El Observatorio Ulugh Beg es un observatorio en la actual Samarcanda , Uzbekistán , que fue construido en la década de 1420 por el astrónomo timúrida Ulugh Beg . Esta escuela de astronomía fue construida bajo el Imperio Timúrida y fue la última de su tipo en el período medieval islámico [1] . Los astrónomos islámicos que trabajaron en el observatorio incluyen a Jamshid al-Kashi , Ali Qushji y el propio Ulugh Beg. El observatorio fue destruido en 1449 y redescubierto en 1908.
Ulugh Beg , hijo de Shah Rukh y nieto del sultán Timur , se convirtió en gobernante de Samarcanda en el siglo XV d.C. Ulugh Beg era muy hábil en matemáticas y astronomía. Enseñó a muchos astrónomos importantes, incluido Ali Qushji .
Muchos historiadores han intentado identificar con precisión las fechas de los acontecimientos ocurridos durante el Observatorio de Samarcanda o Ulugh Beg. [2] Las diferencias en la interpretación de fechas y citas de fuentes históricas han provocado inexactitudes y descuido de algunos eventos durante este tiempo.
En las cartas de Jamshid al-Kashi al padre de Ulugh Beg, se puede ver que la visita de Ulugh Beg al Observatorio Maragha tuvo un efecto en Ulugh Beg. [3] Esto podría haber afectado la razón de Ulugh Beg para su transformación de la ciudad de Samarcanda y su orientación matemática. Otras cuestiones, como razones políticas, económicas, militares, sociales e incluso comerciales, podrían haber influido en la construcción del observatorio de Ulugh Beg. [3] Otra razón para iniciar su propio observatorio podría haber sido las diferencias de Ulugh Beg en las observaciones de aquellos con al-Sūfī .
Los cimientos del Observatorio Ulugh Beg se colocaron en la primera mitad de la década de 1420 (823 AH). Aunque todavía se debate el año de su finalización, el observatorio se completó alrededor del año 1428 d.C. (831 d.H.). [2] Muchos textos en persa antiguo hacen referencia al Observatorio de Samarcanda y a Ulugh Beg.
Invitó a hábiles matemáticos y astrónomos a ayudar a construir este observatorio y también una madraza en Samarcanda. Entre los que invitó se encontraban Ghīyāth al-Dīn Jamshid al-Kashi, Mu'in al-Din al-Kashi, Salah al-Din Qadi Zada Rumi y Ali Qushiji. [2] Más de 60 matemáticos y astrónomos fueron invitados al observatorio. Jamshīd al-Kāshī fue nombrado primer director del observatorio. Después de la muerte de al-Kashi, Qadi Zada se convirtió en director del observatorio. Después de la muerte de Qadi Zada, Qushji dirigió el observatorio como último y último director. El Observatorio de Samarcanda fue un lugar para que astrónomos y matemáticos trabajaran juntos en la búsqueda de nuevos descubrimientos.
El observatorio de Ulugh Beg se construyó según los planos del observatorio de Maragha, diseñado por Nasir al-din al-Tusi. [4] El observatorio de Ulugh Beg incluía el dispositivo de principio de cuadrante más grande. El edificio no era alto, pero se le permitió un tamaño máximo para el arco del círculo. Este dispositivo fue orientado cuidadosamente y el arco fue escalado con mucha precisión. Este dispositivo era muy versátil. Podría medir con precisión el sol desde el horizonte, la altitud de una estrella y de otros planetas. Con este dispositivo se midió la duración del año, el período de los planetas y los eclipses. Las mediciones de planetas realizadas por Ulugh Beg se relacionan estrechamente con las mediciones actuales, lo que nos muestra la fenomenal precisión del dispositivo. [4]
Hoy en día, los cimientos y la parte enterrada del cuadrante de mármol son todo lo que quedan visibles de los vestigios originales del Observatorio de Ulugh Beg. Gran parte del declive del observatorio se ha atribuido al asesinato de Ulugh Beg por su hijo, Abd al Latif, alrededor de 1449 (852 AH). [5] La muerte de Ulugh Beg provocó caos dentro del observatorio. El observatorio fue destruido y decenas de astrónomos y matemáticos talentosos fueron expulsados. [5] En 1908, el arqueólogo ruso Vassily Vyatkin descubrió los restos del observatorio. [5]
Se sabe que Jamshid Al-Kashi , un astrónomo y matemático del siglo XV, se mudó a Samarcanda para interactuar con los procesos científicos que tenían lugar allí. Habiendo recibido una invitación de Ulugh Beg, Al-Kashi abandonó su tierra natal de Kashan en el centro norte de Irán y se dirigió a Samarcanda. Una carta que Al-Kashi escribió a su padre durante su estancia en Samarcanda ha sido traducida por Kennedy (1960) y Sayılı (1960). Esta carta, escrita en persa, ha moldeado sustancialmente la visión moderna de las actividades de Samarcanda a pesar de la falta de información sobre las actividades científicas que tenían lugar en el observatorio. Sin embargo, se ha encontrado en Irán una nueva carta escrita por Al-Kashi a su padre, y la traducción de esta carta de Bagheri arroja más luz sobre el ambiente científico de Samarcanda en particular y reduce la ambigüedad de ciertos elementos de la primera carta al en virtud de sus partes superpuestas. [6] [7] [8]
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En la carta, Al-Kashi describe un problema sobre astrología que discutió con sus colegas. La traducción, ''[Supongamos que] el Sol está, por ejemplo, a 10 grados de Acuario, con una cierta altitud, y el ascendente del tiempo es un cierto grado [de la eclíptica]; entonces [el ascendente del tiempo en que] su [es decir, la altitud del Sol] [es la altitud máxima de la eclíptica en ese momento] es un cuadrante [por delante de la posición del Sol], es decir, en 10 grados (20) de Tauro", revela que tal vez la atmósfera científica de Samarcanda estaba más orientada hacia la astrología de lo que se creía anteriormente, dado el artículo de Krisciunas sobre el "Legado de Ulugh Beg", donde la astrología tiene una discusión extremadamente limitada. [8] [9] Astrología, solo mencionada una vez de pasada El artículo de Krisciunas sobre la atmósfera científica de Ulugh Beg fue quizás un elemento más integrado del discurso científico en el mundo de Samarcanda dada la nueva carta antes mencionada [8] [10] .
