Los agawam eran un pueblo nativo americano algonquino que habitaba la costa de Nueva Inglaterra y que encontraron los colonos ingleses que llegaron a principios del siglo XVII. [1] Diezmados por la peste [ ¿cuál? ] poco antes de la colonización inglesa y temiendo ataques de sus enemigos hereditarios entre los abenaki y otras tribus del actual Maine, invitaron a los ingleses a establecerse con ellos en su territorio tribal.
El Tribunal General de Massachusetts los protegió mediante la ley colonial, junto con sus derechos sobre la tierra y sus cosechas. Los ingleses los defendieron contra futuros ataques. Los agawam tenían una invitación abierta para entrar en las casas puritanas. A menudo, un pequeño número de ellos aparecía como invitado a la cena y recibía comida. En la época de la Guerra del Rey Felipe en 1675, los agawam ya habían sido asimilados. No participaron en la guerra.
En el momento de la colonización inglesa en el siglo XVII, los agawam habitaban el área desde el interior de Cape Ann hasta el borde de la actual North Andover hasta Middleton , y desde allí hasta el río Danvers, que era la frontera con la tribu Naumkeag (cerca de donde se desarrolló Salem, Massachusetts ). [2]
Se ha interpretado que Agawam significa "estación de pesca", "lugar de curación de pescado", "suelo inundado de agua", "recurso para los peces de paso", "tierra baja", "pantano", "pradera" [3] o "río". [4]
El nombre es probablemente una anglicización del nombre nativo asignado al territorio de un estado soberano que consiste en la tribu. Los ingleses nombraron a las tribus según sus nombres de lugares nativos; por lo tanto, es probable que los nativos también lo hicieran; es decir, Agawam es un exónimo inglés basado en un endónimo nativo . Los colonos crearon una serie de nombres de lugares anglicanizados a partir del nombre territorial: Agawam y Squam de asquam. [5]
También se utilizaron variedades del nombre inglés para las pequeñas tribus cercanas a Springfield, Massachusetts y Wareham, Massachusetts . No hay evidencia de que estuvieran conectadas de alguna manera con los Agawam del condado de Essex. Los primeros pertenecían a los pueblos Pocomtuc y los segundos a los Wampanoag . La gran variedad de variantes inglesas indica un origen a partir de diferentes endónimos, como "el lugar de curado de pescado". [6] Estos nativos participaron en la Guerra del Rey Felipe , lo que provocó algunas pérdidas de vidas entre los colonos con los que anteriormente habían residido en paz.
En 1605, Samuel de Champlain se encontró con los habitantes nativos de Cape Ann durante su viaje de verano por la costa del Atlántico Norte y se relacionó con ellos. Observó "por la cantidad de habitantes que había, que estos lugares son más poblados que los otros que habíamos visto" más al norte a lo largo de la costa. [7] Aunque el idioma de Cape Ann no era inteligible para los guías nativos que los exploradores franceses trajeron en su viaje desde más al norte a lo largo de la costa, los habitantes de Cape Ann usaban canoas de corteza de abedul como otros grupos más al norte, lo que los diferenciaba de los pueblos inmediatamente al sur que usaban canoas de troncos atirantados. [7]
El 13 de junio de 1630, el sachem de Agawam (sin nombre) se reunió con John Winthrop a bordo de su barco. [4]
En febrero de 1637, el jefe Masconomet cedió una porción de tierra a John Winthrop el Joven en la actual Ipswich (en aquel entonces conocida como Agawam) para que su familia la cultivara. [2] El 28 de junio de 1638, Masconomet cedió más cesiones a Winthrop el Joven para el asentamiento inglés de Agawam, más tarde Ipswich, Massachusetts .
El 7 de marzo de 1644, en el contexto de la guerra entre los moheganos bajo el mando de Uncas y los narragansetts bajo el mando de Miantonomo , el sachem Masconomet se presentó con otros sachems de Massachusetts ante el Tribunal General de Massachusetts y entregó 26 brazas de wampum a cambio de ser colocados bajo la "protección y gobierno" de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. [8]
Todos los nativos de la costa este de los Estados Unidos y Canadá desde Nueva Escocia hasta Carolina del Sur hablaban algonquino oriental , un grupo lingüístico perteneciente a la familia algonquina , pero separado del resto por los montes Apalaches . El algonquino oriental incluía el massachusettiano , hablado en la costa de Massachusetts . Esta última familia se dividía en lenguas o dialectos más estrechamente relacionados, uno de los cuales era el de los agawam de la costa norte .
Cada lengua algonquina marca el ámbito de un estado soberano, o tribu, gobernada por un sachem hereditario , o jefe. Este tenía jefes adicionales que lo asistían. La base sobre la que se definía la posición de sachem era económica. Se consideraba que él personalmente poseía todas las tierras utilizadas para la recolección y producción de alimentos comunes. [9] Distribuía el uso de estas a grupos de familias bajo subjefes a su discreción. Este acuerdo significaba que los ingleses podían negociar con un solo sachem para obtener tierras, pero los nativos americanos tenían un concepto diferente del uso de la tierra, y es posible que no hayan entendido que la tierra comprada estaba siendo eliminada permanentemente de los bienes comunes de la tribu. [ cita requerida ] Los sachems que reinaban en ese momento fueron registrados por los ingleses a principios del siglo XVII y "entraron en la historia". El sachem de los agawam era Masconomet .