Un técnico de guitarra (o técnico de guitarra ) es un miembro del equipo de gira de un conjunto musical que mantiene y configura el equipo musical para uno o más guitarristas . Dependiendo del tipo y tamaño de la banda, el técnico de guitarra puede ser responsable de encordar, afinar y ajustar guitarras eléctricas y acústicas , y de mantener y configurar amplificadores de guitarra y otros equipos electrónicos relacionados, como pedales de efectos .
Una vez que el equipo de guitarra se ha instalado en el escenario, el técnico de guitarra realiza una prueba de sonido para asegurarse de que el equipo esté funcionando bien. Si hay algún problema, el técnico de guitarra reemplaza o repara los componentes o equipos defectuosos. Dado que los técnicos de guitarra necesitan realizar pruebas de sonido de los instrumentos y amplificadores, deben tener habilidades básicas para tocar la guitarra, un "oído" musical para afinar y estar familiarizados con la forma en que se supone que suenan las guitarras, amplificadores y pedales de efectos en el estilo de música. de su banda.
Los técnicos de guitarra aprenden su oficio "en el trabajo", trabajando en una variedad de trabajos de música, ingeniería de sonido y reparación de instrumentos; completando un programa de reparación de guitarras en una universidad o escuela de lutería ; o de una combinación de estas dos rutas. Los salarios y las condiciones de trabajo de los técnicos de guitarra varían ampliamente, dependiendo de si un técnico de guitarra trabaja para una banda de bar de gira menor o regional o para un acto importante de gira internacional.
Los deberes de un técnico de guitarra dependen del tipo de banda para la que trabaja y de una variedad de otros factores, como el tamaño y la naturaleza del espectáculo en el escenario y la duración del espectáculo. Los técnicos de guitarra que trabajan para una banda acústica, como un grupo folclórico o un conjunto de bluegrass, pueden ser responsables de configurar, encordar y afinar una variedad de instrumentos de cuerda con trastes, incluidas guitarras acústicas, dobros y mandolinas. Por otro lado, un técnico de guitarra para una banda de heavy metal puede centrarse principalmente en guitarras eléctricas, amplificadores de guitarra y pedales de efectos. Un técnico de guitarra puede cambiar la secuencia de los pedales de efectos o alterar la configuración de los pedales de efectos durante el espectáculo, para ayudar al guitarrista a crear diferentes colores de tono o sonidos. Por ejemplo, un guitarrista puede pedirle al técnico de guitarra que conecte un efecto de coro y una reverberación antes de un solo de guitarra . En una banda de indie rock , un técnico de guitarra probablemente configuraría el equipo para evocar a través del tono un sonido moderno pero históricamente evocador. En una banda de rock ácido, un técnico de guitarra puede tener que manipular los controles de un modulador de anillo o un gabinete de altavoz Leslie giratorio para crear sonidos inusuales mientras el guitarrista toca.
Una vez que las guitarras han sido afinadas con un afinador electrónico y rasgueadas para asegurarse de que estén afinadas, el técnico de guitarra generalmente coloca las diferentes guitarras en bastidores para guitarras, se asegura de que las correas de cuero o nailon estén conectadas correctamente y de que los cables de conexión estén enchufado correctamente. Durante el espectáculo, el técnico de guitarra entrega instrumentos al guitarrista o guitarristas de acuerdo con los tipos de guitarra que se requieren en las canciones que están tocando. Por ejemplo, un guitarrista de hard rock puede usar una guitarra en "V voladora" para una canción rápida y luego cambiar a una guitarra acústica de 12 cuerdas para una balada suave. El técnico de guitarra vuelve a afinar todos los instrumentos antes de usarlos, porque incluso si un instrumento estaba perfectamente afinado durante la prueba de sonido, el calor de las luces del escenario y la humedad de las condiciones del escenario pueden desafinar ligeramente el instrumento.
