En economía , la saturación del mercado es una situación en la que un producto se ha difundido (distribuido) dentro de un mercado ; [1] el nivel real de saturación puede depender del poder adquisitivo del consumidor ; así como competencia , precios y tecnología .
La teoría de los límites naturales establece: "Cada producto o servicio tiene un nivel de consumo natural . Simplemente no sabemos qué es hasta que lo lanzamos, lo distribuimos y lo promocionamos durante una generación (20 años o más), después del cual Una mayor inversión para expandir el universo más allá de los límites normales puede ser un ejercicio inútil". — Thomas G. Osenton , economista
Osenton presentó la teoría en su libro de 2004, La muerte de la demanda: encontrar crecimiento en una economía global saturada ; [2] afirma que cada producto o servicio tiene un nivel de consumo natural que se determina después de varios años de inversión en ventas y marketing (normalmente entre 20 y 25 años). En efecto, con el tiempo se establece naturalmente un universo relativo de usuarios habituales, después del cual cualquier expansión significativa de ese universo se vuelve extraordinariamente difícil. El punto en el que se alcanzan estos límites naturales se conoce como "saturación de innovación".
Por ejemplo, Time Inc. lanzó la revista semanal estadounidense Sports Illustrated en 1954 con 400.000 suscriptores y el número de compradores creció durante los años 1960, 1970 y 1980 hasta alcanzar 3,5 millones de suscriptores a finales de los años 1980, donde ha permanecido siempre. desde. Con algunas estimaciones de hasta 100 millones de fanáticos de los deportes en los Estados Unidos, muchos [ cuantifican ] en Time Inc. creían que la base de suscripciones de Sports Illustrated podría haber aumentado mucho más. Sin embargo, después de muchos años de inversión, el semanario deportivo alcanzó su nivel de consumo natural (y más rentable), donde permaneció durante más de 20 años.
Cuando los proveedores ofrecen abruptamente grandes cantidades a la venta y saturan el mercado, esto se conoce como inundación del mercado .
Por ejemplo, en las economías avanzadas, más del 97% de los hogares poseen refrigeradores. Por tanto, la tasa de difusión es superior al 97% y se dice que el mercado está saturado; es decir, un mayor crecimiento de las ventas de refrigeradores se producirá básicamente sólo como resultado del crecimiento demográfico y en los casos en que un fabricante pueda ganar cuota de mercado a expensas de otros.
Para dar otro ejemplo, en los hogares occidentales avanzados (y dependiendo de la economía), el número de automóviles por familia es mayor que 1. En la medida en que se limite un mayor crecimiento del mercado (es decir, el crecimiento de la demanda de automóviles) (los principales compradores ya poseen el producto), se dice que el mercado está básicamente saturado. Las ventas futuras dependen de varios factores, incluida la tasa de obsolescencia (a qué edad se reemplazan los automóviles), el crecimiento de la población, los cambios sociales como la expansión de las familias con varios automóviles y la creación de nuevos nichos de mercado, como los automóviles deportivos o las autocaravanas.