Un primera base , abreviado 1B , es el jugador de un equipo de béisbol o softbol que coloca el área más cercana a la primera base, la primera de las cuatro bases que un corredor debe tocar en sucesión para anotar una carrera. El primera base es responsable de la mayoría de las jugadas realizadas en esa base. En el sistema de numeración utilizado para registrar jugadas defensivas, al primera base se le asigna el número 3.
También llamado primer saqueador o esquinero , el primera base es idealmente un jugador alto que lanza con la mano izquierda y posee buena flexibilidad y rápidos reflejos. Se necesita flexibilidad porque el primera base recibe tiros de los otros jugadores del cuadro , el receptor y el lanzador después de haber fildeado rodados. Para que el corredor sea eliminado, el primera base debe poder estirarse hacia el tiro y atraparlo antes de que el corredor llegue a la primera base. A la primera base a menudo se la conoce como "la otra esquina caliente" (la "esquina caliente" es la tercera base ) y, por lo tanto, al igual que el tercera base, debe tener reflejos rápidos para fildear las bolas más duras en la línea de foul, principalmente por la izquierda. Bateadores diestros y pull hitters que batean al campo contrario.
Los buenos primera base defensivos, según el escritor e historiador de béisbol Bill James , son capaces de jugar fuera de la primera base para poder fildear rodados que lleguen al lado justo de la primera base. [ cita necesaria ] El primera base luego confía en que el lanzador cubra la primera base para recibir la pelota y completar el out. Los indicios de un buen primera base defensivo incluyen una gran cantidad de asistencias y una baja cantidad de errores de lanzamiento por parte de otros jugadores del cuadro.
La naturaleza del juego en primera base a menudo requiere que los primera base permanezcan cerca de la bolsa para sujetar a los corredores o alcanzar la bolsa antes que el bateador. Por lo general, no se espera que los primera base tengan el alcance requerido de un tercera base , campocorto , segunda base o jardinero . Como resultado, la primera base no suele considerarse tan exigente físicamente como otras posiciones. Sin embargo, también puede ser una posición muy difícil de jugar; Se requiere una gran cantidad de concentración y sincronización. Aunque muchos juegan en la primera base durante toda su carrera, ocasionalmente los jugadores veteranos pasan a la primera base para extender sus carreras o para acomodar a otros jugadores recientemente adquiridos. Ante un posible intercambio o una reducción considerable del tiempo de juego, un jugador puede optar por pasar a la primera base. Los receptores y jardineros de esquina a veces se mueven a la primera base debido al deterioro de su salud o si sus habilidades de fildeo en su posición original son perjudiciales para el equipo.
A diferencia del lanzador y el receptor , quienes deben iniciar cada jugada en un área designada (el lanzador debe estar en el montículo del lanzador , con un pie en contacto con la goma del lanzador , y el receptor debe estar detrás del plato de home en la caja del receptor ) el primero El baseman y los demás defensores pueden variar su posición en respuesta a lo que anticipan que serán las acciones del bateador y del corredor una vez que comience el juego. [1]
Cuando la primera base no está ocupada por un corredor, el primera base generalmente se ubica detrás de la primera base y fuera de la línea de falta. La distancia que juega desde la base y la línea de falta depende del bateador actual y de los corredores en base. La posición exacta también puede depender de la experiencia, preferencia y capacidad de fildeo del primera base. Para un bateador diestro conocido , el primera base podría posicionarse más hacia la posición de fildeo normal del segunda base. Para un bateador zurdo conocido , el primera base se posicionará más cerca de la línea de falta para detener una pelota golpeada en la línea.
Para protegerse contra un toque en el lado de la primera base del infield, el primera base se posicionará frente a la base y se moverá hacia el bateador mientras se lanza el lanzamiento. Tan pronto como el lanzador se comprometa a lanzar hacia el plato de home, el primera base cargará hacia el bateador para realizar el toque. Durante estas jugadas, es responsabilidad del segunda base cubrir la primera base.
Con un corredor de base presente en la primera base, el primera base se para con el pie derecho tocando la base para prepararse para un intento de pickoff . Una vez que el lanzador se compromete a lanzar hacia el plato de home, el primera base sale de la bolsa frente al corredor y se coloca en posición de fildeo. Si las bases están llenas, o si el corredor en primera base no es una amenaza de robo de base, el primera base se posicionará detrás del corredor y será apropiado para el bateador actual.
Cuando espera un tiro de otro jugador, el primera base se para con el pie sin guante tocando la base y luego se estira hacia el tiro. Este tramo reduce la cantidad de tiempo que tarda el tiro en llegar a primera y anima al árbitro a sancionar jugadas cerradas a favor del equipo que defiende. Se sabe que los primera base veteranos sacan la bolsa al principio de las jugadas cerradas para convencer al árbitro de que la pelota llegó a su guante antes de que el corredor llegara a la primera base. El primera base también tiene la responsabilidad de cortar los tiros desde cualquiera de las tres posiciones del jardín en su camino hacia el plato. Aunque es muy situacional, el primera base generalmente solo recibe tiros del jardinero central o derecho.