Después de utilizar cada guitarra, el técnico de guitarra limpia las cuerdas con un paño y vuelve a colocar el instrumento en una rejilla. Durante el espectáculo, el técnico está listo para reemplazar cualquier guitarra en caso de que se rompa una cuerda o si hay un mal funcionamiento del equipo. El técnico de guitarra puede entregarle toallas limpias al guitarrista para que pueda eliminar el sudor de las manos y asegurarse de que tenga fácil acceso a botellas de agua fría u otras bebidas . Si un técnico de guitarra trabaja para un guitarrista que usa púas , el técnico de guitarra puede colocar una variedad de púas en un amplificador de guitarra o pegar las púas a los soportes de micrófono con cinta adhesiva de doble cara, para que estén al alcance de la mano. Al final del espectáculo, el técnico de guitarra desconecta todos los cables de conexión, limpia los instrumentos y los vuelve a guardar en sus estuches.
El técnico de guitarra también puede realizar una variedad de tareas de mantenimiento, como verificar que la altura de las cuerdas de las guitarras esté configurada correctamente, modificar ("revestir") la altura y el arco de los trastes, ajustar la entonación de los instrumentos , verificar que las válvulas (válvulas) de los amplificadores de válvulas funcionen correctamente y que los cables estén en buenas condiciones y libres de crujidos y zumbidos causados por mellas y abrasiones en el blindaje o el aislamiento del cable. Los técnicos también revisan las baterías de los dispositivos "externos" (cajas de efectos, sintonizadores y preamplificadores) y de los transmisores inalámbricos, y los cambian según sea necesario. Dependiendo del tamaño del equipo de gira de una banda, el técnico de guitarra puede hacer este mantenimiento él mismo o, en una gira grande, delegar tareas a personal más joven.
El técnico de guitarra realiza una prueba de sonido básica con las diferentes guitarras, amplificadores y efectos, para asegurarse de que el equipo esté funcionando correctamente y que todas las conexiones entre los equipos (que se realizan con cables de conexión ) estén enchufadas correctamente. Esto puede ser tan simple como conectar una guitarra eléctrica a un amplificador o conectar una guitarra acústica a una caja DI y un preamplificador/ecualizador. Por otro lado, es posible que un técnico tenga que configurar diez o más guitarras eléctricas, una variedad de amplificadores y conectarlos a una intrincada secuencia de pedales de efectos.
Cuando todos los instrumentos y equipos están configurados y probados el sonido , si hay problemas (crujidos, zumbidos, falta de señal de la guitarra, no hay sonido de un amplificador), el técnico puede ser responsable de solucionar los problemas para determinar la causa o causas. Los problemas comunes incluyen cables de conexión dañados, bucles de tierra en la conexión entre instrumentos y amplificadores, baterías débiles en cajas de efectos o preamplificadores integrados, válvulas de vacío defectuosas en amplificadores de válvulas o efectos de sobremarcha, conectores eléctricos o juntas de soldadura rotos, bobinas de voz de altavoz dañadas por el concierto anterior, o equipo dañado durante el transporte. Los problemas de afinación pueden deberse a cuerdas viejas o sucias, clavijas o trastes dañados o desgastados o puentes mal ajustados.
Un técnico de guitarra es a menudo un "experto en todos los oficios", y se espera que haga reparaciones simples: volver a soldar una conexión de cableado suelta dentro de una guitarra, reemplazar un tubo amplificador, cambiar un altavoz dañado por uno nuevo, volver a pegar una pieza suelta en un altavoz acústico. guitarra, o ajustar un alma . En los casos en los que no haya tiempo suficiente para realizar la reparación o si el equipo está dañado sin posibilidad de reparación, el técnico de guitarra puede ser responsable de encontrar un instrumento o pieza de reemplazo, ya sea comprándolo o alquilándolo en una tienda de música local o tomándolo prestado de otra banda. Si bien se puede enviar a otro miembro del equipo de carretera para recoger un artículo, el técnico generalmente anota qué modelos o marcas son reemplazos aceptables.
