Las elecciones a la alcaldía de Boston de 1983 se celebraron el martes 15 de noviembre de 1983, entre el concejal de la ciudad Raymond Flynn y el ex representante estatal Mel King . Flynn fue elegido para su primer mandato y asumió el cargo el lunes 2 de enero de 1984. [1]
Las elecciones preliminares municipales no partidistas se celebraron el martes 11 de octubre de 1983. [2] El segundo puesto de King en las elecciones preliminares lo convirtió en el primer candidato afroamericano en ser finalista en una elección para la alcaldía de Boston.
Candidatos eliminados en elecciones preliminares
El 20 de marzo, el alcalde en funciones Kevin White le dijo a Frank Avruch de WCVB-TV que planeaba postularse para un quinto mandato sin precedentes. Sin embargo, poco después del anuncio, los asistentes del alcalde se retractaron de su declaración, diciendo que era "bromista" y "jocosa". [3] White no confirmó oficialmente que no buscaría un quinto mandato hasta el 26 de mayo de 1983, momento en el que varios candidatos ya habían anunciado sus candidaturas a la alcaldía. [4] Esta fue la primera carrera de escaño abierto para alcalde desde que White fue elegido por primera vez en 1967. [5] White no respaldó a ningún candidato para sucederlo. [ 6]
El 5 de marzo de 1983, el ex representante estatal Mel King se convirtió en el primer candidato en entrar oficialmente en la carrera. El foco de su campaña era descentralizar el gobierno de la ciudad y unir a su población racialmente polarizada. Su anuncio se produjo en el 213 aniversario de la muerte de Crispus Attucks durante la Masacre de Boston . [7] El 15 de marzo, el ex vicealcalde y gerente general de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts Bob Kiley se convirtió en el segundo candidato en entrar en la carrera. [8] King enmarcó su visión para el futuro como "ayudar a crear una ciudad que tenga acceso abierto, una ciudad que sea abierta y solidaria". King fue el único candidato afroamericano en la elección. Habiendo terminado tercero en la primaria a la alcaldía cuatro años antes, King buscó expandir su base de apoyo construyendo lo que denominó una "Coalición Arco Iris", que incluía a afroamericanos (especialmente aquellos de clase media o de bajos ingresos ), hispanoamericanos , asiáticoamericanos , estudiantes, homosexuales , blancos de tendencia progresista y blancos de clase trabajadora . [6] [9]
El 27 de abril, el concejal Raymond Flynn anunció su candidatura. Como parte de su anuncio, publicó "El programa Flynn para Boston", un folleto de 30 páginas en el que describía sus propuestas en materia de empleo, vivienda, delincuencia, servicios y otros temas. [10]
Tanto Flynn como King eran considerados del ala liberal del Partido Demócrata. [11] Flynn y King habían dado forma a la narrativa del debate entre los candidatos durante las primarias, muy disputadas, creando con éxito una narrativa de "centro versus barrios", con Flynn y King tomando partido por los barrios de la ciudad. Un tema importante de debate fue la vinculación, una tasa que se impondría a los desarrolladores del centro para recaudar fondos para viviendas asequibles. Flynn y King se colocaron en la primaria por encima de los candidatos que eran percibidos como más representativos de los intereses del "centro". Coincidiendo con la primaria, los votantes también aprobaron firmemente referendos no vinculantes a favor de una política de vinculación y la creación de consejos vecinales. Ambos referendos habían sido apoyados por el grupo Massachusetts Fair Share. [12] Flynn y King fueron los únicos dos candidatos a favor de imponer tasas de vinculación. [5] Ambos promocionaron su apoyo a un mayor control del barrio y un mayor enfoque en ayudar a las áreas exteriores de la ciudad que se habían sentido ignoradas durante el auge de la construcción en el centro de las dos décadas anteriores. Cabe destacar que, en una ciudad donde los conflictos raciales habían sido tan destacados durante la década de 1970, las cuestiones raciales no jugaron un papel destacado en el debate entre los candidatos. [6]
