Las elecciones estatales se celebraron en Australia del Sur el 3 de marzo de 1962. Los 39 escaños de la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur estaban a elección. La actual Liga Liberal y Nacional dirigida por el primer ministro de Australia del Sur, Thomas Playford IV, derrotó al Partido Laborista Australiano dirigido por el líder de la oposición Frank Walsh . [1] [2]
Esta fue la primera y única vez que un gobierno de Australia del Sur ganó un décimo mandato consecutivo.
El gobierno de Playford, en el poder desde 1938, llegó a las elecciones de 1962 en una posición precaria. En el momento en que se emitieron las órdenes judiciales , Australia del Sur estaba azotada por una recesión masiva. Esto llevó a los observadores a pensar que los laboristas finalmente tendrían una oportunidad de llegar al poder; El antiguo líder de la oposición, Mick O'Halloran, había muerto repentinamente en 1960, y el ex vicepresidente Frank Walsh llevó al Partido Laborista a las elecciones . [1] [2]
La oposición laborista ganó más del 54 por ciento de los votos bipartidistas en todo el estado ; sin embargo, la LCL retuvo el gobierno con la ayuda del Playmander , una mala distribución electoral en la que había dos escaños nacionales por cada escaño en Adelaida. Este sistema dio lugar a que a los laboristas se les negara el gobierno en 1944 , 1953 y 1968 , a pesar de obtener claras mayorías bipartidistas en todo el estado. [1] [2]
Mientras O'Halloran había desesperado de llegar a ser Primer Ministro, Walsh hizo un esfuerzo concertado para poner fin al control de tres décadas de la LCL sobre el gobierno. Sabiendo que Playmander hacía inútil una campaña a nivel estatal, Walsh decidió apuntar a escaños marginales de la LCL.
En las elecciones, los laboristas ganaron el voto bipartidista con un 54,3% frente a un 45,7%, lo que supone un giro del 4,6% hacia los laboristas, un resultado que en todos los demás estados habría visto a los laboristas expulsar a la LCL de Playford de forma aplastante. Sin embargo, debido a Playmander, las elecciones dieron lugar a un parlamento sin consenso : los laboristas obtuvieron 19 escaños, a un escaño de la mayoría, mientras que la LCL obtuvo 18 escaños, a dos escaños de la mayoría, con los diputados independientes de todos los bancos , Tom Stott y Percy. Quirke , manteniendo el equilibrio de poder .
Incluso teniendo esto en cuenta, la noche de las elecciones proliferaron las especulaciones de que el mandato de 23 años de Playford finalmente había terminado: [1] [2] Los laboristas cambiaron los escaños de Chaffey y Unley (y más tarde lo hicieron con Glenelg y Barossa en las elecciones de 1965 ). . La LCL obtuvo sólo cuatro escaños metropolitanos: Burnside , Glenelg , Mitcham y Torrens . [1] [2]
Sin embargo, a pesar de no obtener una mayoría plural, Playford se negó a admitir la derrota y dijo que esperaría para ver cómo se alineaba la cámara una vez que el Parlamento se volviera a reunir.
Tanto Stott como Quirke anunciaron más tarde confianza y apoyo a un gobierno minoritario de la LCL con una mayoría parlamentaria escasa de un escaño. Stott se convirtió en presidente de la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur después de las elecciones, mientras que Quirke se unió a la LCL y entró en el ministerio en 1963.
Durante estas negociaciones, Walsh habló directamente con el gobernador Edric Bastyan y lo presionó para que no volviera a nombrar a Playford, señalando el resultado abrumador a favor de los laboristas, pero fue en vano. [1] [2]
El furor por el resultado de las elecciones de 1962 ilustró cuán distorsionado se había vuelto Playmander; En ese momento, unos dos tercios de la población del estado residían en Adelaida y sus suburbios, pero sólo eligieron a un tercio de los miembros del Parlamento. Sobre el papel, esto significaba que un voto rural valía al menos el doble de un voto en Adelaida; en uno de los casos más extremos, la sede rural de Frome tuvo 4.500 votos formales en 1968, mientras que en la misma elección la sede metropolitana de Enfield tuvo 42.000 votos formales, para una proporción de 9,3:1. [1] [2]