En raras ocasiones, se puede pedir a los técnicos de guitarra que reemplacen al guitarrista para el que están enseñando.
Las condiciones de trabajo de los técnicos de guitarra varían ampliamente. Algunos técnicos de guitarra para pequeñas giras pueden instalar guitarras para todos los intérpretes de instrumentos de cuerda: guitarra rítmica, guitarra solista, bajo, etc.; Incluso pueden asumir una gran variedad de tareas más allá del trabajo técnico de guitarra, como ayudar a configurar el equipo de sonido o probar el sonido de los micrófonos. Por otro lado, los técnicos de guitarra de las principales bandas de gira pueden formar parte de un gran equipo de gira que incluye técnicos de amplificadores, técnicos de guitarra para cada guitarrista (guitarrista rítmico y guitarrista principal) y una variedad de personas que montan el equipo del escenario. En una banda importante de gira, las funciones de un técnico de guitarra podrían estar más circunscritas. Es posible que solo tengan que configurar las guitarras para un solo intérprete, y es posible que haya otro personal que instale y mantenga los amplificadores, efectos y soportes de guitarra, y técnicos en electrónica que suelden y reparen conexiones y cableado.
Los salarios, beneficios y adaptaciones de los técnicos de guitarra varían ampliamente. Los primeros trabajos que hace un técnico de guitarra pueden ser de forma voluntaria en una banda de garaje o un grupo de aficionados, para ganar experiencia, o alternativamente, el técnico de guitarra puede trabajar a cambio de un pequeño pago en efectivo que es más un honorario simbólico que un verdadero. salario. En bandas de bares a nivel regional o actos de gira menores, los técnicos de guitarra pueden recibir un pago contractual durante las semanas o meses que el grupo está de gira, y es posible que no haya beneficios de salud o dentales. Un técnico de guitarra que trabaja para este tipo de banda debe encontrar otro trabajo para cubrir los meses en los que la banda no está de gira. Por otro lado, un acto de gira importante puede contratar a un técnico de guitarra como empleado permanente y brindarle una variedad de beneficios.
El alojamiento depende de las condiciones establecidas en el contrato y del nivel y estatus del grupo. Un técnico de guitarra que viaja con una banda de nivel regional puede alojarse en moteles económicos y recibir una modesta dieta para comidas en restaurantes. Sin embargo, un técnico de guitarra que viaja con una importante banda de gira puede alojarse en los mismos hoteles de primera clase que los artistas estrella y comer en un buffet o en un restaurante. Algunas bandas con importantes equipos de gira pueden tener su propio equipo de catering. Los técnicos de guitarra de los guitarristas internacionales más famosos, como Jimmy Page o Tony Iommi, pueden convertirse en celebridades menores dentro de la comunidad de fanáticos de la guitarra debido a su proximidad a músicos famosos y su conocimiento privilegiado de cómo se crea el tono único de un determinado guitarrista.
Los técnicos de guitarra deben tener un amplio conocimiento del equipo musical utilizado en los tipos de bandas con las que trabajan. Como mínimo, esto debe consistir en estar familiarizado con la configuración y afinación de guitarras y con la realización de ajustes y reparaciones simples. Además, a menudo se espera que los técnicos de guitarra configuren, reparen y ajusten efectos electrónicos, afinadores, preamplificadores, amplificadores y pedaleras. Para realizar estas tareas, los técnicos de guitarra deben conocer una variedad de conceptos electrónicos y de ingeniería de audio, como impedancia , fase de señal (para altavoces y cableado de micrófono) y voltaje de entrada para preamplificadores y efectos. Para realizar reparaciones sencillas en equipos electrónicos, es posible que un técnico de guitarras deba saber cómo usar un soldador y un multiprobador , y cómo solucionar problemas electrónicos básicos.
