La ofensiva en el norte de Irak (junio de 2014) comenzó el 4 de junio de 2014, cuando el Estado Islámico de Irak y el Levante , con la ayuda de varios grupos insurgentes de la región, inició una importante ofensiva desde su territorio en Siria hacia Irak contra las fuerzas iraquíes y kurdas , tras enfrentamientos anteriores que habían comenzado en diciembre de 2013 en los que estaban implicadas guerrillas.
El Estado Islámico y sus aliados capturaron varias ciudades y territorios circundantes, comenzando con un ataque a Samarra el 4 de junio, seguido por la toma de Mosul el 10 de junio y Tikrit el 11 de junio. Mientras las fuerzas del gobierno iraquí huían hacia el sur el 13 de junio, las fuerzas del Gobierno Regional del Kurdistán tomaron el control del centro petrolero de Kirkuk , parte de los territorios en disputa del norte de Irak . [47] [48]
El Estado Islámico llamó a las batallas de Mosul y la gobernación de Saladino "la Batalla del León de Dios al-Bilawi" ( árabe : غزوة أسد الله البيلاوي ), en honor a Abu Abdulrahman al-Bilawi .
Un ex comandante de las fuerzas terrestres iraquíes, Ali Ghaidan, acusó al ex primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, de ser quien dio la orden de retirarse de la ciudad de Mosul. [49]
A finales de junio, el gobierno iraquí había perdido el control de sus fronteras con Jordania y Siria . [50] El primer ministro iraquí, Nouri al-Maliki, convocó el 10 de junio a un estado de emergencia nacional tras el ataque a Mosul, que había sido tomada durante la noche. Sin embargo, a pesar de la crisis de seguridad, el parlamento iraquí no permitió a Maliki declarar el estado de emergencia; muchos legisladores árabes sunitas y kurdos boicotearon la sesión porque se oponían a ampliar los poderes del primer ministro. [51]
Desde diciembre de 2013, se han producido enfrentamientos en todo el oeste de Irak entre milicias tribales, fuerzas de seguridad iraquíes y el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL). A principios de enero de 2014, la milicia del EIIL tomó con éxito el control de Faluya y Ramadi , [52] poniendo bajo su control gran parte de la Gobernación de Al Anbar . Posteriormente, el ejército iraquí comenzó a llevar a cabo una ofensiva contra la región de Anbar, el bastión del EIIL, con el objetivo declarado de poner la región bajo el control del gobierno. Antes de llevar a cabo esta contraofensiva, el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki dio un discurso polémico en el que caracterizó la campaña militar como una continuación de la antigua guerra sectaria entre "los seguidores de Hussein y los seguidores de Yazid ", una referencia a una batalla decisiva del siglo VII para los chiítas, alejando así a los sunitas de Anbar que habían colaborado anteriormente con el gobierno iraquí. [53]
Los avances del EIIL en la vecina Siria, una fuente de sus armas [54] , fortalecieron sustancialmente su posición. [55] A principios de junio, los insurgentes comenzaron a avanzar hacia la parte central y norte del territorio iraquí luego de que el ejército iraquí tomara [ aclaración necesaria ] la zona industrial de Anbar. En ese momento, todavía tenían el control de la mayor parte de Faluya y Garmah , así como partes de Haditha , Jurf Al Sakhar , Anah , Abu Ghraib y varios asentamientos más pequeños en la Gobernación de Al Anbar . [56]
El 29 de junio de 2014, el EI anunció un cambio de nombre a Estado Islámico y declaró un “ califato ” que incluye a Siria e Irak. Luego declaró a Abu Bakr al-Baghdadi como califa y líder de todos los musulmanes. [57]
Algunos rastrean los inicios de la ofensiva a la guerra civil siria que dio al EI y otros grupos yihadistas sunitas una causa y un campo de batalla cuando parecía que su campaña en Irak estaba en declive [58] mientras que los críticos de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003 creen que la raíz de estos eventos debe remontarse a la fallida construcción de la nación, así como a la división sectaria y étnica tras la remoción de Saddam Hussein del poder. [59] La política exterior estadounidense en Irak bajo la administración de Barack Obama había cambiado, y había habido una retirada de las tropas y la presencia militar estadounidenses. Anne-Marie Slaughter escribió que si Obama hubiera intervenido por la fuerza en la guerra civil siria, "podría haber detenido la carnicería que se extiende hoy en Siria e Irak", [60] mientras que Fareed Zakaria , editor de Time y ex asesor de política de Oriente Medio para la administración Bush, [ aclaración necesaria ] alegó que la intervención occidental contraproducente en Irak y Siria sirvió para acelerar las luchas sectarias internas en ambos países y empoderó a los radicales de todos los lados. [61] El Financial Times describió los conflictos que abarcan Irak y Siria como guerras religiosas similares a la Guerra de los Treinta Años de Europa . [62]
Según los críticos del gobierno iraquí, las políticas pro chiítas de Al Maliki han sido consideradas una de las principales razones del distanciamiento de los árabes suníes y los kurdos, lo que ha jugado un papel significativo en el deterioro de la seguridad y el resurgimiento de los extremistas suníes. [63] [64] Por el contrario, Al Maliki ha acusado a Arabia Saudita de respaldar a los militantes del EIIL, que quieren crear un califato sunita en el corazón de Oriente Medio. [65] Esta opinión fue apoyada por escritores de la revista Foreign Policy y The Daily Beast que afirmaron que el gobierno saudí, viendo el ascenso político de la población chiíta de Irak como una amenaza, decidió proporcionar armas a la oposición sunita. [66] [67] Michael Weiss rastrea los orígenes de ISIL a la infiltración de Ansar al-Islam en el Kurdistán iraquí a través de Irán antes de la invasión de Irak, y además cita una variedad de evidencia para afirmar que los funcionarios sirios instigaron intencionalmente el ascenso de ISIL para dañar la reputación de los rebeldes sirios moderados. [68]
