Mezcla resinosa producida por las abejas melíferas
El propóleo o pegamento de abeja es una mezcla resinosa que las abejas producen al mezclar saliva y cera de abejas con exudado recolectado de brotes de árboles, flujos de savia u otras fuentes botánicas. Se utiliza como sellador para espacios abiertos no deseados en la colmena . El propóleo se utiliza para huecos pequeños (alrededor de 6 mm ( 1 ⁄ 4 in) o menos), mientras que los huecos más grandes que el espacio de las abejas (alrededor de 9 mm ( 3 ⁄ 8 in)) generalmente se rellenan con panal de rebabas . Su color varía según su fuente botánica, siendo el marrón oscuro el más común. El propóleo es pegajoso por encima de los 19 °C (66 °F), mientras que a temperaturas más bajas, se vuelve duro y quebradizo.
Al buscar alimento, las abejas obreras recolectan principalmente polen y néctar, además de recolectar agua y resina vegetal necesarias para la producción de propóleo. [1] La composición química y la naturaleza del propóleo dependen de las condiciones ambientales y de los recursos cosechados. [2]
Tipos
Los tipos mixtos de propóleos que se encuentran en los países europeos con un clima moderado incluyen dos o más fuentes de resinas vegetales (especies vegetales) identificadas por su composición, como los tipos de propóleos álamo temblón , mediterráneo, álamo , del Pacífico, verde brasileño, rojo brasileño y Mangifera . [3] [ cita requerida ]
Objetivo
Las abejas sellan la colmena con propóleo para proteger la colonia de los elementos, como la lluvia y las corrientes de aire frío del invierno.
Las funciones del propóleo pueden incluir: [1]
Reforzar la estabilidad estructural y reducir la vibración.
Proporcionar un mejor aislamiento térmico a la colmena y reducir la pérdida de agua.
Proporciona protección contra patógenos, a través de propiedades antifúngicas y antibacterianas [4] [5]
Hacer que la colmena sea más defendible contra parásitos y depredadores al reducir la entrada existente (en colonias silvestres) a un único "punto de estrangulamiento".
Mitigar la putrefacción dentro de la colmena: las abejas suelen sacar los desechos de la colmena, pero si un pequeño lagarto o ratón , por ejemplo, encuentra el camino hacia la colmena y muere allí, las abejas pueden no ser capaces de sacarlo por la entrada de la colmena. En ese caso, intentarían en cambio sellar el cadáver en propóleo, momificándolo y volviéndolo inodoro e inofensivo.
Composición
La composición del propóleo varía de una colmena a otra, de un distrito a otro y de una estación a otra. [6] Normalmente, es de color marrón oscuro, pero se puede encontrar en tonos verdes, rojos, negros y blancos, dependiendo de las fuentes de resina que se encuentren en el área particular de la colmena. Las abejas melíferas son oportunistas, recolectando lo que necesitan de las fuentes disponibles, y los análisis detallados muestran que la composición química del propóleo varía considerablemente de una región a otra, junto con la vegetación. En los climas templados del norte , por ejemplo, las abejas recolectan resinas de los árboles , como los álamos y las coníferas (la función biológica de la resina en los árboles es sellar heridas y defenderse de bacterias, hongos e insectos). El propóleo templado del norte "típico" tiene aproximadamente 50 componentes, principalmente resinas y bálsamos vegetales (50%), ceras (30%), aceites esenciales (10%) y polen (5%). [7] [8] Un análisis de propóleo de Henan , China , encontró ácido sinapínico , ácido isoferúlico , ácido cafeico y crisina . [9]
En las regiones neotropicales , además de una gran variedad de árboles, las abejas también pueden recolectar resina de las flores de los géneros Clusia y Dalechampia , que son los únicos géneros de plantas conocidos que producen resinas florales para atraer polinizadores. [10] La resina de Clusia contiene benzofenonas polipreniladas. [11] [12] [13] En algunas áreas de los valles andinos de Chile y Argentina , el propóleo contiene viscidona, un terpeno de los arbustos de Baccharis , [14] y ácidos prenilados, como el ácido 4-hidroxi-3,5-diprenil cinámico. [15]
El propóleo se ha utilizado en la medicina tradicional , sin evidencia suficiente para evaluar su eficacia en el tratamiento de ninguna enfermedad. [17]
Instrumentos musicales
Algunos fabricantes de instrumentos de cuerda (violín, viola, violonchelo y contrabajo) utilizan el propóleo como ingrediente de barniz . [18] Se puede utilizar una tintura de propóleo para sellar la superficie de los puentes de la familia del violín recién fabricados , y se puede utilizar en el mantenimiento de los orificios de los tubos de la flauta de pan . [ cita requerida ]
Las afirmaciones de que Antonio Stradivari utilizó propóleo en el barniz de sus instrumentos fueron refutadas en 2009. [19] [20]
Referencias
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Enlaces externos
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