Además, dado que los técnicos de guitarra necesitan realizar pruebas de sonido de los instrumentos y amplificadores, deben tener conocimiento de cómo se supone que suenan las guitarras y los amplificadores en el estilo musical de la banda. Esto significa que el técnico de guitarra debe tener oído para la música y para los tonos y sonidos musicales. Un técnico de guitarra para una banda de heavy metal debe poder decir si la distorsión de un amplificador de válvulas muy saturado es deseable, un recorte de válvulas o una distorsión de un altavoz quemado o un amplificador de potencia dañado. Las distinciones que debe hacer un técnico de guitarra pueden ser sutiles. Por ejemplo, un técnico de guitarra que reemplaza una válvula soplada por una nueva puede tener que asegurarse de que el amplificador de válvulas todavía tenga el mismo "color" o "calidez" cuando se tocan los acordes a través de él.
Un técnico de guitarra debe poder tocar acordes mayores, menores y otros acordes en una variedad de tonalidades para verificar la afinación de la guitarra. Incluso si la guitarra ha sido afinada con un afinador electrónico, la afinación debe comprobarse de oído, porque la afinación equilibrada de una guitarra puede implicar compromisos. La afinación de la guitarra puede verse afectada por la ubicación y el desgaste de los trastes, el ángulo del puente, la edad de las cuerdas y otros factores. Por lo tanto, incluso si un afinador electrónico indica que una guitarra está 100% "afinada", es posible que aún necesite ajustes menores que se hacen de oído.
La formación de los técnicos de guitarra varía mucho. Algunos técnicos de guitarras han estudiado música, reparación de guitarras, mantenimiento de amplificadores o reparación de productos electrónicos en la facultad o universidad. Por otro lado, algunos técnicos aprendieron estas habilidades de manera informal en el trabajo, o ascendiendo de rango en una variedad de trabajos musicales, desde roadie e ingeniero de sonido hasta acompañante en una banda de bar. Los técnicos de guitarra capacitados en el trabajo pueden aprender sus habilidades tocando en bandas amateurs o semiprofesionales como guitarrista o bajista, trabajando en tiendas de música como reparador de guitarras, en clubes o bares como ingeniero de sonido o manteniendo equipos para sistemas de megafonía. empresas de alquiler.
Una carrera profesional típica para convertirse en técnico de guitarra a través de capacitación en el trabajo es comenzar como voluntario en una banda de bar y luego trabajar por salarios bajos en una gira regional o en una gira menor. A medida que adquieran experiencia y adquieran habilidades, es posible que busquen trabajos mejor remunerados con bandas de gira de mayor estatus. Una vez que un técnico de guitarra se ha unido al equipo de gira de una gira importante, puede buscar ascensos dentro de esta organización, a trabajos con mayores responsabilidades y salarios más altos. Por ejemplo, un técnico de guitarra que trabaja como técnico asistente podría intentar ser ascendido a técnico de guitarra para el guitarrista principal. Un técnico de guitarra que completa un programa de reparación de guitarras en una universidad o escuela de lutería puede ingresar a la mitad de la carrera profesional de técnico de guitarra.