El ejército iraquí, que asumió la responsabilidad de mantener el norte de Irak, colapsó cuando militantes, incluido el EI y sus aliados, con menos de 1.000 militantes, atacaron y tomaron fácilmente Mosul y Tikrit. El ejército iraquí cedió el control de Kirkuk a los peshmerga kurdos. Se ofrecen diferentes razones para este evento. Según The Guardian , un escenario es que los tres generales iraquíes responsables de Mosul, Tikrit y Kirkuk no querían luchar por un estado que no estaba funcionando. [69] Según The Daily Telegraph , la otra visión es que los generales en los cuarteles militares de estas ciudades habían compartido la misma ideología baasista y fueron los primeros en huir. [70] Otro escenario es que las tropas iraquíes rápidamente se dieron cuenta de que no eran rival para los yihadistas curtidos en la batalla y motivados ideológicamente que se dirigían hacia ellos. Una tercera teoría es que los kurdos habían perdido hace mucho tiempo la fe en la capacidad del primer ministro Nouri al-Maliki para servir a sus intereses o a los de Irak. [69]
El analista del Washington Institute for Near East Policy, Michael Knights, señaló que la oposición mutua al gobierno liderado por los chiítas permitió una alianza entre el hasta entonces ideológicamente opuesto EI y los insurgentes seculares influenciados por el Baaz, como la orden Naqshbandi . La coordinación entre ambos grupos le permitió al EI la asistencia de redes clandestinas de ex militares, insurgentes, funcionarios sunitas y grupos tribales simpatizantes del gobierno de la era Baaz, lo que permitió que un número relativamente pequeño de militantes ejecutara un "golpe" en regiones sunitas donde el prohibido partido Baaz aún conserva cierto grado de apoyo. La presencia de Naqshbandi, MCIR y otros grupos insurgentes seculares llevó a que las tribus y algunos Consejos del Despertar opuestos al EI apoyaran la insurrección. [71] [72] Además, Knights informó que en los años anteriores a la insurrección, los Naqshbandi liderados por Izzat Ibrahim al-Douri forjaron agresivamente vínculos con elementos de la sociedad civil sunita opuestos al gobierno de Maliki, alentaron el establecimiento de campamentos de protesta en lugares como Hawija e intentaron cooptar a la milicia sunita. La llegada de militantes del ISIS desde Siria sirvió en última instancia como el catalizador final detrás de una revuelta más amplia. [73]
El 4 y 5 de junio de 2014, militantes del EI atacaron y capturaron partes de la ciudad de Samarra . Los agentes del EI volaron una comisaría de policía al sur de Samara durante la noche, matando a varios policías, antes de avanzar hacia la ciudad en camionetas, atacando puestos de control en el camino. [74] Entraron a la ciudad por el este y el oeste y rápidamente capturaron el edificio municipal, la universidad y las dos mezquitas más grandes. Los insurgentes habían llegado a 2 kilómetros (1,2 millas) de la mezquita Al-Askari , que estaba defendida por tres cinturones de seguridad. Los militantes atacaron los centros de mando cerca del santuario. Pronto, se enviaron refuerzos gubernamentales desde Bagdad y los militares lograron recuperar el control de la ciudad, expulsando a las fuerzas militantes de Samarra. 12 policías y varios civiles murieron en los combates, [75] mientras que un oficial del ejército afirmó que también murieron 80 militantes. [ cita requerida ]
El 6 de junio, el EI atacó Mosul desde el noroeste y rápidamente entró en la parte occidental de la ciudad. Las fuerzas del EI contaban con aproximadamente 1.500 efectivos, mientras que había al menos 15 veces más fuerzas iraquíes. [76] El asalto comenzó a las 02:30 de la mañana cuando los convoyes de camionetas del EI que avanzaban desde el oeste se abrieron paso a tiros a través de los puestos de control de dos hombres hacia la ciudad. A las 03:30, los combates callejeros estaban en pleno apogeo en Mosul. [77] En el sur de Mosul, cinco atacantes suicidas atacaron un depósito de armas y mataron a 11 soldados. Dos atacantes suicidas también mataron a seis personas en la aldea de Muaffakiya, cerca de Mosul. Los intensos combates continuaron en la ciudad al día siguiente. Durante los dos días, 61 militantes, 41 tropas gubernamentales y siete civiles fueron asesinados. [78] [79] [80]
A medida que los militantes avanzaban, se apoderaron de vehículos militares y armas y, según se informa, colgaron a soldados y les prendieron fuego, los crucificaron y los prendieron fuego sobre los capós de los Humvees. En el extremo occidental del barrio Tamoz 17, la policía del Cuarto Batallón se opuso a los insurgentes mientras las fuerzas gubernamentales recibían órdenes de formar una línea defensiva para acordonar los barrios asediados del oeste de Mosul desde el río Tigris. [77]
El 8 de junio, mientras se desataba la lucha en Mosul, un doble ataque con bomba, incluido un terrorista suicida, contra la oficina del partido kurdo PUK en la ciudad de Jalawla dejó 18 muertos, la mayoría de ellos miembros de las fuerzas de seguridad kurdas. [81] Al mismo tiempo, el EIIL avanzó hacia el este de Mosul, capturando las zonas de Hawija , Al Zab , Riad y Abbasi al oeste de la ciudad de Kirkuk , y Rashad y Yankaja al sur después de que las fuerzas gubernamentales se retiraran. [82]
En ese momento, los insurgentes habían entrado en Mosul, se habían activado células durmientes escondidas en la ciudad y los barrios se habían unido a ellos. Los insurgentes bombardearon una comisaría de policía en el barrio de al-Uraybi y cargaron contra la zona que rodea el Hotel Mosul, en la orilla occidental del Tigris, donde se había establecido un puesto de combate para 30 miembros del SWAT de la policía. [77]
Al día siguiente, las fuerzas del EI ejecutaron a 15 miembros de las fuerzas de seguridad capturados cerca de Kirkuk. [83] Cuatro días después, el 13 de junio, en la parte oriental de la provincia, las fuerzas militares kurdas ( Peshmerga ) avanzaron y tomaron la ciudad de Kirkuk, después de que las fuerzas gubernamentales abandonaran sus puestos ante la ofensiva del EI, expandiendo la zona de control kurda en el norte de Irak. Las fuerzas kurdas esperaron entonces nuevas órdenes antes de avanzar hacia las zonas controladas por el EI. [84] Un portavoz de los Peshmerga dijo: "Todo Kirkuk ha caído en manos de los Peshmerga, ya no queda ningún ejército iraquí en Kirkuk". [47] Diez tanques y docenas de vehículos Humvee que habían sido abandonados por el ejército fueron confiscados por las fuerzas kurdas. [85]
