El psicoanálisis interpersonal se basa en las teorías del psiquiatra estadounidense Harry Stack Sullivan (1892-1949). Sullivan creía que los detalles de las interacciones interpersonales de un paciente con los demás pueden proporcionar información sobre las causas y curas de los trastornos mentales . [1] [2]
Los profesionales actuales destacan características como la descripción detallada de la experiencia clínica, la mutualidad del proceso interpersonal y el desconocimiento del analista. [3]
Junto con otros practicantes neofreudianos del psicoanálisis interpersonal, como Horney , Fromm , Thompson y Fromm-Reichman , Sullivan repudió la teoría freudiana de las pulsiones. [4]
Ellos, como Sullivan, también compartían el énfasis interdisciplinario que sería una parte importante del legado del psicoanálisis interpersonal, influyendo en consejeros, clérigos, trabajadores sociales y más. [5]
Sullivan propuso que los pacientes podrían mantener ciertos aspectos o componentes de sus relaciones interpersonales fuera de su conciencia mediante un comportamiento psicológico descrito como inatención selectiva, un término que hasta cierto punto ha pasado a ser de uso común.
La desatención selectiva, un mecanismo de defensa que funciona antes que la represión psicológica y actúa bloqueando toda percepción de la amenaza en cuestión, también puede ir acompañada de una no participación selectiva. [6]
Ambas defensas utilizadas por los pacientes pueden ser identificadas útilmente por el analista a través del examen de su contratransferencia . [7]
Sullivan enfatizó que los análisis de los psicoterapeutas deberían enfocarse en las relaciones de los pacientes y las interacciones personales para obtener conocimiento de lo que él llamó personificaciones: las visiones internalizadas de uno mismo y de los demás, los esquemas internos. [8]
Estos análisis consistirían en preguntas detalladas sobre las interacciones personales momento a momento, incluso aquellas con el propio analista.
Las personificaciones pueden formar la base de lo que Sullivan llamó distorsiones paratáxicas del campo interpersonal, distorsiones similares a las descritas como productos de la transferencia y la identificación proyectiva en el psicoanálisis ortodoxo. [9] Al igual que en el caso de esta última, la distorsión paratáxica puede, si el analista la identifica, proporcionar pistas fructíferas sobre la naturaleza del mundo interior del paciente. [10]
Se ha criticado a Sullivan por inventar neologismos (a veces opacos) para conceptos psicoanalíticos establecidos, con el fin de reivindicar una independencia intelectual quizás espuria. [11]