George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah (nacido el 1 de octubre de 1966) es un político liberiano y exfutbolista profesional que se desempeñó como el 25.º presidente de Liberia de 2018 a 2024. Antes de su elección para la presidencia, Weah se desempeñó como senador del condado de Montserrado . Jugó como delantero en su prolífica carrera futbolística profesional de 18 años que terminó en 2003. Weah es el primer exfutbolista profesional africano en convertirse en jefe de estado y el único ganador africano del Balón de Oro y del Jugador Mundial del Año de la FIFA en la historia, ganando ambos premios en 1995. Ganó el premio al futbolista africano del año 3 veces y es ampliamente considerado uno de los mejores delanteros de todos los tiempos. [3] [4]
Después de comenzar su carrera en su natal Liberia, Weah pasó 14 años jugando para clubes de Francia, Italia e Inglaterra. Arsène Wenger lo trajo primero a Europa, fichándolo para el Mónaco en 1988. Weah se mudó al París Saint-Germain en 1992, donde ganaron la División 1 en 1994 y se convirtieron en el máximo goleador de la Liga de Campeones de la UEFA 1994-95 . Fichó por el AC Milan en 1995, donde pasó cuatro temporadas exitosas, ganando la Serie A dos veces. Se mudó a la Premier League hacia el final de su carrera y tuvo períodos en el Chelsea y el Manchester City , ganando la Copa FA en el primero, antes de regresar a Francia para jugar en el Marsella en 2001. Terminó su carrera con Al Jazira en 2003. FourFourTwo nombró a Weah uno de los mejores jugadores que nunca ganó la Liga de Campeones de la UEFA .
Weah representó a Liberia a nivel internacional, con 75 partidos internacionales y 18 goles para su país, y jugó en la Copa Africana de Naciones en dos ocasiones. También jugó en un amistoso en 2018, donde su camiseta número 14 fue retirada. Considerado como uno de los mejores jugadores que nunca ha jugado en la Copa Mundial de la FIFA , Scott Murray en The Guardian se refiere a Weah como "limitado por provenir de un pececillo global".
Considerado ampliamente como uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos, Weah fue nombrado Jugador Mundial del Año de la FIFA y ganó el Balón de Oro en 1995, convirtiéndose en el primer y único jugador en ganar estos premios mientras representaba a un país africano a nivel internacional. En 1989 y 1995, también fue nombrado Futbolista Africano del Año ganando el premio oficial dos veces, y en 1996, fue nombrado Jugador Africano del Siglo. Conocido por su aceleración , velocidad y capacidad de regate , además de su capacidad goleadora, Weah fue descrito por la FIFA como "el precursor de los delanteros multifuncionales de la actualidad". En 2004, Pelé lo nombró en la lista FIFA 100 de los mejores jugadores vivos del mundo.
Weah se involucró en la política en Liberia después de su retiro del fútbol. Formó el Congreso para el Cambio Democrático y se postuló sin éxito para presidente en las elecciones de 2005 , perdiendo ante Ellen Johnson Sirleaf en la segunda ronda de votación. En las elecciones de 2011 , se postuló sin éxito para vicepresidente junto a Winston Tubman . Weah fue posteriormente elegido para el Senado de Liberia por el condado de Montserrado en las elecciones de 2014. Weah fue elegido presidente de Liberia en las elecciones de 2017 , derrotando al vicepresidente en ejercicio Joseph Boakai , y prestó juramento el 22 de enero de 2018. Weah fue derrotado en una revancha con Boakai en las elecciones de 2023 .