El 9 de junio por la tarde, en el frente de Mosul, unos 40 miembros del Cuarto Batallón de Policía se encontraban entre los últimos policías locales que luchaban para contener a los yihadistas en el oeste de Mosul. El resto había desertado. A las 04:30 de la tarde, un camión cisterna militar cargado de explosivos se dirigió a toda velocidad hacia el Hotel Mosul donde estaban estacionados los policías. La explosión posterior hirió al comandante del batallón, el coronel Dhiyab Ahmed al-Assi al-Obeidi, que sufrió una herida en la pierna. Otros agentes de policía lo transportaron en barco a través del río. Este ataque rompió la línea defensiva en el oeste de la ciudad. [77]
Esa noche, los generales Aboud Qanbar y Ali Ghaidan decidieron retirarse al otro lado del río, dejando al teniente general Mahdi Gharawi, comandante operativo de la Gobernación de Nínive, en su puesto de mando sin ninguna orden. La retirada del convoy de Ghaidan y Qanbar creó la impresión de que las fuerzas de seguridad iraquíes estaban desertando [77] , por lo que los soldados del ejército iraquí comenzaron a huir de Mosul. [55] La 2.ª División había desertado de la ciudad en pocas horas y tanto Ghaidan como Qanbar llegaron al Kurdistán al día siguiente. [77]
En la mañana del 10 de junio, Gharawi y 26 de sus hombres, que todavía estaban en el centro de comando de operaciones en la parte occidental de la ciudad, decidieron abrirse paso a través de un puente hacia el este de Mosul. En la orilla oriental, sus cinco vehículos fueron incendiados y después de ser sometidos a un intenso fuego, durante el cual murieron tres de los soldados, cada uno se las arregló para sí mismo, como dijo Gharawi. En el este, Gharawi y tres de sus hombres tomaron el control de un vehículo blindado con las ruedas pinchadas y se dirigieron al norte para ponerse a salvo. [77] Los militantes tenían el control de gran parte de la ciudad al mediodía del 10 de junio. [55] Los militantes tomaron posesión de numerosas instalaciones, incluido el Aeropuerto Internacional de Mosul , que había servido como centro para el ejército estadounidense en la región. Se pensaba que todos los aviones ubicados allí habían sido capturados, incluidos helicópteros y aviones de combate. Los militantes también afirmaron haber liberado al menos a 2.400 prisioneros, después de tomar estaciones de policía y prisiones en toda la ciudad. [86] [87] Sin embargo, después de la toma de la prisión de Badush cerca de Mosul, el EIIL separó y expulsó a los reclusos sunitas, mientras que los 670 prisioneros restantes fueron ejecutados. [88] A fines del 10 de junio, se consideraba que el EIIL tenía el control de Mosul. [89]
El 11 de junio, miembros del EI tomaron el consulado turco en Mosul y secuestraron a 48 ciudadanos turcos, incluido el cónsul general, tres niños y varios miembros de las Fuerzas Especiales turcas . Los informes sugirieron que los secuestrados fueron llevados a una base militante cercana y resultaron ilesos. Un funcionario turco anónimo confirmó que el gobierno estaba en contacto con los insurgentes, mientras que el primer ministro Recep Tayyip Erdoğan celebró una reunión de emergencia con miembros de la Organización Nacional de Inteligencia (MIT) y el viceprimer ministro Beşir Atalay para discutir la situación. El atrevido asalto se produjo un día después de que 28 camioneros turcos fueran secuestrados por militantes mientras entregaban combustible a una planta de energía en Mosul. [90] [91] Ese mismo día, el gobernador de la Gobernación de Nínive , Atheel al-Nujaifi , acusó a los comandantes militares que estaban en Mosul de abandonar el campo de batalla y huir de la ciudad. El gobernador exigió que fueran juzgados en un tribunal militar. También afirmó que no fue sólo el EIIL el que capturó Mosul, sino que otras pequeñas milicias habían prestado apoyo para capturar la ciudad. [92] El 20 de septiembre de 2014, los rehenes capturados el 11 de junio de 2014 en el consulado turco en Mosul fueron liberados. [93]
El EI se apoderó de grandes cantidades de equipo militar suministrado por Estados Unidos y liberó a miles de prisioneros, muchos de los cuales probablemente se unirán a la insurgencia. [94]
Hubo informes contradictorios sobre la orilla este de Mosul, que tiene una población significativa de asirios , kurdos , turcomanos , shabaks y armenios , [95] algunos sugirieron que estaba controlada por peshmergas kurdos [96] mientras que según otros estaba controlada por el EIIL. [97]
Fuentes del gobierno iraquí afirman que en los meses anteriores al asalto, los leales al Baaz liderados por al-Douri habían estado en contacto con oficiales sunitas descontentos que desertaron o se retiraron tras el ataque del EI y el Baaz. [98] En una entrevista con la organización benéfica Ayuda a la Iglesia Necesitada , el arzobispo de Mosul de la Iglesia Católica Caldea, Amel Nona, declaró que "los últimos cristianos que quedaban en Mosul habían abandonado una ciudad que hasta 2003 albergaba a 35.000 fieles". [99]
El 11 de junio, los insurgentes avanzaron hacia la ciudad de Baiji , una refinería de petróleo , tomaron el palacio de justicia principal y la estación de policía y les prendieron fuego. Los militantes, que viajaban en un grupo de unos 60 vehículos, también tomaron el control de la prisión de Baiji y liberaron a todos los reclusos. Los residentes locales dijeron a los miembros de los medios de comunicación que el EIIL envió a un grupo de jefes tribales locales por delante de ellos para convencer a los 250 guardias de la planta petrolera de que se retiraran, mientras que los soldados y la policía habían recibido la advertencia de que también se fueran. [100] Más tarde ese día, los militantes se retiraron de Baiji, ya sea debido a la persuasión de los líderes tribales locales [101] o debido a los refuerzos de la Cuarta División Blindada del Ejército iraquí que llegaron a la ciudad. [102] Sin embargo, al día siguiente se confirmó que el EIIL todavía tenía el control de la ciudad, excepto la refinería que estaba rodeada. [47]
Continuando con su ofensiva, en la tarde del 11 de junio, los insurgentes tomaron el control total de la ciudad de Tikrit , la ciudad natal del ex presidente Saddam Hussein y la segunda capital provincial en caer en dos días. Los funcionarios locales informaron que se habían establecido puestos de control alrededor de la ciudad, mientras que al menos 300 reclusos habían sido liberados de las cárceles de la ciudad, muchos de ellos cumpliendo condenas por cargos de terrorismo. [102] [103] [104] Dos comisarías de policía fueron incendiadas y una base militar fue capturada. [105] Las fuerzas del EIIL también habían llegado a Samarra y estaban luchando contra las tropas gubernamentales en la entrada noroeste de la ciudad. [102]
