El vuelo 858 de Korean Air era un vuelo internacional regular de pasajeros entre Bagdad , Irak y Seúl , Corea del Sur. El 29 de noviembre de 1987, el avión que volaba esa ruta explotó en el aire tras la detonación de una bomba colocada dentro de un contenedor de almacenamiento superior en la cabina de pasajeros del avión por dos agentes norcoreanos .
Los agentes, siguiendo órdenes del Gobierno norcoreano , colocaron el dispositivo antes de desembarcar del avión durante la primera escala, en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos . Mientras el avión sobrevolaba el mar de Andamán hasta su segunda escala, en Bangkok , Tailandia, la bomba detonó y destruyó el Boeing 707-3B5C de Korean Air . Todos los que estaban a bordo del avión murieron: un total de 104 pasajeros y 11 miembros de la tripulación (casi todos eran surcoreanos). El ataque se produjo 34 años después del Acuerdo de Armisticio de Corea que puso fin a las hostilidades de la Guerra de Corea el 27 de julio de 1953.
Los dos atacantes fueron rastreados hasta Bahrein , donde ambos tomaron ampollas de cianuro escondidas en cigarrillos cuando se dieron cuenta de que estaban a punto de ser detenidos. El hombre murió, pero la mujer, Kim Hyon-hui , sobrevivió y luego confesó el atentado. Fue condenada a muerte tras ser juzgada por el ataque, pero más tarde fue indultada por el presidente de Corea del Sur , Roh Tae-woo , porque se consideró que le habían lavado el cerebro en Corea del Norte. El testimonio de Kim implicaba a Kim Jong Il , que en aquel momento era el futuro líder de Corea del Norte, como el responsable último del incidente. El Departamento de Estado de Estados Unidos se refiere específicamente al bombardeo del KAL 858 como un "acto terrorista" y, excepto entre 2008 y 2017, ha incluido a Corea del Norte en su lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo .
Desde el ataque, las relaciones diplomáticas entre Corea del Norte y Corea del Sur no han mejorado significativamente, aunque se han logrado algunos avances en forma de cuatro cumbres intercoreanas . Más tarde, Kim Hyon-hui publicó un libro, Las lágrimas de mi alma , en el que recordó haber sido entrenada en una escuela de espionaje dirigida por el ejército de Corea del Norte y que Kim Jong Il le dijo personalmente que llevara a cabo el ataque. Corea del Norte la tachó de traidora y se convirtió en crítica de Corea del Norte después de ver Corea del Sur. Kim ahora reside en el exilio y bajo constantes estrictas medidas de seguridad, por temor a que el gobierno norcoreano quiera matarla. [1] "Al ser culpable, tengo un sentimiento de agonía con el que debo luchar", dijo en una conferencia de prensa en 1990. "En ese sentido debo seguir siendo prisionera o cautiva—de un sentimiento de culpa ". [2]
El 12 de noviembre de 1987, dos agentes norcoreanos, Kim Sung-Il (김승일, 金勝一) y Kim Hyon-hui , viajaron desde Pyongyang , Corea del Norte , en un avión de línea a Moscú , la capital de la Unión Soviética . [3] Desde allí, los agentes partieron hacia Budapest , Hungría, a la mañana siguiente, donde permanecieron en la casa de un agente norcoreano durante seis días. [3] El 18 de noviembre, la pareja viajó a Viena , Austria, en coche. Después de cruzar la frontera con Austria, el guía con el que se habían alojado en Budapest les entregó a la pareja dos pasaportes japoneses falsificados , haciéndose pasar por turistas, el padre Hachiya Shinichi (蜂谷眞一) y su hija Hachiya Mayumi (蜂谷眞由美) se alojaban en el hotel Am Parkring en Viena, los dos compraron billetes de Austrian Airlines para vuelos que los llevarían de Viena a Belgrado , Yugoslavia (ahora Serbia), luego a Bagdad, Abu Dabi y finalmente Bahréin. [3] También compraron boletos de Abu Dhabi a Roma, Italia, para usarlos para escapar después de colocar la bomba en el vuelo de KAL. [3]
