El 17 de diciembre de 1970, diez días después de las elecciones generales , se celebraron elecciones provinciales en Pakistán Oriental . Un total de 1.850 candidatos se presentaron a las elecciones para los 300 escaños de la Asamblea Provincial de Pakistán Oriental . [1] El resultado fue una victoria aplastante para la Liga Awami , que ganó 288 de los 300 escaños.
En las elecciones provinciales anteriores de 1954 , la Liga Awami, el Partido Krishak Sramik y otros partidos más pequeños formaron una alianza llamada Frente Unido (Frente Jukto). El Frente Jukto obtuvo una victoria aplastante al obtener 223 de los 309 escaños. La Liga Musulmana , que alguna vez fue el partido más popular de la provincia, sufrió su peor derrota hasta la fecha, ya que muchos ministros provinciales, incluido el ministro principal de Bengala Oriental, perdieron sus escaños. [2]
En 1958, el golpe militar del mariscal de campo Ayub Khan derrocó a todos los gobiernos federales y provinciales de Pakistán. [3]
El jeque Mujibur Rahman se convirtió en el líder de la Liga Awami en 1963 y se convirtió en el más firme partidario del levantamiento de la ley marcial y la restauración de la democracia. En las elecciones presidenciales de 1965, el jeque Mujibur Rahman apoyó abiertamente y lanzó una campaña junto con su partido por Fátima Jinnah . Fátima Jinnah obtuvo más votos en Bengala Oriental que en Pakistán Occidental . [4]
El 18 de marzo de 1966, el jeque Mujibur Rahman presentó el Movimiento de seis puntos durante una conferencia celebrada en Lahore, en la que exigía más autonomía para Bengala Oriental . Fue rechazado por los partidos políticos de ambos partidos, pero obtuvo un gran apoyo de la población de Bengala Oriental . [5] En abril de 1966, el jeque Mujibur Rahman exigió que se celebrara un referéndum nacional sobre su Movimiento de seis puntos y dijo que el estamento militar estaba explotando a Bengala Oriental utilizando todos los ingresos de la exportación de yute para alimentar al ejército . [6]
Fue arrestado en abril de 1966 en Jessore , pero pronto fue puesto en libertad bajo fianza. Fue arrestado nuevamente por orden de Ayub Khan en mayo y enviado a la cárcel de Sylhet , donde fue acusado en el caso de la conspiración de Agartala junto con 28 funcionarios militares y gubernamentales de Bengala Oriental. Después de enormes protestas contra el arresto de Sheikh Mujib Rahman en Bengala Oriental, todos los casos fueron retirados y fue liberado. [7]
Un mes antes de las elecciones, la tormenta tropical más mortífera azotó Bengala Oriental y se cobró la vida de al menos medio millón de personas. [8] La pobre respuesta del entonces gobierno de Pakistán disparó la popularidad del partido antisistema Liga Awami . El dictador militar y entonces presidente Yahya Khan fue duramente criticado por los medios internacionales debido a su mala gestión de los desastres. [9]
La Liga Awami obtuvo una victoria aplastante de 288 escaños. Después de conseguir los diez escaños reservados para mujeres, obtuvo 298 escaños. [10]
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A pesar de la aplastante victoria de la Liga Awami y su claro mandato, Yahya Khan y el Partido Popular de Pakistán (PPP) no querían que la mayoría de Bengala Oriental gobernara Pakistán . Bhutto dijo "udhar tum, idhar hum" (ustedes gobiernan el Este, nosotros gobiernan el Oeste) [13] y amenazó a los miembros del parlamento del PPP diciendo que rompería las piernas de aquellos que fueran a Dacca para asistir a la sesión de la Asamblea Nacional convocada el 3 de marzo de 1971, porque quería impedir que Sheikh Mujibur Rahman se convirtiera en Primer Ministro de Pakistán . [14] Después de que el presidente Yahya Khan cancelara la sesión de la Asamblea Nacional el 1 de marzo, Sheikh Mujibur Rahman pronunció su famoso discurso el 7 de marzo ante una gran multitud en Ramna Course Ground en Dacca y exigió el levantamiento de la ley marcial, la retirada del ejército a sus cuarteles y la transferencia del poder a los representantes elegidos por el pueblo antes de la sesión de la Asamblea Nacional del 25 de marzo. [15] El 26 de marzo de 1971, el ejército de Pakistán lanzó la Operación Reflector contra el pueblo de Bengala Oriental para frenar el movimiento nacionalista bengalí en Bengala Oriental . [16] El jeque Mujibur Rehman declaró la independencia de Bangladesh el 26 de marzo de 1971. Esto condujo al inicio de la Guerra de Liberación de Bangladesh, que duró 9 meses y que condujo a la rendición de las fuerzas paquistaníes en Bengala Oriental y a la independencia de Bangladesh. [17]