En ese momento, los funcionarios del gobierno iraquí describieron la situación como un "desastre estratégico" para el gobierno y el ejército iraquíes. [101]
El 12 de junio, el EIIL continuó su avance hacia Bagdad , la capital y la ciudad más grande de Irak, y se adentró en pueblos que se encontraban a solo una hora en automóvil de la ciudad. Controló partes de la pequeña ciudad de Udhaim, a 90 km (60 millas) al norte de Bagdad, después de que la mayoría de las tropas del ejército abandonaran sus posiciones y se retiraran hacia la cercana ciudad de Al Khalis , en la Gobernación de Diyala . [47] El EIIL también capturó diez ciudades en la Gobernación de Saladino , pero no Tuz Khurmatu , Dujail , Balad , Samarra [106] ni Amirli . [107] Según se informa, Samarra había quedado rodeada por las fuerzas del EIIL. [108]
Mientras tanto, un batallón de la patrulla fronteriza iraquí estacionado a lo largo de la frontera siria en la provincia occidental de Anbar abandonó sus posiciones ante el avance de las fuerzas del EI y se dirigió hacia la relativa seguridad de la ciudad de Sinjar , controlada por los kurdos , en Nínive. Sin embargo, el convoy de 60 camiones y cientos de policías fronterizos se vio sumido en el caos y el pánico cuando una pequeña fuerza de vehículos del EI los atacó en el camino. Cuando llegaron las fuerzas kurdas, la fuerza policial había sido completamente derrotada, con un número desconocido de muertos y capturados, mientras que otros huyeron al desierto, dejando atrás todos sus vehículos. Sólo dos policías lograron llegar a Sinjar a pie. [109]
En las primeras horas del 13 de junio, el EIIL tomó el control de dos localidades de la provincia de Diyala, después de que las fuerzas de seguridad abandonaran sus puestos en Sadiyah y Jalawla . También fueron capturadas varias aldeas en los alrededores de las montañas de Hamrin . [110] [111] Al mismo tiempo, las fuerzas kurdas entraron en Jalawla para asegurar las oficinas de los partidos kurdos en la localidad. [112]
El 13 de junio de 2014, fuerzas iraquíes apoyadas por elementos de la Fuerza Quds y de la Guardia Revolucionaria iraní se habían reunido en la ciudad de Samarra y afirmaron haber recuperado el control de partes de la Gobernación de Saladino , [113] a saber, la ciudad de Dhuluiyah. [26] Los periodistas de Al-Monitor integrados en Mosul y Tikrit informaron de que los repetidos ataques aéreos del gobierno hicieron que los militantes del EIIL abandonaran posiciones visibles dentro de las ciudades. En su lugar, militantes asociados al Ejército Naqshbandi y otros grupos antigubernamentales dirigidos por ex oficiales del Baaz asumieron el papel visible de patrullaje y administración. [ aclaración necesaria ] Se informó de que los militantes habían designado a los ex generales del Baaz Azhar al-Obeidi y Ahmed Abdul Rashid como gobernadores de Mosul y Tikrit. Los militantes sunitas siguieron controlando Tikrit y su base militar y aeródromo COB Speicher, de importancia estratégica. [114] Se informó que los insurgentes en Tikrit estaban minando los caminos que conducían a la ciudad y posicionando artillería para resistir un asedio anticipado. [115]
Según el diario The Guardian , el llamado a las armas que hizo la más alta autoridad chiíta en Irak, el gran ayatolá Ali Sistani , el 13 de junio movilizó en menos de un día a una división de milicianos que, a diferencia de los militares, no huirían ante un combate con los insurgentes. [116]
El 14 de junio, Al-Maliki fue a Samarra y declaró: "Samarra será el punto de partida, la estación de reunión de nuestras tropas para limpiar cada centímetro que fue profanado por los pasos de esos traidores". Hubo informes contradictorios sobre la situación de al-Dhuluiya , en las afueras de Samarra. Los funcionarios del gobierno y la televisión estatal afirmaron que las fuerzas de seguridad iraquíes habían tomado el control de la ciudad, pero los funcionarios de seguridad en Samarra y los testigos allí dijeron a CNN que la ciudad todavía estaba bajo el control del EIIL. [117]
Ese mismo día, el ejército iraquí atacó a las fuerzas del EI en al-Mutasim , 22 kilómetros (14 millas) al sureste de Samarra, expulsando a los militantes hacia el desierto circundante. [26] [118] Mientras tanto, el personal médico en Mosul recibió los cuerpos de 128 soldados y policías iraquíes muertos en enfrentamientos con el EI. [119]
También se informó de que el ejército iraquí había matado a siete miembros de las fuerzas de seguridad kurdas en un ataque aéreo en Diyala. Jabbar Yawar, secretario general de los peshmerga, dijo que se estaban celebrando conversaciones con las autoridades iraquíes para determinar lo ocurrido. [120] Al día siguiente, los militares recuperaron Ishaqi , donde se encontraron los cuerpos quemados de 12 policías. [26]
El 28 de junio, las fuerzas iraquíes lanzaron un ataque contra la ciudad de Tikrit. [121]
EspañolA última hora del 15 de junio, tras repetidos asaltos, un asalto insurgente, dirigido principalmente por el Ejército Naqshbandi y antiguos baazistas, capturó Tal Afar y su base aérea cercana [122]. Los defensores, compuestos en gran parte por turcomanos chiítas y soldados que se retiraban de Mosul, escaparon a territorio controlado por los kurdos. [109] [123] Durante los combates por Tal Afar, murieron 18 militantes y diez personas murieron en el bombardeo insurgente de la ciudad. [124] La guarnición de seguridad local sufrió numerosas bajas, pero se desconoce el número. [125] También se afirmó que el mayor general Abu Al-Waleed fue capturado en Tal Afar, pero supuestamente lo negó más tarde en la televisión estatal. [126] Durante ese día, los rebeldes afirmaron haber ejecutado entre 1.000 y 1.800 soldados capturados, mientras que los militares afirmaron que la Fuerza Aérea había matado a 279 militantes en las 24 horas anteriores. [127] [128] El análisis de los vídeos de ejecuciones realizado por expertos militares logró confirmar el asesinato de al menos 170 soldados. [125]
