Las elecciones de 1983 para el liderazgo del Partido Conservador Progresista se celebraron el 11 de junio de 1983 en Ottawa , Ontario, para elegir a un líder del Partido Conservador Progresista de Canadá (PC). En la convención, el empresario y abogado de Montreal Brian Mulroney fue elegido líder en la cuarta votación, derrotando al ex primer ministro y líder del partido Joe Clark .
Joe Clark se convirtió en líder del partido en 1976 y llevó al PC a un gobierno minoritario en las elecciones federales de 1979 , aunque perdió el poder solo nueve meses después . En 1981, aproximadamente un tercio de los delegados estaban insatisfechos con el liderazgo de Clark y estaban a favor de celebrar una nueva convención de liderazgo. Clark se negó a renunciar como líder y permaneció en el cargo, aunque en enero de 1983 todavía aproximadamente un tercio de los delegados estaban descontentos con el liderazgo de Clark. Clark renunció como líder, lo que desencadenó una elección de liderazgo. Si ganaba, habría podido demostrar un "mandato claro" a los oponentes de su liderazgo.
Un gran partido de carpa, un conjunto políticamente diverso de ocho candidatos se postuló para el liderazgo. El presidente de la Iron Ore Company of Canada, Brian Mulroney, junto con el ex ejecutivo de inversiones de Bay Street, Michael Wilson, y el propietario de deportes Peter Pocklington , obtuvieron apoyo entre la facción pro-empresarial del partido. Clark y el ex alcalde de Toronto, David Crombie, eran populares entre los conservadores rojos, mientras que el miembro del Parlamento John Crosbie era popular entre el ala social liberal del Partido Conservador. John A. Gamble y Neil Fraser eran candidatos menores menos conocidos que solo tenían unos pocos seguidores. Quebec jugó un papel importante en la elección del liderazgo, ya que las posibilidades de victoria de Crosbie y Wilson se vieron obstaculizadas por su incapacidad para hablar francés . Mulroney, por otro lado, era un quebequense nativo fluidamente bilingüe que era popular entre los miembros del PC de Quebec.
Después de que se publicaron los resultados de la primera ronda, el grupo de ocho candidatos se redujo a cuatro; Wilson y Pocklington apoyaron a Mulroney, mientras que Gamble y Fraser apoyaron a Crosbie. En la segunda ronda, Crombie fue eliminado y apoyó a Crosbie. Crosbie, Mulroney y Clark fueron los tres candidatos que quedaron en pie en la tercera ronda, y Clark fue el único del trío que nunca recibió un apoyo. Después de que Crosbie quedó en tercer lugar, dio permiso a sus delegados para votar como quisieran. En la cuarta ronda, Mulroney fue elegido líder con el 54,4% de los votos emitidos en comparación con el 45,6% de Clark.
Mulroney luego llevó a los conservadores progresistas a una victoria aplastante en las elecciones federales de 1984 y a un segundo gobierno mayoritario en 1988. Clark, Crosbie, Crombie y Wilson obtendrían posiciones prominentes en el gabinete de Mulroney .
Joe Clark había sido líder del PC tras ganar la convención de liderazgo de 1976. Si bien a Clark se le atribuyó el mérito de unir al PC tras los años difíciles bajo el liderazgo de Robert Stanfield y de llevar al partido a la victoria en las elecciones federales de 1979 , la oposición derrotó a su gobierno debido a un presupuesto de austeridad divisivo. Los conservadores progresistas perdieron las elecciones federales de 1980 y volvieron a la oposición.
Tras la derrota de 1980, Clark decidió quedarse. En la convención del partido de 1981, el 33,5% de los delegados votó a favor de celebrar una convención de liderazgo para elegir un nuevo líder. Esto se interpretó en general como un alto nivel de descontento con el liderazgo de Clark. La estrategia interna de Clark, dirigida por su jefe de gabinete Lowell Murray , fue incorporar a los disidentes a la estructura del partido.