George Manneh Oppong Weah [5] nació el 1 de octubre de 1966 [6] en Monrovia , la capital de Liberia, y se crió en Clara Town , un barrio pobre de la ciudad. [7] Es miembro del grupo étnico Kru , que proviene del condado Grand Kru del sureste de Liberia , una de las zonas más pobres del país. [8] [ fuente autoeditada ] Su padre, William T. Weah Sr., [9] era mecánico [10] mientras que su madre, Anna Quaye Weah (fallecida en 2013), [11] era comerciante. [10] Tiene tres hermanos, William, Moses y Wolo. [11] Fue uno de los trece hijos criados en gran parte por su abuela paterna devotamente cristiana, [10] [7] Emma Klonjlaleh Brown después de que sus padres se separaron [7] cuando Weah todavía era un bebé. [10] Asistió a la escuela secundaria en el Congreso Musulmán y a la escuela secundaria en Wells Hairston High School y, según se informa, abandonó sus estudios en su último año. [12]
Weah comenzó a jugar al fútbol para Young Survivors, un club con sede en Clara Town, en 1981 a la edad de 15 años. [13] Jason Burke , escribiendo para The Observer , describió cómo Weah anotó "dos goles espectaculares" en su debut, "uno de ellos desde un ángulo tan cerrado que entró tras haber golpeado ambos postes". [14] En sus tres años con Young Survivors, el club obtuvo dos ascensos , del cuarto nivel de fútbol en Liberia al segundo. [14] Fichó por el club Bong Range United de la Liga Premier de Liberia en 1984, donde jugó durante una temporada, antes de unirse a Mighty Barrolle , uno de los clubes más grandes de Liberia. [13] Weah no fue titular habitual en el Mighty Barrolle a pesar de marcar con regularidad, lo que provocó un traspaso a sus rivales, Invincible Eleven , en 1986. [13] Ayudó al club a ganar el título de la Liga Premier de Liberia de 1987 , [15] fue el máximo goleador de la liga y fue nombrado jugador de la temporada de la liga. [16] Antes de que su carrera futbolística le permitiera mudarse al extranjero, Weah trabajó para la Corporación de Telecomunicaciones de Liberia como operador de centralita . [8] Fichó por el club Tonnerre Yaoundé de la Liga Premier de Camerún en 1987 después de impresionar durante un partido contra ellos, y marcó dos goles en su debut contra Canon Yaoundé . [16]
Las habilidades de Weah fueron notadas por el entrenador de la selección nacional de Camerún , Claude Le Roy , quien lo recomendó a Arsène Wenger , el entrenador del club de la División 1 francesa , Mónaco . [17] Weah firmó con Mónaco en 1988 por una tarifa de transferencia de £ 12,000, [18] [19] después de que Wenger había volado a África antes de la firma para verlo jugar. [7] Weah ha acreditado a Wenger como una influencia importante en su carrera. [20] Durante su tiempo con Mónaco, Weah fue nombrado Futbolista Africano del Año por primera vez en 1989. [21] Este fue su primer premio importante y se lo llevó a casa para que todo el país lo celebrara. [21] Weah ganó la Copa de Francia 1990-91 , jugando en la final el 8 de junio en la que Mónaco venció a Marsella 1-0 en el Parque de los Príncipes . [22] Ayudó al Mónaco a llegar a la final de la Recopa de Europa 1991-92 , anotando cuatro goles en nueve apariciones en la copa. [ cita requerida ]
Weah posteriormente jugó para el Paris Saint-Germain (1992-1995), con quien ganó la Copa de Francia en 1993 y 1995 , la División 1 en 1994 y la Copa de la Liga en 1995 durante un período altamente prolífico y exitoso; también se convirtió en el máximo goleador de la Liga de Campeones de la UEFA 1994-95 , con siete goles, después de llegar a las semifinales con el club, uno de los cuales fue un hábil "gol milagroso" individual contra el Bayern de Múnich en la fase de grupos, el 23 de noviembre de 1994. [21] [23] Durante su tiempo en el club, también logró llegar a las semifinales de la Copa de la UEFA 1992-93 y las semifinales de la Recopa de Europa 1993-94 ; en total, marcó 16 goles en 25 partidos europeos. [21] En 1994, ganó el Premio al Futbolista Africano del Año por segunda vez en su carrera. [21]
Weah se unió al AC Milan en 1995, ganando la liga italiana en 1996 bajo las órdenes de Fabio Capello . Jugó junto a Roberto Baggio y Dejan Savićević en el ataque del Milan, así como con Marco Simone en ocasiones, y terminó la temporada como el máximo goleador del Milan. Ganó el título de la Serie A una vez más en 1999. Durante su tiempo con el club, también llegó a la final de la Copa de Italia de 1998 , y terminó como subcampeón en la Supercopa Italiana en dos ocasiones, en 1996 y 1999. [ cita requerida ] A pesar de su dominio europeo a principios de la década de 1990, el Milan tuvo menos éxito en Europa durante este tiempo, sin embargo, su mejor resultado fue un final de cuartos de final en la Copa de la UEFA 1995-96 . [ cita requerida ]