El 15 de junio, el EIIL también avanzó más en la Gobernación de Diyala y obtuvo el control de dos aldeas en ʿAdhaim , al noreste de Bagdad . [129] Al día siguiente, entre 28 y 29 milicianos voluntarios chiítas iraquíes murieron en una emboscada a su convoy al sur de Samarra por parte del EIIL. Mientras tanto, los militares afirmaron haber matado a 56 insurgentes en áreas del oeste y sur de Bagdad, [126] mientras que los combates en la Gobernación de Diyala dejaron 29 militantes y ocho soldados muertos. También fueron capturados varios soldados. [130] El primer soldado iraní también murió. [131] Además, Tal Afar cayó el 16 de junio [132] ante las fuerzas del EIIL lideradas por Amir Mohammed Abdul Rahman al-Mawli al-Salbi . [30]
Al oeste de Bagdad, el EIIL capturó Saqlawiyah , donde helicópteros del ejército sobrevolaban la ciudad para dar cobertura a las tropas en retirada. Durante el combate, un helicóptero fue derribado. [133] Por la tarde, la policía ejecutó a 44 prisioneros sunitas en una comisaría de policía de Baqubah antes de retirarse debido a un avance de las fuerzas del EIIL que capturaron varios barrios de la ciudad. [134] Se ha presentado información contradictoria sobre el número de muertos y la identidad de los responsables, ya que el Washington Post informó de que los prisioneros fueron asesinados durante una batalla con el EIIL o "de manera preventiva" por las fuerzas de seguridad. La situación en relación con el asesinato de un imán sunita en Bagdad tampoco está clara. [135]
El 17 de junio, según la BBC, el ejército había recuperado los distritos capturados de Baqubah. [136] En otros lugares, las fuerzas de seguridad se retiraron del cruce fronterizo de Al-Qa'im cuando los rebeldes del Ejército Libre Sirio y el Frente Al-Nusra cruzaron la frontera y tomaron el control de ella. [137] Además, al este de Samarra, se descubrieron los cuerpos de 18 miembros de las fuerzas de seguridad ejecutados. [138]
El 18 de junio, el EIIL atacó la refinería de petróleo más grande de Irak en Baiji con morteros y ametralladoras. [139] Un funcionario desde el interior de la refinería declaró que los militantes habían capturado el 75 por ciento de la instalación, mientras que un portavoz militar afirmó que el ataque había sido repelido y que 40 insurgentes habían muerto. [140] Mientras tanto, los rebeldes invadieron tres aldeas en la Gobernación de Salaheddin tras los combates que dejaron unos 20 civiles muertos. [141] Además, la India dijo que 40 de sus ciudadanos, que trabajaban para una empresa de construcción turca en Mosul , habían sido secuestrados por militantes. [142] Al mismo tiempo, Rauf Rashid Abd al-Rahman , el juez presidente durante el juicio de Saddam Hussein, fue capturado y ejecutado por los insurgentes, [143] aunque eso fue negado más tarde por los miembros de la familia y el Gobierno Regional del Kurdistán. [144]
El 19 de junio, las fuerzas gubernamentales afirmaron haber recuperado el control total de la refinería de petróleo de Baiji, después de duros combates con combatientes del EIIL que dejaron 100 militantes muertos. [145] Un testigo iraquí que pasó en coche por la refinería de Baiji dijo a la Associated Press que el EIIL había colgado sus carteles en las torres de vigilancia y había creado puestos de control alrededor de la instalación, a pesar de las afirmaciones del gobierno de que tenía el control. [146] Por la tarde, los dos bandos tenían en su poder diferentes partes de la refinería. [147] El mismo día, el EIIL capturó la instalación de armas químicas de Al Muthanna cerca del lago Tharthar , a 45 millas al noroeste de Bagdad, en una zona que en ese momento estaba firmemente bajo control rebelde. [148]
El 20 de junio, la refinería de petróleo seguía rodeada por las fuerzas del EI y había sido atacada una vez más. Por la tarde, funcionarios estadounidenses habían dicho a ABC News que los 270 soldados iraquíes atrapados en la refinería estaban superados en número y armamento. Y, como el EI tenía el control de las carreteras de ida y vuelta a Baiji, había pocas posibilidades de que se reabastecieran sus recursos. Los militantes planeaban esperar hasta que las tropas se quedaran sin alimentos y municiones. [149] El mismo día, el EI afirmó haber capturado la mayor parte del aeropuerto de Tal Afar. Las fuerzas kurdas, que estaban acompañadas por un equipo de noticias de la BBC, fueron rodeadas por el EI por tres lados en Jalula [150] y más tarde se confirmó que el control de la ciudad estaba dividido entre los kurdos y el EI. [151]
El 21 de junio, los militantes capturaron la refinería de petróleo de Baiji tras enfrentamientos nocturnos con las fuerzas gubernamentales. [152] Ese mismo día, las milicias chiítas iraquíes se manifestaron por todo Irak para demostrar su fuerza. La manifestación más grande se celebró en Bagdad, en la que participaron miles de miembros de las Brigadas del Día Prometido , una milicia chiíta . [153] Además, el EIIL se enfrentó con militantes sunitas aliados, lo que dejó 17 muertos en Hawija. [154]
El 23 de junio, los insurgentes capturaron el aeropuerto de Tal Afar y aseguraron la ciudad. [155] Fuentes de seguridad iraquíes confirmaron por primera vez que la refinería de petróleo de Baiji había sido tomada por militantes, después de ser atacada durante varios días. [156] 400 soldados de la 37.ª Brigada, incluidos sus oficiales, desertaron de la refinería tras un acuerdo alcanzado con los líderes tribales por el cual las tropas tenían libre paso para salir durante 24 horas. Entre 50 y 75 comandos de policía, que se negaron a desertar, intentaron evitar la deserción de la Brigada a punta de pistola, pero fueron superados en número por los soldados y retrocedieron. Esto dejó a los insurgentes en control de prácticamente toda la instalación, excepto un complejo donde se encuentran los sistemas operativos de la refinería debido a que los miembros del SWAT se atrincheraron en el edificio. Se produjo un enfrentamiento ya que los insurgentes no querían arriesgarse a un asalto directo por miedo a dañar los sistemas de las instalaciones. En lugar de ello, el EI decidió matar de hambre poco a poco a los comandos si se negaban a rendirse, ya que no se podían enviar refuerzos a la unidad SWAT debido al intenso fuego antiaéreo de los insurgentes en torno a la refinería. El asedio del edificio continuaba hasta mediados de julio. [157] [158]
