El atentado con bomba en el Santuario de Al-Askari de 2006 se produjo el 22 de febrero de 2006, aproximadamente a las 6:44 am, hora local iraquí , y tuvo como objetivo el Santuario de Al-Askari en la ciudad de Samarra , Irak . El ataque a la mezquita, uno de los lugares más sagrados del Islam chiita , no ha sido reivindicado por ningún grupo; El entonces presidente de Estados Unidos , George W. Bush , afirmó que el atentado era un complot de Al Qaeda . Aunque la mezquita resultó gravemente dañada por la explosión, no hubo víctimas.
El ataque fue seguido de violencia de represalia, con más de cien cadáveres encontrados al día siguiente [1] y más de 1.000 muertes en los días posteriores al bombardeo; algunos cálculos sitúan el número de muertos en más de 1.000 sólo en el primer día. [2] La violencia comunitaria ya prevalente entre grupos armados iraquíes sunitas y chiítas eventualmente escaló hasta convertirse en una guerra civil a gran escala .
El 22 de febrero de 2006, a las 6:44 am (0344 UTC), se produjeron explosiones en la mezquita de al-Askari, que destruyeron efectivamente su cúpula dorada y dañaron gravemente la mezquita. Varios hombres vestidos con uniformes militares habían entrado anteriormente en la mezquita, ataron a los guardias y colocaron explosivos, lo que provocó la explosión. Dos bombas fueron detonadas [3] [4] por cinco [5] a siete [6] hombres vestidos como personal de las fuerzas especiales iraquíes [7] que entraron en el santuario durante la mañana. [8]
No se reportaron heridos tras el bombardeo. Sin embargo, la pared norte del santuario resultó dañada por las bombas, lo que provocó el colapso de la cúpula y la destrucción de tres cuartas partes de la estructura. [6] [9]
Tras la explosión, las fuerzas estadounidenses e iraquíes rodearon el santuario y comenzaron a registrar las casas de la zona. Cinco agentes de policía responsables de proteger la mezquita fueron detenidos. [10]
La cúpula había sido reparada en abril de 2009 y el santuario reabrió sus puertas a los visitantes. [11]
Ningún grupo se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque a la mezquita.
Aunque Al-Qaeda en Irak negó cualquier participación en declaraciones publicadas, en junio de 2006 se informó que comandos y tropas iraquíes habían capturado e herido gravemente a Yousri Fakher Mohammed Ali, un tunecino también conocido como Abu Qudama al-Tunesi, después de que él y 15 Otros combatientes extranjeros irrumpieron en un puesto de control iraquí a 40 kilómetros al norte de Bagdad, según el asesor de seguridad nacional iraquí, Mouwafak al-Rubaie.
Abu Qudama confesó haber participado en el ataque a la mezquita de al-Askari en Samarra y dio un relato detallado de cómo se produjo el ataque. Al-Rubaie dijo que las fuerzas de seguridad iraquíes aún no habían capturado al autor intelectual del ataque a la mezquita, Haitham al-Badri , un iraquí y líder de una de las células de Al Qaeda en Irak, que luego murió en un ataque aéreo el 2 de agosto de 2007. -Rubaie dijo que al-Badri, Abu Qudama, cuatro ciudadanos sauditas y otros dos iraquíes irrumpieron en la mezquita el 21 de febrero, detuvieron a los guardias del santuario, miembros del Servicio de Protección de Instalaciones de Irak, y les ataron las manos. Luego, el grupo pasó el resto de la noche colocando bombas en la mezquita. Al amanecer del día siguiente, detonaron los explosivos, derribando la cúpula. [12]
En una conferencia de prensa de agosto de 2006, el presidente estadounidense George W. Bush declaró que "está bastante claro -al menos la evidencia indica- que el bombardeo del santuario fue un complot de Al Qaida, todo con la intención de crear violencia sectaria". [13] En mayo de 2007, también 'funcionarios iraquíes' culparon a Al Qaeda del ataque. [14] Una carta de 2004 atribuida a Abu Musab al-Zarqawi por las fuerzas de ocupación estadounidenses lo acusó de intentar incitar a una "guerra civil" entre los chiítas y suníes de Irak. El ejército estadounidense afirmó que la carta supuestamente fue capturada de un presunto "correo de Al Qaeda" en enero de 2004. [15]
En septiembre de 2006, funcionarios iraquíes anunciaron la captura de Hamid Juma Faris Jouri al-Saeedi en relación con el atentado, presuntamente realizado por orden suya de Haitham al-Badri. [16] Al-Badri fue asesinado en agosto de 2007. [17]
Como resultado del bombardeo, hubo violencia generalizada en todo Irak. Según la Asociación de eruditos musulmanes clericales suníes , 168 mezquitas fueron atacadas en los dos días siguientes al atentado, mientras que diez imanes fueron asesinados y otros quince secuestrados. [20] El Ministerio del Interior controlado por los chiítas dijo que sólo podía confirmar cifras para Bagdad, donde tenía informes de 19 mezquitas atacadas, un clérigo asesinado y uno secuestrado. Las patrullas diarias normales de las fuerzas de la coalición estadounidense y de las fuerzas de seguridad iraquíes fueron suspendidas temporalmente en Bagdad durante los días posteriores al bombardeo.