Weah demostró habilidad, capacidad atlética y capacidad goleadora y se hizo famoso en Milán por anotar varios goles notables, en particular un gol en solitario contra Hellas Verona en el San Siro, en el que controló hábilmente el balón tras un saque de esquina del Verona justo fuera de su área penal, antes de salir. [24] Con todos sus compañeros de equipo defendiendo el córner, Weah se dirigió directamente hacia el arco, dejando a sus compañeros de equipo detrás. [24] Su compañero de equipo Zvonimir Boban declaró: "Fue una carrera increíble. Estábamos pensando: '¿Cuándo va a parar? ¿Cuándo va a parar? ¡No va a parar! ¡Nunca va a parar!'". [24] Weah terminó haciendo rebotar el balón en la esquina inferior izquierda antes de una exuberante celebración del gol . [21] [25]
Debido a sus actuaciones tanto con el Paris Saint-Germain como con el Milan, en 1995 Weah recibió varios premios individuales: ganó el Balón de Oro , el Onze d'Or y fue nombrado Jugador Mundial del Año de la FIFA , convirtiéndose en el primer y, actualmente, único jugador africano (por nacionalidad FIFA) en ganar estos premios, y el segundo jugador nacido en África en hacerlo después de Eusébio . Weah dedicó su victoria como Jugador Mundial del Año de la FIFA a su ex entrenador, Arsène Wenger, afirmando que fue gracias a él que pudo convertirse en un jugador de clase mundial. [26] Ese año, Weah también ganó el Premio al Jugador Africano del Año por tercera vez en su carrera, y fue nombrado miembro de los Onze de Onze por la revista de fútbol francesa Onze Mondial . [21] En 1996, Weah terminó segundo en el ranking de Jugador Mundial del Año de la FIFA ; También recibió el Premio Fair Play de la FIFA y fue elegido Jugador Africano del Siglo por periodistas deportivos de todo el mundo. [21]
Weah fue suspendido de seis partidos europeos por romperle la nariz al defensa portugués Jorge Costa el 20 de noviembre de 1996 en el túnel de vestuarios tras el empate del Milan ante el Porto en la Liga de Campeones. Weah dijo que explotó de frustración tras soportar las burlas racistas de Costa durante los dos partidos de la Liga de Campeones del equipo ese otoño. Costa negó enérgicamente las acusaciones de racismo y no fue acusado por la UEFA ya que ningún testigo pudo verificar las acusaciones de Weah, ni siquiera sus compañeros de equipo del Milan. Weah intentó disculparse más tarde con Costa, pero los portugueses lo rechazaron, consideraron difamatorios los cargos de insultos racistas formulados contra él y llevaron a Weah a los tribunales. [27] El incidente llevó a Costa a someterse a una cirugía facial y posteriormente estuvo fuera de las canchas durante tres semanas. A pesar del incidente, Weah recibió el Premio Fair Play de la FIFA en 1996. [28]
Weah fichó por el club de la Premier League inglesa Chelsea cedido por el Milan el 11 de enero de 2000, en un acuerdo que lo mantendría con el club del oeste de Londres hasta el final de la temporada 1999-2000 . [29] Aunque ya había pasado su mejor momento, la etapa de Weah en Inglaterra se consideró un éxito, especialmente en el Chelsea, donde instantáneamente se ganó el cariño de sus fanáticos al marcar el gol de la victoria contra sus rivales Tottenham Hotspur en su debut, [30] y marcó otros goles de liga contra Wimbledon [31] y Liverpool. [32] También marcó dos veces en la victoriosa Copa FA 1999-2000 del Chelsea, anotando goles cruciales contra Leicester City [33] y Gillingham . [34] Esto lo llevó a ser titular en la final , que Chelsea ganó 1-0. [35]
El entrenador del Chelsea, Gianluca Vialli , no hizo permanente el fichaje de Weah y, el 1 de agosto de 2000, abandonó oficialmente el Milan y fichó por el recién ascendido Manchester City de la Premier League con una transferencia gratuita con un contrato de dos años por valor de 30.000 libras a la semana, [36] rechazando la oferta de un millón de libras del propietario del Milan , Silvio Berlusconi . [37] Jugó 11 partidos en todas las competiciones para el City, anotando cuatro goles, antes de marcharse el 16 de octubre de 2000 tras no estar satisfecho con el entrenador Joe Royle por seleccionarle como suplente con demasiada frecuencia; sólo había jugado los 90 minutos completos en tres de sus 11 partidos con el club de Maine Road . [38] En el City, marcó una vez en la liga contra el Liverpool (como hizo en el Chelsea), [39] y tres veces contra el Gillingham (de nuevo como lo había hecho en el Chelsea), esta vez en la Copa de la Liga ; una vez en el partido de ida [40] y dos veces en el de vuelta. [41]