La estrategia externa de Clark fue cambiar la estrategia de larga data del partido de obtener grandes victorias en el Canadá inglés y luego apelar a los votantes de Quebec con la ventaja de mantener el gobierno para obtener una mayoría. [ cita requerida ] Creyendo que la base del partido ahora era demasiado estrecha para ganar el gobierno, Clark comenzó un intento de ampliar el partido para incluir mujeres, comunidades multiculturales y votantes nacionalistas de Quebec.
Aunque el enfoque comenzó a rendir algunos frutos, incluida la atención favorable en Quebec después de la repatriación de la constitución canadiense, los oponentes siguieron siendo prominentes en el partido y los medios nacionales. En general, se los podía dividir en dos grupos: los primeros no estaban convencidos de que Clark tuviera la capacidad de ganar otra elección, dada su personalidad y la impopularidad del gobierno de 1979-80. Otros dentro del partido sostenían que el alcance de Clark y sus decisiones políticas moderadas estaban alejadas de las bases del partido, que habían comenzado a adoptar reformas neoliberales y monetaristas que se estaban llevando a cabo en el Reino Unido y los Estados Unidos .
En la convención nacional del partido, celebrada en Winnipeg en enero de 1983, el tema principal volvió a ser el liderazgo de Clark. La cuestión movilizó a partidarios y detractores de Clark en un grado que no se suele ver en las convenciones bienales. En la convención, el 66,9% de los delegados votó en contra y el 33,1% votó a favor de la revisión del liderazgo. Clark, al ver que su popularidad en el partido sólo había aumentado marginalmente, decidió con sus asesores que dimitiría como líder y se presentaría a la convención para sucederle. Su círculo íntimo lo consideraba la única forma de acallar la oposición a su liderazgo, ya que los intentos anteriores de acercarse a los oponentes habían dejado a la dirección del partido incapaz de contraatacar.
Tras una breve recuperación tras la repatriación de la Constitución, los liberales quedaron rezagados en las encuestas de opinión, y los conservadores a veces llevaban ventaja por más de 20 puntos porcentuales. Aunque Clark probablemente hubiera pensado que esto era una ventaja, también hizo que el liderazgo fuera un premio mucho más lucrativo de lo que hubiera sido.
Joe Clark , de 44 años, miembro del Parlamento (MP) por Yellowhead , Alberta, había sido el líder del partido desde 1976 y sirvió como primer ministro de 1979 a 1980. Fue apoyado por los elementos más centristas del partido, los nacionalistas de Quebec, algunos conservadores rojos y la mayor parte del establishment del partido con base en Toronto. Clark en ese momento era fluidamente bilingüe y estaba haciendo avances en Quebec, donde el apoyo a los conservadores era tradicionalmente el más débil. Los esfuerzos de Clark por ampliar el alcance ideológico del partido fueron vistos generalmente como algo que lo debilitaba en bases conservadoras tradicionales como el oeste de Canadá y la Ontario rural.
Brian Mulroney , de 44 años, era un abogado y hombre de negocios de Quebec que había quedado tercero (detrás de Clark y Claude Wagner ) en la convención de liderazgo de 1976. Fue el favorito para reemplazar a Clark. Como ex director de la Iron Ore Company of Canada , Mulroney atrajo a gran parte de la facción pro-empresarial del partido en Toronto y Montreal. Mulroney era visto en general como una persona agradable y capaz, aunque su intento anterior de llegar al liderazgo lo había catalogado de superficial. El argumento principal de Mulroney era que, como quebequense nativo y fluidamente bilingüe, permitiría al partido romper el dominio del Partido Liberal sobre los escaños de Quebec en la Cámara de los Comunes.
John Crosbie , de 52 años, diputado por St. John's West , Terranova, había sido ministro de Finanzas de Clark en 1979 y era conocido por ser un hábil polemista con sentido del humor. En general, se lo consideraba el candidato más agradable. Intentó distinguirse adoptando lo que él llamaba una plataforma "continentalista", cuyo eje central era el libre comercio con los Estados Unidos. Su campaña se vio obstaculizada principalmente por su incapacidad para hablar francés y por una base política que se concentraba en la pequeña provincia de Terranova . Antes de entrar en la política federal, Crosbie había sido ministro de gabinete provincial de alto rango en Terranova.
