El sonido de Nashville se originó a mediados de la década de 1950 como un subgénero de la música country estadounidense , reemplazando el predominio en las listas de la música áspera honky tonk , que fue más popular en las décadas de 1940 y 1950, con "cuerdas y coros suaves", "voces de fondo sofisticadas". " y "tempos suaves" asociados con el pop tradicional . [1] [2] Fue un intento "de reactivar las ventas en el país, que habían sido devastadas por el auge del rock 'n' roll ". [2]
El sonido de Nashville fue iniciado por el personal de RCA Victor , Columbia Records y Decca Records en Nashville, Tennessee . El manager, productor y músico de RCA Victor, Chet Atkins , y los productores Steve Sholes , Owen Bradley y Bob Ferguson , y el ingeniero de grabación Bill Porter inventaron la forma reemplazando elementos del popular estilo honky tonk ( violines , guitarra metálica , voz solista nasal) con " elementos "suaves" de la música pop de la década de 1950 (secciones de cuerdas, coros, voces principales) y el uso de estructuras de música pop y producción "elegantes" . [3] [4] Los productores confiaron en un pequeño grupo de músicos de estudio conocidos como Nashville A-Team , cuya rápida adaptabilidad y aporte creativo los hicieron vitales para el proceso de creación de éxitos. El Anita Kerr Quartet fue el principal grupo de acompañamiento vocal a principios de la década de 1960. En 1960, Time informó que Nashville había "desplazado a Hollywood como el segundo centro de producción discográfica más grande del país (después de Nueva York )". [5]
El término "Nashville Sound" se mencionó por primera vez en un artículo sobre Jim Reeves en 1958 en Music Reporter y nuevamente en 1960 en un artículo de TIME sobre Reeves. [6] Otros observadores han identificado varias grabaciones que ayudaron a establecer los primeros Nashville Sound. El historiador country Rich Kienzle dice que " Gone ", un éxito de Ferlin Husky grabado en noviembre de 1956, "bien pudo haber señalado el camino hacia el Nashville Sound". El escritor Colin Escott proclama que " Four Walls " de Reeves, grabado en febrero de 1957, es el "primer disco del 'sonido de Nashville'", y Chet Atkins , el productor y guitarrista de RCA Victor al que a menudo se le atribuye ser el principal creador artístico del sonido, señaló su producción de " Oh Lonesome Me " de Don Gibson más tarde ese mismo año. [7]
En un ensayo publicado en Heartaches by the Number: Country Music's 500 Greatest Singles , David Cantwell sostiene que la grabación de rock and roll de Elvis Presley de " Don't Be Cruel " en julio de 1956 fue el disco que provocó el comienzo de la era actual. llamado Sonido de Nashville. [7]
Respecto al Nashville Sound, el productor discográfico Owen Bradley afirmó
"Ahora hemos eliminado el violín y la guitarra eléctrica y hemos añadido coros a la música country. Pero no puede detenerse allí. Siempre tiene que seguir desarrollándose para mantenerse fresca". [8]
Quonset Hut Studio , RCA Studio B y más tarde RCA Studio A , ubicados directamente en el centro de Music Row , se consideraron lugares fundamentales y esenciales para el desarrollo de las técnicas musicales de Nashville Sound. RCA Studio A fue diseñado y construido específicamente para incorporar estas técnicas y fue diseñado por el ingeniero de sonido de RCA, John E. Volkmann . [9]
A principios de la década de 1960, el sonido de Nashville comenzó a ser desafiado por el sonido rival de Bakersfield en el lado country [3] y por la invasión británica en el lado pop; [10] A estos problemas se sumaron las muertes repentinas, en accidentes aéreos separados, de Patsy Cline y Jim Reeves , dos de las estrellas más importantes del Nashville Sound. La estructura de la canción pop de Nashville se volvió más pronunciada y se transformó en lo que se llamó Countrypolitan : un sonido más suave tipificado mediante el uso de exuberantes arreglos de cuerdas con una orquesta real y, a menudo, voces de fondo proporcionadas por un coro. Countrypolitan estaba dirigido directamente a los mercados principales y su música se vendió bien desde finales de la década de 1960 hasta mediados de la de 1970. Entre los arquitectos de este sonido se encontraban los productores Billy Sherrill (quien contribuyó decisivamente a dar forma a los inicios de la carrera de Tammy Wynette ) y Glenn Sutton . Los artistas que tipificaron el sonido countrypolitan inicialmente incluyeron a Wynette, Charlie Rich y Charley Pride , junto con los cantantes Lynn Anderson y Glen Campbell , radicados en Los Ángeles . El estilo de George Jones de la época fusionó con éxito el sonido countrypolitan con el estilo honky-tonk que lo había hecho famoso. [4]
El sonido de Bakersfield, y más tarde el country fuera de la ley , dominaron la música country entre los aficionados, mientras que el countrypolitan reinaba en las listas de éxitos. [4]
Cuando le preguntaron qué era el sonido de Nashville, Chet Atkins se metió la mano en el bolsillo, sacudió el cambio y dijo: "Eso es lo que es. Es el sonido del dinero". [11]
A finales de los años 1970 y 1980, muchos cantantes de música pop adoptaron el estilo countrypolitan y crearon lo que se conoce como country pop , la fusión de la música country y la música pop .