Después de su estancia en Inglaterra, Weah regresó a Francia y pasó un tiempo en el Marsella, donde permaneció hasta mayo de 2001. Más tarde jugó con el Al Jazira de la Liga de Fútbol de los Emiratos Árabes Unidos , donde permaneció hasta su retirada como jugador en 2003, a los 37 años. [21] Había planeado unirse a los New York/New Jersey MetroStars de la Major League Soccer, pero eligió unirse temporalmente al Al Jazira. [42]
Desde que hizo su debut con la selección nacional de Liberia contra Burkina Faso el 23 de febrero de 1986, Weah jugó 75 partidos, anotando 18 goles. [43] Representando a una de las naciones más pequeñas del fútbol mundial y perennemente desvalidas, Weah hizo mucho para apoyar al equipo nacional: además de ser el jugador estrella del equipo, también entrenó más tarde al equipo e incluso financió a su selección nacional en gran medida. A pesar de sus esfuerzos, no tuvo éxito en ayudar a Liberia a clasificarse para una sola Copa Mundial de la FIFA , quedando a solo un punto de la clasificación para el torneo de 2002. Sin embargo, ayudó a Liberia a clasificarse para la Copa Africana de Naciones en dos ocasiones: Weah representó a su país en las ediciones de 1996 y 2002 del torneo, aunque Liberia no logró salir de su grupo en ambas ocasiones, sufriendo eliminaciones en la primera ronda. [21]
Varios medios de comunicación han nombrado a Weah como uno de los mejores jugadores que nunca ha jugado en la Copa del Mundo. [44] [45] [46]
George Weah, uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos, estaba, al igual que su homónimo George Best antes que él, limitado en términos de la Copa del Mundo por provenir de un pececillo global.
— Scott Murray escribe para The Guardian sobre el "esfuerzo independiente" de Weah para llevar a su nación a una Copa del Mundo. [45]
Weah regresó a la selección nacional para un amistoso especialmente organizado contra Nigeria el 11 de septiembre de 2018, su última aparición internacional, jugando a la edad de 51 años mientras era presidente del país. Su camiseta número 14, que usó en su mejor momento como jugador, fue retirada después del amistoso, y Weah recibió una ovación de pie cuando fue sustituido. [47]
Durante su mejor momento en la década de 1990, Weah fue considerado como uno de los mejores delanteros del mundo. Fue elogiado por su velocidad, ritmo de trabajo, resistencia e instintos de ataque, así como por sus atributos físicos y atléticos, que combinó con su definición, habilidad técnica y creatividad. [21] [48] Un jugador rápido, poderoso, físicamente fuerte, con ojo para el gol, muchos observadores coinciden en que llenó con éxito el vacío dejado en el ataque de Milán por el gran club Marco van Basten . [21] [19] [49] Además de su ritmo, aceleración, habilidades de regate y capacidad goleadora, como delantero multifuncional, Weah también era un jugador de equipo que era capaz de crear oportunidades y asistir goles para sus compañeros de equipo. [50] [51] Junto con Ronaldo y Romário , Weah fue visto como un estilo moderno y nuevo de delantero en la década de 1990 que también operaba fuera del área penal y corría con el balón hacia la portería, en un momento en que los delanteros operaban principalmente dentro del área penal donde recibían el balón de sus compañeros de equipo. [21] [52] [53] Entre la siguiente generación de delanteros que se inspiraron, Thierry Henry afirma: "George Weah, Romário y Ronaldo cambiaron el juego para mí. Fue la primera vez que como delantero vi jugadores que podían marcar por sí solos. Tomar el balón en cualquier lugar y marcar. Antes, como número nueve, la gente decía 'Quédate dentro de la línea del área, no te muevas demasiado, no vayas a las bandas, no bajes, quédate'. Luego vi a George Weah. Y luego vi a Ronaldo. Y vi a Romário de manera diferente antes de esos dos. Y fue como 'espera un minuto, alguien me ha mentido' ". [54]
Un gol que ejemplificó esta habilidad fue contra Verona en 1995, donde recibió el balón en el borde de su área de penalti y corrió a lo largo del campo. [19] Marcar un gol así en la Serie A, la mejor liga defensiva del mundo, hizo que medios de comunicación como la Gazzetta dello Sport publicaran páginas de análisis durante días después, y lo calificaran como el mejor gol de todos en el fútbol italiano. [19] Sobre su impacto en el deporte, Weah afirma: "Cuando miro a mis ídolos -Pelé , Maradona , Beckenbauer , Cruyff- hicieron muchas cosas geniales. Entré al juego e hice historia también". [19]
