Samuel Willard (31 de enero de 1640 - 12 de septiembre de 1707) fue un clérigo puritano de Nueva Inglaterra . Nació en Concord, Massachusetts , se graduó en la Universidad de Harvard en 1659 y fue ministro en Groton de 1663 a 1676, antes de ser expulsado por los indios durante la Guerra del Rey Felipe . [1] Willard fue pastor de la Tercera Iglesia , Boston , desde 1678 hasta su muerte. Se opuso a los juicios por brujería de Salem y fue presidente interino de la Universidad de Harvard desde 1701. Publicó muchos sermones; el volumen en folio, Un cuerpo completo de divinidad , se publicó póstumamente en 1726.
Los padres de Willard eran el mayor Simon Willard y Mary Sharpe, quienes habían emigrado de Inglaterra a Nueva Inglaterra en 1634, estableciéndose primero en Cambridge, Massachusetts . En 1635, con el reverendo Peter Bulkeley , establecieron la ciudad de Concord, donde nació Samuel, su sexto y segundo hijo. Después de la muerte de su madre, su padre se volvió a casar dos veces y Samuel fue uno de los diecisiete hijos de la familia. [2] A la edad de quince años, Willard ingresó a la Universidad de Harvard en 1655, se graduó en 1659 y fue el único miembro de su clase en recibir una maestría [3]
En 1663, Willard comenzó a predicar en Groton, entonces en la frontera misma de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . El primer ministro de la ciudad, John Miller, se había enfermado y, cuando murió, la congregación le pidió a Willard que se quedara y fue ordenado oficialmente por ellos en 1664. [4]
El 8 de agosto de 1664, Willard se casó con Abigail Sherman de Watertown . En 1670, se convirtió en hombre libre , con plenos privilegios de ciudadanía. En 1671, Elizabeth Knapp, de 16 años, enfermó y parecía estar poseída. Willard escribió sobre el extraño comportamiento. Groton fue destruida el 10 de marzo de 1676, durante la Guerra del Rey Felipe, y los 300 residentes abandonaron la ciudad. Willard y su familia se trasladaron a Charlestown, Massachusetts . [ cita necesaria ]
Willard predicó en la Tercera Iglesia en Boston durante la enfermedad del reverendo Thomas Thacher y pronunció un sermón el día de las elecciones el 5 de junio. La Tercera Iglesia llamó a Willard para que fuera su maestro, pastor asociado, el 10 de abril de 1678. Cuando Thacher murió El 15 de octubre, Willard se convirtió en el único pastor. Los miembros de la congregación incluían una variedad de miembros influyentes de la colonia: John Hull , Samuel Sewall , Edward Rawson , Thomas Brattle , Joshua Scottow , Hezekiah Usher y el capitán John Alden (el hijo de John y Priscilla Alden de Plymouth). Su esposa Abigail murió en algún momento de la primera mitad de 1679; en julio de ese año se casó con Eunice Tyng, posible cuñada de Joseph Dudley . [5]
Mientras estaba en Boston, se casó con Josiah Franklin y Abiah Folger , los padres del erudito y padre fundador estadounidense , Benjamin Franklin .
Sir Edmund Andros preguntó a cada una de las iglesias puritanas de Boston si su casa de reuniones podría utilizarse para los servicios de la Iglesia de Inglaterra. Cuando fue rechazado, exigió y le dieron las llaves de la Tercera Iglesia de Samuel Willard en 1687 en un claro juego de poder. Allí se celebraron servicios bajo los auspicios del reverendo Robert Ratcliff hasta 1688, cuando se construyó la Capilla del Rey . [6] Estas acciones lo destacaron como pro- anglicano a los ojos de los puritanos locales, [7] quienes más tarde lo acusaron de estar involucrado en un "horrible complot papista". [8]
Willard fue presidente interino del Harvard College, aunque tenía el título nominal de vicepresidente, desde 1701 hasta su muerte en 1707. [9]