Michael Wilson , de 46 años, diputado por Etobicoke Centre , Ontario, era un banquero muy respetado de Bay Street y había sido Ministro de Estado de Comercio Internacional en el gobierno de Clark. Obtuvo un apoyo modesto en su provincia natal de Ontario , heredó la mayor parte del apoyo en Quebec a la fallida campaña de Peter Blaikie y obtuvo solo un apoyo escaso de otras provincias. Aunque los conservadores respetaban su perspicacia financiera, era un orador poco inspirador que tenía dificultades para hablar francés.
David Crombie , de 47 años, diputado por Rosedale desde 1978, había sido un popular alcalde de Toronto antes de entrar en la política federal y se desempeñó como Ministro de Salud y Bienestar en el gabinete de Clark. Crombie atrajo a moderados que se oponían al liderazgo de Clark. Crombie fue el único candidato que se identificó abiertamente como un "Tory rojo". [3]
Peter Pocklington , de 41 años, fue un empresario de Alberta, más conocido por ser dueño del equipo de hockey Edmonton Oilers . Realizó una campaña basada en una estricta adhesión a los principios de la libre empresa , centrándose principalmente en un impuesto de tasa única . Obtuvo cierto apoyo a través delsistema minorista Amway .
John Gamble , de 49 años, era diputado por York North , Ontario. Atrajo a un pequeño grupo de partidarios con una plataforma de derecha anticomunista de línea dura . Gamble había sido un crítico abierto de Clark y esperaba aprovechar su papel en la caída de Clark para obtener una buena actuación en la convención y un papel en un futuro gabinete conservador progresista.
Neil Fraser , de 49 años, era un funcionario que había sido despedido por oponerse públicamente a la conversión al sistema métrico decimal en Canadá. Realizó una campaña que tuvo pocos seguidores. [4] Fraser, que tuvo los mismos 25 minutos de televisión nacional que los otros candidatos para su discurso en la convención, pronunció un extraño discurso en el que comparó la Confederación con una transfusión de sangre a Quebec. [5] Lise Bissonnette comentó que si el discurso se hubiera escuchado en Radio-Canadá , habría hecho retroceder diez años los esfuerzos de los conservadores por Quebec. [6]
Al igual que en las convenciones anteriores, la elección de los líderes se haría mediante una convención de delegados. Cada una de las asociaciones de circunscripción del partido podía elegir seis delegados a la convención: dos delegados "juveniles" y cuatro delegados regulares, uno de los cuales debía ser mujer. Las asociaciones de estudiantes podían enviar tres delegados jóvenes cada una a la convención. Los miembros del PC de los parlamentos federales y provinciales eran delegados ex officio , y las asociaciones provinciales del partido podían elegir delegados "generales". Las asociaciones controlaban sus propios procedimientos de nominación, por lo que se celebraban reuniones de selección de delegados esporádicamente en todo el país, que concluían a finales de abril. Para ganar, un candidato tenía que conseguir el 50% + 1 de los votos válidos de los delegados; en caso de que no se alcanzara la mayoría, el candidato que quedara último sería eliminado automáticamente y se realizarían nuevas votaciones hasta que se obtuviera la mayoría.
Si bien las campañas se centraron en elegir listas de delegados simpatizantes, los delegados no estaban obligados a votar por ningún candidato en particular una vez elegidos, y alrededor del 60% estaban "indecisos" en la contienda después de las elecciones. Esto significó que el objetivo principal de la campaña después de abril fue atraer a los delegados e influir en sus preferencias en las rondas posteriores.
Clark ya tenía un equipo de campaña considerable en funcionamiento cuando convocó la convención de liderazgo, ya que había movilizado apoyo para ayudar a ganar delegados para la convención bienal. [7] Mulroney y Crosbie habían estado sentando las bases para una campaña durante algún tiempo, con Crosbie esperando que Clark perdiera o renunciara pronto, y Mulroney apoyando el movimiento anti-Clark.
