Iron Ore Company of Canada (a menudo abreviada como IOC ) ( en francés : Compagnie Minière IOC ) es una productora canadiense de mineral de hierro . La empresa fue fundada en 1949 a partir de una asociación de empresas canadienses y estadounidenses, siendo la más grande la MA Hanna Company . Ahora es propiedad de un consorcio que incluye a las corporaciones Mitsubishi y Rio Tinto . Rio Tinto es el accionista mayoritario de la empresa, con el 58,7% del capital social a octubre de 2013. [1] Mitsubishi controlaba el 26,2% de la inversión a marzo de 2013. [2]
Con sede en Montreal , Quebec , IOC actualmente tiene operaciones de minería a cielo abierto y concentradora en Labrador City , y opera el ferrocarril Quebec North Shore and Labrador para enviar concentrado de mineral desde las minas, como Wabush , al puerto de Sept-Îles , Quebec , donde tiene un horno e instalaciones portuarias. [3] Las operaciones mineras tienen una capacidad nominal de 55 millones de toneladas por año. [3] El ferrocarril (junto con las líneas TSH , CFAQ y WABL ) forman una red ferroviaria aislada, ya que no se intercambia con ninguna otra línea ferroviaria en la red de América del Norte.
IOC se encuentra entre los cinco principales productores de pellets de mineral de hierro transportados por vía marítima en el mundo. Los depósitos de mineral de hierro se presentan como hematita especular y magnetita , en una proporción de 2:1. La empresa tiene reservas minerales de 1.100 millones de toneladas y recursos de 1.700 millones de toneladas. La ley promedio a la salida de la mina es de aproximadamente 38% de hierro. [3] La empresa comercializa varios productos, incluidos pellets ácidos, pellets fundentes y pellets de reducción directa, así como concentrado de mineral de hierro. [4]
En Labrador City, el contenido de hierro del mineral triturado se incrementa del 38 % a una proporción de dos tercios mediante un proceso de molienda. Una secuencia de cuatro molinos húmedos alimenta una planta espiral de gravedad para aumentar la calidad. La capacidad de producción de concentrado es de aproximadamente 23,3 millones de toneladas por año. [3]
La planta de pellets convierte el concentrado que sale de los molinos en pellets que se pueden utilizar directamente en los altos hornos de los clientes. El concentrado se muele primero en molinos de bolas y luego se forma en bolas de diámetro de 9,5 mm a 12,5 mm que se secan y luego se cuecen en el horno. La planta tiene una capacidad nominal para producir 12,5 millones de toneladas por año. [3]
La IOC posee y opera en su totalidad una terminal marítima en Sept-Îles. Recibe y almacena pellets y concentrados de mineral de hierro de Labrador City a través del ferrocarril QNSL. La capacidad del patio de almacenamiento es de 20,6 millones de toneladas por año; en cualquier momento se pueden almacenar 4,5 millones de toneladas de productos de mineral de hierro. [3]
La capacidad de carga de los buques es de 20,9 millones de toneladas al año. Dos cargadores móviles de buques transfieren el mineral de hierro a los cargueros atracados. La terminal de Sept-Îles funciona todo el año y puede recibir buques con una capacidad de entre 25.000 y 255.000 toneladas. [3]
Además de los japoneses, IOC suministra a empresas como Salzgitter AG y varias acerías alemanas. [5]
El predecesor de la IOC existió desde su nacimiento en el libro de estatutos de Terranova de 1938 como Labrador Mining and Exploration Limited (LM&E), a la que se le otorgaron amplios derechos de exploración y minería en el continente. LM&E descubrió el mineral de hierro que ahora constituye la mina operada por la IOC. LM&E recibió concesiones de arrendamientos y licencias del dominio en virtud del Acuerdo Estatutario. También recibió una concesión de derechos de superficie para establecer el sitio de la ciudad que se convirtió en Labrador City. LM&E a su vez subarrendó el arrendamiento a la IOC y la IOC construyó la infraestructura, la mina, el ferrocarril y el puerto. La LM&E ha tomado varias formas a lo largo de los años y desde 2010 existe como Labrador Iron Ore Royalty Corporation (LIORC). Sin importar la forma corporativa en particular, su tesorería recibe una regalía bruta primordial del 7% sobre los productos de mineral de hierro producidos y vendidos por la IOC. [6]
El IOC fue fundado en 1949 por una asociación de empresas canadienses y estadounidenses, entre las que destacan Hollinger , Labrador Mining, National Republic, Armco, Youngstown y Wheeling-Pittsburg, y la MA Hanna Company .
