El submarino alemán U-511 fue un submarino tipo IXC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . El submarino fue botado el 21 de febrero de 1941 en el astillero Deutsche Werft en Hamburgo con el número de astillero 307, botado el 22 de septiembre de 1941 y puesto en servicio el 8 de diciembre de 1941 bajo el mando del Kapitänleutnant Friedrich Steinhoff. [1]
Después de entrenarse con la 4.ª Flotilla de submarinos , a partir de mayo de 1942, el U-511 fue utilizado para probar la posibilidad de lanzar cohetes de artillería Wurfkörper 42 de 30 cm (12 pulgadas) desde submarinos. En cooperación con el hermano del oficial al mando, Ernst Steinhoff , del Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde , se montó un bastidor de seis cohetes en cubierta, y se lanzaron con éxito mientras estaban en la superficie y sumergidos hasta una profundidad de 12 metros (39 pies). Sin embargo, los cohetes no eran particularmente precisos y los bastidores en la cubierta tenían un efecto negativo en el manejo y el rendimiento bajo el agua del submarino, por lo que el proyecto fue abandonado. [1]
El submarino fue asignado a la 10.ª Flotilla de submarinos para prestar servicio en primera línea el 1 de agosto de 1942. En esa función, llevó a cabo cuatro patrullas de guerra, dos comandadas por el teniente Steinhoff y dos por el teniente Fritz Schneewind, hundiendo cinco buques con un total de 41.373 toneladas de registro bruto (TRB) y dañando uno de 8.773 TRB. [1]
El submarino fue transferido a Japón el 16 de septiembre de 1943 y sirvió en la Armada Imperial Japonesa como submarino Ro-500 (呂500), pasando su carrera como buque de entrenamiento en aguas nacionales japonesas , hasta agosto de 1945, cuando se rindió a los Aliados. [1] [4]
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-511 tenía un desplazamiento de 1120 toneladas (1100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1232 toneladas (1213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [5] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza en el eje (1010 PS; 750 kW) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [5]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [5] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-511 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [5]
El 16 de julio de 1942, el U-511 zarpó de Kiel y cruzó el Atlántico hacia el mar Caribe .
A las 06:29 del 27 de agosto, el U-511 disparó una ráfaga de cuatro torpedos contra el convoy TAW-15, en ruta desde Trinidad a Cayo Hueso , a unas 120 millas náuticas (220 km; 140 mi) al sur-sureste de la bahía de Guantánamo en Cuba, hundiendo dos barcos y dañando otro. [6] El petrolero británico San Fabian de 13.031 TRB , cargado con 18.000 toneladas de fueloil, fue alcanzado y hundido. El capitán, 31 tripulantes y un artillero fueron recogidos por el destructor USS Lea y la patrullera PC-38, 23 tripulantes y tres artilleros se perdieron. [7] El petrolero holandés Rotterdam de 8.968 TRB , que transportaba 11.364 toneladas de gasolina fue alcanzado e inmediatamente comenzó a hundirse por la popa. Los 37 supervivientes de su tripulación de 47 personas abandonaron el barco en botes salvavidas y fueron recogidos por el USS SC-522. [8] El petrolero estadounidense Esso Aruba de 8773 TRB , cargado con 104 170 barriles (16 562 m 3 ) de combustible diésel y que servía como buque insignia del comodoro del convoy, fue alcanzado por un solo torpedo en el costado de babor que dañó gravemente el barco, pero dejó los motores y el mecanismo de gobierno todavía en funcionamiento. Esto permitió que el barco, en peligro de partirse en dos, avanzara por sus propios medios hacia la bahía de Guantánamo, a donde llegó al día siguiente. El barco fue varado y su carga fue descargada. Después de reparaciones temporales, el barco procedió a Galveston, Texas , y volvió al servicio en febrero de 1943. [9]
El submarino llegó a su nuevo puerto base de Lorient , en la Francia ocupada, el 29 de septiembre, después de un viaje que duró 76 días. [2]
El U-511 zarpó de Lorient el 24 de octubre de 1942 y patrulló las aguas de la costa noroeste de África antes de regresar a la base después de 36 días, el 28 de noviembre, sin haber tenido éxito. [10]