El primera base suele estar al final de una doble matanza, aunque puede estar al principio y al final de una doble matanza. Las dobles jugadas inusuales que involucran al primera base incluyen la doble jugada 3–6–3, 3–4–3, 3–2–3 o 3–6–1. En una doble matanza 3–6–3 o 3–4–3, el primera base fildea la pelota, la lanza a segunda, donde el campocorto (6) o el segunda base (4) atrapa la pelota para hacer el primer out y luego la lanza. regresa al primera base que llega a la primera base a tiempo para tocar la primera base antes de que el bateador llegue a la primera base. Para una doble jugada 3–2–3, las bases deben estar llenas para el out forzado en el plato de home o el receptor debe tocar al corredor que sale de la tercera base. Con un out forzado en el plato de home, el primera base fildea la pelota, la lanza al receptor, el receptor pisa el plato de home para el primer out, luego se la lanza de regreso al primera base para completar el doble play. El doble play 3–2–3 con un toque en el plato de home generalmente no se intenta debido a la posibilidad de que el receptor no pueda tocar al corredor y/o bloquear el plato. Si el corredor de la tercera base es conocido como un corredor bueno o rápido, los primera base harán un esfuerzo considerable para asegurarse de que el corredor de la tercera base no avance al plato de home para una carrera "mirándolo" de regreso a la tercera base. El objetivo principal del primera base en este caso es asegurarse de que el corredor no avance y que el equipo registre al menos un out, especialmente en un juego cerrado. Una doble matanza 3–6–1 es casi como una doble matanza 3–6–3 o 3–4–3, pero el primera base suele jugar en lo profundo del cuadro. Aquí, el primera base lanza la pelota al campocorto que cubre la segunda, pero el lanzador luego tiene la responsabilidad de cubrir la primera base para recibir el tiro del campocorto.
En teoría, un primera base también puede realizar una doble matanza sin ayuda. Hay dos formas de lograrlo. La primera es atrapar una línea y regresar a la primera base para tocar la base antes de que el corredor pueda regresar. Esto es raro porque el primera base suele ser más lento que la mayoría de los corredores que generalmente regresan a sus bases en líneas cerca de cualquier fildeador. El segundo es conseguir un hit dentro del cuadro hacia la derecha cuando hay un corredor en primera, tocar al corredor y regresar a la primera base a tiempo para que el hombre corra hacia él.
Un lanzador zurdo que no es lanzador a menudo se convierte o comienza su carrera jugando en primera base. Un jugador de béisbol lanzador zurdo que no es particularmente rápido o tiene un brazo débil (y por lo tanto no es muy adecuado para jugar en los jardines) generalmente será relegado a jugar en primera base. Esto se debe a que las únicas otras posiciones disponibles para el jugador (receptor, tercera base, campocorto o segunda base) están ocupadas abrumadoramente por lanzadores derechos, quienes pueden realizar tiros más rápidos a la primera base (o, en el caso de los receptores, a la tercera base). base).
Las mismas ventajas de ser receptor lanzador, tercera base, campocorto o segunda base diestro se aplican al primera base zurdo. Estas ventajas surgen en jugadas en las que se requiere que el jugador lance a otro jugador del cuadro después de fildear una bola bateada. En estos casos, un diestro deberá girar más hacia su objetivo antes de lanzar, mientras que un zurdo normalmente ya estará posicionado para realizar un lanzamiento. Sin embargo, en comparación con la ventaja para el tercera base, campocorto o segunda base diestro que lanza, estas ventajas para el primera base zurdo son menores porque muchas bolas bateadas al primera base están a su derecha, de modo que un lanzador derecho El primera base entregado que los fildea de revés no necesita girar después de fildear una bola bateada para lanzarla. Además, la mayoría de las jugadas sólo requieren que el primera base reciba un tiro, no que fildee ni se lance. Esto se atribuye a que la mayoría general de los jugadores de béisbol batean con la mano derecha y, por lo tanto, la mayoría de las bolas bateadas se golpean hacia el lado izquierdo del cuadro y son fildeadas por el tercera base o el campocorto. Los primera base zurdos también tienen ventaja al intentar interceptar a los corredores en la primera base, ya que el zurdo puede atrapar y tocar con un solo movimiento, a menudo haciendo ambas cosas al mismo tiempo, mientras que el primera base diestro debe pasar su guante por su cuerpo, lo que les cuesta una fracción de segundo crucial en la aplicación de la etiqueta. [2]
El guante del primera base es similar al guante del receptor en el sentido de que tiene un acolchado adicional y no tiene dedos individuales. (En forma, se parece más a una manopla que a un guante). Es mucho más grande que los guantes de otros jugadores del cuadro; es ancho, muy profundo y tiene forma de media luna en sus bordes, lo que permite al primera base usar el guante como una pala para atrapar tiros errantes de otros jugadores en el cuadro.
Dado que muchos tiros a primera base se hacen con mucha prisa, el primera base debe estar preparado para atrapar bolas altas o bajas, así como bolas lanzadas a bastante distancia hacia cualquier lado, todo ello manteniendo contacto con la base (usando un pie u otro). Esto requiere bastante agilidad y coordinación física. Entre las jugadas más difíciles que normalmente debe realizar un primera base se encuentran el "salto corto" y la " jugada de etiqueta ", las cuales son mucho más fáciles de ejecutar cuando el jardinero usa el guante de primera base en lugar de otro tipo de guante. .