Durante las primarias, los activistas progresistas de la ciudad se mostraron muy divididos entre las candidaturas de Flynn y King. Ambos candidatos se beneficiaron del apoyo de las bases . [12]
Dos semanas antes de las elecciones preliminares, una encuesta de The Boston Globe mostró que King estaba en un empate técnico con Finnegan y Flynn. La campaña de King ganó impulso a través de una campaña de registro de votantes y las visitas del alcalde de Chicago, Harold Washington , y del alcalde de Atlanta, Andrew Young , ambos recientemente elegidos alcaldes afroamericanos de importantes ciudades estadounidenses. [13] El Washington Post escribió que hasta la mitad de los 52.000 residentes que se habían registrado recientemente para votar antes de las elecciones habían sido minorías, presumiblemente registradas por los esfuerzos de King. [6]
El Washington Post escribió que, en el último mes antes de las primarias, la campaña se había convertido en una contienda de tres personas entre Flynn, King y David Finnegan. El Washington Post describió la campaña como "cordial y orientada a temas concretos", con cada uno de los tres candidatos principales "apelando a diferentes electorados en la variada mezcla política de Boston y articulando diferentes visiones de la ciudad". [6]
El ex presidente de la Junta Escolar y popular presentador de un programa de radio [6] [14] David Finnegan anunció su candidatura el 21 de abril en el Strand Theatre en Uphams Corner . Finnegan decidió hacer su anuncio en Uphams Corner porque White no había cumplido su promesa de reconstruir el vecindario y el hombre que nombró para dirigir el proyecto estaba encarcelado. Intentó presentarse como el mejor candidato para derrotar al alcalde White y utilizó el lema de campaña "Finnegan o él otra vez". [14] Más tarde, después de que White anunciara que no se presentaría, Finnegan cambiaría su lema de campaña a "Comienza de nuevo con Finnegan". [13]
Finnegan fue uno de los primeros candidatos en las elecciones, pero vio cómo su ventaja se disipaba a medida que se acercaban las primarias y las elecciones se convirtieron en una contienda de tres personas entre él, Flynn y King. Finnegan recaudó 800.000 dólares en contribuciones de campaña, cuatro veces más que cualquier otro de los candidatos principales en las primarias. Gastó gran parte de sus fondos de campaña en publicidad televisiva y radial . [6] Aunque tenía la mayor cantidad de fondos de campaña y era considerado uno de los favoritos para llegar a la segunda vuelta de las elecciones, Finnegan fue criticado por llevar a cabo una campaña "segura" y por "falta de sustancia". [13]
La campaña de Finnegan fue descrita por The Washington Post como "restringida... para los estándares de Boston", con la notable excepción de acusar a Flynn de racismo por haber distribuido diferentes folletos para su campaña en diferentes vecindarios (los que se entregaron a los vecindarios predominantemente negros mostraban fotografías de Flynn con personas negras, y los que se distribuyeron a los vecindarios blancos mostraban fotografías de él con personas blancas). [6]
El mensaje de campaña de Lawrence DiCara se centró en fomentar la armonía en la ciudad, y se comprometió a ser "el alcalde de todos". DiCara pronunció discursos de lanzamiento de campaña en cada uno de los barrios de la ciudad. Al lanzar su campaña antes del anuncio de White de que no se presentaría a la reelección, DiCara inicialmente esperaba marcar un contraste con el alcalde centrado en el centro de la ciudad al ser un candidato centrado en todos los barrios de la ciudad. [5] DiCara escribiría más tarde en su libro Turmoil and Transition in Boston que su mensaje de campaña había estado fuera de sintonía con los sentimientos de los votantes de Boston:
Mi lema de querer ser "el alcalde de todos" no estaba en sintonía con aquellos residentes que querían su propio alcalde personal que reflejara sus opiniones... y mis incansables esfuerzos por demostrar a los votantes que yo era el más calificado no respondían a sus preocupaciones personales. [5]
Poco antes de las elecciones primarias, Bob Kiley se retiró de la carrera y apoyó a DiCara. [13]