El 27 de noviembre, dos oficiales de orientación que habían llegado a Yugoslavia en tren desde Viena les entregaron la bomba de tiempo , una radio de transistores Panasonic fabricada en Japón, que contenía explosivos , un detonador y una botella de explosivo líquido destinada a intensificar la explosión, disfrazada. como una botella de licor. [4] [5] Al día siguiente, salieron de Belgrado hacia el Aeropuerto Internacional Saddam , Bagdad, Irak, en un vuelo de Iraqi Airways . [4] En el aeropuerto, esperaron tres horas y 30 minutos hasta la llegada del KAL 858, el objetivo de su operación, que despegó alrededor de las 23:30 horas. [4] Los dos bombarderos colocaron el artefacto explosivo improvisado encima de sus asientos. , 7B y 7C, y desembarcó el avión en el Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi . [4]
Después del ataque, los atacantes intentaron volar desde Abu Dabi a Ammán , Jordania, el primer tramo de su ruta de escape planificada, pero hubo complicaciones con las autoridades del aeropuerto con respecto a sus visas de viaje ; por lo tanto, se vieron obligados a volar a Bahréin, donde acordaron viajar a Roma. [4] Sin embargo, los pasaportes de los atacantes fueron identificados como falsificaciones en el aeropuerto de Bahréin. [4] Al darse cuenta de que estaban a punto de ser detenidos, ambos intentaron suicidarse ingiriendo cianuro escondido dentro de los cigarrillos. [6] Kim Sung-il (como Hachiya Shinichi (蜂谷眞一)) fue llevado de urgencia al hospital donde fue declarado muerto, pero la mujer, Kim Hyon-hui, de 25 años (como Hachiya Mayumi (蜂谷眞由美)), sobrevivió. [7] [6] El cuerpo de Kim Sung-il fue enviado a Corea del Sur y posteriormente enterrado en el Cementerio de Soldados norcoreanos y chinos . [8]
El avión que operaba el vuelo 858 de Korean Air era un Boeing 707-3B5C , registrado como HL7406. Realizó su primer vuelo en 1971 y es el único Boeing 707 encargado por Korean Air a Boeing, y en el momento de su destrucción, el avión tenía 16 años y había acumulado 36.000 horas de vuelo. [9] Alrededor de un mes antes del accidente, había sido repintado recientemente con la nueva librea de Korean Air con una calcomanía oficial de la aerolínea para los próximos Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl.
El avión despegó del Aeropuerto Internacional Saddam (más tarde rebautizado como Aeropuerto Internacional de Bagdad ) en Bagdad , Irak , alrededor de las 11:30 pm (20:30 UTC), volando al Aeropuerto Internacional Gimpo en Gangseo-gu , Seúl , Corea del Sur, con escalas en Abu Aeropuerto Internacional de Dhabi en Abu Dhabi , Emiratos Árabes Unidos , y Aeropuerto Internacional Don Mueang en Bangkok , Tailandia .
En el segundo tramo del vuelo, de Abu Dhabi a Tailandia, el KAL 858 transportaba a 104 pasajeros y 11 miembros de la tripulación. [10] Alrededor de las 2:05 pm hora estándar de Corea (05:05 UTC), [4] nueve horas después de que se colocara la bomba y cerca del final del vuelo, la bomba detonó y el avión se estrelló en el Mar de Andamán ( 14 ° 33′00 ″ N 97 ° 23′00 ″ E / 14,55 ° N 97,3833 ° E / 14,55; 97,3833 ) dieciocho millas (16 millas náuticas; 29 km) al oeste de la costa birmana, matando a los 115 a bordo. [6] El piloto transmitió su último mensaje de radio poco antes de la explosión: "Esperamos llegar a Bangkok a tiempo. Hora y lugar normales". [4]
Ciento trece de las personas a bordo eran ciudadanos surcoreanos, junto con un ciudadano indio y un ciudadano libanés. [11] Muchos de los 113 ciudadanos surcoreanos eran trabajadores jóvenes que regresaban a su país de origen después de trabajar durante varios años en la industria de la construcción en el Medio Oriente . [11] Un diplomático surcoreano, que trabajaba en la embajada en Bagdad, y su esposa, también estaban a bordo del vuelo, [11] aunque no se sabe si fueron los principales objetivos del ataque. [12] Los restos del vuelo se encontraron tierra adentro en Tailandia [13] a unos 140 kilómetros (87 millas) de donde se cree que ocurrió la detonación. El registrador de datos de vuelo y el registrador de voces de cabina no fueron localizados. [12]
