Venir a trabajar conmigo" y los alentaban a "Votar por un nuevo liderazgo para todo Canadá". La esencia de la campaña se basaba en la creación de una "sociedad justa", con una propuesta de expansión de los programas sociales.
La principal oposición a los liberales fue el Partido Conservador Progresista (PC Party), liderado por Robert Stanfield , que había sido anteriormente primer ministro de Nueva Escocia . Los conservadores comenzaron la campaña electoral con una encuesta interna que los mostraba a 22 puntos por detrás de los liberales. [3]
Stanfield propuso introducir un ingreso anual garantizado, aunque no explicó la cantidad de ciudadanos que estarían cubiertos, el nivel de ingreso mínimo y el costo de implementarlo. Debido a las preocupaciones de que el término "ingreso anual garantizado" sonara socialista , finalmente cambió a usar el término " impuesto negativo sobre la renta ". Estos errores hicieron que la política fuera imposible de entender para los votantes y perjudicaron a los conservadores. Lo que también dañó a los conservadores fue la idea de deux nation (lo que significa que Canadá era un país que albergaba a dos naciones: canadienses franceses y canadienses de habla inglesa ). Marcel Faribault , teniente de Quebec de los conservadores y candidato a diputado , no estaba claro si apoyaba o se oponía a las deux nation y Stanfield no lo descartó como candidato. Esto llevó a los liberales a posicionarse como el partido que apoyaba a un Canadá. A mediados de junio, publicaron un anuncio de periódico de página completa que implicaba que Stanfield apoyaba a las deux nation ; Stanfield calificó el anuncio como "una mentira deliberada" e insistió en que apoyaba a un Canadá. [4]
En la izquierda, el ex primer ministro de Saskatchewan Tommy Douglas lideró el Nuevo Partido Demócrata, pero una vez más no logró el avance electoral que se esperaba cuando se fundó el partido en 1960. Douglas obtuvo cierta satisfacción personal: la destitución de Diefenbaker había dañado gravemente la marca del PC en Saskatchewan y jugó un papel importante al permitir que el NDP superara una década de inutilidad a nivel federal en Saskatchewan y ganara una pluralidad de escaños allí. Sin embargo, estas ganancias se compensaron con pérdidas en otras partes del país. Bajo el lema " Se gana con el NDP", Douglas hizo campaña por viviendas asequibles, pensiones de jubilación más altas, precios más bajos de medicamentos recetados y un costo de vida reducido. Sin embargo, el NDP tuvo dificultades para competir contra el izquierdista Trudeau, quien era un ex partidario del NDP. Douglas dejaría el liderazgo en 1971, pero sigue siendo un poderoso icono para los Nuevos Demócratas.
Esta fue la primera elección federal canadiense en la que se celebró un debate de líderes , el 9 de junio de 1968. El debate incluyó a Trudeau, Stanfield, Douglas y, en la última parte, Réal Caouette , con Caouette hablando en francés y Trudeau alternando entre los idiomas. AB Patterson , líder del Partido del Crédito Social, no fue invitado a este debate. El asesinato de Robert F. Kennedy tres días antes ensombreció los procedimientos, y el formato forzado fue visto en general como aburrido e inconcluyente. [5]
En estas elecciones, por primera vez desde la Confederación, todos los diputados fueron elegidos como miembros únicos de su distrito, mediante el sistema de mayoría simple. Anteriormente, algunos siempre habían sido elegidos en distritos con varios miembros mediante el sistema de votación en bloque. A partir de ahora, el sistema de mayoría simple con un solo ganador sería el único sistema electoral utilizado para elegir a los diputados. [6]
Los resultados de las elecciones quedaron sellados cuando la noche anterior a las elecciones estalló un motín en el desfile del Día de San Juan Bautista en Montreal. [ cita requerida ] En protesta por la asistencia del primer ministro al desfile, los partidarios de la independencia de Quebec gritaron Trudeau au poteau [Trudeau a la horca] y arrojaron botellas y piedras. Trudeau, cuya falta de servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial había llevado a algunos a cuestionar su coraje, se mantuvo firme y no huyó de la violencia a pesar de los deseos de su escolta de seguridad. Las imágenes de Trudeau de pie ante las botellas arrojadas por los alborotadores se transmitieron por todo el país e inclinaron aún más la elección a favor de los liberales, ya que muchos canadienses de habla inglesa creían que él sería el líder adecuado para luchar contra la amenaza del separatismo quebequense.
El Partido del Crédito Social , tras haber perdido dos de los cinco escaños que había obtenido en las elecciones anteriores por deserciones (incluido el ex líder Robert N. Thompson , que desertó a los conservadores en marzo de 1967), perdió sus tres escaños restantes. Por otro lado, el Ralliement des créditistes (Agrupamiento del Crédito Social), el ala quebequense del partido que se había separado del partido canadiense inglés, tuvo un gran éxito. Los créditistes eran una opción populista que atraía a los conservadores sociales y a los nacionalistas quebequenses . Eran especialmente fuertes en los distritos rurales y entre los votantes pobres. El líder del partido, Réal Caouette, hizo campaña contra la pobreza, la indiferencia del gobierno y "la grosse finance" (las grandes finanzas). El movimiento canadiense del crédito social nunca volvería a ganar escaños en el Canadá inglés.
El Canadá atlántico se opuso a la tendencia nacional, ya que los conservadores lograron grandes avances en esa región y obtuvieron mayorías en las cuatro provincias atlánticas. En esa región, la marca conservadora se vio fortalecida por el liderazgo del ex primer ministro de Nueva Escocia, Stanfield. Los votantes de Terranova, que estaban cada vez más cansados de su administración liberal bajo el primer ministro fundador Joey Smallwood , votaron por el PC por primera vez desde que ingresaron a la Confederación.
Notas:
"% de cambio" se refiere al cambio con respecto a la elección anterior
x - menos del 0,005% del voto popular
"Disolución" se refiere a las posiciones de los partidos en la Cámara de los Comunes inmediatamente antes de la convocatoria a elecciones, no a los resultados de las elecciones anteriores.
xx - menos del 0,05% del voto popular.
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