El Seminario Teológico Concordia es un seminario luterano en Fort Wayne, Indiana . Ofrece títulos profesionales, de maestría y doctorado relacionados con la formación de clérigos y diaconisas para la Iglesia Luterana Sínodo de Misuri (LCMS).
En 1844, Frederick CD Wyneken , pastor de la iglesia luterana en Fort Wayne, Indiana , comenzó la formación pastoral de dos jóvenes. Wyneken aceptó un llamado en 1845 a una congregación en Baltimore, Maryland , y fue reemplazado por Wilhelm Sihler , quien continuó la formación. Wyneken había escrito anteriormente a Wilhelm Loehe en Alemania, solicitando ayuda para proporcionar pastores para los inmigrantes luteranos alemanes a los Estados Unidos, y en agosto de 1846 once estudiantes de teología y su instructor llegaron a Fort Wayne, habiendo sido enviados por Loehe. El seminario se organizó formalmente en ese momento, y Sihler se convirtió en el primer presidente. Las clases se impartían en la casa parroquial y se alquilaba una casa de cuatro habitaciones para usarla como dormitorio. [4]
En 1847 se organizó el Sínodo de la Iglesia Luterana de Misuri y, en respuesta a la petición del nuevo sínodo, Loehe transfirió la propiedad del seminario al sínodo. Continuó apoyando al seminario enviándole dinero, libros y estudiantes desde Alemania. Dos años más tarde, el seminario compró 14 acres (5,7 ha) aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este de Fort Wayne y erigió el primer edificio en su nuevo campus. [4]
En el Sínodo, el seminario se denominaba "seminario práctico" porque su finalidad era proporcionar pastores a las congregaciones con rapidez. Proporcionaba instrucción tanto previa al seminario como en el seminario. El programa de estudios previo al seminario era similar al de una escuela secundaria, y las clases del seminario proporcionaban suficiente formación teológica para que los graduados pudieran servir a las congregaciones. Sin embargo, el seminario no exigía conocimientos de los idiomas bíblicos (griego y hebreo).
Para proteger a sus estudiantes del reclutamiento durante la Guerra Civil estadounidense , el seminario se trasladó, en 1861, al campus del seminario académico del sínodo, el Seminario Concordia , en San Luis, Misuri . Misuri eximió a los estudiantes de teología del reclutamiento, mientras que Indiana no lo hizo. [5] CFW Walther , que ya era presidente del seminario de San Luis, se convirtió también en presidente del seminario práctico. Sin embargo, hubo fricciones entre las dos instituciones, tanto entre el profesorado como entre los estudiantes, en parte debido a las diferencias en el rigor y los propósitos académicos. Además, el crecimiento de la matrícula en ambos seminarios provocó un hacinamiento en el campus. [4]
En 1874, los 29 estudiantes de pre-seminario del seminario práctico, junto con un instructor, fueron trasladados al campus de la antigua Universidad Estatal de Illinois en Springfield, Illinois . [4] Ese campus había sido comprado por la Iglesia Luterana Trinity en esa ciudad en 1873 para comenzar el Colegio Evangélico Luterano Femenino y la Escuela Normal, pero la incapacidad de obtener profesores adecuados había detenido esos planes. [5] En 1875, el seminario práctico en sí se trasladó al campus de Springfield, con el presidente FA Craemer y el instructor de pre-seminario sirviendo como profesores. Un tercer miembro del profesorado se unió al personal en 1876. [4]
En aquella época no había requisitos de ingreso particulares. No fue hasta 1918 que se exigió a los futuros estudiantes haber completado el octavo grado, el mismo año en que se añadió un año adicional de instrucción al curso de estudios previo al seminario. Los cursos adicionales permitieron a los pastores obtener certificados de enseñanza en estados donde los pastores no eran automáticamente elegibles para enseñar en escuelas parroquiales. Sin embargo, incluso en la década de 1920, los pastores que se graduaban del seminario generalmente tenían, excepto la formación pastoral, solo el equivalente a una educación secundaria. [4]
En vista del nivel relativamente bajo de formación académica que ofrecía el seminario, en las convenciones sinodales de 1932 y 1935 se introdujeron resoluciones para cerrar el seminario; la de 1935 fue aprobada inicialmente por 266 votos a 265, pero luego fue reconsiderada y rechazada por 283 votos a 256. Sin embargo, el seminario comenzó a hacer cambios: el griego se convirtió en un curso obligatorio; los nuevos estudiantes tenían que haber cursado al menos dos años de escuela secundaria y se solicitó la acreditación del estado de Illinois. [4]
A partir de 1941, todos los estudiantes que ingresaban debían ser graduados de la escuela secundaria, lo que permitió al seminario suspender todas las clases de secundaria. Los requisitos académicos se reforzaron aún más en los años siguientes. Los requisitos de ingreso se volvieron a elevar, primero a la finalización de dos años de universidad, y nuevamente para preferir a los graduados universitarios. También se aumentaron las expectativas para el personal docente con el objetivo de que todos los profesores tuvieran títulos de doctorado. La Asociación Estadounidense de Escuelas Teológicas aceptó al seminario como miembro en el otoño de 1968. El título de Licenciado en Divinidad que el seminario había otorgado a sus graduados quedó plenamente acreditado y fue reemplazado por el título de Máster en Divinidad en 1973. [4]
El seminario permaneció en Springfield hasta que el sínodo reorganizó su sistema de formación pastoral y fusionó el programa del Concordia Senior College de Fort Wayne con el del Concordia College de Ann Arbor, Michigan . En 1976, el seminario regresó a Fort Wayne, donde heredó el galardonado campus del Senior College, diseñado por Eero Saarinen .
Concordia ha tenido 16 presidentes. [6] [7]
El Seminario Teológico Concordia está dividido en cuatro departamentos: Teología Exegética, Teología Histórica, Ministerio Pastoral y Misión, y Teología Sistemática. [8]
El seminario es teológicamente conservador y pone énfasis en el estudio de la Biblia y del Libro de la Concordia . Es una comunidad litúrgica que sigue la práctica de rezar los oficios divinos todos los días, incluidos maitines , vísperas y completas , además de celebrar la Cena del Señor cada semana.
El seminario publica una revista para teólogos profesionales, una revista para laicos y para la comunidad del seminario y libros.