El primer ministro Ibrahim al-Jaafari instó a los iraquíes a permanecer unidos y pacíficos, diciendo que el ataque fue un esfuerzo por incitar a la violencia. [32] También ha convocado tres días de luto nacional. [33] Sin embargo, las conversaciones entre él y un destacado grupo musulmán sunita quedan en suspenso mientras el Frente de Acuerdo Iraquí Suní abandona las discusiones sobre la formación de un nuevo gobierno debido a la reciente violencia. [34] Al mismo tiempo, una organización gubernamental llamada Sunni Endowments que mantiene mezquitas y santuarios suníes condenó el ataque. El 25 de febrero, al-Jaafari culpó a [35] terroristas por la crisis: "El pueblo iraquí tiene un enemigo; es el terrorismo y sólo el terrorismo... No hay suníes contra chiítas ni chiítas contra suníes".
A pesar del boicot sunita, el presidente Jalal Talabani siguió adelante con una reunión [36] que había convocado para evitar un descenso hacia una guerra civil. Después de conversaciones con chiítas, kurdos y líderes de un grupo sunita más pequeño, advirtió sobre el peligro de una guerra total.
El gobierno está ampliando el toque de queda [37] que impuso en algunas partes del país el viernes para calmar las tensiones provocadas por un ataque a un santuario chiita.
El ministro de Defensa iraquí, Saadoun al-Dulaimi, advirtió [29] sobre el peligro de una larga guerra civil. Además, dijo que Irak no dudaría en enviar tanques a las calles para poner fin a la violencia e imponer la seguridad. El ministro también negó cualquier participación de lo que llamó comandos del Ministerio del Interior en el ataque dirigido a Harith Sulayman al-Dari, líder de la Asociación de Eruditos Musulmanes .
Los clérigos suníes y chiítas en Irak han acordado prohibir los asesinatos [38] y los ataques a las mezquitas de cada uno de ellos en un esfuerzo por aliviar la violencia sectaria.
El presidente estadounidense, George W. Bush, advirtió sobre la amenaza de una guerra civil [39] y expresó su apoyo al gobierno iraquí. El 25 de febrero, Bush llamó [35] a siete líderes políticos iraquíes en una ronda extraordinaria de diplomacia telefónica destinada a reiniciar las conversaciones sobre la formación de un gobierno permanente. El 28 de febrero, Bush condenó el último aumento de la violencia sectaria [40] y dijo que para los iraquíes "la elección es el caos o la unidad". En un testimonio ante el Congreso, el director de Inteligencia Nacional, John Negroponte, dijo que una guerra civil en Irak podría conducir a un conflicto más amplio en el Medio Oriente, enfrentando a las potencias suníes y chiítas de la región entre sí.
El secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Jack Straw, calificó el atentado como un "acto criminal y sacrílego", e instó a los iraquíes a mostrar moderación y evitar represalias.
Zalmay Khalilzad , embajador de Washington en Irak, y el principal comandante estadounidense en el país, general George Casey , emitieron una declaración conjunta diciendo que Estados Unidos contribuiría a la reconstrucción del santuario. [41]
El gran ayatolá Ali al-Sistani envió instrucciones a sus seguidores prohibiendo los ataques a las mezquitas suníes, especialmente las más importantes de Bagdad, y pidiendo siete días de duelo. [42] Insinuó que a las milicias religiosas se les podría dar un papel de seguridad más importante si el gobierno fuera incapaz de proteger los santuarios sagrados. El 25 de febrero [43] Sistani pidió que las poderosas tribus de Irak se desplegaran para proteger los lugares sagrados del país después de tres ataques a santuarios chiítas en cuatro días: "El ayatolá Sistani, que recibió una delegación tribal de Kufa, pidió que las tribus iraquíes recuperaran su papel de proteger los santuarios", dijo un funcionario de la oficina de Sistani en el centro clerical chiita de Najaf. ... Después de los crímenes cometidos contra los lugares de culto, incluida la voladura del mausoleo de Samarra y los ataques contra las tumbas de Salman el Persa y del Imam Ali bin Mussa al-Rida, las tribus deben tomar posición y reivindicar su papel. en la protección de estos sitios."
