El Sitio Histórico Estatal Black Hawk , en Rock Island, Illinois , se encuentra junto al sitio histórico de la aldea de Saukenuk , hogar de una banda de nativos americanos de la nación Sauk . Incluye el Museo John Hauberg de la Vida de los Nativos Americanos . El parque estatal está ubicado en un acantilado de 150 pies (50 m) con vista al río Rock en el oeste de Illinois. Es más famoso por ser el lugar de nacimiento del guerrero sauk Black Hawk . La disputada cesión de esta área al gobierno de los EE. UU. fue el catalizador de la Guerra Black Hawk .
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La nación Sauk ocupó este sitio como su principal aldea, llamada "Saukenuk". Era una zona bien drenada, adecuada para el cultivo de maíz . Los Sauk habían llegado en 1750, probablemente después de las Guerras Fox (1712-1733). [2] Cuando el explorador Jonathan Carver llegó a Saukenuk en 1766, la llamó "la ciudad india más grande y mejor construida" que había visto, "más parecida a una ciudad civilizada que a la morada de salvajes". [3]
Los sauk cultivaban la zona con éxito durante parte del año y pasaban los inviernos en campamentos en el Mississippi y al otro lado del río, recolectando animales con pieles . Los cazadores sauk desollaban sus capturas y vendían la piel a comerciantes de pieles de los Grandes Lagos . A partir de 1763, estos comerciantes eran en su mayoría británicos y, a partir de la década de 1780, la mayoría de ellos eran empleados o contratistas de la North West Company, con sede en Canadá . En primavera, los sauk se reunían en campamentos azucareros para la producción de azúcar de arce antes de regresar a la aldea (que había quedado vacía desde el otoño) para plantar cultivos y enterrar a sus muertos.
Los sauk desarrollaron vínculos militares y económicos con la Norteamérica británica . Debido a estos vínculos, los sauk esperaban la ayuda militar británica. Algunos de ellos viajaban todos los años a los fuertes británicos en el lejano Lago Superior y cerca de Detroit para comerciar y hacer regalos.
En 1804, Quashquame y William Henry Harrison firmaron un tratado de San Luis que provocó la cesión de las tierras de Illinois al gobierno de los Estados Unidos, incluida la de Saukenuk. Los sauk no consideraron válido este tratado y continuaron viviendo en el pueblo. [4]
Cuando Thomas Forsyth llegó a Saukenuk en 1817, lo describió como el pueblo indio más poblado que jamás había visto. [5]
En 1826, se calcula que en Saukenuk y sus alrededores vivían unos 4.800 sauk. Otros que pasaron por allí, como William H. Keating , notaron que el pueblo no se limitaba a los sauk. Keating estimó que solo alrededor del 20% de los guerreros que los sauk podían reunir tenían ascendencia sauk pura. [6] Era el asentamiento individual más grande en el nuevo estado de Illinois en los EE. UU . Así es como Black Hawk describió a Saukenuk:
Nuestro pueblo estaba situado en el lado norte del río Rock, al pie de sus rápidos, y en la punta de tierra entre el río Rock y el Mississippi... La tierra alrededor de nuestro pueblo, sin cultivar, estaba cubierta de pasto azul, que era un pasto excelente para nuestros caballos. Varios manantiales hermosos brotaban del acantilado, cerca, de los cuales nos abastecíamos de buena agua. Los rápidos del río Rock nos proporcionaban una abundancia de excelente pescado, y la tierra, siendo buena, nunca dejaba de producir buenas cosechas de maíz, frijoles, calabazas y calabacines . Siempre teníamos suficiente: nuestros niños nunca lloraban de hambre, ni nuestra gente nunca pasaba necesidad. Aquí nuestro pueblo había estado en pie durante más de cien años. [7]
La expansión de los colonos estadounidenses hacia Illinois y el río Misisipi condenó al pueblo a la ruina. En múltiples tratados, muchos de los sauk habían firmado cesiones de tierras que vendían las tierras de los saukenuk a la nueva nación estadounidense. Parte de la tribu estableció nuevas aldeas en Iowa y en Missouri, más cerca de sus zonas de caza de invierno.
La campaña de 1832 supuso una victoria completa para el ejército estadounidense y el estado de Illinois. Muchos de los seguidores de Black Hawk fueron asesinados y la región de Quad Cities quedó completamente abierta a la colonización. Sin embargo, muchos estadounidenses blancos admiraron el coraje de Black Hawk en la defensa de las tierras ancestrales de su banda, y el líder nativo fue elevado al rango de héroe popular .
En 1892 se erigió en el lugar una estatua de Black Hawk, y el Cuerpo Civil de Conservación reconstruyó y mejoró el parque entre 1934 y 1942.
El último par de cuadras en la parte sur de la calle 11 de Rock Island ( ruta 67 de EE. UU .) ahora cubre el antiguo sitio de la aldea sauk de Saukenuk, con el Sitio Histórico Estatal Black Hawk y el Museo John Hauberg de la Vida Nativa Americana ligeramente al este. Saukenuk tenía fuertes lazos con la aldea meskwaki al norte, lo que ahora es el centro de Rock Island. La isla Vandruff en el río Rock al sur de la aldea también era un lugar en el que los aldeanos pasaban sus días. La isla ahora es principalmente una cantera de 180 pies de profundidad con algún desarrollo residencial en el lado oeste. El sitio histórico es servido por la Ruta 5 de Illinois , que se cruza con la Interestatal 74 en la cercana Moline, Illinois .
El Museo Hauberg se especializa en objetos y artefactos culturales sauk y meskwaki . El museo está ubicado en un albergue construido en 1934 por el Cuerpo de Conservación Civil y lleva el nombre de John Hauberg, un filántropo de Rock Island . Las exhibiciones incluyen réplicas de tamaño real de las casas de invierno y verano de los sauk, dioramas que representan la vida nativa típica del período de 1750 a 1830, artículos comerciales, joyas y artículos domésticos, y varios artefactos de Black Hawk, incluido su tomahawk , dos de sus pipas de tabaco de arcilla y un busto de bronce hecho a partir de una máscara de yeso .
El Centro de Naturaleza de los Pájaros Cantores ofrece programas educativos en la sección noroeste del parque. [8] Una sección del edificio está dedicada al estudio de las aves nativas locales. El centro de naturaleza lleva el nombre de la esposa de Black Hawk, Asshewaqua, que significa pájaro cantor. [9]