Según la carta de Al-Kashi a su padre, se creó una innovación con Ulugh Beg. El sextante Fakhrı se encontraba encima de una roca en la que parte estaba tallada, por lo que el edificio no sería alto dados los ladrillos blandos de la zona. Al-Kashi compara esto con Maragha y dice que el sextante está colocado más alto allí, pero también señala que el techo plano presente en Samarcanda debería facilitar la mejora científica dado que "se pueden colocar instrumentos sobre él". [8] Esta información sobre los sextantes en Maragha es contradictoria con otras fuentes que afirman que no había sextantes en Maragha. [11] [6] Esta contradicción fue revelada por la traducción.
Además, la atmósfera científica de Samarcanda era de aislamiento general porque Al-Kashi describe la firme adhesión a las metodologías de Ptolomeo y la falta de conocimiento de los acontecimientos del observatorio Maragha. La falta de conciencia y estricta adherencia a los métodos anteriores por parte del propio Ulugh Beg revela el carácter quizás provinciano de sus estudios. Sin embargo, esta percepción de mentalidad cerrada se vio aliviada por la creciente diversidad de científicos y estudiantes que fueron invitados al observatorio. Una evaluación de los errores cometidos por Shevchenko en Ptolomeo en Samarcanda confirma aún más los efectos del carácter aislado inicial de Samarcanda. [12]
Según la traducción de Bageri de la carta de Al-Kashi, allí se impartía mucha enseñanza estrictamente de memoria por parte de maestros que habían aprendido de los astrónomos en Herat. [8] Además, en el momento en que Al-Kashi escribió la carta, tres de los maestros estaban bien versados en la jurisprudencia islámica: Qazızada, Maulana Muhammad Khanı y Maulana Abu'l-Fath. [8] La carta también afirma que Ulugh Beg no se presentaba a dar clases con frecuencia. [8]
Maulana Abu'l-Fath declaró que estaba intelectualmente por debajo de Maulana Muhammad Khanı, que sólo estaba presente ocasionalmente en las reuniones de la corte o del observatorio, y de Qazızada, que siempre estaba practicando su oficio. "Para hacerles justicia, [debo admitir que] (30) cuando hay una discusión en su reunión, no me atrevo a intervenir, sobre todo porque Su Majestad conoce bien este arte y [por lo tanto] no se puede pretender descaradamente competencia. " [8]
Ulugh Beg fomentó un entorno con algunos de los mejores astrónomos de la época, y todos observaron y calcularon las posiciones de miles de estrellas. [13] La obra principal de Ulugh Beg fue Zij-i Sultani . [14] Escrita en 1437, esta obra fue en persa y también estuvo muy influenciada por Nasir al-Din Tusi . [7]
Uno de los científicos con quienes estudiaría Jamshid al-Kashi fue Yusuf H. allaj, que tenía experiencias previas en Herat, Egipto, Siria, Anatolia y regiones adyacentes. [8] Yusuf H. allaj era hijo de Maulana H. allaj', quien también residía en Samarcanda al mismo tiempo que Al-Kashi estaba allí. [8]
Ulugh Beg estuvo rodeado de otros astrónomos islámicos como Ali Qushji .