Las asociaciones de circunscripción de Quebec, que tendían a estar inactivas entre elecciones, se vieron invadidas por los organizadores de Clark y Mulroney en poco tiempo y muchas celebraron votaciones durante la primera semana de la campaña con listas de delegados establecidas. Los partidarios de Clark tendían a ser antiguos votantes de la Union Nationale , Créditiste y nacionalistas, mientras que el apoyo de Mulroney provenía principalmente de liberales descontentos. [8] Estas contiendas fueron especialmente reñidas: los votantes solo tenían que ser miembros del PC durante cinco días antes de que se celebrara la votación, lo que llevó a muchas "maravillas de cinco días" que simplemente pagaron la cuota de membresía de $ 3, y los operadores del partido recibieron comisiones de $ 10 por votante. [9] La falta de un límite de edad significó que los campamentos de Clark y Mulroney reclutaron a niños de tan solo 9 años para votar, y una joven de 15 años reclutó a 20 de sus compañeros de clase. [9] El caso más infame fue el de un informe de televisión de CBC que mostró un autobús lleno de hombres obviamente intoxicados de un refugio para personas sin hogar que viajaban para votar por Mulroney en Montreal. [9]
Los bandos de Clark y Mulroney dividieron aproximadamente a los delegados de la provincia, lo que fue visto como una victoria estratégica para el lado de Clark después de que Mulroney se jactara de que Clark "no tendrá suficiente apoyo en Quebec para conseguir una partida de bridge ". [10]
En los primeros meses de la campaña, se especuló con la posibilidad de que el primer ministro de Ontario, Bill Davis, y el primer ministro de Alberta, Peter Lougheed, se presentaran a la contienda. Ambos primeros ministros gozaban de un gran respeto en el partido y las encuestas contemporáneas indicaban que habrían estado entre los favoritos si hubieran decidido presentarse. [11] También habían estado en extremos opuestos de los debates de principios de los años 1980 sobre la repatriación de la constitución canadiense y sobre el Programa Nacional de Energía . La cuestión de la energía creó una disputa abierta entre ellos durante el gobierno conservador de Clark en 1979-80 y había socavado significativamente sus intentos de ofrecer relaciones federales-provinciales más conciliatorias como un punto de venta del partido.
Clark intentó adivinar las intenciones de Davis haciendo una serie de comentarios públicos, incluyendo que Davis era un "candidato regional" y que había promovido reformas educativas bilingües como medida electoral. [12] Los comentarios enfurecieron a Davis y a su equipo de campaña " Big Blue Machine ", que comenzó a crear una estructura nacional y a solicitar respuestas positivas en toda la jerarquía del partido, incluyendo a la mayoría de los primeros ministros del PC. [13] El día antes de anunciar su candidatura, el primer ministro de Saskatchewan, Grant Devine , llamó a Davis, restó importancia a su apoyo previo y le informó que Lougheed haría campaña explícitamente en su contra si se presentaba y que no podía apoyar su candidatura. [14] El cambio de opinión de Devine había sido precedido por otras advertencias sobre las intenciones de Lougheed y Davis sintió que, si bien podía ganar, hacerlo contra Lougheed y Clark dividiría fatalmente al partido en líneas regionales. [14]
La decisión de Davis dejó a Crombie y Wilson cierta esperanza en Ontario para reclutar miembros para el equipo de campaña de Davis, sin embargo, en realidad se dispersó entre todos los candidatos.
Además de desalentar la candidatura de Davis, Lougheed se negó a participar en la carrera, pero insistió en invitar a los candidatos a la dirigencia a entrevistas con el Caucus del PC de Alberta para ayudar a determinar su apoyo, ya que todos los legisladores del PC eran delegados ex officio . [15] Los candidatos se refirieron a la reunión del caucus como una "inquisición" y la vieron como un uso de los recursos del gobierno provincial para una elección interna del partido a nivel federal, aunque solo Wilson se negó a asistir. [15] Lougheed finalmente no reveló por quién votó.
