Álula

Se tenía dudas si el dedo que corresponde al alula es el pulgar o el índice.

Esta estructura la tienen casi todos los grupos de aves, a excepción de los colibríes (Trochilidae), en la parte delantera o borde de ataque de sus alas y se despliega en las maniobras que requieren vuelo a baja velocidad, como aterrizajes y despegues, a modo de dispositivo hipersustentador (genera un vórtice en el flujo de aire que al acelerar este ayuda a mantener el flujo en contacto con la superficie de las alas).

Este elemento sirvió de inspiración para el desarrollo del denominado diente de perro o slats, dispositivo que permite aumentar la sustentación de aeronaves a elevados ángulos de ataque.

Según investigaciones de la E.T.S.I.A., resulta que el despliegue se puede producir debido a fuerzas aerodinámicas de una forma involuntaria.

Esta estructura está dotada también de musculatura, por lo que a su vez, posee movimiento controlado por el ave.