El petirrojo de invierno ( Microeca fascinans ) es un pequeño petirrojo de color gris pardo que se encuentra comúnmente en toda Australia y también en Papúa Nueva Guinea . El petirrojo de invierno adquirió su nombre debido a sus vocalizaciones rápidas y fuertes, que suenan como jacky-jacky winter-winter . [2] Su llamado también se conoce a menudo como "peter-peter-peter" . [3] Sus hábitats incluyen bosques abiertos y tierras de cultivo.
El jurel de invierno pertenece a la familia de petirrojos y papamoscas de Australasia Petroicidae . Esta familia incluye alrededor de 49 especies en alrededor de 19 géneros que son todos endémicos de Australasia . [4] [5] La familia Petroicidae evolucionó de manera similar a las currucas australo-papúas ( Acanthizidae ); estas últimas evolucionaron de forma aislada de familias similares a ellas, a saber, Parulidae y Sylviidae , que ocupaban nichos comparables en otras regiones continentales, como América Central /del Sur y Eurasia , respectivamente. [6] Petroicidae evolucionó en el área australo-papúa para llenar un nicho ecológico, que ya estaba siendo utilizado por los papamoscas del Nuevo Mundo ( Tyrannidae ) en América del Norte y del Sur , y por los papamoscas del Viejo Mundo ( Muscicapidae ) en Europa , África y Asia . Este es un ejemplo de evolución convergente . [7] [8]
El nombre genérico Microeca deriva del griego micros , que significa "pequeño", y oikos, que significa "casa". Esto se refiere al hecho de que construyen el nido más pequeño de todas las aves australianas. [9] El nombre específico fascinans proviene del latín "fascinante" y deriva de fascinare , que significa "embrujar". [9]
Otros nombres vernáculos para el papamoscas de invierno son papamoscas pardo, peter peter, postboy, spinks y stumpbird. [3] [10]
Existen tres razas de sapo de invierno que se encuentran en Australia . Microeca fascinans fascinans ( leucophaea ) es la raza más conocida y se encuentra en el centro y este de Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria y el sureste de Australia del Sur . También existen Microeca fascinans assimilis , que se encuentra en Australia del Sur y el sur de Australia Occidental , y Microeca fascinans pallida , que se encuentra en el norte y oeste de Queensland , el Territorio del Norte y Kimberley en Australia Occidental. [2] [7] [11] [12] Microeca fascinans zimmeri es una subespecie de sapo de invierno que se encuentra en Papúa Nueva Guinea [13]
El jurel de invierno mide alrededor de 12 a 14 cm de largo (incluyendo la cola) y su peso varía de 14 a 18 g. [14] El plumaje de M. f. fascinans incluye un pecho grisáceo con blanco en la mitad inferior, su cabeza y espalda son de color marrón grisáceo, mientras que sus alas son de un marrón más oscuro con bordes blancos. El pico es negro, tiene una línea ocular estrecha y una raya de álula beige . La cola de M. f. fascinans es de color marrón negruzco con plumas externas blancas. Sus patas son negras. La subespecie M. f. assimilis es muy similar a M. f. fascinans ; sin embargo, es más oscura, con más gris sobre el pecho y los flancos, cubriendo el blanco que se ve en M. f. fascinans . [14] M. f. pallida es más pequeña que las otras dos subespecies, midiendo solo alrededor de 13 cm. M. f. pallida es mucho más pálida que las otras subespecies y suele ser de color marrón arena. [12]
Se puede escuchar al gaviotín de invierno vocalizando antes del amanecer y generalmente se detiene hacia el mediodía. Ocasionalmente, más cerca del atardecer, se lo puede escuchar nuevamente. [15] Durante el día se los puede ver posados en lo alto de árboles y postes, acicalándose las plumas o incluso tomando el sol para matar los parásitos , que pueden estar presentes entre las plumas. [16]
El ave invernal es un insectívoro y un depredador que se sienta y busca , moviéndose entre perchas para localizar comida. Esta es una actividad continua que puede cubrir largas distancias para encontrar presas. [17] El ave invernal tiene dos métodos de caza, que incluyen la cetrería y el salto al suelo. La cetrería es cuando un ave vuela y se deja caer al suelo, agarrando a su presa durante el vuelo, mientras que el salto al suelo es cuando vuela desde una percha, agarrando a la presa mientras aterriza. [18] Ambos estilos de caza son utilizados con bastante frecuencia por el ave invernal. [17] [18] [19]
En muchas especies de aves, el plumaje de los machos es bastante brillante y llamativo para atraer al sexo opuesto con la esperanza de encontrar una pareja con la que aparearse. El jacky winter es, en cambio, un ave sexualmente monomórfica , lo que significa que tanto el macho como la hembra son casi idénticos en apariencia. [14] En lugar de que el plumaje desempeñe un papel importante a la hora de atraer al sexo opuesto, el macho de jacky winter utiliza el canto para atraer a una hembra durante el cortejo. [15] En los estados orientales de Australia, el jacky winter se reproduce principalmente al oeste de la Gran Cordillera Divisoria, donde hay un hábitat adecuado de bosques de eucaliptos. Construyen un nido pequeño y abierto en forma de copa , que a menudo está hecho de hierba y tiras de corteza unidas por telarañas. El nido se construye en una posición expuesta, normalmente en la horquilla de una rama. [14]