La cobertura mediática enfatizó la retórica pro-empresarial y neoliberal de la mayoría de los candidatos como un "cambio de guardia" dentro del Partido Conservador, con respecto a sus elementos más conservadores y moderados. [16] Esto permitió que la campaña de Clark intentara presentar la carrera como una competencia entre un grupo de derechistas, por un lado, y un centrista que había sido capaz de derrotar a los liberales y había logrado incorporar al partido a una multitud de grupos previamente excluidos. La campaña de Mulroney respondió continuando su línea pro-empresarial, pero atacando la propuesta de Crosbie de un acuerdo de libre comercio y defendiendo el bilingüismo de su candidato para encontrar un punto medio entre los delegados. La propuesta de libre comercio de Crosbie encontró un seguimiento sorprendentemente grande entre los conservadores progresistas, tradicionalmente proteccionistas, incluso entre los delegados que no lo apoyaron. [ cita requerida ]
En el partido se reanudó el debate sobre Quebec. Incluso después de las primeras contiendas por los delegados, Clark siguió ganando la opinión pública y la opinión intelectual de Quebec con sus posiciones sobre la reforma constitucional y la descentralización. [17] La pieza central fue la posición de Clark de que las provincias que optaran por no participar en las enmiendas constitucionales que afectaban a la jurisdicción provincial deberían recibir fondos para un programa equivalente a nivel provincial, un acuerdo que el primer ministro de Quebec, René Lévesque, había defendido pero que había sido excluido del acuerdo constitucional. Mulroney se opuso a esto, lo que llevó a Lévesque a atacar a Mulroney como un "mini-Trudeau". [18] Mulroney sugirió que Clark estaba jugando con el soberanista Parti Québécois , y en el debate de todos los candidatos del 30 de abril en el Massey Hall de Toronto, Clark fue abucheado repetidamente por responder algunas preguntas, incluida una de Gamble, en francés. [17]
John Crosbie era visto como el caballo negro de la carrera, y algunos de sus delegados llevaban botones en los que aparecían Clark y Mulroney como liebres peleando, y Crosbie como una tortuga que se escabullía . La popularidad personal de Crosbie dentro del partido atrajo a muchos asesores talentosos, y entre las medidas más creativas estuvo la de explotar una laguna en las normas que permitían que las "asociaciones de estudiantes" tuvieran delegados, creando más de 20 nuevas asociaciones de estudiantes en universidades y colegios canadienses. Se aceptaron 18 asociaciones; entre las rechazadas se encontraba una escuela de vuelo de Terranova.
Sin embargo, la campaña de Crosbie se topó con un obstáculo importante cuando le gritó a un periodista de noticias en Longueuil por mencionar su unilingüismo, diciendo que aún sería capaz de entender los problemas de Quebec, ya que su falta de francés era similar a no hablar alemán u otro idioma. [19] Si bien el incidente no pudo dañar a Crosbie con los delegados de Quebec, que ya estaban en gran parte divididos entre las listas comprometidas de Clark y Mulroney, el estallido fue visto como una demostración a los delegados que estaban indecisos o que apoyaban a candidatos menores de que el unilingüismo de Crosbie sería un problema en las elecciones federales y podría dañar las posibilidades de victoria del partido. [20]
La campaña de Pocklington obtuvo una amplia atención de los medios debido a su estilo de vida derrochador, su fervor ideológico y un intento de secuestro frustrado que involucraba a su esposa. Se vio obstaculizada por el hecho de que su equipo de hockey profesional, los Edmonton Oilers , estaban en los playoffs de la Copa Stanley y él insistió en hacer viajes a Long Island , lo que enfureció a los posibles partidarios. Fue confrontado vergonzosamente por el alcalde de Belleville, Ontario, en el recinto de la convención por faltar a una reunión programada, y durante un desayuno le preguntó al primer ministro de la Isla del Príncipe Eduardo, Jim Lee , cuál era su trabajo. [21]
La controversia estalló el 23 de mayo cuando el entonces reportero de CBC Mike Duffy informó a principios de mayo que los agentes de las campañas de Mulroney y otros cuatro candidatos se habían reunido para elaborar una estrategia "ABC" (Cualquiera menos Clark) para la convención. [22] Aunque Mulroney negó la reunión repetidamente, amenazando con demandar a Duffy por difamación en un momento dado, [22] las campañas de los otros candidatos admitieron la reunión.