En ese momento, las fuentes informaron que una combinación de deserciones, bajas y pérdida de equipo paralizó al ejército regular iraquí, obligando al gobierno a depender cada vez más de voluntarios extraídos de las milicias chiítas. [159] [160] Los funcionarios iraquíes también admitieron que esencialmente habían entregado el norte del país a las fuerzas insurgentes. [161]
El 24 de junio, la República Árabe Siria lanzó sus primeros ataques aéreos en territorio iraquí, después de haber atacado previamente los cruces fronterizos sirio-iraquíes controlados por el EIIL. Siria lanzó nuevos ataques al día siguiente, en los que al menos 50 personas murieron y otras 132 resultaron heridas, incluidos civiles, después de que los misiles lanzados por combatientes sirios alcanzaran un edificio municipal, un mercado y un banco en Al Rutba . No quedó claro si los combatientes sirios realmente entraron en territorio iraquí cuando realizaron los ataques aéreos. [6]
El 25 de junio, funcionarios estadounidenses anónimos informaron que Irán había establecido un centro de control especial en la base aérea Al-Rasheed en Bagdad y que estaba volando una "pequeña flota" de drones Ababil sobre Irak, y que también se había desplegado una unidad de inteligencia de señales iraní en el aeródromo para interceptar las comunicaciones electrónicas entre los combatientes del EI y sus comandantes. 10 divisiones de tropas iraníes y de la Fuerza Quds estaban concentradas en la frontera entre Irán e Irak y alrededor de dos docenas de aviones iraníes habían sido estacionados en el oeste de Irán. [162] Mientras tanto, los insurgentes invadieron el sitio petrolero de Ajeel, al este de Tikrit, después de que los militantes tomaran la cercana ciudad de Al-Alam y los insurgentes rodearon por tres lados la enorme base aérea de Balad, también conocida como Base Conjunta Balad y "Camp Anaconda" bajo ocupación estadounidense, y la atacaron con morteros. [163] [164]
El 26 de junio, las fuerzas gubernamentales lanzaron un asalto aéreo sobre Tikrit [165] y una ofensiva terrestre total dos días después en un intento de recuperar la ciudad. [166] Sin embargo, el 30 de junio el asalto se había estancado [167] y las tropas gubernamentales se retiraron de Tikrit hacia el sur, después de encontrar una fuerte resistencia, en un intento de reagruparse. [168]
También durante ese período, en la mañana del 26 de junio, militantes capturaron la ciudad de Mansouriyat al-Jabal, donde hay cuatro yacimientos de gas natural, [169] aunque las fuerzas gubernamentales lograron recuperar la ciudad al día siguiente. También habrían recuperado Al-Alam. [170]
El 4 de julio, el EI publicó un vídeo en el que se afirmaba que su líder, Abu Bakr al-Baghdadi , había pronunciado un sermón de media hora durante las oraciones del viernes en la Gran Mezquita de al-Nuri, en Mosul, Irak. “Las agencias iraquíes siguen investigando el vídeo y comparándolo con su información de inteligencia”, dijo el portavoz militar iraquí, el teniente general Qassim Atta, el 7 de julio. Por otra parte, Estados Unidos “no tiene motivos para dudar” de la autenticidad de un vídeo que supuestamente muestra al líder del EI. [171] [172]
El 15 de julio, los militares lanzaron un nuevo asalto a Tikrit desde Awja. Sin embargo, al día siguiente, las tropas gubernamentales fueron repelidas y se retiraron nuevamente. Se vieron varios vehículos de las fuerzas de seguridad abandonados, y al menos uno de ellos estaba quemado. [173]
El 17 de julio, los insurgentes lanzaron un asalto al campamento Speicher, cerca de Tikrit, [174] en un intento de capturar la base aérea. Sin embargo, el 21 de julio, según se informó, el ataque había sido repelido. [175]
A principios de agosto de 2014, el EI lanzó una nueva ofensiva contra el territorio controlado por los kurdos en el norte de Irak y en cuestión de días capturó la ciudad de Sinjar , desplazando a su población yazidí . El EI también había avanzado hasta situarse a 40 kilómetros de la capital kurda de Erbil . Esto llevó a Estados Unidos a comenzar a lanzar ataques aéreos contra las fuerzas del EI que avanzaban .
El 29 de junio de 2014, el EI o ISIS anunció su cambio de nombre al Estado Islámico y anunció la formación de un "Califato", que incluiría a Irak y Siria, y en teoría abarcaría a la población musulmana mundial. Hicieron un llamamiento a los musulmanes de todo el mundo para que juraran lealtad a su califa, Ibrahim Abu Bakr al-Baghdadi . [176] El EI afirmó tener un plan para tomar el control de la ciudad de Arar en Arabia Saudita, que está muy cerca de la frontera iraquí. [177]
En julio, la cadena NBC informó de que habían surgido desacuerdos entre el EI y dos grandes grupos insurgentes sunitas en Irak, el Ejército de los Hombres de la Orden Naqshbandi y la Brigada de la Revolución de 1920 , lo que dio lugar a escaramuzas entre los aliados en julio. La NBC citó a un alto funcionario antiterrorista estadounidense anónimo que afirmó que "los grupos tribales no necesariamente siguen la estricta ley islámica como lo hace el EI, lo que naturalmente conduce al conflicto". [178]
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El 3 de julio, Masoud Barzani , líder de la región del Kurdistán, expresó su voluntad de organizar un referéndum para impulsar la independencia de la zona respecto de Irak. [179] Las fuerzas kurdas controlan de hecho una zona importante en el norte de Irak , fuera del control del EI y ahora alejada de la influencia del gobierno iraquí. El primer ministro israelí , Benyamin Netanyahu, declaró en junio de 2014 que su gobierno apoyaría un Kurdistán independiente. [180]
Los informes indican que miles de asirios , yazidíes , kurdos y otras minorías étnicas fueron masacrados por combatientes del EI. [181] Después de la captura de Qaraqosh , la ciudad iraquí con mayor población asiria, el 7 de agosto, miles de personas huyeron de sus hogares de la ciudad y de Mosul cuando los insurgentes les dieron un ultimátum. [182] Los asirios, yazidíes, kurdos y otras minorías fueron masacrados. Fueron enterrados vivos, quemados vivos, abatidos a tiros, las mujeres de estos grupos fueron violadas y asesinadas o casadas con combatientes del EI.