Según testimonio en una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , el 15 de diciembre de 1987, Kim fue trasladada a Seúl, Corea del Sur, donde se recuperó del veneno y, inicialmente, dijo que era una huérfana china que creció en Japón y dijo que ella no estaba relacionada con el ataque. [6] [14] Las sospechas de las autoridades aumentaron cuando, mientras era interrogada en Bahréin, atacó a un oficial de policía e intentó agarrar su arma de fuego , antes de ser detenida. [6] En la audiencia, la principal evidencia contra Kim fueron los cigarrillos, que, según el análisis, eran del tipo utilizado por varios otros agentes norcoreanos detenidos en Corea del Sur. [6] [14] Otra evidencia notable contra Kim fueron los dientes de su camarada Kim Sung Il, que tenía caries que habían sido rellenadas con plomo soldado, un método común de tratamiento de caries en odontología en Corea del Norte. [15]
En su intervención ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Choi Young-jin , representante de Corea del Sur, afirmó que después de ocho días de interrogatorio en Corea del Sur, le permitieron ver una película sobre la vida en el país en una pantalla de televisión y se dio cuenta de que "la vida ... en las calles de Seúl era completamente diferente de lo que le habían hecho creer." Le habían enseñado que Corea del Sur era un Estado títere estadounidense plagado de pobreza y corrupción. Sin embargo, cuando vio cómo vivían realmente los surcoreanos, dijo Choi, "comenzó a darse cuenta de que lo que le habían dicho mientras vivía en el Norte era totalmente falso". [14] Kim entonces "se arrojó en los brazos de una investigadora" y confesó el atentado. [14] En coreano, dijo: "Perdóname. Lo siento. Te lo contaré todo", [14] y dijo que había sido "explotada como herramienta para las actividades terroristas de Corea del Norte", e hizo una detallada y confesión voluntaria. [14]
Tanto los trabajadores como los empresarios, los funcionarios gubernamentales y los diplomáticos, se juegan la vida en las alas de los aviones civiles... Por lo tanto, cualquier amenaza terrorista dirigida por un Estado... está naturalmente plagada de peligros para la estabilidad y la paz mundiales.
— Choi Young-jin , representante de Corea del Sur, hablando en la investigación del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre los ataques [14]
La ruta de escape, dijo, iba a ser desde Abu Dabi vía Ammán hasta Roma, pero la pareja fue desviada a Bahréin debido a complicaciones con la visa. [4] Añadió que había estado viajando encubierta durante tres años, preparándose para el ataque. [6] Kim dijo a los investigadores que cuando tenía dieciséis años, fue elegida por el Partido de los Trabajadores de Corea y entrenada en varios idiomas. [6] Tres años más tarde, fue educada en una escuela de espionaje secreta y de élite dirigida por el ejército de Corea del Norte , donde fue entrenada para matar con las manos y los pies y para usar rifles y granadas. [6] El entrenamiento en la escuela implicó soportar varios años de agotador acondicionamiento físico y psicológico. En 1987, cuando tenía 25 años, a Kim se le ordenó detonar una bomba a bordo de un avión surcoreano, un ataque que, según le dijeron, reunificaría para siempre su país dividido. [6]
En enero de 1988, Kim anunció en una rueda de prensa celebrada por la Agencia de Planificación de la Seguridad Nacional , la agencia de servicios secretos de Corea del Sur, que tanto ella como su socio eran agentes norcoreanos. Dijo que habían dejado una radio que contenía 350 gramos de explosivo C-4 y una botella de licor que contenía aproximadamente 700 ml de explosivo PLX , con un cronómetro programado para sonar durante nueve horas después de la salida de Bagdad, [17] en un estante superior. en la cabina de pasajeros del avión. Kim expresó remordimiento por sus acciones y pidió perdón a las familias de quienes habían muerto. También dijo que la orden del bombardeo había sido "escrita personalmente" por Kim Jong Il, hijo del