El puente cubierto de Bridgeport se encuentra en Bridgeport, condado de Nevada, California , al suroeste de French Corral y al norte del lago Wildwood . Se utiliza como paso de peatones sobre el río South Yuba . El puente fue construido en 1862 por David John Wood. Su madera procedía de Plum Valley en el condado de Sierra, California . [5] El puente se cerró al tráfico de vehículos en 1972 y al tráfico de peatones en 2011 debido a un mantenimiento diferido y "problemas estructurales". [6]
El 20 de junio de 2014, el gobernador de California, Jerry Brown, firmó una ley presupuestaria que incluía 1,3 millones de dólares para la restauración del puente. Se programó que el trabajo se realizara en dos fases: una estabilización a corto plazo seguida de una restauración. [7] El puente volvió a abrirse a los peatones en noviembre de 2021 tras la finalización de las obras de restauración. [8]
El puente cubierto de Bridgeport tiene el tramo libre más largo de todos los puentes cubiertos de madera que aún se conservan en el mundo. [1] [9]
El puente es un Monumento Histórico Registrado de California N.º 390, [3] fue designado Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil en 1970, [2] y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. [4] Hay cuatro placas en el sitio. [10]
La placa de Monumento Histórico Estatal se colocó en 1964. El monumento se volvió a inaugurar en 2014. La inscripción en la placa actual dice:
"Construido en 1862 por David J. Wood con madera de su aserradero en el condado de Sierra. El puente cubierto formaba parte de la carretera de peaje de la Virginia Turnpike Company que servía a las minas del norte y a la veta Comstock de Nevada. El rancho asociado y los recursos para el descanso y la reparación proporcionaban una vía de salvamento necesaria a través de Sierra Nevada. Utilizando una combinación única de construcción de arco y cercha, el puente cubierto de Bridgeport es uno de los puentes con cubierta más antiguos del oeste de los Estados Unidos y el puente cubierto de madera de un solo tramo más largo del mundo". [11]
El puente era un enlace importante en una ruta de transporte de mercancías que se extendía desde la bahía de San Francisco hasta Virginia City, Nevada y puntos más allá después de que el descubrimiento de la veta Comstock en 1859 provocara un auge minero en Nevada. Los barcos de vapor transportaban mercancías Archivado el 2 de septiembre de 2014 en Wayback Machine desde la bahía de San Francisco hasta el río Sacramento hasta Marysville, donde se cargaban en vagones para el viaje a través de Sierra Nevada a través de Virginia Turnpike [ enlace muerto permanente ] y Henness Pass Road . La ruta a través del puente fue finalmente eclipsada por la finalización del primer ferrocarril transcontinental hasta Reno en 1868 a través de Donner Pass , pero continuó sirviendo a las comunidades cercanas en las colinas hasta que las carreteras y puentes mejorados en otras rutas atrajeron la mayor parte del tráfico.
Un informe del Departamento del Interior de los EE. UU. afirma que el puente cubierto de Bridgeport ( HAER No. CA-41) tiene luces libres de 210 pies (64 m) en un lado y 208 pies (63 m) en el otro, mientras que el puente Old Blenheim ( HAER No. NY-331) tenía una luz libre documentada de 210 pies (64 m) en el medio ( dibujos HABS de 1936). [12]
Tras la destrucción en 2011 del antiguo puente Blenheim , el puente cubierto de Bridgeport es, sin lugar a dudas, el puente cubierto de madera de mayor longitud que aún sobrevive. Históricamente, el puente cubierto de un solo tramo más largo registrado fue el puente McCall's Ferry de Pensilvania, con una luz libre declarada de 360 pies (110 m) (construido entre 1814 y 1815, destruido por un atasco de hielo en 1817). [12]
