Las elecciones presidenciales y vicepresidenciales de Filipinas de 1946 se celebraron el 23 de abril de 1946, según la Ley de la Commonwealth n.º 725. El presidente en ejercicio Sergio Osmeña se postuló para un mandato completo, pero fue derrotado por el senador Manuel Roxas . Mientras tanto, el senador Elpidio Quirino derrotó a su colega senador Eulogio Rodríguez para convertirse en vicepresidente .
Poco después de la reconstitución del gobierno de la Commonwealth en 1945, los senadores Manuel Roxas , Elpidio Quirino y sus aliados convocaron a elecciones nacionales anticipadas para elegir al presidente y vicepresidente de Filipinas, así como a los miembros del Congreso. En diciembre de 1945, el Comité de Asuntos Insulares de la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos aprobó la resolución conjunta, fijando la fecha de las elecciones para el 30 de abril de 1946.
Ante esta medida del Congreso, el presidente Sergio Osmeña convocó al Congreso de Filipinas a una sesión especial de tres días. El Congreso promulgó la Ley de la Commonwealth N.° 725, que fijaba la fecha de las elecciones para el 23 de abril de 1946. El presidente Osmeña firmó la ley el 5 de enero de 1946.
Tres partidos presentaron sus respectivos candidatos para los diferentes cargos electivos nacionales. Estos fueron el Partido Nacionalista , el Ala Conservadora (Osmeña), el Ala Liberal del Partido Nacionalista y el Partido Modernista. Los Nacionalistas tuvieron a Osmeña y al senador Eulogio Rodríguez como sus candidatos a Presidente y Vicepresidente, respectivamente. Los Modernistas escogieron a Hilario Camino Moncado y Luis Salvador para los mismos cargos. Por otro lado, los abanderados de los Liberales fueron los Senadores Manuel Roxas y Elpidio Quirino.
El 3 de enero de 1946, el presidente Osmeña anunció su candidatura a la presidencia. El 22 de enero de 1946, Eulogio Rodríguez fue nominado como compañero de fórmula de Osmeña para vicepresidente en una convención celebrada en el Ciro's Club de Manila. Según el Manila Chronicle :
La convención se inauguró a las 10:15 de la mañana cuando el secretario en funciones del partido, Vicente Farmoso, llamó al orden a los presentes.
El congresista José C. Romero, quien pronunció el discurso inaugural, acusó al presidente del Senado, Manuel Roxas, y a sus seguidores de atizar las llamas del descontento popular, capitalizar las penurias del pueblo y minimizar los logros de la administración. Estos hombres con complejo de Mesías han sido la perdición del país y del mundo. Esa es la mentalidad que produce a Hitler y Mussolini, y en su afán de ascender al poder, quieren incluso destruir al partido que los colocó donde hoy están.
El senador Carlos P. García , quien pronunció el discurso de nominación del presidente Sergio Osmeña, recitó los logros y virtudes de Osmeña como funcionario público y ciudadano privado.
Al ingresar al salón de convenciones alrededor de las 7:30 p. m., el presidente Osmeña, acompañado por el comité de notificación, fue recibido con vítores y aplausos mientras ascendía a la plataforma. El presidente Osmeña pronunció su discurso, un esquema general de sus planes una vez elegido. Enfatizó que, en lo que respecta a su partido, la independencia es un asunto muy cercano. Se produciría el 4 de julio de 1946. [1]
El 19 de enero de 1946, el senador Roxas anunció su candidatura a la presidencia en una convención celebrada en el Cabaret Santa Ana en Makati , Rizal . Según el Manila Chronicle :
...más de tres mil (según cálculos conservadores, había sólo 1.000 más) delegados, miembros del partido y adoradores de héroes se agolparon en el conocido Cabaret suburbano Santa Ana (el más grande del mundo) para aclamar al ex katipunero y organizador del Bagong Katipunan, Manuel Acuña Roxas, como el portador del estandarte del ala liberal del Partido Nacionalista.
Los delegados de todas las Islas se reunieron en una convención formal a partir de las 10:50 am y se disolvieron alrededor de las 5:30 pm.
Eligieron a 1. Mariano J. Cuenco, osmeñafóbico de profesión, como presidente interino; 2. José Avelino y al ex farmacéutico Antonio Zacarías, presidente y secretario permanentes, respectivamente; 3. nominaron a cuarenta y cuatro candidatos a senadores; 4. escucharon al propio generalísimo pronunciar una obra maestra de oratoria que consistía en un 50 por ciento de ataques contra la Administración (osmeña) y un 50 por ciento de promesas y compromisos. Los rabiosos roxasitas recibieron el discurso de aceptación de Roxas con un aplauso histérico. [2]
El presidente Osmeña intentó evitar la división del Partido Nacionalista ofreciendo al senador Roxas el puesto de Comisionado Regente de Filipinas en Estados Unidos, pero este último rechazó la oferta.
Como resultado de la escisión entre los miembros del Partido Nacionalista, debido a marcadas diferencias de opinión sobre cuestiones vitales específicas sobre las cuales no se había llegado a una solución, nació una nueva organización política denominada Ala Liberal del Partido Nacionalista, que más tarde se convertiría en el Partido Liberal .
Las elecciones transcurrieron en general de forma pacífica y ordenada, salvo en algunos lugares donde hubo mucha agitación, especialmente en Pampanga . Según la "controvertida" decisión del Tribunal Electoral de la Cámara de Representantes en el caso Meliton Soliman contra Luis Taruc , Pampanga "estaba bajo las garras terroristas y el control de los Hukbalahaps . La población de Arayat estaba tan aterrorizada que, en un momento dado, 200 personas abandonaron sus hogares, su trabajo, su comida y sus pertenencias en una evacuación masiva hacia la Población debido al miedo y el terror".
Un total de 2.596.880 votantes acudieron a las urnas para elegir a su Presidente y Vicepresidente, que sería el último de la Commonwealth y el primero de la República. El Presidente Osmena decidió no hacer campaña activamente, afirmando que los filipinos conocían su historial de 40 años de leal servicio al país.
Cuatro días después de la jornada electoral, los candidatos liberales fueron proclamados vencedores. Roxas registró una mayoría de votos en 34 provincias y nueve ciudades: Abra , Agusan, Albay , Antique , Bataan , Batanes , Batangas , Bukidnon , Bulacan , Cagayan , Camarines Norte , Camarines Sur , Capiz , Cavite , Cotabato , Ilocos Norte , Ilocos Sur , Isabela , Laguna , La Union , Leyte , Marinduque . Mindoro , Misamis Oriental , Negros Occidental , Nueva Vizcaya , Palawan , Pangasinan , Rizal , Romblon , Samar , Sorsogon , Sulu , Surigao, Tayabas , Zambales , Manila , Quezón City , Bacolod (Negros Occidental), Iloilo City (Iloilo), Baguio (Provincia montañosa), Zamboanga City (Zamboanga), Tagaytay (Cavite), Ciudad de Cavite (Cavite) y Ciudad de San Pablo (Laguna)
Asimismo, el Partido Liberal ganó nueve de los 16 escaños senatoriales en disputa.
En la Cámara de Representantes, los liberales lograron mayoría con 50 escaños ganados, mientras que los nacionalistas y la Alianza Democrática sólo obtuvieron victorias en 33 y seis escaños, respectivamente.