El U-511 , ahora bajo el mando del Oberleutnant zur See Fritz Schneewind, partió de Lorient una vez más el 31 de diciembre de 1942 para patrullar las aguas entre España, las Islas Canarias y las Azores . [11] A las 21:42 del 9 de enero de 1943 tuvo su único éxito, hundiendo el buque mercante británico William Wilberforce de 5004 TRB , cargado con 5054 toneladas de productos de África occidental, incluidos palmiste , aceite de palma y caucho en ruta de Lagos a Liverpool . El barco sin escolta fue torpedeado al oeste de las Islas Canarias, con la pérdida de tres tripulantes. El capitán, 41 tripulantes, seis artilleros y 12 pasajeros fueron posteriormente recogidos por el buque mercante español Monte Arnabal . [12]
El U-511 regresó a Lorient el 8 de marzo después de 68 días en el mar. [2]
La última patrulla del U-511 la llevó hasta Japón, como parte del programa de intercambio tecnológico en curso . Llevaba a bordo personal adicional, incluido Ernst Woermann , el embajador alemán en el régimen projaponés de Wang Jingwei en China , el vicealmirante Naokuni Nomura , el agregado naval japonés en Berlín , y científicos e ingenieros alemanes. Partiendo de Lorient el 10 de mayo de 1943 bajo el mando del ahora Kapitänleutnant Fritz Schneewind, navegó por el Atlántico y alrededor del Cabo de Buena Esperanza hasta el Océano Índico , donde realizó dos derribos. [13] [14]
El primer ataque se realizó a las 09:42 del 27 de junio, cuando alcanzó al buque estadounidense Liberty de 7194 TRB Sebastian Cermeno con dos torpedos, inutilizando los motores y matando a un oficial y dos hombres. Los supervivientes abandonaron el barco en cinco botes salvavidas. Diez minutos después de ser alcanzado, el barco se hundió. El submarino emergió e interrogó a los supervivientes antes de irse. Los botes salvavidas perdieron contacto entre sí, pero todos fueron finalmente rescatados por barcos aliados, excepto un barco que se dirigió por sus propios medios a Madagascar . [15] Su segundo éxito llegó el 9 de julio cuando torpedeó al buque estadounidense Liberty de 7176 TRB Samuel Heintzelman , cargado con 5644 toneladas de munición y carga general. El submarino se sumergió después de disparar y no observó directamente los resultados, pero escuchó explosiones submarinas. Al salir a la superficie no vieron rastro del barco, solo escombros flotantes. No hubo supervivientes de los 75 hombres a bordo. Se informó de la desaparición del barco y, en un principio, se creyó que lo había hundido un barco japonés de superficie. El 30 de septiembre se descubrieron restos del barco frente a las Maldivas . [16]
El submarino llegó a Kure el 7 de agosto después de un viaje que duró 90 días [2] y fue entregado a Japón el 16 de septiembre. [1]
Tras ser puesto en servicio en la Armada Imperial Japonesa como Ro-500 , en septiembre de 1943 fue examinado por un equipo de ingenieros navales japoneses. Varios elementos del diseño del Tipo IXC se incorporaron posteriormente a la clase I-201 . La tripulación alemana del barco entrenó al personal japonés en su manejo, y luego partió hacia Penang a finales de septiembre. A partir de noviembre de 1943, el Ro-500 fue asignado a la Escuela Naval de Submarinos en Ōtake como buque de entrenamiento. [4]
En mayo de 1944, el Ro-500 fue asignado a la División de Submarinos 33 junto con el Ro-62 , el Ro-63 y el Ro-64 . Ese mes, el Ro-500 participó en las pruebas de equipamiento de guerra antisubmarina con bombarderos en picado del 634.º Grupo Aéreo Naval . Desde julio de 1944 hasta mayo de 1945, se utilizó con fines de entrenamiento en el Distrito Naval de Kure, antes de ser reasignado al 51.º Escuadrón junto con el Ro-68 y enviado desde Kure a la base naval de Maizuru . [17] Durante el resto de la guerra, el Ro-500 estuvo en Maizuru para ayudar a entrenar a las tripulaciones aéreas en la guerra antisubmarina simulando un submarino estadounidense. Después de la rendición de Japón, la tripulación del Ro-500 , liderada por el teniente Yasuhisa Yamamoto, se unió a los rebeldes que querían continuar la guerra contra los soviéticos. Partieron de Maizuru el 18 de agosto de 1945, pero el cuartel general de la 6.ª Flota se puso en contacto con la tripulación y ese mismo día el Ro-500 regresó a Maizuru. [4]
El Ro-500 fue hundido en el Golfo de Maizuru junto con los submarinos japoneses I-121 y Ro-68 por la Armada de los Estados Unidos el 30 de abril de 1946. [1] [14]
En 2018, una expedición dirigida por la Sociedad La Plongee para la Tecnología de las Profundidades Marinas descubrió los restos del Ro-500 y el I-121 en la bahía de Wakasa, frente a la costa de la prefectura de Kioto . [18]