Elegido Futbolista Africano del Año tres veces y el primer africano en ganar el Balón de Oro y ser nombrado Jugador Mundial del Año de la FIFA, la prominencia de Weah en la década de 1990 lo llevó a ser apodado "Rey Jorge". 90min lo incluyó en su lista de los 50 mejores jugadores de todos los tiempos. [55] Weah es a menudo aclamado como uno de los mejores futbolistas africanos de todos los tiempos, [45] [56] siendo nombrado Jugador Africano del Siglo en 1996, [57] y a menudo clasificado entre los tres mejores delanteros africanos de la historia, junto a Didier Drogba y Samuel Eto'o . [58] [59] En 2013, el gran Franco Baresi del Milán nombró a Weah en el mejor XI con el que ha jugado. [60] La revista FourFourTwo nombró a Weah uno de los mejores jugadores que nunca ganó la UEFA Champions League . [61] Varias publicaciones, entre ellas Scott Murray de The Guardian y Kevin Baxter de Los Angeles Times , además de la FIFA, lo consideran uno de los mejores jugadores que nunca ha participado en la Copa del Mundo. [44] [62] [45]
El estatus de Weah en el deporte lo vio aparecer en la serie de videojuegos FIFA de EA Sports , donde fue nombrado en Ultimate Team Legends en FIFA 14. [ 63] Durante su carrera como jugador, Weah fue patrocinado por la empresa de ropa deportiva Diadora , y se hizo famoso por sus botas rojas Diadora mientras jugaba para el AC Milan. [64]
Poderoso Barrolle
Once invencibles
Mónaco
París Saint-Germain
AC Milán
Chelsea
Liberia
Individual
Weah es un humanitario devoto de su país devastado por la guerra. Durante su carrera como jugador se convirtió en Embajador de Buena Voluntad de la ONU . [118] En los Premios ESPY de 2004 en el Teatro Kodak de Los Ángeles, Weah ganó el Premio Arthur Ashe al Valor por sus esfuerzos. [111] También ha sido nombrado Embajador de Buena Voluntad de UNICEF , [119] un papel que ha suspendido en su carrera política. [120] Fuera del campo de fútbol, se destacó a lo largo de su carrera por sus iniciativas para luchar contra el racismo en el juego. [121]
Weah ha intentado utilizar el fútbol como una forma de llevar felicidad y promover la educación de los niños de Liberia. En 1998, Weah lanzó un CD llamado Lively Up Africa, en el que aparecían la cantante Frisbie Omo Isibor y otras ocho estrellas africanas del fútbol. Los ingresos de este CD se destinaron a programas infantiles en los países de origen de los atletas participantes. [119]
Weah fue presidente de Junior Professional , un antiguo club de fútbol que fundó en Monrovia en 1994. Como forma de alentar a los jóvenes a permanecer en la escuela, el único requisito del club para ser miembro era la asistencia a la escuela. Muchos de los jóvenes, reclutados de toda Liberia, llegaron a jugar para el equipo nacional liberiano. [122] Weah también participó activamente en programas para jóvenes en un enclave liberiano en Staten Island , Nueva York, cuando residió allí durante un tiempo. [123]
En 2016, el presidente del Grupo Diya y empresario indio Nirav Tripathi anunció una asociación multimillonaria con Weah, mediante la cual se establecerían academias de fútbol globales para ayudar a los jóvenes tanto en naciones empobrecidas como emergentes. [124]
La motivación para las academias se cita como una experiencia compartida entre Tripathi y Weah sobre cómo el deporte puede transformar vidas en sus naciones de India y Liberia, que aún sufren de pobreza extrema. [124]
Tras el final de la Segunda Guerra Civil Liberiana , Weah anunció su intención de postularse a la presidencia de Liberia en las elecciones de 2005 , formando el Congreso para el Cambio Democrático para respaldar su candidatura. Aunque Weah era una figura popular en Liberia, los opositores citaron su falta de educación formal como un impedimento para su capacidad de dirigir el país, en contraste con su oponente educada en Harvard , Ellen Johnson Sirleaf . Los analistas también notaron la falta de experiencia de Weah, llamándolo un " bebé en el bosque ", mientras que Sirleaf había servido como ministro de finanzas en la administración de William Tolbert en la década de 1970 y había ocupado cargos en Citibank , el Banco Mundial y las Naciones Unidas. La elegibilidad de Weah para postularse a la presidencia también fue puesta en duda ya que se informó que se había convertido en ciudadano francés en su carrera futbolística en el París Saint-Germain, pero estas quejas fueron rechazadas por la comisión electoral en la corte y Weah pudo proceder. [125]