De 1977 a 1983 el presidente de la empresa fue Brian Mulroney , quien más tarde sirvió como el 18º Primer Ministro de Canadá entre 1984 y 1993.
Rio Tinto PLC adquirió la IOC en agosto de 2000, [7] como parte de su exitosa adquisición hostil de la compañía australiana North Ltd. [8] En diciembre de 2000, quisieron comprar más de la compañía. [9] La oferta fracasó en abril de 2001 cuando sólo se ofrecieron el 20% de las acciones de LIORIF. [10]
En agosto de 2007 se invirtieron 60 millones de dólares para aumentar la producción en Labrador City, de 17 MT a 18,4 MT a mediados de 2008. En ese momento, Sam Walsh estaba al mando de Rio Tinto Iron Ore. [7]
El 6 de mayo de 2010, Rio Tinto PLC anunció que estaba invirtiendo 235 millones de dólares estadounidenses en un programa de expansión en el IOC. [11]
En junio de 2010, el Fondo de Ingresos por Regalías del Mineral de Hierro de Labrador se transformó en el LIORC en una transacción valorada en 248 millones de dólares. [12]
En junio de 2013, Rio intentó vender su parte porque tenía demasiadas deudas. La valoró en algo más de 3.500 millones de dólares. [13]
En 2013, las corporaciones Mitsubishi y Rio Tinto dominaban las participaciones, junto con el socio menor LIORC. Rio Tinto es el accionista mayoritario de la empresa, con el 58,7% del capital social a octubre de 2013. [1] Mitsubishi controlaba el 26,2% de la inversión a marzo de 2013. [2] A marzo de 2023, el consorcio se mantuvo sin cambios. [14] [3] LIORC representa los intereses canadienses y cotiza en la TSX . "Tiene una participación del 15,10% en el capital de IOC directamente y a través de su subsidiaria de propiedad absoluta, Hollinger-Hanna Limited, y recibe una regalía bruta primordial del 7% y una comisión de 10 centavos por tonelada sobre todos los productos de mineral de hierro producidos, vendidos y enviados por IOC". [15] [16]
En 2016, el COI perdió un proceso judicial contra una banda de innu . El tribunal continuó con la demanda de 900 millones de dólares que el COI había intentado frustrar. [17]
En 2017, el COI tuvo ingresos por 1.900 millones de dólares. [8]
En agosto de 2018 corrieron rumores de que Rio quería cotizar sus acciones de IOC en la Bolsa de Valores de Toronto; esto ocurrió poco después de una huelga de dos meses en la mina de Labrador. [8]
En agosto de 2021, Mike McCann fue nombrado presidente de la empresa. [18] [19]
En marzo de 2023, las operaciones consistían en una mina en Labrador, una planta de procesamiento en Labrador City , un horno combinado [20] de almacenamiento y una instalación portuaria en Sept-Iles, Quebec , y un ferrocarril de 418 kilómetros que une estas dos últimas partes. [14]
A partir de 2019, la mina Carol Lake de IOC, cerca de Labrador City, Labrador, utiliza una pequeña flota de locomotoras eléctricas GMD SW1200MG [21] para transportar mineral en bruto desde la mina hasta una planta de procesamiento. El ferrocarril corto electrificado es el último ferrocarril de carga electrificado que queda en Canadá.
Los trenes de carga no tienen tripulación y están totalmente automatizados , y avanzan bloque por bloque en función de la condición del bloque de vía que tienen por delante. La fuerza motriz está formada por unidades individuales SW1200 MG, cada una de las cuales tiene un motor de CA monofásico que acciona el generador de tracción EMD estándar y los motores de tracción. Una bocina suena cada pocos segundos como advertencia constante de que los trenes no tienen tripulación. [22] [23] [24]