El pez negro de Alaska ( Dallia pectoralis ) es una especie de pez de agua dulce de la familia de los esócidos ( Esocidae ) del orden Esociformes . Habita las regiones árticas de Alaska , así como Siberia y las islas del mar de Bering .
El pez negro de Alaska es pequeño, con una longitud promedio de 108 mm (4,3 pulgadas), pero se sabe que alcanza los 330 mm (13 pulgadas). [3]
Tienen una morfología fácilmente distinguible (una rama de la biología que se ocupa del estudio de la forma y estructura de los organismos y sus características estructurales específicas), con aletas dorsal y anal relativamente grandes, aletas pectorales grandes y lobuladas ubicadas justo detrás de la opérculo , una aleta caudal difcercal y aletas pélvicas pequeñas y puntiagudas . [4]
La cabeza es ancha y plana, mientras que el tronco es largo y delgado. El color es de verde oscuro a marrón en el lado dorsal, pálido debajo, con manchas de color claro que aparecen lateralmente. [4]
Los machos se pueden distinguir de las hembras por la presencia de una franja rojiza a lo largo de las aletas dorsal, caudal y anal; Además, las puntas de las aletas ventrales se extienden más allá de la aleta anal en los machos, mientras que en las hembras no. [4] [3]
El pez negro de Alaska es famoso por su capacidad de respirar oxígeno atmosférico a través de un esófago modificado . [5] Específicamente, el esófago de un pez negro se puede subdividir en una sección respiratoria y no respiratoria . La sección respiratoria puede identificarse por su extenso plegamiento mucoso y vascularización , así como por capilares extendidos por todo el epitelio . [5] Esta estructura respiratoria implica presiones de selección para el desarrollo de un órgano puramente respiratorio y un órgano puramente hidrostático . [5] Otro factor es la retención de la vejiga natatoria hidrostática , que parece innecesaria a menos que sea importante para mantener una flotabilidad neutra en los fríos meses de invierno bajo una capa de hielo. [5]
El pez negro de Alaska se puede encontrar en las islas del mar de Bering , Siberia y Alaska. [3] En Alaska, habitan en el delta de Colville hacia el sur hasta la península central de Alaska, cerca de Chignik , así como en el drenaje río arriba de Yukon-Tanana hasta cerca de Fairbanks . [3]
El pez negro se encuentra en pantanos y estanques con mucha vegetación, y ocasionalmente reside en ríos y lagos con densa vegetación , donde en verano el agua suele estar estancada. [4] [5] Las migraciones de desove se limitan a movimientos costeros y río arriba en la primavera, y migraciones inversas a aguas más profundas en el otoño. [3]
En invierno, el pez negro tiende a residir en las regiones bentónicas de los lagos, aunque cuando la disponibilidad de oxígeno alcanza un cierto mínimo, el pez negro se desplaza a la superficie y se agrupa alrededor de los orificios para respirar. [6] Estas áreas para respirar pueden ser agujeros preexistentes, como los creados por ratas almizcleras , castores y pescadores, o simplemente capas delgadas de hielo. Se ha observado que los peces negros se agrupan debajo del hielo y, cuando nadan hacia arriba para respirar, devoran el hielo y crean un sonido audible de chasquido o succión. [6] El pez negro de Alaska es conocido por su tolerancia al agua fría y se ha informado que sobrevive a la exposición a -20 °C (-4 °F) durante 40 minutos. [3] A pesar de su resistencia, se ha observado que el pez negro de Alaska sufre edema y eventos de mortalidad masiva durante el invierno. [7]
La principal fuente de alimento del pez negro son los insectos e invertebrados acuáticos , aunque en la bahía de Bristol se ha observado que los peces negros más grandes son caníbales, así como depredadores de lucios jóvenes . [4] Los peces negros se alimentan de forma generalista y se ha analizado que contienen algas , caracoles , larvas de dípteros , ostrácodos , copépodos y larvas de caddisfly en sus estómagos. [8]
El desove ocurre de mayo a agosto y los peces tienen la capacidad de desovar varias veces; por lo tanto, las hembras no suelen expulsar todo el contenido de los huevos de una sola vez. [4]
Una hembra, dependiendo de su tamaño, puede liberar un total de 40 a 300 huevos a intervalos durante el período de desove, y los huevos luego se adhieren a la vegetación y eclosionan en un corto período de tiempo (nueve días a 12 °C). )). [4] Cuando las crías eclosionan, miden aproximadamente 6 mm de largo y sobreviven fuera del saco vitelino durante un período promedio de 10 días. [4]
La tasa de crecimiento varía en toda Alaska, siendo el pez negro del interior de Alaska y el área de Anchorage aproximadamente 108 mm (4,3 pulgadas) a los 2 años, 138 mm (5,4 pulgadas) a los 3 años y 178 mm (7,0 pulgadas) a los 4 años. Por otro lado, el pez negro de la Bahía de Bristol crece mucho más lentamente y vive más tiempo. Los peces de cuatro años miden aproximadamente 64 mm (2,5 pulgadas) de largo, pero pueden vivir hasta 8 años. [4] Se ha demostrado que las hembras del pez negro alcanzan la madurez sexual a los 80 mm (3,1 pulgadas). [4]
El pez negro de Alaska es un pez de subsistencia importante para las comunidades nativas que residen en el interior y el oeste de Alaska, específicamente aquellas que residen en el interior de Alaska. [6] Aunque generalmente son pequeños (el tamaño promedio es de 108 mm (4,3 pulgadas)), [3] su importancia radica en su alto valor nutricional y su gran abundancia en el invierno, una época del año generalmente de escasez. [6]
Cuando los niveles de oxígeno en las regiones bentónicas de los lagos disminuyen, el pez negro se desplaza a la superficie para obtener oxígeno atmosférico, lo que hace que la pesca en hielo sea un método de captura fácil; El pescado negro comúnmente se almacena, congela y luego se alimenta a los perros, y ciertas historias de Alaska recuerdan momentos en los que el pescado negro aparentemente reviviría al descongelarse. [6] Se han realizado estudios metabólicos y de supervivencia sin una replicación exitosa de esta observación.
El pez negro de Alaska no está catalogado como especie amenazada o en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [3] Si bien el pez negro es nativo del oeste de Alaska y del interior, se introdujo en la cuenca Cook Inlet de Alaska en la década de 1950 y desde entonces se ha generalizado. [9] Un estudio realizado por Eidam et.al. (2016) en tres sitios de estudio en la cuenca de Cook Inlet concluyeron que una porción insignificante de su dieta era pescado, lo que significa que es poco probable que el pez negro afecte a los peces nativos y repoblados en esas poblaciones. Si bien esa información es útil para determinar si el pez negro es realmente invasivo, no abarca todas las demás poblaciones de pez negro en el área. Se necesitan más estudios que estimen la abundancia del pez negro introducido en lagos y arroyos en la cuenca de Cook Inlet, así como que investiguen la posible superposición dietética con otros peces.
El estudio molecular del pez negro de Alaska en toda su área de distribución ha identificado varias áreas geográficas donde el pez negro de Alaska persistió durante los episodios glaciales. [10] [11] La estructuración genética dentro de la especie es relativamente alta para una especie de pez de latitudes septentrionales, lo que probablemente refleja características biológicas como la escasa capacidad de dispersión y la supervivencia invernal. [10] [11] [12]