Muchos kurdos temían que ISIS cometiera otro genocidio como el de Anfal .
"Qaraqosh, Tal Kayf, Bartella y Karamlesh han quedado despobladas y ahora están bajo el control de los militantes", declaró a la AFP Joseph Thomas, arzobispo de las ciudades iraquíes de Kirkuk y Sulaimaniyah. Se estima que en Qaraqosh viven unos 50.000 cristianos.
El patriarca caldeo Louis Sako afirmó que el avance del EI en Irak ha provocado un "desastre humanitario" y que más de 100.000 cristianos se han visto obligados a abandonar sus hogares. "Las iglesias están ocupadas y las cruces han sido derribadas", y más de 1.500 documentos han sido destruidos, añadió.
Alrededor de Sinjar , la retirada de los Peshmerga de la zona sin comunicarla efectivamente a los yazidíes , [183] impulsó a los lugareños a huir a la región del Kurdistán después de breves enfrentamientos entre los locales y el ISIS. [184] Las ONG también han acusado a los Peshmerga de confiscar armas a los yazidíes. [185]
A pesar de la crisis de seguridad, el Parlamento iraquí no se reunió y no permitió que Maliki declarara el estado de emergencia; muchos legisladores sunitas y kurdos boicotearon la sesión porque se oponían a ampliar los poderes del primer ministro. [51]
La mayoría de los iraquíes ven el conflicto como un levantamiento sunita parcial, más que como un simple intento de tomar el poder por parte del EIIL. [186]
El 13 de junio de 2014, la máxima autoridad religiosa de los chiítas en Irak , el gran ayatolá Ali Sistani , pidió a la población que luchara contra el Estado islámico. Según uno de sus representantes, el jeque Abdulmehdi al-Karbalai, pidió que "las personas capaces de llevar armas y luchar contra los terroristas en defensa de su país... se ofrezcan como voluntarios para unirse a las fuerzas de seguridad para lograr este objetivo sagrado". [187] [188]
A fines de junio, el poderoso clérigo chiíta Muqtada al-Sadr prometió "sacudir el suelo" bajo los pies de los militantes, días después de que combatientes leales a él desfilaran con armas en la zona de Ciudad Sadr en el norte de Bagdad, prometiendo luchar contra la ofensiva militante. [189]
El vicepresidente iraquí prófugo Tariq al-Hashimi , un sunita que describió la caída de Mosul como una "revolución del pueblo oprimido, pisoteado y marginado en Mosul", negó que el EIIL desempeñara un papel principal entre los opositores del gobierno y afirmó que la militancia contra el gobierno central estaba dirigida por tribus sunitas y sunitas privados de sus derechos. [190] [191]
Otro sunita destacado, Ali Hatem al-Suleiman (emir de la gran tribu Dulaim ), afirmó: “Son los rebeldes tribales quienes controlan la situación en Mosul. No es razonable decir que un grupo como el EI, que tiene un pequeño número de hombres y vehículos, pueda controlar una gran ciudad como Mosul. Por lo tanto, está claro que se trata de una revolución tribal, pero el gobierno está tratando de obligarnos a todos a vestir la túnica de los terroristas y del EI”. [192]
Un miembro del consejo de gobierno de Mosul, ocupado por los insurgentes, un ex coronel del ejército de la era Baath afirmó que la oposición al gobierno estaba compuesta por múltiples facciones árabes sunitas, la mayoría de las cuales estaban dirigidas por oficiales del ejército disuelto . El ex oficial afirmó que las diversas facciones de la oposición estaban trabajando para minimizar la influencia del EI y nombrar a funcionarios capaces de restablecer los servicios en las zonas ocupadas por los insurgentes. [193]
El parlamentario kurdo Shoresh Haji declaró: "Espero que los dirigentes kurdos no desaprovechen esta oportunidad de oro para devolver las tierras kurdas en los territorios en disputa a su control". [47] [194] [195]
Liga Árabe – El 12 de junio, el Secretario General de la Liga Árabe , Nabil al-Arabi, condenó lo que describió como “actividades criminales” cometidas por el grupo EIIL en Mosul. Subrayó la necesidad de “un consenso nacional en Irak en este momento crítico, que amenaza la seguridad y la estabilidad política del país”. [196]
Naciones Unidas – El 10 de junio, el Secretario General de las Naciones Unidas , Ban Ki-moon , pidió a todos los líderes políticos de Irak que mostraran unidad nacional contra la ofensiva del EI, expresó su profunda preocupación por el "grave deterioro" y condenó los recientes ataques que han dejado decenas de muertos y heridos en las provincias del norte y el este de Irak. Recordó que todos los Estados miembros de la ONU tienen la obligación de implementar y hacer cumplir las sanciones financieras específicas, el embargo de armas y la prohibición de viajes impuestas al EI en virtud del régimen de sanciones de conformidad con la Resolución 1267 (1999) y la Resolución 1989 (2011) del Consejo de Seguridad. [197] También evacuó a sus 60 miembros del personal de Bagdad a la vecina Jordania . [198] Después de que el EI publicara fotografías gráficas de sus combatientes disparando a decenas de hombres jóvenes, las Naciones Unidas dijeron el 16 de junio que las "ejecuciones" a sangre fría que se dice que han llevado a cabo militantes en el norte de Irak casi con certeza constituyen crímenes de guerra . [199]
India – El 16 de junio, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India condenó la toma de ciudades iraquíes como Mosul y Tikrit por parte del EI y reiteró su apoyo al gobierno y al pueblo de Irak en su lucha contra el terrorismo internacional. También estableció una línea de ayuda las 24 horas en la embajada de la India en Bagdad para ayudar a los ciudadanos indios varados en esas ciudades. Se ha informado de que 46 enfermeras indias fueron secuestradas en la ciudad iraquí de Mosul [200], que luego fueron liberadas y enviadas de regreso a la India. [201]
