La elección parcial de Mitcham y Morden se celebró el 3 de junio de 1982. Fue un ejemplo raro de un partido gobernante (los conservadores británicos ) obteniendo un escaño en una elección parcial.
La elección parcial se produjo por la dimisión de Bruce Douglas-Mann , miembro del Parlamento por Mitcham y Morden . Douglas-Mann había conservado el escaño para el Partido Laborista desde su creación para las elecciones generales de febrero de 1974. El distrito electoral se había creado a partir de partes de Merton y Morden y Mitcham , que normalmente habían elegido parlamentarios del Partido Conservador . En las elecciones generales de 1979 , Douglas-Mann había conservado el escaño con una mayoría de sólo 618 votos sobre los conservadores. [1]
A principios de 1982, Douglas-Mann decidió unirse al recién formado Partido Socialdemócrata (SDP), al que ya se habían unido varios diputados. Aunque no había ninguna obligación de hacerlo, decidió renunciar a su escaño y presentarse a las elecciones parciales resultantes para obtener un mandato para su cambio de afiliación. [2]
Con un gobierno conservador en el poder, se podría haber esperado que su porcentaje de votos disminuyera, pero con la Guerra de las Malvinas en curso, sus índices de aprobación eran altos y el partido esperaba hacer un buen papel. El partido presentó a Angela Rumbold , concejala en Kingston-upon-Thames .
El Partido Laborista, afectado por las deserciones hacia el SDP, consideró que no podría conservar el escaño y presentó a David Nicholas.
El Partido Liberal había acordado un pacto electoral con el SDP el otoño anterior y, por lo tanto, no presentó ningún candidato contra Douglas-Mann. Sin embargo, Edward Larkin se presentó como candidato liberal independiente.
Otros candidatos se presentaron. El ultraderechista Frente Nacional Británico presentó a Joseph Pearce . El veterano candidato a las elecciones parciales Bill Boaks se presentó como "monárquico demócrata". Roy Sawh, un veterano activista por la igualdad de derechos , se presentó como "candidato de minoría étnica". Jitendra Bardwaj, que había sido condenado por agredir a un agente de policía fuera de la Cámara de los Comunes , se presentó como "COPS", en un intento de destacar lo que él consideraba un trato injusto, y Christopher Farnsworth se presentó como "demócrata informático".
Aunque el voto conservador disminuyó ligeramente, Rumbold logró una victoria fácil, ya que el voto laborista de 1979 se dividió de manera bastante pareja entre Douglas-Mann y Nicholas. Con la atención nacional centrada en el resultado impredecible, ninguno de los candidatos independientes pudo tener un impacto, y el voto del Frente Nacional disminuyó con respecto a la elección anterior.
Fue un ejemplo poco común de un partido gobernante que obtuvo un escaño adicional con una victoria en una elección parcial. Merton, Mitcham y Morden fue el primer escaño obtenido en una elección parcial por un gobierno en ejercicio desde 1960 [3] en la elección parcial de Brighouse y Spenborough . (La elección parcial de Bristol Sureste de 1961 fue otorgada a los conservadores por un Tribunal Electoral ). No fue hasta febrero de 2017 que un partido gobernante volvió a ganar un escaño en una elección parcial, en la elección parcial de Copeland de 2017. Fue el último escaño obtenido por los conservadores en una elección parcial hasta la elección parcial de Crewe y Nantwich de 2008. [ 4]
Estas elecciones parciales fueron las primeras en las que el partido en el poder cayó al tercer lugar desde las elecciones parciales de Rochdale de 1958 , situación que se repitió en las elecciones parciales de Brecon y Radnor de 1985 .
Rumbold ocupó el escaño hasta las elecciones generales de 1997 , cuando fue recuperado por el Partido Laborista. Douglas-Mann se presentó de nuevo al escaño con los colores del SDP en las elecciones generales de 1983 , pero Nicholas lo relegó al tercer puesto. Pearce repudió posteriormente sus opiniones y se convirtió al catolicismo romano . La elección resultó ser una de las últimas de Boaks, mientras que Bardwaj se presentó a varias elecciones parciales más.