El psicoanálisis interpersonal se basa en las teorías del psiquiatra estadounidense Harry Stack Sullivan (1892-1949). Sullivan creía que los detalles de las interacciones interpersonales de un paciente con otros pueden proporcionar información sobre las causas y curas de los trastornos mentales . [1] [2]
Los profesionales actuales destacan características tales como la descripción detallada de la experiencia clínica, la mutualidad del proceso interpersonal y el no saber del analista. [3]
Junto con otros practicantes neofreudianos del psicoanálisis interpersonal, como Horney , Fromm , Thompson y Fromm-Reichman , Sullivan repudió la teoría freudiana de las pulsiones. [4]
Ellos, como Sullivan, también compartían el énfasis interdisciplinario que iba a ser una parte importante del legado del psicoanálisis interpersonal, influyendo en consejeros, clérigos, trabajadores sociales y más. [5]
Sullivan propuso que los pacientes podían mantener ciertos aspectos o componentes de sus relaciones interpersonales fuera de su conciencia mediante un comportamiento psicológico descrito como falta de atención selectiva, un término que hasta cierto punto se ha vuelto de uso común.
Un mecanismo de defensa que funciona antes de la represión psicológica y actúa bloqueando todo aviso de la amenaza en cuestión, la falta de atención selectiva también puede ir acompañada de una no participación selectiva. [6]
El analista puede identificar útilmente ambas defensas, tal como las utilizan los pacientes, mediante el examen de su contratransferencia . [7]
Sullivan enfatizó que los análisis de los psicoterapeutas deberían centrarse en las relaciones e interacciones personales de los pacientes para obtener conocimiento de lo que él llamó personificaciones: las visiones internalizadas de uno mismo y de los demás, los esquemas internos. [8]
Dichos análisis consistirían en preguntas detalladas sobre las interacciones personales momento a momento, incluidas aquellas con el propio analista.
Las personificaciones pueden formar la base de lo que Sullivan llamó distorsiones paratáxicas del campo interpersonal: distorsiones similares a las descritas como productos de la transferencia y la identificación proyectiva en el psicoanálisis ortodoxo. [9] Al igual que con este último, la distorsión paratáxica puede, si es identificada por el analista, proporcionar pistas fructíferas sobre la naturaleza del mundo interior del paciente. [10]
Sullivan ha sido criticado por inventar neologismos (a veces opacos) para conceptos psicoanalíticos establecidos, para reclamar una independencia intelectual quizás espuria. [11]