El clérigo chiita Muqtada al-Sadr condenó el ataque y pidió calma. [44] Después de haber llamado a detener los ataques mutuos, Sadr ordenó a los miembros de su milicia [45] que protegieran las mezquitas suníes en las zonas de mayoría chií en el sur de Irak. Sadr llamó a la unidad iraquí [45] y advirtió contra "un plan de la ocupación para provocar una guerra sectaria". Llamó a grupos suníes como la Asociación de Eruditos Musulmanes a formar un panel conjunto y ordenó a su milicia defender los lugares sagrados chiítas en todo Irak.
El 25 de febrero [43] los clérigos suníes y chiítas acordaron prohibir el asesinato de miembros de las dos sectas y los ataques a las mezquitas de cada uno de ellos en un esfuerzo por aliviar la tensión entre las comunidades musulmanas de Irak tras la violencia sectaria tras el bombardeo de un santuario chiíta. El acuerdo se alcanzó durante una reunión entre representantes de Sadr y el clérigo chiita Jawad al-Khalisi y miembros de la influyente Asociación Suní de Eruditos Musulmanes en la Mezquita Abu Hanifa, un lugar de culto sunita.
Según Juan Cole, [46] tres clérigos iraquíes emplearon su influencia y autoridad entre las bases chiítas para hacer que el atentado de Samarra les beneficiara políticamente. Sistani amplió su milicia y se mantuvo al frente del movimiento fomentando manifestaciones pacíficas. Abdul Aziz al-Hakim utilizó la explosión en Samarra para reforzar su propia autoridad. Protestó al embajador estadounidense, diciendo que no era razonable esperar que los chiítas religiosos, que obtuvieron el mayor bloque de escaños en el parlamento, renunciaran a su derecho al Ministerio del Interior, y que, de hecho, Khalilzad había ayudado a provocar los problemas. con sus afirmaciones anteriores en ese sentido. Muqtada al-Sadr aprovechó el incidente para impulsar la retirada de Estados Unidos de Irak, algo que ha deseado desde la caída de Saddam.
El gran ayatolá y líder supremo de Irán, Ali Jamenei , instó a los chiítas a no vengarse [19] de los musulmanes suníes por el ataque al santuario de Samarra y desvió la culpa hacia Estados Unidos e Israel.
Syed Ali Nasir Saeed Abaqati , un destacado clérigo chiita de Lucknow , India, responsabilizó a Al Qaeda de la destrucción de la mezquita Al-Askari en Samarra , Irak. [47]
"Creo que este es probablemente el evento más peligroso que ha ocurrido desde la caída de Saddam Hussein ", dijo a CNN el ex especialista de la CIA en Medio Oriente, Reuel Marc Gerecht . "Pone en riesgo toda nuestra empresa en Irak".
"Podemos estar a punto de llevar la violencia comunitaria al siguiente nivel", advirtió Juan Cole , profesor de historia de Oriente Medio en la Universidad de Michigan , que calificó el miércoles de "un día apocalíptico en Irak".
"Está muy claro que los chiítas están interpretando esta cadena de acontecimientos como evidencia de que los estadounidenses son débiles y no pueden proteger los intereses chiítas", dijo Cole. "Y ahora los estadounidenses tienen que volver a los chiítas y pedirles que sean magnánimos y regalen mucho de lo que han ganado en las elecciones".
"Siempre iba a ser muy difícil de vender, pero ahora es un argumento imposible; los chiítas no van a ceder ningún poder en este momento", dijo, y añadió que "es posible que haya un conflicto" . "El parlamento , el gobierno colapsaría y habría que convocar nuevas elecciones. Y eso sería un desastre en las circunstancias actuales". [46]
William F. Buckley, Jr. consideró el bombardeo [48] como una indicación de un fracaso general de la política estadounidense en Irak.
La filtración de documentos de la guerra de Irak de octubre de 2010 arroja nueva luz sobre los acontecimientos de febrero-marzo de 2006. En particular, los registros revelan que los soldados estadounidenses informaron inmediatamente de una "explosión de asesinatos en represalia, secuestros, torturas, ataques a mezquitas y luchas callejeras abiertas". incluso cuando los comandantes estadounidenses, incluido el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, restaban importancia a los informes de los medios sobre un aumento en los asesinatos. La cifra "oficial" anterior de muertos por los combates sectarios posteriores al bombardeo, de 3 a 400, se basaba en información del gobierno liderado por los chiítas y del Ministerio de Salud dirigido por Sadr, que estuvo directamente involucrado en las atrocidades según los registros. Según la reportera del Washington Post , Ellen Knickmeyer, su informe contemporáneo de más de 1.300 víctimas, descartado en ese momento como un caso atípico, era en realidad un recuento insuficiente; las muertes reales, dice, superaron las 3.000. [2] [49]
