El sur de Nigeria fue un protectorado británico en las zonas costeras de la actual Nigeria formado en 1900 a partir de la unión del Protectorado de la Costa de Níger con territorios fletados por la Royal Niger Company debajo de Lokoja en el río Níger . [1]
La colonia de Lagos se añadió más tarde en 1906, y el territorio pasó a llamarse oficialmente Colonia y Protectorado del Sur de Nigeria . En 1914, el sur de Nigeria se unió al Protectorado del norte de Nigeria para formar la única colonia de Nigeria. [2] La unificación se hizo por razones económicas y la administración colonial buscó utilizar los superávits presupuestarios en el sur de Nigeria para compensar este déficit. [3]
Sir Frederick Lugard , que asumió el cargo de gobernador de ambos protectorados en 1912, fue responsable de supervisar la unificación y se convirtió en el primer gobernador del territorio recién unido. Lugard estableció varias instituciones centrales para anclar la estructura unificada en evolución. [4] Se instituyó una Secretaría Central en Lagos , que era la sede del gobierno, y se fundó el Consejo Nigeriano (más tarde el Consejo Legislativo) para proporcionar un foro para los representantes provenientes de las provincias. Ciertos servicios se integraron en las provincias del Norte y del Sur debido a su importancia nacional (militar, tesorería, auditoría, correos y telégrafos, ferrocarriles , encuestas, servicios médicos, departamentos judiciales y legales) y quedaron bajo el control de la Secretaría Central en Lagos. [3]
El proceso de unificación se vio socavado por la persistencia de diferentes perspectivas regionales sobre la gobernanza entre las Provincias del Norte y del Sur, y por los nacionalistas nigerianos en Lagos. [5] Mientras que los administradores coloniales del sur acogieron con agrado la fusión como una oportunidad para la expansión imperial, sus homólogos de la Provincia del Norte creían que era perjudicial para los intereses de las áreas que administraban debido a su relativo atraso y que era su deber resistir el avance. de influencias y cultura del sur hacia el norte. Los sureños, por su parte, no estaban ansiosos por abrazar la extensión de la legislación originalmente prevista para el norte hacia el sur. [3]
Desde su fundación, el sur de Nigeria estuvo administrado por un alto comisionado. El primer alto comisionado fue Ralph Moor . Cuando Lagos se fusionó con el resto del sur de Nigeria en 1906, el entonces alto comisionado Walter Egerton fue nombrado gobernador del territorio. [6]
Cuando en 1900 el protectorado pasó del Ministerio de Asuntos Exteriores al Ministerio Colonial, Ralph Moor se convirtió en Alto Comisionado del Sur de Nigeria y sentó las bases de la nueva administración. Su salud empeoraba y se jubiló con pensión el 1 de octubre de 1903.
Egerton se convirtió en gobernador de la colonia de Lagos, que abarca la mayor parte de las tierras yoruba en el suroeste de lo que hoy es Nigeria, en 1903. La oficina colonial quería fusionar la colonia de Lagos con el protectorado del sur de Nigeria, y en agosto de 1904 también nombró a Egerton como Alto Comisionado del Protectorado del Sur de Nigeria. Ocupó ambos cargos hasta el 28 de febrero de 1906. [7] En esa fecha, los dos territorios se unieron formalmente y Egerton fue nombrado Gobernador de la nueva Colonia y Protectorado del Sur de Nigeria, ocupando el cargo hasta 1912. [8] En la nueva Nigeria Meridional , la antigua colonia de Lagos se convirtió en la Provincia Occidental, y el antiguo Protectorado del Sur de Nigeria se dividió en una Provincia Central con capital en Warri y una Provincia Oriental con capital en Calabar . [9]
Cuando su predecesor en el sur de Nigeria, Sir Ralph Denham Rayment Moor , dimitió, una gran parte del sureste de Nigeria todavía estaba fuera del control británico. Al asumir el cargo, Egerton inició una política de enviar patrullas de pacificación anuales, que generalmente obtenían la sumisión mediante la amenaza de la fuerza sin tener que utilizarla realmente. [10]
Cuando Egerton se convirtió en gobernador de Lagos, respaldó con entusiasmo la extensión del ferrocarril Lagos - Ibadan hasta Oshogbo , y el proyecto fue aprobado en noviembre de 1904. La construcción comenzó en enero de 1905 y la línea llegó a Oshogbo en abril de 1907. [11]
Favoreció el ferrocarril sobre el transporte fluvial y presionó para que el ferrocarril se extendiera aún más hasta Kano a través de Zaria . [12]
También patrocinó una extensa construcción de carreteras, basándose en la base legislativa establecida por su predecesor Moor, que permitió el uso de mano de obra local no remunerada. [13]
Egerton compartió las opiniones de Moor sobre el daño que estaba causando al comercio de Cross River la combinación de intermediarios y comerciantes indígenas con base en Calabar . Al principio, los comerciantes establecidos consiguieron que la Oficina Colonial aprobara normas que inhibieran la competencia de los comerciantes dispuestos a establecer bases más tierra adentro, pero con algunas dificultades, Egerton persuadió a los funcionarios para que revocaran su decisión. [14]