Irán – El 12 de junio, el presidente iraní , Hasan Rouhani , declaró: "Por nuestra parte, como gobierno de la República Islámica de Irán ... combatiremos la violencia, el extremismo y el terrorismo en la región y en el mundo". El 11 de junio, el ministro de Asuntos Exteriores de Irán , Mohammad Javad Zarif , había condenado el "asesinato de ciudadanos iraquíes" al tiempo que ofrecía al gobierno de Irak apoyo contra el terrorismo. Sin embargo, los funcionarios iraníes no han explicado cómo Irán ayudará al gobierno de Irak. [202] Irán envió fuerzas de la Guardia Revolucionaria para ayudar al gobierno de Irak a recuperar Tikrit. Irán envió tres batallones de la Fuerza Quds de operaciones especiales [203] y ha enviado un total de 2000 hombres entre el 12 y el 14 de junio. [204] Según el Washington Post , cualquier apoyo de Irán será más sutil, limitado a la planificación y estrategia militar en lugar de a la mano de obra. [205]
Rusia - El presidente ruso, Vladimir Putin, ha expresado su "pleno apoyo" al gobierno iraquí. [206] Ocho días después, el viceministro de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, anunció que "Rusia no se quedará de brazos cruzados ante los intentos de los grupos terroristas de propagar el terrorismo en los estados regionales" e instó a Europa y Estados Unidos a tomar medidas contra el EIIL. [207] El 29 de junio, Rusia entregó aviones de ataque terrestre Sukhoi Su-25 a la Fuerza Aérea iraquí, días después de una solicitud del gobierno iraquí. Informes no confirmados sugieren que también se entregarán seis aviones multifunción Sukhoi Su-30 . [10] Han aparecido fotos en las redes sociales iraquíes que muestran la artillería de cohetes TOS-1 de fabricación rusa llegando a Bagdad. [208]
Siria – El 11 de junio, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Expatriados de Siria condenó los recientes actos de militantes del Estado Islámico en el Iraq y el Levante en el territorio iraquí. También expresó su apoyo y solidaridad al Gobierno iraquí en su lucha contra los grupos terroristas armados en el Iraq. [209] El 15 de junio, la Fuerza Aérea Siria estaba llevando a cabo ataques aéreos contra bases del EIIL en coordinación con el Iraq. Se llevaron a cabo ataques aéreos contra bases del EIIL en Raqqa y Al-Hasakah dentro de Siria, y contra su cuartel general en Shaddadi , una ciudad cercana a la frontera con el Iraq. [210] [211] [212]
Arabia Saudita – El gobierno de Arabia Saudita dijo que las tensiones allí se debían a políticas sectarias que amenazaban su estabilidad y soberanía, según la agencia de prensa oficial Saudi Press Agency. Advirtió contra la intervención extranjera e instó a los iraquíes a formar un gobierno de unidad nacional. [213]
Turquía – El EI capturó al cónsul general de Ankara en Mosul y detuvo a 49 ciudadanos turcos, incluido el cónsul general Öztürk Yılmaz. También tomó como rehenes a 31 camioneros turcos. Algunos informes sugieren que los rehenes han sido trasladados a la residencia del gobernador de Mosul, patrocinado por el EI, posiblemente en preparación para su liberación. Turquía ha convocado una reunión de emergencia de la OTAN . [94]
Reino Unido – El 17 de junio, el Primer Ministro David Cameron dijo que el Reino Unido reabriría la Embajada británica en Irán en un esfuerzo por reconstruir la relación diplomática entre las naciones para ayudar a combatir el reciente evento en Irak. [217] El 18 de junio, el Primer Ministro Cameron dijo que creía que ISIL estaba planeando un ataque terrorista contra el Reino Unido. [218]
Estados Unidos – El 12 de junio, el presidente estadounidense Barack Obama dijo que estaba explorando todas las opciones para salvar a las fuerzas de seguridad iraquíes del colapso, y las empresas estadounidenses evacuaron a cientos de personas de una importante base aérea. “Nuestro equipo de seguridad nacional está estudiando todas las opciones... No descarto nada”, declaró. El senador estadounidense Lindsey Graham advirtió que una toma de control por parte del EI tanto en Irak como en Siria crearía un “infierno en la tierra” y pidió el despliegue urgente del poder aéreo estadounidense para “cambiar la ecuación del campo de batalla”. [219]El 14 de junio, el jeque Yusuf al-Qaradawi , presidente de la Unión Internacional de Eruditos Musulmanes , describió el acontecimiento como una "revolución nacional" [231]. Dijo que la insurgencia "no podría haber sido liderada por un partido islamista", en referencia al EIIL, y en cambio la describió como una "revolución sunita total" (o "revolución abrumadora por la Sunnah ") y advirtió contra la guerra sectaria. Pidió la formación de un "gobierno de unidad nacional" y dijo que "no es una revolución contra los chiítas". [232] [233]
Según el Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén , “los kurdos, al ver la debilidad del régimen central iraquí, tomarán todas las medidas necesarias para proteger su autonomía y expandir su influencia al vecino Kurdistán sirio . Los kurdos entienden muy bien que podrían ser el próximo objetivo después de los asirios y, en consecuencia, se adelantarán a cualquier intento de los yihadistas de poner un pie en sus áreas. La caída de Mosul podría convertirse en el comienzo de la búsqueda kurda de la independencia”. [234]
Tirana Hassan , de Human Rights Watch , informa que la Brigada Khorasani, una milicia chií, ha llevado a cabo una limpieza étnica en la aldea de Yengija, a 80 kilómetros al sur de Kirkuk. La población sunita fue expulsada de la aldea y sus casas fueron arrasadas. [235]
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{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Las fuerzas militares del Kurdistán... han tomado muchas de las posiciones más septentrionales abandonadas por el ejército nacional, expandiendo significativamente la zona de control kurdo... "En la mayoría de los lugares, no los molestamos [a ISIL], y ellos no nos molestan a nosotros ni a los civiles", dijo el teniente general Shaukur Zibari, un comandante pesh merga.
Las fuerzas kurdas iraquíes aprovecharon el caos para tomar el control del centro petrolero de Kirkuk mientras las tropas del gobierno liderado por los chiítas abandonaban sus puestos, alarmando a los aliados de Bagdad tanto en Occidente como en la vecina potencia regional chiíta, Irán... Los kurdos llevan mucho tiempo soñando con tomar Kirkuk y sus enormes reservas de petróleo. Consideran a la ciudad, justo fuera de su región autónoma, como su capital histórica, y las unidades peshmerga ya estaban presentes en un equilibrio incómodo con las fuerzas gubernamentales.
36°20′14″N 43°08′09″E / 36.3372°N 43.1358°E / 36.3372; 43.1358