La teoría subjetiva del valor es una teoría económica que explica cómo no sólo se fija el valor de los bienes y servicios, sino también cómo puede fluctuar con el tiempo. Su desarrollo ayudó a comprender mejor la acción humana y la toma de decisiones en economía. La teoría sigue que el valor de cualquier bien no está determinado por la propiedad inherente del bien, ni por el valor acumulativo de los componentes o la mano de obra necesarios para producirlo o fabricarlo, sino que está determinado por los individuos o entidades que lo compran o venden. el objeto en cuestión. [1]
Debido a esta noción, el valor de un bien también puede aumentar sustancialmente desde su creación, en el sentido de que el bien se percibe como de mayor importancia o más deseable que antes. Hay muchas variables que pueden influir en este proceso, incluidos, entre otros, cambios de edad, afinidad personal, importancia cultural, escasez y circunstancias situacionales. Se puede observar que esta tendencia se ve a menudo en artículos coleccionables como automóviles, discos de vinilo y cómics.
Una variable adicional, como señaló el economista austriaco Carl Menger , es la estimación del valor de un bien debido a la incertidumbre y la falta de conocimiento, en la que la gente "a veces estima la importancia de diversas satisfacciones de manera contraria a su importancia real". [2]
La teoría pertenece a un conjunto de teorías económicas de la revolución marginal , un período intelectual que representa un alejamiento de la economía clásica y sus teorías relacionadas, en particular la teoría del valor trabajo . La versión moderna de la teoría subjetiva del valor fue creada de forma independiente y casi simultánea por William Stanley Jevons , Léon Walras y Carl Menger a finales del siglo XIX. [3] Debido a su desarrollo, la teoría ha ayudado a explicar por qué el valor de los bienes no esenciales puede ser mayor que el de los esenciales, al mismo tiempo que comprende cómo bienes relativamente caros pueden tener bajos costos de producción. [4]
Según la teoría subjetiva del valor, al suponer que todos los intercambios entre individuos son voluntarios, se puede concluir que ambas partes en el intercambio perciben subjetivamente los bienes, el trabajo o el dinero que reciben como de mayor valor que los bienes, el trabajo o el dinero. dinero que regalan. La teoría sostiene que uno puede crear valor simplemente comerciando con alguien que valore más los artículos, sin necesariamente modificarlos. Se entiende que la riqueza se refiere a la valoración subjetiva que los individuos hacen de sus posesiones, y los intercambios voluntarios pueden aumentar la riqueza total de la sociedad. [5] Esto se debe a que cada participante de la transacción voluntaria ha ganado más valor del que tenía originalmente.
Esto sugiere que los artículos no pueden valorarse objetivamente, ya que cualquier valor que se le dé al artículo solo es correcto si tanto el comprador como el vendedor acuerdan el precio y se realiza una transacción. Un vendedor puede valorar un artículo en su posesión más alto de lo que lo valorará cualquier comprador, lo que provocará una reducción del precio hasta que el precio del artículo sea igual al valor del artículo por parte del comprador, o el vendedor continuará valorando el artículo más alto que cualquier comprador y no habrá transacción. ocurrira.
Los individuos experimentarán mejoras más radicales en la vida y la satisfacción al adquirir la primera unidad de un bien en comparación con la utilidad marginal al adquirir unidades adicionales de un bien. Inicialmente darán prioridad a la obtención de los bienes que más necesitan (de utilidad central, no marginal), como alimentos esenciales, pero una vez que su necesidad esté satisfecha hasta cierto nivel, su deseo de otros bienes de lujo o excedentes comenzará a aumentar. , y la satisfacción obtenida de los bienes esenciales originales disminuirá. [6]
Los defensores de la teoría también creen que en un mercado libre , la competencia entre individuos que buscan intercambiar bienes que poseen y servicios que pueden proporcionar por bienes que perciben como de mayor valor para ellos da como resultado un conjunto de precios de equilibrio de mercado emergente. Esto ocurre durante las subastas. Los postores pueden expresar su creencia en el valor de cada artículo a través de ofertas. A medida que cada persona aumenta su oferta, el valor del artículo aumenta aunque la naturaleza y función del artículo no hayan cambiado. Este comportamiento puede llevar a la maldición del ganador .
Los economistas clásicos como David Ricardo propusieron una teoría del valor trabajo que establece que existe una correlación directa entre el valor de un bien y el trabajo requerido para producir el bien, concluyendo que "el valor de una mercancía, o la cantidad de cualquier otra mercancía para que intercambiará, depende de la cantidad relativa de trabajo que es necesaria para su producción, y no de la mayor o menor compensación que se paga por ese trabajo". [7] Ricardo aclaró que esta correlación no los conectaba efectivamente con los precios de mercado, o el 'valor de cambio', considerándolos derivados por separado de la cantidad de trabajo y otros factores de producción. [3] El aumento de los salarios no necesariamente causaría aumentos de precios, pero a la inversa, los aumentos de precios pueden no causar que los salarios aumenten.
Carl Menger argumentó que la producción era simplemente otro caso de la teoría de la utilidad marginal, [3] y que el potencial salarial de los trabajadores está determinado por el valor de su trabajo para los demás y no por los costos de subsistencia, y que trabajan porque valoran más la remuneración. mucho más que la inactividad. [8]
En las formulaciones del economista inglés Alfred Marshall se puede ver una combinación de teorías laborales y subjetivas . Sostuvo que los precios están determinados tanto por los costos objetivos de producción, la oferta, como por la utilidad subjetiva de los consumidores, la demanda. Este enfoque está en línea con la concepción moderna de cómo se determinan los precios de mercado, donde se cruzan las curvas de oferta y demanda. [9] Esto contrasta con otras teorías del siglo XIX que ven los costos a través de una especie de lente de valor subjetivo. Dado que el valor subjetivo sostiene que los compradores utilizan sus propios juicios de valor, lo mismo ocurre con los vendedores y, por tanto, con el mecanismo de producción. El economista austriaco Ludwig von Mises cree que los costos de producción están determinados por las evaluaciones que hace el vendedor de sus costos de oportunidad , o la "utilidad marginal perdida por tener menos de ese bien" por parte del vendedor. [10] En este sentido, las curvas de oferta también están determinadas por preferencias subjetivas.
El desarrollo de la teoría subjetiva del valor estuvo motivado en parte por la necesidad de resolver la paradoja del valor que había desconcertado a muchos economistas clásicos como Adam Smith [11] y John Law. [12] Esta paradoja, conocida como la paradoja del diamante-agua, afirma que aunque el agua es más esencial para la supervivencia y proporciona mucho más valor de utilidad, los diamantes se valoran mucho más en el mercado. Esta paradoja surgió cuando se atribuyó valor a cosas como la cantidad de trabajo que se destinaba a la producción de un bien o, alternativamente, a una medida objetiva de la utilidad de un bien.
La teoría subjetiva del valor presenta una solución a esta paradoja argumentando que el valor no está determinado por la utilidad total de los diamantes y el agua, sino más bien por la utilidad generada al consumir una unidad adicional de agua o diamante. El agua es más abundante que los diamantes en la Tierra, por lo que la gente siente menos "urgencia" o "emoción" cuando consume más agua. Esto se traduce en una disminución de la utilidad adicional generada al consumir una unidad adicional de agua.
Además, escritores como Locke, Law y Harris habían contrastado el valor del agua con el de los diamantes...