Debido a la filtración de la reunión de la "ABC", se creía que Clark tendría que obtener un resultado muy cercano al 50% en la primera vuelta para recuperar el liderazgo. La estrategia de Clark se basaba en un gran resultado en la primera vuelta, en el que participarían buena parte de los delegados de Quebec, lo que le permitiría contar con delegados del izquierdista Crombie y del leal a Clark Wilson. Durante el discurso de Clark, cerca de la mitad de los miembros del bloque parlamentario del Senado y la Cámara de Representantes subieron al escenario con él. [23]
La estrategia de Mulroney siguió siendo movilizar hacia sí mismo el sentimiento anti-Clark, que se había extendido de forma bastante uniforme entre los demás candidatos. Sin embargo, algunos colaboradores demasiado entusiastas habían filtrado planes y negociaciones con las campañas de Wilson y Crombie, y una invasión improvisada de la sede de la campaña de este último había alejado a Crombie de su campaña. [24]
Crosbie esperaba utilizar su estatus como la personalidad menos polarizadora para atraer delegados tanto de Mulroney como de Clark si el resultado hubiera sido decepcionante para cualquiera de ellos, y para atraer el apoyo de candidatos menores. [25] El suyo fue considerado generalmente el mejor discurso de la convención, y contó con una sección en francés y una promesa de dominar el idioma en dos años si ganaba. [26]
La campaña de Wilson se basó en un llamamiento a los delegados moderados de Ontario, que habían deseado la candidatura de Davis, como una alternativa segura a las personalidades más polarizadoras. [27]
A pesar de las diferencias ideológicas, Pocklington, Crombie y Wilson se llevaron bien durante toda la campaña, y hubo quienes especularon que si el número de delegados de cualquiera de los dos era respetable, los tres candidatos podrían montar un movimiento juntos, influyendo en el resultado. [28] Pocklington, cuyos delegados eran generalmente vistos como los más leales a su candidato, basó su apoyo a Crosbie, Mulroney u otro candidato, que eran ideológicamente más similares, enteramente en la probabilidad de la derrota de Clark después de la primera votación. [29]
La presencia de Gamble y Fraser en la primera vuelta permitió a los candidatos más populares la oportunidad de evaluar su número de delegados y planificar sin temor a ser eliminados automáticamente. Fraser obtuvo los votos de sólo cinco delegados y fue eliminado el primero. Gamble había indicado su disposición a retirarse antes de la primera vuelta y apoyar a otro candidato, pero ninguno estaba dispuesto a satisfacer su demanda de un puesto en el gabinete en un posible gobierno tory, y los 17 delegados que obtuvo no le dieron ningún poder de negociación real después del hecho. Por lo tanto, se retiró y apoyó tímidamente a Crosbie, quien también obtuvo el apoyo de Fraser. [29]
La primera actuación de Clark en las elecciones fue considerada sólida y pareció evitar la posibilidad de que sus delegados se dispersaran en gran número hacia otros bandos, en los que las campañas de Crombie y Crosbie habían puesto sus esperanzas. [30]
Pocklington tuvo una primera votación decepcionante: el único asesor cercano a predecir su número había sido el encuestador Michael Adams, quien en broma había adivinado "99", una referencia al número de camiseta de la estrella de los Oilers, Wayne Gretzky . [31] La fuerza de la actuación de Clark influyó en Pocklington para que se moviera inmediatamente al bando de Mulroney en la cancha y lo respaldara.
Los números de Wilson estuvieron muy por debajo de las expectativas: los leales esperaban más de 300 delegados. [27] El decepcionante resultado convirtió a sus delegados en el objetivo principal de las otras campañas. [27] Wilson, visiblemente afectado por el resultado, se retiró y apoyó a Mulroney después de la insistencia de Pocklington. Crombie permaneció en la boleta.
