El puente de Abingdon cruza el río Támesis en la ciudad de Abingdon , Oxfordshire, Inglaterra. Lleva la carretera A415 desde Abingdon a Dorchester , Oxfordshire, sobre el tramo del Támesis entre Culham Lock y Abingdon Lock .
El puente está formado en realidad por dos puentes, unidos por la isla de Nag's Head . El puente de Abingdon es la parte norte que da a la ciudad y que tiene seis arcos y cruza el remanso y el arroyo del molino. La parte sur se llama técnicamente puente de Burford y tiene un arco principal y cuatro arcos menores en el río y dos arcos menores en la llanura de inundación. Este cruza el canal de navegación principal. Además, para completar el cruce del Támesis, el puente de Culham que cruza el foso Swift también debería considerarse como una extensión.
El puente de Abingdon se comenzó a construir en 1416 y se terminó en 1422, [3] utilizando piedra caliza local extraída en Besselsleigh y Dry Sandford . [4] El puente fue financiado por el gremio religioso de Abingdon , la Fraternidad de la Santa Cruz, y principalmente por dos de los miembros del gremio: un comerciante de Londres llamado William Hales y su esposa Maud. [3] El puente reemplazó a un transbordador [4] y su finalización redujo severamente el comercio en Wallingford . [5]
En 1453 se añadieron "tres nuevos arcos" en el extremo sur del puente, [5] que pasó a conocerse como puente Burford. Esta descripción no hace referencia a los dos pares de arcos muy pequeños a cada lado de los arcos centrales. En 1548, durante la Reforma eduardiana, la Corona suprimió la Fraternidad de la Santa Cruz. [3] En 1553, una carta real fundó el Hospital de Cristo para reemplazar al gremio y hacerse cargo de la mayor parte de sus propiedades y funciones, incluida la custodia y el mantenimiento de los puentes de Abingdon. [6]
En 1790, cuando se abrió la esclusa de Abingdon , la Comisión de Navegación del Támesis hizo que uno de los arcos más cercanos a la isla de Nag's Head se ensanchara y elevara para facilitar la navegación. [7] [8] El ancho del arco se aumentó a 20 pies (6,1 m), y el calado se incrementó en 4 pies (1,2 m) en la corona del arco y 6 pies (1,8 m) en los lados. [8] La ampliación cambió el arco de un perfil puntiagudo de finales de la Edad Media del siglo XV a uno elíptico georgiano . [4]
A principios del siglo XIX, el puente se fue ampliando poco a poco. Los gobernadores del Christ's Hospital hicieron que se ampliara el puente Maud Hales en 1800 y el puente Hart en 1818-19. [3] Los administradores de la Fyfield Turnpike hicieron que se ampliara el puente Culham y el resto del puente Abingdon en 1829-30. [3]
El puente fue reconstruido nuevamente en 1927, esta vez por los Consejos del Condado de Berkshire y Oxfordshire, con JJ Leeming como ingeniero residente. [9] Tres de los arcos de principios del siglo XV fueron demolidos y reemplazados por un solo arco ancho para facilitar aún más la navegación. [10]
Se han reportado avistamientos de la aparición fantasmal de la cabeza y los brazos de una mujer no identificada debajo del agua que fluye bajo el puente. [11]
