El tablero de ajedrez se refiere a la mezcla de la propiedad de la tierra entre dos o más propietarios, lo que da como resultado un patrón de tablero de ajedrez . El tablero de ajedrez prevalece en el oeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá debido a su uso extensivo en concesiones ferroviarias para la expansión occidental , aunque tuvo sus inicios en la era de las concesiones de tierras del canal. [1]
El tablero de ajedrez en el Oeste se produjo como resultado de las concesiones de terrenos para ferrocarriles , en las que a los ferrocarriles se les otorgarían secciones alternas a lo largo de un corredor ferroviario. Estas subvenciones, que normalmente se extendían de 6 a 40 millas (10 a 64 km) a cada lado de la vía, [2] eran un subsidio a los ferrocarriles. A diferencia de los subsidios por milla que fomentaban la instalación de vías rápida pero de mala calidad, las concesiones de tierras alentaron un trabajo de mayor calidad, ya que los ferrocarriles podían aumentar el valor de la tierra al construir mejores vías. El gobierno también se benefició del aumento de valor de las parcelas públicas restantes. [2]
Las concesiones de terrenos para ferrocarriles dividieron el terreno que rodeaba el área donde se iban a colocar las vías del tren en un patrón de tablero de ajedrez. El terreno ya estaba dividido en secciones numeradas de 640 acres (260 ha) según el Sistema Público de Catastro de Tierras ; Los terrenos impares se entregaron a compañías ferroviarias privadas y el gobierno federal mantuvo los terrenos pares.
El gobierno federal creía que debido a que el valor de los terrenos que rodean los ferrocarriles aumentaría hasta dos veces, [3] otorgar terrenos a compañías ferroviarias privadas teóricamente se amortizaría por sí solo y también aumentaría la infraestructura de transporte en todo el país. El gobierno de Estados Unidos no pudo vender gran parte de la tierra que retuvo porque los colonos dispuestos a trasladarse al Oeste no eran ricos. [3] Los ciudadanos estadounidenses más ricos del siglo XIX permanecieron en el Este. El gobierno federal finalmente cedió gran parte de esta tierra a través de las Leyes de Homestead . [3]
Las primeras subvenciones se otorgaron a los ferrocarriles centrales de Mobile y Ohio e Illinois en 1850. [2] Se otorgaron subvenciones adicionales en virtud de las Leyes de Ferrocarriles del Pacífico entre 1862 y 1871, cuando fueron suspendidas debido a la oposición pública. En total, se otorgaron 79 subvenciones, por un total de 200.000.000 acres (810.000 km 2 ), que luego se redujeron a 131.000.000 acres (530.000 km 2 ). [2]
El tablero de ajedrez también se produjo con las concesiones de tierras de los nativos americanos , donde las tierras nativas se mezclaban con tierras no nativas. Muchas tribus nativas americanas se opusieron al tablero de ajedrez porque dividía los asentamientos nativos tradicionalmente comunales en muchas parcelas individuales y permitía a los no nativos reclamar tierras dentro de esos asentamientos.
La Ley Dawes de 1887 creó el tablero de ajedrez más nativo americano. La ley tenía como objetivo reforzar la autosuficiencia y fracturar sistemáticamente las culturas nativas, otorgando a cada individuo entre 40 y 160 acres (16 y 65 ha).
Los nativos americanos también se vieron afectados negativamente por las políticas de tablero de ajedrez del gobierno federal porque no se impidió que las concesiones de tierras ferroviarias atravesaran tierras previamente ocupadas por tribus nativas americanas. Este acto de transferencia ilícita de tierras de manos de los nativos americanos a compañías ferroviarias privadas y concesionarios de propiedades dio lugar a conflictos en más de una ocasión. [ cita necesaria ] Un lugar notable de conflicto es Chambers Checkerboard, una región ocupada por el pueblo navajo antes de que a las compañías ferroviarias se les concedieran los terrenos para construir el ferrocarril transcontinental . La tensión aumentó entre la tribu navajo y los colonos de la región debido a muertes inexplicables, que cada parte culpaba a la otra. Estas tensiones provocaron más violencia después de que se sospechara que un colono blanco asesinó a un joven navajo sin el castigo justo. [4]
El damero puede crear problemas de acceso y gestión ecológica. Es una de las principales causas de las propiedades dentro de los límites de los bosques nacionales . Como es el caso en el noroeste de California , el tablero de ajedrez ha resultado en problemas con la gestión de las tierras forestales nacionales. [5] El tablero de ajedrez se aplicó anteriormente a estas áreas durante el período de expansión occidental, y ahora son tierras forestales comerciales. Las políticas contradictorias que establecen los derechos de los propietarios privados de estas tierras han causado algunas dificultades en la economía local de producción de madera dura.
Si bien liberar esta tierra de su estructura de propiedad en forma de tablero de ajedrez podría beneficiar la economía de producción de madera de la región, los tableros de ajedrez pueden permitir al gobierno extender buenas prácticas forestales a tierras privadas entremezcladas, mediante demostración o aplicando presión a través de economías de escala o el derecho de acceso. [6]
El cruce de esquina no es explícitamente legal o ilegal en ningún estado, pero las opiniones legales y la aplicación difieren según el estado. [7] El tablero de ajedrez puede hacer que los terrenos públicos sean inaccesibles cuando están rodeados por terrenos de propiedad privada. [8] En 2021, cazadores en Wyoming fueron acusados de invadir terrenos privados que en realidad nunca pusieron un pie cuando cruzaron entre dos parcelas de terreno público en la esquina donde se tocaron. [9] Los propietarios de tierras alegan que su espacio aéreo fue violado. Un jurado declaró inocentes a los cazadores, pero los propietarios también presentaron una demanda civil. [10]