Los números de votos de Clark paralizaron la segunda votación, y Mulroney se acercó más, obteniendo aproximadamente la mitad del apoyo de los delegados de Pocklington y Wilson; Crosbie ganó 140 delegados a pesar de que solo contaba con el respaldo de Fraser y Gamble. [32]
Crombie fue eliminado. Aunque ideológicamente estaba en sintonía con Clark, Crombie y muchos de sus asesores se sintieron marginados durante el liderazgo de Clark, y apoyó a Crosbie, para gran decepción de la campaña de Clark. [33]
La incapacidad de Clark para obtener algún apoyo de los delegados de los candidatos derrotados fue vista generalmente como la sentencia de muerte de su candidatura y liderazgo. [34] La campaña de Crosbie, sabiendo que la mayor parte del apoyo que necesitaban tendría que venir de los delegados de Clark, le rogó a Clark que se retirara, afirmando que sus delegados preferían a Mulroney sobre Clark por 2:1 y que esta era la única manera de detener a Mulroney. [35] Durante la transmisión televisiva en vivo, se mostró al primer ministro de Terranova, Brian Peckford, intentando persuadir a Clark para que se retirara y apoyara a Crosbie para evitar una victoria de Mulroney. [34] Clark y sus asesores, sin embargo, vieron que tal movimiento sería visto como personalmente humillante y perjudicial para sus intentos anteriores de reclutar votantes de Quebec para el partido. [36]
Crosbie terminó último en la tercera votación y, aunque prefería a Mulroney, se negó a respaldar a un candidato por deferencia a Clark, quien lo había nombrado Ministro de Finanzas cuatro años antes. [37] Cuando el asesor de Clark, Finlay MacDonald, habló con Crosbie y su equipo de campaña y comenzó con "Por el bien del partido", Jean Pigott , una moderada destacada, le dijo sin rodeos que no podía apoyar a Clark después de lo que había hecho pasar al partido, silenciando la sala y provocando la salida de MacDonald. [38]
La opinión generalizada era que sus delegados se dividirían al menos 2:1 a favor de Mulroney frente a Clark. La opinión generalizada se cumplió y Mulroney fue elegido en la cuarta votación y declarado ganador.
Una encuesta de delegados en la votación final mostró que Mulroney había ganado una escasa mayoría en la provincia natal de Clark, Alberta, y que Clark había ganado una escasa mayoría en la provincia natal de Mulroney, Quebec. [39] El fuerte resultado de Mulroney entre los delegados de Ontario (65% a 34%) pareció explicar la mayor parte de su margen de victoria. [39]
Los comentaristas políticos han dicho que de las otras posibles votaciones de dos hombres entre los favoritos, Clark probablemente habría tenido la ventaja sobre Crosbie (porque Crosbie no podía hablar francés), mientras que Crosbie posiblemente podría haber derrotado a Mulroney (debido al sentimiento general de "Cualquiera menos Mulroney" de los delegados de Clark).
Las dos convenciones partidarias de 1983 fueron una experiencia divisiva para el Partido Conservador, ya que enfrentaron a los leales al líder del partido contra los que creían que era necesario un cambio para que el partido ganara, una lucha por la que el partido había sido tristemente célebre desde la era de John Diefenbaker en los años 1960. El consenso general fue que Mulroney se había convertido en la elección de los delegados debido a su capacidad percibida para devolver al partido al gobierno, en lugar de los vínculos ideológicos o personales que inspiraban las candidaturas de Clark y Crosbie.
Mulroney obtuvo una victoria masiva en las elecciones de 1984. Crosbie, Clark, Wilson y Crombie obtuvieron puestos importantes en el gabinete del gobierno de Mulroney, que adoptó la plataforma continentalista de Crosbie (que resultó en el Tratado de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos ) y muchas de las propuestas de Clark a Quebec, partes de las cuales se incluyeron en el Acuerdo del Lago Meech . Pocklington también actuó brevemente como asesor económico del gobierno de Mulroney, aunque pronto se retiró de la política para centrarse en sus intereses comerciales. En marcado contraste, Gamble perdió su escaño en las elecciones y luego fue expulsado del partido en 1988 después de presentarse como independiente contra el candidato oficial del PC en Markham . Para sorpresa de muchos en los medios, el grupo parlamentario del partido se mantuvo unido durante todo el mandato de Mulroney, incluso después de los desalentadores números de las encuestas, las conversaciones constitucionales y la formación del Partido Reformista y el Bloc Québécois a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990.
Clark ganó nuevamente el liderazgo del partido en 1998 , y se retiró como líder en 2002 y como diputado en 2004.