Egerton fue un firme defensor del desarrollo colonial. Creía en la financiación del déficit en ciertos períodos de crecimiento de una colonia, lo que se reflejó en sus presupuestos de 1906 a 1912. Tuvo una lucha constante para obtener la aprobación de estos presupuestos por parte de la oficina colonial. [15]
Ya en 1908, Egerton apoyó la idea de "un Departamento de Agricultura debidamente organizado con un jefe enérgico y experimentado", y el Departamento de Agricultura nació en 1910. [16]
Egerton respaldó el desarrollo de plantaciones de caucho, un concepto que le resultaba familiar desde su época en Malaya, y dispuso el arrendamiento de tierras para este fin. Ésta fue la base de una industria de gran éxito. [17] También pensó que podría haber un gran potencial en los campos de estaño cerca de Bauchi , y pensó que, si se demostraba, estaría justificado un ramal a los campos de estaño. [18]
Egerton entró en conflicto con la administración del norte de Nigeria por una serie de cuestiones. Hubo un debate sobre si Ilorin debería incorporarse al sur de Nigeria, ya que el pueblo era yoruba, o permanecer en el norte de Nigeria, ya que el gobernante era musulmán y durante algún tiempo Ilorin había estado sujeto al califato Uthmaniyya. Hubo discusiones sobre la administración de derechos sobre las mercancías desembarcadas en la costa y transportadas al norte de Nigeria. Y hubo disputa sobre si las líneas ferroviarias del norte deberían terminar en Lagos o deberían tomar rutas alternativas hacia el río Níger y la costa. [19]
Egerton tenía razones de su parte al oponerse a la línea propuesta que terminaba en Baro en el Níger, ya que la navegación hacia el sur hasta la costa estaba restringida a la temporada de marea alta, e incluso entonces era incierta. [20]
La administración de Egerton impuso políticas que tendían a la segregación de europeos y africanos. [21]
Estas incluían excluir a los africanos del Servicio Médico de África Occidental y decir que ningún europeo debería recibir órdenes de un africano, lo que tuvo el efecto de excluir a los médicos africanos de servir en el ejército. El propio Egerton no siempre aprobó estas políticas y no fueron estrictamente respetadas. [22]
La relación jurídica entre el gobierno de Lagos y los estados yoruba de la colonia de Lagos no estaba clara, y no fue hasta 1908 que Egerton persuadió a los Obas para que aceptaran el establecimiento de la Corte Suprema en las principales ciudades. [23] En 1912, Egerton fue reemplazado por Frederick Lugard , quien fue nombrado Gobernador General del sur y del norte de Nigeria con el mandato de unir a ambos. Egerton fue nombrado gobernador de la Guayana Británica como su próximo puesto, claramente una degradación, que puede haber estado relacionada con sus peleas con los funcionarios de la Oficina Colonial. [24]
Lugard regresó a Nigeria como gobernador de los dos protectorados. Su misión principal era completar la fusión en una sola colonia. Aunque controvertida en Lagos , donde una gran parte de la clase política y los medios de comunicación se opusieron a ella, la fusión no despertó pasión en el resto del país. De 1914 a 1919, Lugard fue nombrado gobernador general de la ahora combinada Colonia de Nigeria. A lo largo de su mandato, Lugard buscó denodadamente asegurar la mejora de la condición de los nativos, entre otros medios mediante la exclusión, siempre que fuera posible, de los licores alcohólicos y la supresión de las incursiones de esclavos y la esclavitud. Lugard dirigió el país pasando la mitad de cada año en Inglaterra , distante de las realidades de África donde los subordinados tuvieron que retrasar las decisiones sobre muchos asuntos hasta su regreso, y basó su gobierno en un sistema militar. [25]
La política económica británica para África en ese momento se basaba en la creencia de que si los pueblos africanos abrazaran la civilización europea con su énfasis en la ley y el orden, sus recursos económicos serían explotados de manera más efectiva y completa en beneficio de todos. Se creía de manera optimista y simplista que el problema del desarrollo económico africano era en gran medida el problema de la ley y el orden; que una vez suprimida la trata de esclavos, el caos y la anarquía que se creía que eran la pesadilla de la vida en África desaparecerían y el esfuerzo africano se canalizaría hacia la recolección de productos nacionales de los bosques tropicales para la satisfacción de las necesidades europeas. Se llegó a sostener que los africanos por sí solos eran incapaces de mantener la ley y el orden al nivel necesario para lograr la tan deseada revolución económica y que sólo el gobierno europeo podía hacerlo.
Sin embargo, no fue suficiente para la potencia colonial imponer y mantener la ley y el orden. También era necesario promover y desarrollar la libre circulación y el crecimiento y el comercio naturales. También existía el supuesto generalmente aceptado de que los esfuerzos y productos económicos de una colonia debían complementar, en lugar de competir o socavar, los esfuerzos y productos económicos del país metropolitano. Se trataba de una supervivencia del sistema mercantilista que había fracasado en el último cuarto del siglo XVIII.
6 de marzo de 2011
6°27′00″N 3°24′00″E / 6.4500°N 3.4000°E / 6.4500; 3.4000