Cada rodado que llega a un jugador del cuadro se convierte en una carrera entre el bateador-corredor y el equipo en el campo; el fildeador debe atrapar la bola bateada y lanzarla a primera antes de que el bateador pueda llegar a la base. En consecuencia, parte del trabajo del primera base es dar un paso hacia la pelota entrante y estirar su cuerpo para que su mano que la atrapa haga contacto con ella lo antes posible físicamente. En comparación con atrapar la pelota estando parado pasivamente en la base, esto reduce una fracción de segundo del tiempo que el corredor tiene que llegar a la base. Cuando se lanza demasiado bajo y rebota antes de llegar al primera base, atrapar la pelota es difícil, especialmente cuando está en una "posición de estiramiento". Un tiro capturado poco después de su rebote, es decir, mientras el recorrido de la pelota de béisbol, rebotando en el césped, está bruscamente hacia arriba , se llama "salto corto". Dado que una pelota que golpea el suelo siempre está sujeta a la posibilidad de encontrar un guijarro, un surco o una marca de pico que la envíe en una dirección radicalmente nueva, es mejor que el primera base atrape la pelota en el salto corto deslizándola. o recoger la pelota lo más cerca posible de la superficie del suelo. Esta técnica también minimiza la cantidad de tiempo necesario para realizar la publicación .
La segunda jugada más difícil para un primera base es la " jugada de etiqueta ". Siempre que el tiro de un jugador de cuadro está tan fuera de la marca que el primera base debe abandonar su base para atraparlo, al primera base solo le quedan dos opciones. Para eliminar al corredor, debe lanzarse de regreso a la base antes de que el corredor la alcance, o debe tocar al corredor antes de que llegue a la base. Una etiqueta implica tocar al corredor con la pelota (o con la mano enguantada que sostiene la pelota) antes de que el corredor llegue a la base. En primera base, la típica jugada de etiqueta ocurre cuando el tiro del jugador de cuadro es alto y a la izquierda del primera base, lo que hace que salte y estire su guante largo para atrapar la pelota antes de que llegue al dugout o a la tribuna . La captura se realiza, después de la atrapada, deslizando el guante hacia abajo, hacia la cabeza o el hombro del corredor entrante, a menudo en un movimiento fluido que se integra con el acto de atrapar la pelota. Realizado correctamente, el juego de etiqueta puede ser espectacular de ver.
Los primera base no suelen ser los jugadores defensivos más talentosos de un equipo de Grandes Ligas. Alguien que tiene la agilidad, el brazo para lanzar y la velocidad bruta para jugar en otra posición de fildeo generalmente juega en otro lugar que no sea la primera base. Los receptores con grandes golpes pueden jugar algunos juegos en la primera base para poder batear en algunos juegos sin tener que absorber el rigor de atrapar cada juego. [¿ según quién? ]
Según Bill James, aparte de los lanzadores y receptores, la posición defensiva más difícil de jugar es el campocorto, seguido de la segunda base, el jardín central, la tercera base, el jardín izquierdo o derecho (dependiendo del estadio) y finalmente la primera base como la más fácil. posición. [ cita necesaria ] Cualquiera que pueda jugar en otra posición en el campo puede jugar en la primera base.
Lou Gehrig es un ejemplo de un jugador que jugó en la primera base porque no era un defensor tan fuerte como un bateador. [3] En o cerca del final de sus carreras, los buenos bateadores a menudo son trasladados a la primera base a medida que su velocidad y sus brazos para lanzar se deterioran, se adquiere un jugador de posición más talentoso o sus equipos se preocupan por la probabilidad de lesiones. Dichos jugadores incluyen a los miembros del Salón de la Fama George Brett , Paul Molitor , Mike Schmidt y Jim Thome (tercera base), Ernie Banks (campocorto), Rod Carew (segunda base), Al Kaline (jardinero derecho), Mickey Mantle (jardinero central), Johnny Bench y Mike Piazza (receptores), Stan Musial y Willie Stargell (jardineros izquierdos). En 2023, la estrella de los Filis de Filadelfia, Bryce Harper, pasó del jardín a la primera base después de someterse a una cirugía de Tommy John ; Esto le permitió a Harper regresar al campo más rápido de lo esperado y al mismo tiempo disminuyó el estrés de lanzar con su brazo derecho reparado quirúrgicamente. Sólo en raras ocasiones un jugador comienza su carrera en las Grandes Ligas en la primera base y se va a otra parte, como ocurre con Jackie Robinson , un segunda base natural que jugó en la primera base en su temporada de novato para evitar el riesgo de deslizamientos maliciosos en la segunda base. . Hank Greenberg , un primera base natural de los Tigres de Detroit , se mudó al jardín izquierdo en su undécima temporada en las Grandes Ligas (1940) después de que su equipo adquiriera a Rudy York , otro primera base con slugging que no estaba preparado para jugar en ningún otro lugar. [4]