líder supremo de Corea del Norte, Kim Il Sung , que quería desestabilizar al gobierno de Corea del Sur, perturbar las próximas elecciones parlamentarias de 1988 y asustar a equipos internacionales asistan a los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl ese mismo año. [16] "Es natural que sea castigada y asesinada cien veces por mi pecado", dijo. [5] Escribiendo en The Washington Post el 15 de enero de 1988, el periodista Peter Maass afirmó que no le quedaba claro si Kim fue coaccionada en sus comentarios o si estaba motivada por el remordimiento por sus acciones. [18] Kim fue posteriormente condenada a ejecución por el bombardeo del KAL 858, pero más tarde fue indultada por el presidente de Corea del Sur, Roh Tae-woo . [12] "Las personas que deberían ser juzgadas aquí son los líderes de Corea del Norte", dijo. "Este niño es una víctima de este malvado régimen tanto como los pasajeros a bordo del KAL 858." [6]
En enero de 2020, un equipo de noticias de la televisión surcoreana de Munhwa Broadcasting Corporation informó que pudieron haber encontrado los restos principales a una profundidad de 52 metros (170 pies) bajo el mar de Andamán. Avisados por las tripulaciones de pescadores locales, realizaron escaneos de sonar que encontraron un objeto en forma de ala de 10 metros (33 pies) de largo y una sección de 27 metros (90 pies) de largo que se cree que es el fuselaje. [19] Imágenes granuladas de cámaras submarinas se mostraron en la televisión de Corea del Sur [20] y, aunque no hubo confirmación oficial de que se tratara de KAL 858 o su ubicación, algunas familias de las víctimas celebraron una conferencia de prensa exigiendo que se rescatara el fuselaje. [21]
El Departamento de Estado de Estados Unidos se refiere específicamente al bombardeo del KAL 858 como un "acto terrorista" y, excepto entre 2008 y 2017, ha incluido a Corea del Norte en su lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo [22] basándose en los resultados de la investigación de Corea del Sur. . Charles E. Redman , subsecretario de Estado para Asuntos Públicos , dijo en enero de 1988 que el incidente fue un "acto de asesinato en masa", y añadió que la administración había "concluido que las pruebas de la culpabilidad de Corea del Norte son convincentes. Hacemos un llamado a todos naciones a condenar a Corea del Norte por este acto terrorista". [23] La acción se discutió extensamente en al menos dos reuniones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, donde todas las partes ventilaron las acusaciones y las pruebas, [24] [25] pero no se aprobó ninguna resolución. [26] Corea del Norte continúa negando su participación en el ataque al KAL 858, diciendo que el incidente fue una "invención" de Corea del Sur y otros países. [6] [12]
Kim Jong Il se convirtió en líder de Corea del Norte en 1994, sucediendo a su padre. [27] En 2001, activistas de derecha y familiares de las víctimas muertas en el ataque exigieron que Kim Jong Il fuera arrestado por delitos de terrorismo cuando visitó Seúl más adelante ese mismo año. [28] Se presentaron dos peticiones en su contra, y los activistas y familiares afirmaron que había pruebas contundentes, concretamente el testimonio de Kim, que sugerían que él era en última instancia responsable del atentado. También le pidieron que se disculpara públicamente por el incidente y compensara formalmente a las familias de las víctimas. [28] El líder de un grupo de derecha de Corea del Sur, el abogado Lee Chul-sung, dijo: "Kim Jong-il debe ser arrestado y castigado si viene a Seúl sin admitir sus actos criminales y ofrecer una disculpa y compensación". [28] Sin embargo, Kim Jong Il no fue arrestado. Murió en diciembre de 2011 y fue sucedido por su hijo, Kim Jong Un . [29]
Soy culpable de un crimen atroz. ¿Cómo me atrevo a pensar en el matrimonio? Al ser culpable, tengo una sensación de agonía con la que debo luchar. En ese sentido, debo seguir siendo prisionero o cautivo de un sentimiento de culpa.