El 19 de abril, el concejal Frederick C. Langone anunció su candidatura. Langone fue acusado de presentarse como un truco publicitario, acusación que el concejal negó. En un esfuerzo por demostrar que su campaña era seria, anunció que no se presentaría a otro mandato en el concejo municipal. [15]
El 24 de abril, el sheriff del condado de Suffolk, Dennis J. Kearney, declaró su candidatura en Faneuil Hall . Prometió que, si era elegido, crearía una oficina de asuntos internos para investigar "el fraude, el despilfarro y el abuso". [16] También prometió contratar a 99 nuevos agentes de policía cada año durante los próximos tres años, un plan que costaría a la ciudad 3 millones de dólares. [17]
Michael Gelber, miembro del movimiento LaRouche, anunció que se presentaría a la carrera el 6 de mayo. [18]
El 26 de abril, DiCara, Finnegan, Flynn, Kearney, Kiley, King, Langone y Linger participaron en el primer debate de la alcaldía. [19]
La televisión jugó un papel mucho más importante en las elecciones de 1983 que en 1967 durante la elección anterior de alcalde de Boston. Los foros y debates televisados fueron prominentes . [5] El primer debate televisado de la campaña se llevó a cabo el 29 de junio. Participaron los nueve candidatos. [20] La Liga de Mujeres Votantes de Boston y la Cámara de Comercio de Boston organizaron otro debate entre Kiley, Flynn, Langone, Kearney, Finnegan y DiCara en Faneuil Hall. Gelber y Linger fueron excluidos del debate y King decidió no participar en protesta por la decisión de excluir a dos de los candidatos. [21]
Flynn y King recibieron la mayoría de los votos en las elecciones preliminares celebradas el 11 de octubre y avanzaron a las elecciones generales. [11] El clima despejado el día de las elecciones primarias fue visto como un factor que alentó la participación relativamente alta. [6]
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Tanto Flynn como King trabajaron para construir coaliciones progresistas y ambos se comprometieron a dedicarse a trabajar a través de las divisiones étnicas en la ciudad. En las cinco semanas previas a las elecciones generales, los dos candidatos celebraron más de cincuenta debates locales en los barrios . [22] King fue el primer afroamericano en ser candidato en una elección general a la alcaldía de Boston. [22] [23] [24] La campaña fue en gran parte pacífica. Solo un puñado de incidentes aislados de violencia racial ocurrieron durante la campaña. [22] King aseguró el voto afroamericano por amplios márgenes y un apoyo significativo entre muchos otros grupos étnicos, [25] incluso ganando el 20% del voto blanco. [9] Sin embargo, Flynn se benefició de ser un católico irlandés con raíces en el sur de Boston . [25] Flynn ganó las elecciones generales, 65%-35%.
Se considera que el tono respetuoso, e incluso cordial, de la campaña entre Flynn y King tuvo un efecto curativo en la ciudad de Boston en lo que respecta a las relaciones raciales. Se consideró que el tono de la elección atenuó las tensiones raciales que se habían intensificado durante la década anterior durante la crisis de los autobuses para la desegregación en Boston . [9] [26]
En las primarias, Finnigan tuvo la campaña mejor financiada. [13] Recaudó 800.000 dólares en contribuciones de campaña, cuatro veces más que cualquier otro de los principales candidatos en las primarias. [6]
La campaña de Flynn no recibió ningún apoyo financiero real de los principales sectores de la comunidad empresarial de la ciudad. [12] Flynn se había negado rotundamente a aceptar donaciones de campaña de los promotores con proyectos pendientes ante las agencias de la ciudad, o de los abogados de dichos promotores. [12] Tanto Flynn como King tuvieron campañas de bajo gasto en comparación con la campaña de casi 2 millones de dólares que el alcalde saliente Kevin White y la maquinaria política que lo apoyaba habían gastado en sus candidaturas en las elecciones a la alcaldía de 1975 y 1979. La campaña de Flynn gastó aproximadamente 400.000 dólares, mientras que la de King gastó menos de 350.000. [22] Dudly Clendinen escribió que Flynn había trabajado para establecerse como un defensor de los pobres y los ancianos y para atraer a los votantes de minorías étnicas a través de líneas étnicas . [22]