El presupuesto federal canadiense para el año fiscal 2008-2009 fue presentado a la Cámara de los Comunes de Canadá por el Ministro de Finanzas Jim Flaherty el 26 de febrero de 2008. [3]
El presupuesto incluía un superávit de 10.200 millones de dólares que se aplicaría al pago de la deuda federal y la introducción de la Cuenta de Ahorros Libre de Impuestos (TFSA). [4] El gobierno anunció que habría pocas o ninguna nueva exención de impuestos, ya que se llevaron a cabo importantes recortes de impuestos en la actualización económica durante el otoño de 2007 en previsión de la desaceleración económica de 2008. Iba a ser el último presupuesto del primer mandato del gobierno conservador. [5]
La prensa consideró que el presupuesto era normal y no suscitaba controversias. El Partido Liberal había prometido no promover elecciones en la primavera de 2008, por lo que garantizaba su apoyo al presupuesto. El Bloc Québécois había presentado una larga lista de exigencias presupuestarias que debían ser atendidas, lo que lo eliminó de las negociaciones presupuestarias. Votó en contra del presupuesto. [6]
El presupuesto de 2008 se presentó el 26 de febrero de 2008. No se anunciaron nuevos recortes de impuestos en el presupuesto, pero el Ministro de Finanzas Jim Flaherty anunció la creación de una nueva Cuenta de Ahorros Libre de Impuestos , en la que una persona puede depositar hasta $5,000 por año. Flaherty dijo que es el "vehículo de ahorro más importante desde la introducción del RRSP". La TFSA fue promocionada como una adición muy necesaria al sistema impositivo canadiense, ya que no tenía sentido que las personas de bajos ingresos y las personas mayores hicieran uso de los programas de ahorro existentes con incentivos fiscales, como los RRSP. En contraste, la TFSA podría ser utilizada por esos grupos demográficos para disfrutar de ahorros con beneficios fiscales. [7]
También se anunció la financiación para el transporte público, las infraestructuras, la contratación de nuevos agentes de policía, la reconstrucción de Afganistán, un nuevo Programa de Becas para Estudiantes (que sustituirá al Fondo de Becas del Milenio) y para los sectores manufactureros. Además, el gobierno anunció la creación de una nueva corporación independiente de la corona para administrar el Sistema de Seguro de Empleo, mientras que el fondo de devolución del impuesto a la gasolina a las ciudades se hizo permanente. Se gastarán 10.200 millones de dólares en el pago de la deuda nacional. [8] [9]
Como en el pasado, el presupuesto conservador de 2008 fue recibido con reacciones encontradas. El líder liberal Stéphane Dion , si bien criticó el presupuesto por ser modesto y tener "una milla de ancho" y "una pulgada de profundidad", dijo que el partido apoyaría el presupuesto debido a las medidas anunciadas en torno al sector manufacturero, así como al medio ambiente, debido a que se evitaron las elecciones de primavera. Tanto el Bloc Québécois como el NDP anunciaron que votarían en contra del presupuesto.
El NDP argumentó que el presupuesto no atendía las necesidades de los trabajadores promedio, mientras que los ganadores eran los bancos, las industrias contaminantes y los ricos. Los programas sociales recibieron compromisos de una sola vez, mientras que los recortes de impuestos corporativos se otorgaron por muchos años. Mencionaron además que los recortes de impuestos para las grandes empresas eran mayores que el nuevo gasto en una proporción de 6 a 1. [1]
El Bloque criticó la insuficiente financiación del sector forestal y la falta de anuncios importantes para la provincia de Quebec.
El Ministro de Finanzas de Ontario, Dwight Duncan, consideró que el presupuesto no era suficiente para el sector manufacturero y afirmó que era una "oportunidad perdida para que Ontario y Ottawa trabajaran juntos durante un período económico difícil". Buzz Hargrove , del Sindicato Canadiense de Trabajadores Automotrices, sostuvo que el presupuesto también era un paso en la dirección equivocada para la industria automotriz. [10] La Ministra de Finanzas de Quebec, Monique Jerome-Forget, también criticó el presupuesto diciendo que no refleja las prioridades de Quebec, incluido el sector forestal de la provincia y la educación postsecundaria. Sin embargo, la Ministra elogió la permanencia de la devolución del impuesto a la gasolina para los municipios. [11]
El director de la Federación Canadiense de Contribuyentes, John Williamson, mencionó y aplaudió que el plan de ahorro registrado era "muy bueno" para la clase media. El economista Andrew Jackson, del Congreso Laboral Canadiense , mencionó, sin embargo, que el plan le dará poco al trabajador promedio, mientras que Don Scott, un especialista en impuestos, agregó que el programa puede incitar a algunos inversores a contribuir menos a su RRSP . La creación de la nueva cuenta de ahorro también tuvo críticas positivas de varios periódicos canadienses, incluidos Le Devoir , La Presse , The Globe and Mail y National Post . [12] Aaron Freeman, director de políticas de Defensa Ambiental, criticó al gobierno por no tener una dirección clara sobre el medio ambiente haciendo referencia a la suspensión después de 2008 del programa de devolución de impuestos a los vehículos de bajo consumo de combustible, pero elogió la financiación para el transporte y para la protección de los consumidores de las toxinas en los productos. [13] [14]
El diputado liberal Dan McTeague presentó un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria que otorgaría a los padres importantes exenciones fiscales por ahorrar dinero para la educación; los contribuyentes que depositaran $5.000 en un RESP para la educación postsecundaria de sus hijos obtendrían una deducción fiscal de $5.000, similar a la deducción permitida por las contribuciones a un RRSP . En virtud de la Cuenta de Ahorros Libre de Impuestos , introducida en el presupuesto de 2008 del Ministro de Finanzas conservador Jim Flaherty , no había deducción por contribuciones anuales. [15]
Aunque el proyecto de ley de McTeague fue aprobado por la Cámara de los Comunes de Canadá el 5 de marzo de 2008, después de que el presidente de la Cámara , el liberal Peter Milliken , aprobara el proyecto de ley para su debate, está decretado constitucionalmente que cualquier medida monetaria que no tenga recomendación real , es decir, si no proviene de la Corona , se considerará ilegal. [16] [17] Por lo tanto, cualquier proyecto de ley monetaria de un miembro privado debe considerarse una moción de confianza . [18] Flaherty notificó a la Cámara de los Comunes el 11 de marzo que presentaría una moción para anular el proyecto de ley mediante la inclusión de una disposición para hacerlo en la legislación que implementa el presupuesto federal, [19] que es automáticamente una moción de confianza. El proyecto de ley RESP fue la primera vez desde 1840 que la Cámara de los Comunes intentó forzar un cambio en el presupuesto del gobierno. [17]