En la primera parte de la carrera de un técnico de guitarra, puede haber una gran movilidad entre diferentes tipos de bandas y roles de técnico. Mientras trabaja para actos menores o regionales, un técnico de guitarra puede trabajar para una banda de bar de country rock y luego pasar inmediatamente a ser técnico de bajo para una banda tributo de hard rock , porque las tareas son bastante uniformes. Sin embargo, la movilidad profesional de los técnicos de guitarra tiende a volverse más limitada cuando los técnicos de guitarra comienzan a conseguir trabajos con actos de gira profesionales de alto estatus de géneros específicos. Cuando una banda de bar regional busca un técnico de guitarra para una gira de verano por un club nocturno, es posible que haya muchos técnicos de guitarra que puedan cumplir con los requisitos de habilidad. Sin embargo, si un grupo de gira de rock ácido al estilo de los años 60 conocido internacionalmente con un guitarrista principal famoso realiza una gira importante, es posible que solo haya un puñado de técnicos de guitarra que tengan la combinación única de habilidades para este puesto. [1]
Los técnicos de bajo (o "técnicos de bajo") realizan las mismas funciones que un bajista. El bajo es una variedad de guitarra eléctrica con un tono inferior al de una guitarra eléctrica normal, normalmente una octava. Muchos elementos básicos de los dos tipos de instrumentos son lo suficientemente similares (pastillas magnéticas conectadas a un amplificador electrónico) que un técnico de guitarra generalmente puede trabajar como técnico de bajo si se familiariza con los aspectos únicos del bajo eléctrico. El bajo eléctrico se diferencia de la guitarra eléctrica en varios aspectos. Para convertirse en un técnico de bajos, una persona debe aprender cómo configurar la acción de las cuerdas (altura) y ajustar la altura de las pastillas para que el bajista pueda crear los tonos asociados con diferentes estilos de bajo. Dependiendo de la banda, estos estilos pueden incluir slap y pop , tapping o tocar estilo contrabajo con el pulgar.
Al igual que los técnicos de guitarra, un técnico de bajo también configura el equipo de amplificación y los pedales de efectos. Debido al tono más bajo del bajo, este instrumento se amplifica con amplificadores de instrumentos de bajo especializados . Si bien los bajistas no suelen utilizar tantos pedales de efectos como la mayoría de los guitarristas (p. ej., reverberación, coro, Flanger, etc.), la mayoría de los bajistas profesionales pueden utilizar algunos efectos "acondicionadores de sonido", como un compresor , un limitador o un ecualizador . Algunos bajistas también usan pedales de octava para generar tonos extremadamente bajos o pedales de sobremarcha de bajo que producen un sonido distorsionado y borroso. Aunque estos efectos funcionan de la misma manera que los efectos normales de una guitarra eléctrica, un técnico de bajos debe estar familiarizado con la configuración y los sonidos y tonos resultantes que los bajistas utilizan con mayor frecuencia. Un técnico de guitarra que se encuentra en las primeras etapas de aprendizaje para convertirse en técnico de bajo puede saber cómo configurar los efectos de bajo desde un punto de vista técnico, pero puede que le lleve un poco más de tiempo aprender qué ajustes del compresor, por ejemplo, están asociados con diferentes estilos funk o metal.
En algunas bandas de country, rockabilly o jazz, el técnico de bajos también puede ser responsable de configurar, afinar y mantener un contrabajo o un contrabajo eléctrico . En algunas bandas folclóricas o acústicas, el técnico de bajos también puede ser responsable del mantenimiento de un bajo acústico , que es una versión de bajo más grande de una guitarra acústica estándar . Más raramente, algunos técnicos de bajos pueden tener que configurar un sintetizador de bajo (por ejemplo, el que usan los bajistas en algunas bandas alternativas) o un teclado de pedal de bajo , como un pedal Moog Taurus , como el que usan Sting o Led Zeppelin . Tanto los bajos verticales como los bajos acústicos suelen utilizar pastillas piezoeléctricas en lugar de pastillas magnéticas y, en algunos casos, los instrumentos pueden utilizar micrófonos de condensador para captar los sonidos de rango más alto. Para amplificar instrumentos con transductores piezoeléctricos y micrófonos de condensador, a menudo se requieren preamplificadores especializados con adaptación de impedancia. Además, dado que tanto los transductores piezoeléctricos como los micrófonos son más propensos a recibir retroalimentación no deseada que las pastillas magnéticas, es posible que el técnico de bajos deba configurar un filtro de muesca con un ecualizador paramétrico para reducir la frecuencia que se retroalimenta.