El zifio de Tasmacetus shepherdi , también llamado comúnmente zifio de Tasmania o simplemente ballena de Tasmania , es un cetáceo de la familia Ziphiidae y la única especie del género Tasmacetus . La ballena no ha sido estudiada extensamente. Sólo se han realizado cuatro avistamientos confirmados en el mar y se han registrado 42 varamientos (hasta 2006). La ciencia lo conoció por primera vez en 1937, y WRB Oliver lo nombró en honor a George Shepherd, curador del Museo Wanganui , quien recolectó el espécimen tipo cerca de Ohawe en la costa sur de Taranaki en la Isla Norte de Nueva Zelanda , en 1933. [3] [4]
Los adultos pueden alcanzar longitudes de 6 metros (20 pies) a 7,1 metros (23 pies) y pesar entre 2,32 y 3,48 toneladas. Al nacer, pueden medir unos 3 metros (9,8 pies) de largo.
Son robustos y de gran cuerpo para los zifios, ya que tienen un melón farol y un pico largo parecido al de un delfín. [5]
Es la única especie de ziphiid con un juego completo de dientes funcionales (de 17 a 27 pares tanto en la mandíbula superior como en la inferior). [4] Los machos adultos también tienen un par de colmillos en la punta de la mandíbula inferior.
Son de color marrón oscuro dorsalmente y de color crema ventralmente, con una banda pálida que se extiende desde la aleta y otra área pálida que se extiende como una franja en el flanco posterior. La aleta dorsal alta y falcada se encuentra aproximadamente a dos tercios del recorrido a lo largo de la espalda. [5]
Población y distribución
Los avistamientos y registros de varamientos indican que la especie tiene una distribución circumpolar en el hemisferio sur. [6] No existen estimaciones de población para el zifio de Shepherd. Hasta 2006, ha habido alrededor de 42 registros de varamientos de la especie en Nueva Zelanda (incluidas las islas Chatham , 24), Argentina (7), Tristán da Cunha (6), Australia (3) y las islas Juan Fernández (2). ). El registro más septentrional se registró en Shark Bay, en Australia Occidental , en 2008. [7] Ha habido cinco avistamientos no confirmados (principalmente de Nueva Zelanda), así como un avistamiento "probable" cerca de Shag Rocks y cuatro avistamientos confirmados: los dos primeros avistamientos confirmados. ocurrieron en 1985, con unos pocos minutos de diferencia entre sí, frente al grupo Tristán da Cunha (primer avistamiento en 37°18′S 12°32′W / 37.300°S 12.533°W / -37.300; -12.533 ); el tercero en 2002 cerca de la isla Gough ( 40°19′S 9°53′W / 40.317°S 9.883°W / -40.317; -9.883 ); y el cuarto en 2004 al sur de Tasmania ( 48°50′S 150°06′E / 48.833°S 150.100°E / -48.833; 150.100 ). [8] En enero de 2012, un grupo de hasta una docena de esta especie fue fotografiado y filmado por la División Antártica Australiana al sur de Portland , Victoria . [9]
Se han informado múltiples avistamientos de la especie en los cañones submarinos de Otago frente a la costa de Otago , Nueva Zelanda. Se han registrado avistamientos a lo largo del año con grabaciones de vocalizaciones, lo que sugiere presencias regulares allí. [10] Estos incluyen al menos dos avistamientos en 2016, que fueron los primeros avistamientos confirmados dentro de aguas de Nueva Zelanda, [11] seguidos de cuatro avistamientos en 2017, [12] [13] uno o más avistamientos en 2018, [14 ] [15] un avistamiento en 2019, [16] cuatro o cinco avistamientos en 2021, [17] [18] [19] [20] [21] cinco avistamientos en 2022, incluido un grupo de 15 a 20 animales. [10] [22] [23] [24]
Ha habido avistamientos adicionales de otras partes de Nueva Zelanda, como frente a Gisborne , [25] varios avistamientos frente a Kaikōura , [26] [27] [28] frente a Fiordland , [29] Taranaki, [30] y así sucesivamente.
Comportamiento
Cuatro de los avistamientos confirmados de esta especie involucraron de tres a seis individuos (un grupo incluía una cría) en aguas de 350 metros (1150 pies) a 3600 metros (11,800 pies) de profundidad, mientras que un avistamiento de 2012 involucró entre diez y doce individuos. . Los animales salieron a la superficie varias veces, antes de arquearse para sumergirse. Se observó que algunos salían a la superficie en un ángulo pronunciado como muchos otros ziphiids, levantando la cabeza y el pico fuera del agua. [8] El golpe del zifio pastoril se podía observar a simple vista a una distancia de hasta 1.000 metros, dentro de un penacho tupido relativamente alto para un ziphiid que varía de 1 a 2 metros de altura [31]
La especie rara vez se ve debido a su distribución profunda en alta mar, en aguas donde las condiciones de avistamiento pueden ser difíciles (los " Roaring Forties " y los "Furious Fifties"). [8]
La investigación realizada en el estómago de un individuo varado ha indicado que el zifio come pescado y calamares, a diferencia de la mayoría de los zifios que solo comen cefalópodos. [32]
Conservación
No hay informes de que esta especie haya sido cazada o asesinada accidentalmente por humanos. El zifio de pastor está cubierto por el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico ( MdE sobre Cetáceos del Pacífico ). [33]
Taxonomía
Su pariente más cercano, el único otro miembro vivo de la subfamilia Ziphiinae, es el zifio de Cuvier ( Ziphius cavirostris ).
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^ Página web oficial del Memorando de Entendimiento para la Conservación de Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico
Fuentes
Picudo de pastor en la Enciclopedia de mamíferos marinos Thomas A. Jefferson, 1998. ISBN 0-12-551340-2
