El Parque Estatal Bear Mountain es un parque estatal de 5205 acres (21,06 km² ) ubicado en la orilla oeste del río Hudson en los condados de Rockland y Orange , Nueva York . [2] [5] El parque ofrece ciclismo, senderismo, paseos en bote, picnic, natación, esquí de fondo , carreras de fondo, trineos y patinaje sobre hielo. También incluye varias instalaciones como la Perkins Memorial Tower, el Trailside Museum and Zoo, el Bear Mountain Inn , un tiovivo, una piscina y una pista de patinaje. También alberga el Bear Mountain Circle , donde se unen la histórica Palisades Interstate Parkway y el puente Bear Mountain . Es administrado por la Palisades Interstate Park Commission , que es supervisada por el estado de Nueva York . [4]
El parque incluye Bear Mountain , así como Dunderberg Mountain y West Mountain. Fort Montgomery está adyacente al borde norte del parque, mientras que Iona Island Bird Sanctuary está en el borde este en el río Hudson . El parque es una entidad separada del adyacente Harriman State Park , que se extiende a lo largo del borde occidental del parque. Se encuentra dentro de la ecorregión de bosques costeros del noreste . [6]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , cuando los británicos consideraban que el control del río Hudson era esencial para dominar los territorios estadounidenses, la zona que se convertiría en el parque fue escenario de varios enfrentamientos militares importantes. En 1777, las tropas británicas derrotaron a los patriotas en Fort Montgomery . El ataque de Anthony Wayne al fuerte británico en Stony Point trasladó a las tropas coloniales al oeste de Bear Mountain. [ cita requerida ]
En 1908, el estado de Nueva York anunció planes para trasladar la prisión de Sing Sing a Bear Mountain. Se iniciaron las obras en la zona cercana al lago Highland (rebautizado como lago Hessian) y, en enero de 1909, el estado compró la zona de 740 acres (3,0 km2 ) de Bear Mountain . Los conservacionistas, inspirados por el trabajo de la Comisión de Parques Interestatales de Palisades, presionaron con éxito para la creación de la Reserva Forestal Highlands of the Hudson, lo que impidió la construcción de la prisión.
Mary Averell Harriman , cuyo marido, el presidente de Union Pacific Railroad EH Harriman , murió en septiembre de ese año, ofreció al estado otras 10.000 acres (40 km2 ) y un millón de dólares para la creación de un parque estatal. George W. Perkins, con quien había estado trabajando, recaudó otros 1,5 millones de dólares de una docena de contribuyentes adinerados, entre ellos John D. Rockefeller y J. Pierpont Morgan . El estado de Nueva York asignó una suma equivalente de 2,5 millones de dólares y el estado de Nueva Jersey asignó 500.000 dólares para construir la Henry Hudson Drive (que sería reemplazada por la Palisades Interstate Parkway en 1947). [ cita requerida ]
El Parque Estatal Bear Mountain-Harriman se convirtió en una realidad al año siguiente, cuando se demolió la prisión y se construyó un muelle para el tráfico de excursiones en barco de vapor ; al año siguiente se construyó una nueva estación de West Shore Railroad cerca del muelle. En 1912, se construyó y amarró en el muelle una réplica del barco de Henry Hudson , el Half Moon . Se contrató al mayor William A. Welch como ingeniero jefe, cuyo trabajo para el parque le valió el reconocimiento como el padre del movimiento de parques estatales [7] (y más tarde, del movimiento de parques nacionales). [ cita requerida ]
El parque abrió sus puertas en junio de 1913. Solo los barcos de vapor trajeron más de 22.000 pasajeros al parque ese año. Acampar en el lago Hessian (y más tarde en el lago Stahahe) era inmensamente popular; la estadía promedio era de ocho días y era una de las actividades favoritas de los Boy Scouts . En 1914, se estimó que más de un millón de personas al año visitaban el parque.