Weah obtuvo una pluralidad de votos en la primera vuelta de las elecciones celebradas el 11 de octubre, consiguiendo el 28,3% de los votos, lo que le permitió competir en una segunda vuelta contra Sirleaf, la candidata que había quedado en segundo lugar. Sin embargo, perdió la segunda vuelta contra Sirleaf el 8 de noviembre, consiguiendo sólo el 40,6% frente al 59,4% de Sirleaf. Weah alegó que las elecciones habían sido amañadas mediante la intimidación de los votantes y la manipulación de las papeletas, y muchos de sus partidarios protestaron por los resultados en las calles de Monrovia. Sin embargo, tras las garantías de que la votación había sido justa, varios dirigentes africanos destacados pidieron a los partidarios de Weah que aceptaran el resultado con gracia y dignidad, y Sirleaf se convirtió en presidenta. La Unión Africana había calificado las elecciones de "pacíficas, transparentes y justas". [126]
La falta de educación de Weah se convirtió en un tema de campaña. Ha sido muy crítico con aquellos que dicen que no es apto para gobernar: "Con toda su educación y experiencia, han gobernado esta nación durante cientos de años. Nunca han hecho nada por la nación". Inicialmente afirmó tener una licenciatura en gestión deportiva de la Universidad de Parkwood en Londres ; sin embargo, se trata de una fábrica de diplomas no acreditada , que otorga certificados sin requerir estudios. [127] Weah luego obtuvo una licenciatura en administración de empresas en la Universidad DeVry en Miami . [128] [129]
Weah también se mantuvo activo en la política liberiana, regresando de los Estados Unidos en 2009 para hacer campaña con éxito para el candidato del Congreso por el Cambio Democrático en las elecciones parciales al Senado del condado de Montserrado . [130] Algunos analistas vieron estos movimientos como una preparación para una nueva candidatura a la presidencia en 2011, [131] y Weah de hecho anunció más tarde su intención de desafiar a Sirleaf en las elecciones de 2011. [132] Después de una serie de alianzas fallidas con otros partidos de la oposición, el Congreso por el Cambio Democrático eligió a Weah como su candidato a vicepresidente de 2011, compitiendo con el candidato presidencial Winston Tubman . [133] Sin embargo, Sirleaf fue reelegida, y la candidatura Tubman / Weah recibió solo el 9,3% de los votos. [ cita requerida ]
En 2014, se presentó a las elecciones al Senado de Liberia como candidato del Congreso por el Cambio Democrático en el condado de Montserrado. Fue elegido para el Senado liberiano el 20 de diciembre de 2014. Weah derrotó a Robert Sirleaf, hijo de la presidenta Sirleaf, convirtiéndose en el primer atleta internacional liberiano elegido para representar a un condado en la legislatura. Obtuvo una victoria aplastante, recibiendo 99.226 votos, lo que representó el 78,0% del total de votos de los 141 centros de votación, mientras que Sirleaf, su rival más cercano, recibió 13.692 votos, lo que supone casi el 11% en una elección empañada únicamente por una baja participación. [134] [135] Tras su elección, Weah solo asistió ocasionalmente a las sesiones del Senado y no presentó ni patrocinó ninguna legislación. [136]
En abril de 2016, Weah anunció su intención de postularse a la presidencia de Liberia en las elecciones de 2017 , [118] presentándose por la Coalición para el Cambio Democrático . Después de ganar la primera vuelta de las elecciones de 2017 con el 38,4% de los votos, él y Joseph Boakai del Partido de la Unidad pasaron a la segunda vuelta de las elecciones. En la segunda vuelta, Weah fue elegido presidente de Liberia, ganando una segunda vuelta contra el vicepresidente Joseph Boakai con más del 60% de los votos. [137]
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Weah juró como presidente el 22 de enero de 2018, lo que lo convirtió en el cuarto presidente más joven en el cargo en África, [138] marcando la primera transición democrática de Liberia en 74 años. [139] Citó la lucha contra la corrupción, la reforma de la economía, la lucha contra el analfabetismo y la mejora de las condiciones de vida como los principales objetivos de su presidencia. [139] Otros dos delanteros africanos de clase mundial, Didier Drogba y Samuel Eto'o, asistieron a la inauguración. [140] También es el primer futbolista profesional en convertirse en presidente. [ cita requerida ]
Después de ganar las elecciones de 2017, Weah prometió una agenda pro-pobres para el desarrollo y la prosperidad, diciendo que esto beneficiaría no sólo a los pobres, sino a todos los liberianos. [141]
En 2019, la inflación llegó al 28%. Esto preocupó a muchos liberianos, lo que provocó protestas llamadas "Salvemos el Estado" en Monrovia y en Washington, DC [142].