— Kim Hyon-hui , preguntado sobre el matrimonio [2]
En 1993, William Morrow and Company publicó The Tears of My Soul , el relato de Kim sobre cómo fue entrenada como agente de espionaje norcoreana y llevó a cabo el bombardeo del KAL 858. Como gesto de contrición por su crimen, donó todo el procede de este libro a las familias de las víctimas de KAL 858. [30] El libro detalla su entrenamiento inicial y su vida en China, Macao y en toda Europa, llevando a cabo el bombardeo, su consiguiente juicio, indulto e integración en Corea del Sur. . En el libro, Kim afirma que Kim Jong Il planeó el atentado y le dio la orden de llevar a cabo el ataque. [6] También se cree que Kim Jong Il fue el cerebro del bombardeo de Rangún de 1983, en el que Corea del Norte intentó asesinar al presidente surcoreano, Chun Doo-hwan . [6] Su historia también se convirtió en una película, Mayumi , dirigida por Shin Sang-ok en 1990. [31]
En 2010, Kim Hyon-hui visitó Japón, donde conoció a las familias de los japoneses secuestrados por Corea del Norte durante las décadas de 1970 y 1980 que fueron obligados a enseñar a los espías norcoreanos a disfrazarse de japoneses (quienes, según se informó, podrían haber entrenado Kim Hyon-hui. [32] El gobierno japonés renunció a las reglas de inmigración para que la visita se llevara a cabo ya que Kim es considerada una criminal en el país por su uso de un pasaporte japonés falso en el ataque. La prensa japonesa, sin embargo, criticó la visita, cuya seguridad fue estricta por temor a que pudiera ser atacada. [32] Kim llegó al país en un jet privado fletado por el gobierno japonés y fue conducido a un automóvil protegido por grandes paraguas. Durante la visita, se alojó en una casa de vacaciones propiedad de Yukio Hatoyama , primer ministro de Japón . [32] Kim reside hoy en un lugar no revelado y permanece bajo protección constante por temor a represalias, ya sea de las familias de las víctimas o del gobierno de Corea del Norte, que la ha descrito como una traidora a su causa. [6]
En 2007, una asociación de familiares de víctimas expresó sus sospechas sobre la versión oficial de los hechos. [33] La Comisión de la Verdad y la Reconciliación investigó el asunto y descubrió que el bombardeo "no fue una manipulación" por parte del Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur (NIS). [34] En 2016, Kim Kwang-jin, miembro de la Asamblea Nacional , planteó la sospecha de que el bombardeo fue realizado por el NIS durante el fallido obstruccionismo del proyecto de ley antiterrorista. [34]
La tensión entre Corea del Norte y Corea del Sur no ha disminuido desde la firma del armisticio en 1953, y no se ha firmado ningún tratado de paz formal que ponga fin permanentemente al conflicto. [35] En 2000, sin embargo, ambos países celebraron la primera cumbre intercoreana , en la que los líderes de ambos países firmaron una declaración conjunta , afirmando que celebrarían una segunda cumbre, en 2007. Además, ambos países participaron en actividades militares. y discusiones ministeriales en Pyongyang, Seúl y la isla de Jeju ese año. El 2 de octubre de 2007, el presidente de Corea del Sur, Roh Moo-hyun , cruzó a pie la Zona Desmilitarizada de Corea para viajar a Pyongyang para conversar con Kim Jong Il. [36] Ambos líderes reafirmaron el espíritu de la declaración conjunta de 2000 y mantuvieron discusiones sobre diversos temas relacionados con el avance de las relaciones sur-norte, la paz en la península de Corea, la prosperidad común del pueblo coreano y la reunificación de Corea. El 4 de octubre de 2007, el presidente surcoreano, Roh Moo-hyun, y el líder norcoreano, Kim Jong Il, firmaron la declaración de paz. [37] El documento pedía conversaciones internacionales para reemplazar el armisticio, que puso fin a la Guerra de Corea, por un tratado de paz permanente. [37]
El bombardeo del vuelo 858 de Korean Air se cubrió en 2020 en "¿Qué causó la explosión del vuelo 858 de Korean Air de 1987? | Un día que cambió Asia", un documental de CNA Insider . [38]
