Las colinas de Litchfield (también conocidas como colinas del noroeste o tierras altas del noroeste ) son una región geográfica del estado estadounidense de Connecticut ubicada en la esquina noroeste del estado. Es aproximadamente colindante con los límites del condado de Litchfield , por el que recibe su nombre. La región geográfica incluye subregiones coloquiales ( el noroeste rural de Connecticut y el área asociada con la ciudad de Torrington , también conocida como el valle superior del río Naugatuck o simplemente colinas de Litchfield), que también se han correspondido de diversas formas con consejos gubernamentales designados tanto en el pasado como en el presente. Gran parte del área constituye la sección más baja de los Berkshires y es culturalmente similar al resto del oeste de Nueva Inglaterra .
Las colinas de Litchfield son conocidas por su paisaje rural distintivo, que puede contrastar con el centro y sur de Connecticut, que está en gran parte urbanizado o suburbanizado. (Sin embargo, hay cierta invasión del desarrollo en la región a medida que la gente del gran Hartford se muda al oeste y la gente de la ciudad de Nueva York , el norte de Nueva Jersey y partes del condado de Fairfield se muda al norte). Esta región es una parte clave de las cuencas hidrográficas del río Housatonic y el río Farmington , y abarca varios de los picos más altos de Connecticut, como Bear Mountain y Canaan Mountain. La mayor parte de la región comprende colinas rocosas y boscosas con tierras de cultivo y pequeños pueblos intercalados en las áreas más planas. El terreno en el área de Litchfield Hills varía de suavemente ondulado al sur y al este a más montañoso hacia el norte y el oeste. La región generalmente experimenta temperaturas más frías debido a la mayor elevación. [1] Las colinas de Litchfield, como el resto del noroeste de Connecticut, son conocidas por sus zonas verdes urbanas, follaje otoñal y arquitectura histórica. Las colinas comprenden la parte más al sur de los Berkshires . Esta región también alberga una gran parte de la pequeña industria vitivinícola y vinícola del estado. Históricamente, la región era conocida por las industrias de la piedra caliza , el hierro y los productos lácteos .
Un término exclusivo de la región es la palabra " raggie ". Utilizado como insulto por algunos y con un sentido de orgullo local por otros, el término "raggie" denota a alguien con un ingreso bajo y se aproxima al término " basura blanca ". El término probablemente se originó de los trabajadores del hierro del Monte Riga en Salisbury. Estos trabajadores a menudo eran inmigrantes pobres que vestían ropa sucia como resultado de su trabajo. Después de que las fábricas de hierro cerraran, los trabajadores se mudaron a Norfolk, Winsted y Torrington, y el nombre se mantuvo. El término "raggie" rara vez, o nunca, se escucha en otros lugares. [2]
Las ciudades incluidas en la región noroeste de Connecticut son: Canaan , Cornwall , Kent , North Canaan , Roxbury , Salisbury , Sharon , Warren y Washington . A diferencia del resto de Connecticut, la parte del noroeste de Connecticut alrededor del curso superior del río Housatonic contiene suelos más alcalinos debido a la piedra caliza subyacente. Las regiones más planas alrededor del río Housatonic proporcionan algunos de los mejores suelos para la agricultura en el condado de Litchfield .
Debido al ambiente rural de la zona, la región es un lugar muy popular para segundas residencias, principalmente entre los residentes de la ciudad de Nueva York. Las colinas son lo suficientemente rurales como para ofrecer un escape de la vida de la ciudad, pero lo suficientemente cerca (menos de 90 millas) para visitarlas los fines de semana. Muchos visitantes también llegan en otoño para contemplar el follaje otoñal y visitar los puentes cubiertos de la región o sus numerosas cascadas.
El área ha sido y sigue siendo el hogar de muchos residentes famosos o ricos, entre ellos Mia Farrow , Meryl Streep , Dustin Hoffman , Denis Leary , Kevin Bacon , y a veces se la conoce como los Hamptons de Connecticut. [ cita requerida ] Esta región es muy similar a partes del condado de Berkshire, Massachusetts , que se encuentra justo al norte.
El noroeste de Connecticut es conocido por sus actividades culturales, como las actuaciones de cámara en Music Mountain en Canaan y una amplia variedad de galerías de arte. La región también alberga escuelas preparatorias , como Hotchkiss School , Kent School , Marvelwood School y The Gunnery .
La región de Litchfield Hills también se conoce como el valle superior de Naugatuck y está formada por las ciudades de Barkhamsted , Bethlehem , Colebrook , Goshen , Hartland , Harwinton , Litchfield , Morris , New Hartford , Norfolk , Torrington y Winchester . Las colinas de Litchfield sienten una atracción más fuerte hacia la industria que el noroeste de Connecticut, con la fabricación centrada en el río Naugatuck en Torrington y el río Mad en Winsted. Históricamente, en la zona se fabricaban latón , agujas , guadañas y otros productos. Sin embargo, las áreas rurales aún conservan industrias como la lechería , los viñedos y la piedra . Esta región a veces se incluye en el valle del río Naugatuck .
Originalmente pobladas a mediados del siglo XVIII como ciudades basadas en la agricultura, las áreas con acceso a agua corriente comenzaron a desarrollar industrias en el siglo XIX. A medida que el Medio Oeste se abrió a los asentamientos, muchos agricultores se dirigieron al oeste en busca de mejores oportunidades agrícolas. Entre ellos se encontraba la familia John Brown , originaria de Torrington . Algunas áreas notables pobladas por personas de Litchfield Hills incluyen la Reserva Occidental de Ohio y Torrington, Wyoming . Alrededor de la época en que la industria se volvió importante en el área, muchos inmigrantes vinieron a trabajar en las fábricas. Muchos de los inmigrantes en el área de Litchfield Hills provenían de Italia, Irlanda, Líbano , Polonia y Eslovaquia . Más tarde en el siglo XX, muchas de estas industrias declinaron o se reubicaron, produciendo condiciones similares a las del cinturón de óxido del Medio Oeste , pero en menor escala. Hoy, el turismo sigue siendo una industria importante para Litchfield Hills.
Las ciudades del este, incluidas Hartland , Barkhamsted y New Hartford , contienen grandes depósitos de suministro de agua a la ciudad de Hartford .
Culturalmente, las colinas de Litchfield son políticamente más conservadoras que el resto de Connecticut, y el condado de Litchfield es el único condado del estado que votó por George W. Bush en las elecciones de 2004. La región contiene su propia sección en Waterbury Republican-American , que cubre eventos y noticias locales. La región también está dividida entre la lealtad a los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston , con la parte suroeste de la región apoyando generalmente a los Yankees y la parte noreste de la región apoyando generalmente a los Medias Rojas.