El wassail de manzana o wassail de huerto es una forma tradicional de wassailing que se practica en los huertos de sidra del sur de Inglaterra durante el invierno, ya sea en la Duodécima Noche (5 o 6 de enero) o en la Vieja Duodécima Noche ("Old Twelvey", 17 de enero). Hay muchos ejemplos bien documentados del wassail de manzana en el período moderno temprano . La primera mención registrada fue en Fordwich , Kent , en 1585, momento en el que grupos de jóvenes iban de huertos realizando el rito a cambio de una recompensa. Entre las ceremonias de wassail más famosas se encuentran las de Whimple , Devon y Carhampton , Somerset, ambas en la Vieja Duodécima Noche, el 17 de enero. A la práctica a veces se la denominaba "aullido".
También están surgiendo muchas nuevas fiestas de avivamiento en todo el West Country y más allá, como las de Stoke Gabriel y Sandford , Devon . Clevedon, en el norte de Somerset, celebra un evento anual de Wassailing en el Clevedon Community Orchard, que combina los elementos tradicionales del festival con el entretenimiento y la música de Bristol Morris Men y su caballo. La Blackhand Cyder Society en el pueblo de Denton, Norfolk, ha desarrollado su propia versión con una doncella local que realiza la bendición.
La palabra 'Wassail' proviene de la frase en inglés antiguo 'was hál', que significa 'estar bien'. [1]
En la Duodécima Noche (5 o 6 de enero) o la Vieja Duodécima Noche ("Old Twelvey", 17 de enero), los hombres iban con su cuenco de wassail al huerto y recorrían los árboles. Se colocaban rebanadas de pan o tostadas en las raíces y, a veces, se ataban a las ramas. También se vertía sidra sobre las raíces de los árboles y, a veces, sobre las tostadas. Luego hacían mucho ruido, cantando, golpeando ollas y sartenes y disparando armas para ahuyentar a los espíritus malignos del huerto. Muchas festividades también incluyen bailes morris . Se dice que la ceremonia "bendice" a los árboles para que produzcan una buena cosecha en la próxima temporada. [2]
Un cuento popular de Somerset que refleja esta costumbre habla del Hombre del Manzano , el espíritu del manzano más antiguo de un huerto, y en quien se cree que reside la fertilidad del huerto. En el cuento, un hombre ofrece su última jarra de sidra caliente a los árboles de su huerto y es recompensado por el Hombre del Manzano, quien le revela la ubicación del oro enterrado. [3] [4]
Hay muchas canciones tradicionales asociadas con el wassailing de manzana, pero el “Apple Tree Wassail” ( Roud 209) es probablemente el más famoso. [5] [6] Entre las grabaciones destacadas se incluyen las de The Watersons (1975), John Kirkpatrick (1995), Boiled in Lead (2008), Jon Boden (2016), The Dreadnoughts (2023) y Oli Steadman (2024). [7] [8]
¡Por ti, viejo manzano,
de donde puedes brotar
y de donde puedes florecer!
¡Y de donde puedes dar suficientes manzanas! ¡
Sombreros llenos! ¡Gorras llenas!
¡Cápsulas, cápsulas, sacos llenos,
y mis bolsillos llenos también! ¡Hurra!— South Hams de Devon, 1871
¡Hurra, hurra! En nuestra buena ciudad
el pan será blanco y el licor moreno .
Así que, mi viejo amigo, brindo por ti
y por la salud de cada árbol.
Que podáis florecer bien, que podáis dar
flores y frutos, tanto de manzana como de pera.
De modo que cada rama y cada ramita
puedan doblarse con una carga, tanto hermosa como grande.
Que podáis llevarnos y darnos frutos en tal abundancia
que los sacos, las habitaciones y la casa rebosen.—Cornworthy , Devon, 1805
Mantente firme, raíz, da fruto
. Ruego a Dios que nos envíe una cosecha abundante.
Cada ramita, manzanas grandes.
Cada rama, manzanas ahora.— Sussex del siglo XIX, Surrey
Manzano, manzano,
da buenos frutos,
o abajo con tu copa
, y arriba con tu raíz.— S. Hams del siglo XIX.
Que brote bien, que dé buen fruto.
Que Dios te conceda buena suerte; Que
cada ramita y cada ramo
sea un celemín de manzanas el próximo día de Año Nuevo.— Worcestershire del siglo XIX
Aquí venimos en un vagabundeo
entre las hojas tan verdes,
Aquí venimos en un vagabundeo
Tan hermoso de ver.
Amor y alegría vengan a ti,
Y a ti tu vagabundeo también,
Y que Dios te bendiga y te envíe un feliz Año Nuevo.
Y que Dios te envíe un feliz Año Nuevo.—Somerset , 1871
Henry David Thoreau también describe la tradición en "Manzanas silvestres".