También se observa que en el observatorio se estudiaba y enseñaba música. La prosodia, la música y las matemáticas parecieron fomentar las curiosidades de los científicos de la época. Sin embargo, en la carta de Al-Kashi, señaló que a pesar de su curiosidad por la música y las matemáticas, se le instaba a concentrarse en las tareas que tenía entre manos. [8]
La arquitectura del observatorio de Ulugh Beg era diferente de los demás construidos en esa época. Ulugh Beg necesitaba la ayuda de un arquitecto cualificado, por lo que se puso en contacto con Qazizada-I Rumi y le pidió que buscara arquitectos cualificados y con experiencia. Qazizada-I Rumi recomendó a Kashani, matemático y arquitecto. El observatorio fue modelado a partir del observatorio de Maragheh , ideado por Hulagu Khan y Mangu Khan, contrataron a Nasir al-Din al-Tusi para que dirigiera la construcción del observatorio. [15] El observatorio de Ulugh Beg fue construido en una colina a 21 metros del suelo. El observatorio tiene un edificio de forma cilíndrica con un diámetro de 46 metros y una altura de 30 a 33 metros, en el centro de este cilindro se encontraba el sextante. El edificio estaba hecho de ladrillo, que era fácil de conseguir pero no especialmente estable. El radio del sextante era de 40,04 metros [16] , lo que lo convertía en el instrumento astronómico más grande del mundo en ese momento. Con este radio, la altura del edificio tendría que haber sido tan grande que podría haber causado que fuera demasiado alto, potencialmente cayendo sobre sí mismo. Este problema se solucionó construyendo parte del sextante bajo tierra, en una zanja de aproximadamente 2 metros de ancho. [16] Esto permitió mantener el tamaño del sextante sin que la altura fuera peligrosamente alta. [17]
El sextante de Fakhrı tenía divisiones de 70,2 cm que representaban un grado. También había marcas cada 11,7 mm para mostrar un minuto y marcas de 1 mm que representaban cinco segundos. Estas marcas resultaron ser extremadamente precisas y coincidían estrechamente con los cálculos encontrados hoy. [16] El observatorio estaba formado por tres pisos, el primer piso era para que viviera el personal. Todas las observaciones se realizaron desde el segundo y tercer piso, que tenían muchos arcos para mirar. El techo del observatorio era plano, lo que permitía utilizar instrumentos en la parte superior del edificio. [17]
La entrada del observatorio ha sido modificada varias veces en los últimos años. Esto se debe principalmente a razones estéticas y no para mejorar la precisión del observatorio.
Zīj-i Sultānī ( persa : زیجِ سلطانی ) es una tabla astronómica Zij y un catálogo de estrellas que fue publicado por Ulugh Beg en 1437.
Un Zij es una tabla astronómica que se compone de tablas numéricas y explicaciones que permiten a los astrónomos calcular cualquier problema que encuentren. Debería proporcionar suficiente información para que puedan entender cómo medir el tiempo y cómo calcular las posiciones de los planetas y las estrellas. El Zij también puede contener la prueba de las matemáticas y las teorías contenidas en las tablas. [18]
Zij-I Sultani de Ulugh Beg se publicó en 1437, estaba escrito en persa y enumeraba alrededor de 1.000 estrellas. Sigue el trabajo ptolemaico y no sugiere ningún cambio en el modelo planetario. También se le ha llamado Zij-I Ulugh Beg, Zij-I Jadid-I Sultani y Zaij-I Gurgani. [18] Se cree que pudo haber sido influenciado para crear su Zij por Nasir al-Din Tusi , quien había escrito 150 libros. [19] El catálogo de estrellas de Ulugh Beg fue el primero que se publicó desde el Almagesto escrito por Ptolomeo . El Zij-I Sultani incluye las estrellas explicadas en el Almagesto, pero las acompañan números más precisos. El instrumento principal utilizado para obtener la información en el Zij-I Sultani provino del cuadrante del observatorio de Ulugh Beg. No trabajó solo, fue ayudado por sus estudiantes y otros astrónomos musulmanes, incluidos Jamshid al-Kashi y Ali Qushji . [18] Se necesitaron 17 años para compilar la lista completa de estrellas, comenzaron en 1420 cuando Ulugh Beg tenía 26 años y terminaron en 1437. Una de las partes más significativas del Zij-I Sultani es la tabla de senos de Ulugh Beg. La tabla tiene 18 páginas y tiene valores de seno a nueve decimales para cada grado de cero a 87, también contiene el valor de seno a 11 decimales de 87 a 90 grados. El Zij fue influyente y se utilizó continuamente hasta el siglo XIX y existen cientos de copias del manuscrito persa original en todo el mundo. También se ha traducido a muchos idiomas, incluidos árabe, turco y hebreo. También se han realizado comentarios de astrónomos conocidos como Quishji. [18]
Ulugh Beg determinó la duración del año tropical en 365 d 5 h 49 m 15 s , lo que tiene un error de +25 s , haciéndolo más preciso que la estimación de Nicolaus Copernicus , que tenía un error de +30 s . Ulugh Beg también determinó la inclinación del eje de la Tierra en 23;30,17 grados en notación sexagesimal , que en notación decimal se convierte en 23,5047 grados. [20]
El Museo del Observatorio de Ulug Beg fue construido en 1970 para conmemorar a Ulug Beg. El museo contiene reproducciones de los manuscritos árabes de los mapas estelares de Ulug Beg, el Zij-i Sultani , y de importantes ediciones impresas europeas de la obra de Ulugh Beg. También contiene astrolabios y otros instrumentos, así como una reconstrucción en miniatura del propio observatorio.
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