En septiembre de 2019, Weah asistió al Diálogo Económico Nacional (NED, por sus siglas en inglés) en busca de soluciones en medio de la crisis económica de Liberia. Una serie de organizaciones se unieron para desarrollar un programa integral destinado a impulsar la economía de Liberia. Weah instó a los liberianos a utilizar el Diálogo como una plataforma nacional para elaborar estrategias y ofrecer soluciones viables para la crisis. El foro dio lugar a varias recomendaciones, algunas de las cuales se enumeran a continuación: [143]
Durante su segundo año en el cargo, Weah y su administración fueron testigos de un deterioro de la economía, con una inflación que alcanzó el 30%. Esta crisis económica, sumada a los retrasos en los pagos, desencadenó protestas contra las cuales la policía empleó gases lacrimógenos y cañones de agua. [144]
Durante su cuarto discurso sobre el Estado de la Nación, el Presidente Weah presentó una serie de propuestas de políticas económicas y reformas legislativas destinadas a abordar el empeoramiento de las condiciones económicas. [145]
Tras la llegada de Weah al poder, la tasa de desempleo de Liberia aumentó del 3% en 2017 al 4,1%. La economía liberiana creció entre un 1% y un 5% en los primeros cinco años de su administración (2018-2022).
El 29 de enero de 2018, en su primer mensaje anual a la legislatura nacional, redujo su salario y otros beneficios en un 25% con efecto inmediato. "Con la evaluación que les hice anteriormente sobre la mala situación de nuestra economía, creo que es apropiado que todos hagamos sacrificios en interés de nuestro país. De conformidad con el artículo 60 de la Constitución de Liberia , los salarios del presidente y el vicepresidente son establecidos por la legislatura de Liberia y no pueden aumentarse ni reducirse durante el período para el cual son elegidos. Sin embargo, en vista del rápido deterioro de la situación de la economía, les informo hoy, con efecto inmediato, que reduciré mi salario y mis beneficios en un 25% y devolveré el dinero recaudado al Fondo Consolidado para que lo asigne y lo asigne como considere conveniente". [146]
El 29 de enero de 2018, Weah anunció que buscaría cambios constitucionales para permitir que las personas de ascendencia "no negra" sean ciudadanos y que los extranjeros sean propietarios de tierras. Calificó la situación actual de "racista e inapropiada". [147]
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El 12 de septiembre de 2020, declaró una emergencia nacional por la violencia sexual en el país, comprometiéndose a crear un fiscal especial para la violación, un registro nacional de delincuentes sexuales y un grupo de trabajo nacional para abordar el problema. [148] Además, anunció un fondo de emergencia de 2 millones de dólares, parte del cual se utilizó para comprar equipos de pruebas de ADN para la identificación forense de los perpetradores. [149] Sin embargo, a marzo de 2022, el equipo de pruebas de ADN aún no se había puesto en funcionamiento. [150] Además, aún no se había designado al fiscal especial, aún no se había implementado el registro de delincuentes sexuales y solo se habían implementado tribunales especializados en violencia de género en tres de los dieciséis condados liberianos. [151]
Weah firmó una ley sobre drogas que fue aprobada por la legislatura meses después. La ley tenía como objetivo regular, restringir, controlar, limitar o erradicar la exportación e importación ilegal, así como el uso flagrante, el abuso y la proliferación de narcóticos dentro de la nación. [152]
Meses antes de las elecciones de 2023 , aceptó el apoyo del pueblo Bassa para su reelección. Lo hicieron porque tenía competencia y pasión para desarrollar Liberia, que es lo que ellos afirman. [153]
Bajo su presidencia, Liberia ha realizado mejoras en la educación y también ha construido y renovado escuelas para garantizar que los niños tengan una mejor educación y un mejor entorno. [154]