La temporada de cría de los polluelos de invierno se produce de septiembre a noviembre. Antes de septiembre, el canto de los machos está en su punto más alto, luego, cuando nacen los polluelos a fines de septiembre, el canto se vuelve bastante mínimo. [15] A fines de octubre, el canto aumenta de nuevo, y dura hasta principios de noviembre, cuando las hembras ponen una segunda nidada de la temporada. A fines de noviembre, con la eclosión de los polluelos, los machos dejan de cantar, lo que hace que las vocalizaciones sean casi inexistentes a partir de ese momento. Se mantiene así hasta que las aves abandonan el área. [15] El período de anidación dura de 15 a 20 días, mientras que la incubación dura entre 16 y 18 días. Solo la hembra incubará los huevos, mientras que el macho ayudará a alimentar a los polluelos una vez que hayan eclosionado. El 92 por ciento de las veces, la hembra pondrá solo dos huevos por nidada. [14] Es poco común que este número varíe, ya que muchos factores ambientales diferentes determinan la cantidad de huevos por nidada con el fin de maximizar la tasa de supervivencia de los polluelos del nido. [20]
El tamaño del territorio del urogallo invernal se ha registrado en 1,7 ha, que es similar a otras especies de Petroicidae , como el petirrojo flamígero y el petirrojo escarlata . El urogallo invernal parece preferir hábitats para la cría que contengan un bosque de boj de eucalipto o un bosque de boj abierto, que tengan parches de boj y árboles vivos aislados. Los troncos caídos y los tocones también se ven favorecidos en la selección del hábitat. [14] El urogallo invernal mantiene estos territorios posándose en la parte superior de estos eucaliptos y manteniendo un llamado regular sostenido. La densidad de cría de los urogallos invernales es de aproximadamente 17,2 ha para una pareja. [14] Se sabe que el urogallo invernal defiende su territorio durante todo el año. [12]
El ganso de invierno es una especie de ave común que se encuentra en toda Australia y la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) la describe como un ave de menor preocupación . Al igual que muchas otras aves pequeñas de los bosques de Australia , las poblaciones de gansos de invierno están disminuyendo y se las considera una especie común, pero en disminución. [21]
Todas las subespecies de la gaviota de invierno en Australia están en declive. M. f. fascinans está en declive en todo el este de Australia , incluyendo Nueva Gales del Sur , Queensland y Victoria ; [14] [21] [22] M. f. assimilis está en declive en toda Australia Occidental y partes de Australia del Sur ; [12] [19] M. f. pallida está en declive en partes de Queensland , el Territorio del Norte , así como en Kimberley en Australia Occidental. [12]
Varias especies de aves forestales, como el pájaro de invierno, están disminuyendo y extinguiéndose localmente , debido a la fragmentación y degradación de sus hábitats. Estos cambios perjudiciales no solo están sucediendo en Australia , sino en todo el mundo. [22] [23] [24] Desde el asentamiento europeo en Australia , gran parte de los bosques se han convertido en tierras de cultivo y pastos , para que crezcan cultivos y para que el ganado paste. [22] El pastoreo del ganado ha afectado al pájaro de invierno al disminuir la cantidad de vegetación pequeña, terrestre y arbustiva, creando una gran cantidad de suelo desnudo. Este suelo desnudo perjudica al pájaro de invierno que se lanza al suelo porque se produce una disminución de los artrópodos terrestres más grandes de los que se alimenta. [17]
El aumento de suelo desnudo, creado por la fragmentación y degradación de los bosques, también puede provocar que los recursos de nidificación del pájaro minero invernal escaseen debido al aumento de las malas hierbas en la zona. Esto hace que el pájaro minero invernal tenga que intentar encontrar otro hábitat adecuado. [25] [26] [22] Encontrar hábitats adecuados se ha vuelto bastante difícil para el pájaro minero invernal, ya que otras aves prosperan en estos paisajes. El minero ruidoso ( Manorina melanocephala ) es un ganador de estos paisajes alterados por el hombre, y es bastante agresivo con otros pequeños insectívoros , como el pájaro minero invernal. El pájaro minero invernal sufre bastante negativamente por la presencia del minero ruidoso, ya que no puede competir con él por los recursos alimenticios. El minero ruidoso tiene un impacto bastante negativo en la salud de los árboles, lo que también limita la disponibilidad de material de nidificación adecuado para el pájaro minero invernal. [27]
El cambio climático también amenaza con provocar que el invierno de los halcones se reduzca aún más. Ya se ha determinado que un clima cambiante causado por fuentes antropogénicas afecta la actividad reproductiva, el momento de la migración y también el rango geográfico y de elevación de las aves de manera bastante significativa. Estos efectos se observan en todo el mundo en varias especies diferentes. [28] [29] [30] [31] Lo que amenaza el invierno de los halcones en Australia es el aumento de la temperatura y la evapotranspiración, lo que provoca más sequías y aumenta la gravedad y frecuencia de los incendios. [30] [32] Se espera que esto afecte la disponibilidad de alimentos, así como los sitios seguros de anidación y los refugios de los depredadores. [33] El aumento de la temperatura ya ha provocado que las aves de todo el mundo disminuyan de tamaño corporal. Esto se ha interpretado como una respuesta microevolutiva al calentamiento climático global y a los cambios en la nutrición asociados con la disminución de la disponibilidad de alimentos y la calidad del hábitat, que el invierno de los halcones está experimentando en el sureste de Australia. [34]