En la década de 1930, el gobierno federal, bajo la dirección de Franklin D. Roosevelt, estaba desarrollando planes para preservar el medio ambiente como parte de los programas de obras públicas de la era de la Depresión ; la Administración de Obras Civiles y la Administración de Progreso de Obras dedicaron cinco años a proyectos en el parque. A través de estos programas se crearon estaciones de bombeo , embalses , sistemas de alcantarillado , albergues de vacaciones, baños, viviendas para el personal del parque, edificios de almacenamiento y un edificio administrativo. [ cita requerida ]
El parque siguió creciendo después de su creación. La Comisión del Parque Interestatal de Palisades comenzó a comprar el cercano Doodletown en la década de 1920 y completó la adquisición mediante dominio eminente en la década de 1960.
El Bear Mountain Inn, que se terminó de construir en 1915, es un ejemplo temprano del estilo rústico de las cabañas influenciado por los Grandes Campamentos de Adirondack y que luego se utilizó ampliamente en el Sistema de Parques Nacionales . Cerró en 2005 para realizar renovaciones extensas y reabrió en 2011.
La Perkins Memorial Drive es una carretera panorámica que lleva a la cima de Bear Mountain. En la cima, la Perkins Memorial Tower de 12 m (40 pies) ofrece una vista de cuatro estados y el horizonte de Manhattan , 64 km (40 millas) al sur. La carretera y la torre fueron construidas por el Cuerpo Civil de Conservación entre 1932 y 1934. Lleva el nombre de George Wallbridge Perkins, el primer presidente de la Comisión de Parques Interestatales de Palisades. [8]
El Museo y Zoológico Trailside se encuentra en el antiguo emplazamiento de Fort Clinton . Su nombre es una referencia al sendero de los Apalaches que atraviesa el complejo. El zoológico comenzó como una guarida de osos en 1926 y actualmente es el hogar de una amplia variedad de animales locales heridos o en rehabilitación, incluidos osos, nutrias, ciervos, águilas calvas y búhos. La popular nutria del zoológico murió en junio de 2013, a los 19 años. La Casa de Reptiles y Anfibios tiene muchas especies de peces, tortugas, serpientes y ranas. El Museo de Estudios de la Naturaleza se formó en 1921 para las instalaciones de los Boy Scouts en el parque a partir de las exhibiciones originales creadas por el Museo Americano de Historia Natural . El Museo de Geología cubre las Tierras Altas del Hudson y otras geologías locales. El Museo de Historia tiene exhibiciones sobre la cultura colonial y nativa americana. [9] El 11 de febrero de 1962, 35.120 espectadores acudieron a ver el Campeonato de Salto de Esquí Juvenil del Estado de Nueva York. [10] En Bear Mountain se celebraron más competiciones de saltos que en cualquier otro trampolín de esquí de los Estados Unidos. Los trampolines de esquí no se han utilizado desde 1990. [11]
Hay más de 50 senderos oficiales que cubren 235 millas (378 km) y presentan una amplia gama de dificultades y cambios de elevación.
La primera sección del sendero de los Apalaches , que lleva a los excursionistas desde Bear Mountain hacia el sur hasta Delaware Water Gap , se inauguró el 7 de octubre de 1923 y sirvió como modelo para las otras secciones del sendero desarrolladas de forma independiente por organizaciones locales y regionales y, más tarde, por el gobierno federal. El zoológico de Bear Mountain, por el que pasa el sendero de los Apalaches, es la elevación más baja del sendero de 2100 millas (3400 km). Hay seis millas (9,7 km) del AT ubicado en el parque. En 2010, la Conferencia del Sendero de Nueva York-Nueva Jersey reconstruyó secciones del AT dentro del parque , con escalones de piedra para acomodar a los 500.000 excursionistas anuales. [12] El horizonte de Manhattan se puede ver desde la cima de Bear Mountain.
Bear Mountain también es sede habitual de eventos de carreras de cross country durante la temporada de otoño. Los equipos de cross country de la escuela secundaria compiten en el recorrido de 3,0 millas (4,8 km), que en su mayoría consiste en pasarelas pavimentadas. Bear Mountain es la sede de la carrera del campeonato del condado, así como de la carrera de ex alumnos del condado de Rockland, que se lleva a cabo todos los años desde 1983. [13]
Varias líneas de cruceros ofrecen cruceros con vistas y excursiones al parque. Estos barcos recorren el río Hudson ochenta kilómetros desde Manhattan para visitar el parque. [14]
Autopista Palisades
Portal del estado de Nueva York
Portal del valle del Hudson