La atención sanitaria en Liberia ha mejorado desde que asumió la presidencia en 2018. Su administración ha invertido en atención sanitaria, infraestructura y equipamiento médico. El presidente Weah ha tenido que hacer frente a diversas facetas, incluida la construcción de clínicas y hospitales. También ha enviado numerosos médicos a muchas zonas pobres y desatendidas del país. También ha creado programas de seguros sanitarios y el primer centro de diálisis de Liberia. [155] [154] [ necesita una copia editada ]
Tras su elección, Weah realizó una visita oficial a Senegal para reunirse con el presidente Macky Sall , para "fortalecer el vínculo entre los dos países". El 21 de febrero de 2018, Weah realizó su primera visita oficial fuera de África, a Francia, donde se reunió con el presidente francés Emmanuel Macron . La reunión se centró en mejorar la relación entre Francia y Liberia y también buscó la ayuda francesa para un proyecto de desarrollo deportivo en África. A la reunión también asistieron Didier Drogba, Kylian Mbappé y el presidente de la FIFA Gianni Infantino . [156] El 25 de mayo de 2018, tras una reunión con el presidente Weah, el presidente de la Asociación Liberiana de Fútbol, Musa Bility, anunció que Liberia votaría por la candidatura de Canadá-México-Estados Unidos para la Copa del Mundo , rompiendo filas con el resto de África, que votaba por la candidatura marroquí . [157]
El presidente Weah visitó China para felicitar a Xi Jinping por su reelección. Dijo que esperaba seguir consolidando los fuertes lazos que existen entre ambos países desde su fundación. [158]
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En julio de 2023, se reunió con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para discutir temas de consolidación de lazos, comercio, cooperación en asuntos internacionales, paz y seguridad. [159]
Como presidente, Weah ha sido criticado por incitar a la violencia contra candidatos de la oposición, incluido Telia Urey , en 2019. [160] El 15 de agosto de 2022, tres miembros de alto rango del gabinete de Weah fueron sancionados por Estados Unidos por presunta corrupción. [161]
El 25 de marzo de 2020, el presidente liberiano grabó una canción con el grupo local The Rabbis, cuyo texto fue escrito por él mismo. En esta canción, "invita a la población liberiana y africana a luchar por todos los medios contra este virus [ SARS-CoV-2 ] que está causando estragos en todo el mundo". [162] [163]
“Podría ser tu madre, podría ser tu padre, tus hermanos o tus hermanas. Unámonos todos para luchar contra este sucio virus”, es un extracto de la canción del presidente Weah en ritmo de reggae . La mayoría de la gente en Liberia no tiene acceso a Internet ni a Facebook, pero la radio es una forma de entretenimiento popular y muy accesible en el país africano. La canción se reproduciría en varias emisoras de todo el país para difundir adecuadamente el mensaje, según el portavoz del presidente. [164] [165]
Weah ya había grabado una canción contra el ébola . [164]
Weah tiene cuatro hijos; tres hijos con su esposa jamaiquina [166] Clar Weah : George , Tita y Timothy y un hijo de otra relación. En 2016, la madre de su hija lo demandó por gastos de manutención infantil. [167] Sus dos hijos se convirtieron en futbolistas y ficharon por el Paris Saint-Germain, [168] aunque solo Timothy jugó para el primer equipo. [169] Ambos jugaron como internacionales juveniles para los Estados Unidos, [170] y Timothy fue internacional con la selección absoluta, donde apareció y marcó un gol en la Copa del Mundo de 2022. [171]
Weah practicó el Islam durante diez años antes de convertirse al cristianismo. [172] En octubre de 2017, fue visto en la prominente iglesia nigeriana del pastor TB Joshua junto al senador liberiano Prince Johnson . [173] Joshua supuestamente fue una influencia clave en la decisión de Johnson de respaldar la candidatura de Weah en las elecciones de 2017. [174] [175]
Tiene ciudadanía francesa y habla francés con fluidez. [176]
Siempre que los aficionados al fútbol nombran a los mejores jugadores que nunca han jugado en una fase final de la Copa del Mundo, Weah es uno de los primeros en ser mencionado.
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